Osterstreit

Als Osterstreit werden die unterschiedlichen Auffassungen bezeichnet, die bezüglich des Osterfestes im Christentum seit ihren Anfängen bis zum 8. Jahrhundert herrschten.

Es gab Unterschiede bei

• der Wahl, welchem Ereignis in der Passion Jesus Christus zu gedenken sei,
• der Wahl des Wochentags,
• der Abgrenzung zum jüdischen Pessah-Fest,
• der Methode, den Termin voraus zu bestimmen.

An manchen Orten oder zu manchen Zeiten war mehr als einer dieser Unterschiede wirksam.

Die Passion Jesus Christus

Nach dem Neuen Testament feierte Jesus mit seinen zwölf erstberufenen Jüngern das letzte Abendmahl am Gründonnerstag, wurde am Karfreitag gekreuzigt und ist am dritten Tag (Ostersonntag) auferstanden.

Ostern am Tage der Kreuzigung

Die Quartodezimaner feierten Ostern am 14. Nisan. Das war der Tag der Kreuzigung. Die Quartodezimaner lebten zwischen dem 1. und dem 5. Jahrhundert in Palästina (außerhalb Jerusalems), Syrien und Kleinasien.

Ostern am Tage der Auferstehung

Der Tag der Auferstehung Jesu Christi setzte sich bald allgemein durch. Der Hauptgrund war, dass Ostern nicht gleichzeitig mit dem Pessach-Fest der Juden gefeiert werden sollte.

Ostern in jeder Woche

Nicht in Jerusalem lebende Christen hatten Mühe, die Passionszeit überhaupt mit Hilfe des Pessah-Tages zu terminieren. Unter ihnen gab es kurze Zeit lang die Tradition, in jeder Woche von Donnerstag bis Sonntag der Passion Christus zu gedenken.

Der Wochentag

Die Bindung an den zur Zeit von Jesus Christus verwendeten Jüdischen Lunisolarkalender wurde bis heute nicht aufgegeben. Der Tag des Frühlings-Vollmondes, der 14. Nisan, ist kein fixer Wochentag. Ob der Tag der Kreuzigung oder der Tag der Auferstehung, es sind in jedem Gedenk-Jahr andere Wochentage.

Ostern an einem wechselnden Wochentag

Die mit den Juden in Jerusalem zusammenlebenden Judenchristen begingen Ostern zur gleichen Zeit, in der die Synagoge Pessah feierte.

Ostern an einem Sonntag

Die Heidenchristen bevorzugten den Oster-Sonntag. Nach dem Apostelkonzil (etwa 48 n. Chr.) wurde von den missionierten Christen nicht mehr erwartet, dass sie von den Judenchristen geachtete jüdische Traditionen (Beschneidung und anderes) übernahmen. Dadurch wurde auch die Bindung an den Pessah-Termin lockerer. Das Fest wurde an einem fixen Wochentag gefeiert. Man wählte den ursprünglichen Tag der Auferstehung, einen Sonntag.

Abgrenzung zum jüdischen Pessah-Fest

Die Protopaschisten (in Syrien, Mesapotamien und einem Teil Kilikiens lebend) grenzten sich nicht deutlich gegen das Pessah-Fest ab. Sie gedachten zwar der Auferstehung am Sonntag nach dem 14. Nisan, setzten aber das Osterfest häufig einen Monat früher an als die übrigen Christen. Das lag daran, dass der Jüdische Kalender nach der Zerstörung Jerusalems durcheinander geriet, der Frühlingsanfang nicht mehr hinreichend beachtet wurde.

Bis heute besteht der Wunsch, dass Ostern niemals am gleichen Tag wie das Pessah-Fest (15. Nisan) stattfindet. In Rom galt anfänglich der 16. Nisan als frühester Oster-Tag. Mit der Übernahme der Alexandrinischen Berechnungsmethode wurde dort auch der 15. Nisan möglich. Das war ein Kompromiss gegenüber Alexandria, wo Ostern anfänglich sogar am 14. Nisan sein konnte.^[1] Nur in der Orthodoxen Kirche achtet man heute noch darauf, dass Ostern immer nach Pessah stattfindet.

Das Konzil von Nicäa

Auf dem Konzil von Nicäa wurde versucht, die grundlegenden Differenzen bei der Festlegung des Osterfestes auszuräumen. Der genaue Wortlaut des Beschlusses ist nicht erhalten, doch lässt sich aus einem Schreiben Kaiser Konstantins schließen, dass das Osterfest gemäß Konzil zu feiern sei:

• an einem Sonntag nach dem 14. Nisan (richtet sich gegen die Quartodezimaner),
• an einem Sonntag nach dem jüdischen Pessach-Fest (richtet sich gegen die Protopaschisten).

Die beabsichtigte Einheit in der Osterfeier erreichte das Konzil noch nicht. Aber ab jetzt ging es vorwiegend darum, welche die richtige und sichere Rechenmethode ist, den Termin voraus zu bestimmen.

Verschiedene Rechenmethoden bei der Ermittlung des Oster-Datums

Hauptartikel: Computus

Die Aufgabe lautet:
Zu finden ist der erste Sonntag nach dem Frühlings-Vollmond.

Das Datum des Frühlings-Anfangs

Das Datum des Frühlings-Anfangs ist in einem Solarkalender, zum Beispiel im Julianischen Kalender fix.

Im Patriarchat Alexandria (Ägypten, 3. Jahrhundert) und in Rom arbeitende Oster-Rechner (Computisten) verwendeten nicht das gleiche Datum: den 21. März die einen, den 25. März die anderen.^[1]

Der Mondzirkel

Die Daten der Mondphasen sind in einem Solarkalender variabel. Als Hilfe für die Einordnung der Mondphasen in den Julianischen Solarkalender verwendet man natürliche (astronomische) Zyklen von Sonnen- und Mondumlauf, die annähernd die gleiche Periode haben.

In Alexandria verwendete man den 19-Jahre-Zirkel (Meton-Zyklus), bei dem 19 Sonnen-Jahre etwa gleich lang wie 235 Mond-Monate sind.

In Rom kam der 84-Jahre-Zirkel zur Anwendung. In ihm sind 84 Sonnen-Jahre etwa gleich lang wie 1039 Mond-Monate. Andere weniger benutzte Zirkel waren 8 (Oktaeteris), 16, 72 und 112 Jahre lang.^[2]

Die Dionysisch-Alexandrinische Methode

Die in Alexandria entwickelte Methode setzte sich gegen die Römische Methode als Hauptkonkurrenten durch, weil sie

• die genauere der beiden Methoden ist,
• mit Dionysius Exiguus und Beda Venerabilis zwei bedeutende Protagonisten hatte.

Der älteste Nachweis für die Anwendung des 19-Jahre-Zirkels nennt Anatolius, 260 bis 282 Bischof von Laodicäa, der ein geborener Alexandriner war.^[3] Ihm folgte Eusebius von Caesarea († etwa 338), der einen Osterzyklus aus mehreren Zirkeln anfertigte (Beginn 285). Der Osterzyklus von Theophilius, 389 bis 412 Patriarch von Alexandria, begann 380. Der Ägyptische Mönch Anianus erkannte kurze Zeit später, dass ein Osterzyklus 532 Jahre lang ist, sich die Daten des Ostersonntags danach wiederholen. Der nächste Osterzyklus aus 5 Zirkeln (437 bis 531) stammt von Cyrillus, 412 bis 444 Patriarch von Alexandria.

Der römische Abt Dionysius Exiguus schuf mit dem Geburtsjahr Jesus Christus die Epoche der Christlichen Ära. Er nutzte den Zufall, dass sich die Osterzyklen von Eusebius und Cyrillus bis auf das Jahr 0 (1 v. Chr. bei Exiguus) nach rückwärts verlängern lassen, und setzte den Beginn des ersten Osterzyklus mit der Christlichen Epoche gleich. Somit endete der erste Osterzyklus auch zufällig mit dem letzten von Cyrillus stammenden Ostertafeln. Exiguus erarbeitete neue Ostertafeln bereits 525. Sie galten aber für die ersten Zirkel des im Jahr 532 beginnenden zweiten Osterzyklus.^[4] Die Berechnung bis 1063, dem Ende dieses zweiten kompletten Osterzyklus veröffentlichte Beda Venerabilis im Jahre 725.^[5]

Exiguus setzte sich für die Alexandrinische Methode, die ihm zu Ehren um seinen Namen erweitert wurde, im Umkreis von Rom ein. Beda lebte in England. Er setzte die Dionysisch-Alexandrinische Methode von dort aus in der übrigen Westlichen Kirche durch, denn von den Britischen Inseln aus erfolgte die Missionierung des nördlich der Alpen gelegenen europäischen Festlandes.

Die Römische Methode

Beim 84-Jahre-Zirkel verfrüht sich der Mond gegenüber der Sonne um 1 Tag in etwa 66 Jahren, beim 19-Jahre-Zirkel um 1 Tag erst in etwa 310 Jahren.

Der Streit zwischen Rom und Alexandria, der wegen verschieden ermittelter Oster-Termine entstand,^[6] wurde oft durch Kompromiss beigelegt. Mal gab Rom nach, mal gab Alexandria nach. Ab etwa 350 war Alexandria zum Kompromiss nicht mehr bereit. Es gab an beiden Orten unterschiedliche Oster-Termine, wenn Rom nicht nachgab.^[4] Nach der Teilung des Römischen Reiches (395) lockerte sich das die abend- und morgenländische Kirche zusammenhaltende Band weiter. Das Patriarchat von Alexandria begründete seinen Machtanspruch mit der Behauptung, dass seine Osterdaten auf dem Konzil von Nicäa als maßgebend bezeichnet worden wären. Das Konzil zollte der alexandrinischen Wissenschaft hohe Achtung, überließ aber dem Papst die Entscheidung der jährlichen Festlegung eines Datums.^[7]

Die Alexandrinische Methode setzte sich letztlich im Abendland wegen ihrer Genauigkeit und wegen des kürzeren Zirkels durch. Den Weg ebnete außer dem späteren Exiguus auch schon der aquitanische Mönch Victorius, der 457 einen Osterzyklus im Auftrage des späteren Papstes Hilarius erstellte. Er bediente sich der Alexandrinischen Methode, berücksichtigte aber die römischen Eigenheiten in schonender Weise. Den Unterschied beim frühest-möglichen Termin ließ er bestehen. Der Papst sollte entscheiden können, ob der 15. Nisan ein Oster-Termin sei.^[4]

Die 84-Jahre-Methode hielt sich am längsten in Teilen Galliens, bei den Angelsachsen, Iren und Engländern. Bei letzteren bedurfte es nach Beda (725) noch des angesehenen Bischofs Elbod von Bangor (um 770), dass der ungenaue Zirkel auch in Wales abgeschafft wurde.^[3]

Der Streit um die Rechenmethode bei der Ermittlung des Oster-Datums war nun nach etwa vier und einem halben Jahrhundert in der Westkirche beendet.

Literatur

• Joseph Bach: Die Osterfest-Berechnung in alter und neuer Zeit. In: Jahresberichte des Bischöflichen Gymnasiums zu Strassburg. Strassburg 1907.

Weblinks

• Nikolaus A. Bär: Das Datum des Osterfestes.

Einzelnachweise

1. ↑ ^{a b} Joseph Bach: Die Osterfest-Berechnung in alter und neuer Zeit. Strassburg 1907, Seite 12.
2. ↑ Joseph Bach: Die Osterfest-Berechnung in alter und neuer Zeit. Strassburg 1907, Seite 13.
3. ↑ ^{a b} Joseph Bach: Die Osterfest-Berechnung in alter und neuer Zeit. Strassburg 1907, Seite 16.
4. ↑ ^{a b c} Joseph Bach: Die Osterfest-Berechnung in alter und neuer Zeit. Strassburg 1907, Seite 17.
5. ↑ Joseph Bach: Die Osterfest-Berechnung in alter und neuer Zeit. Strassburg 1907, Seite 19.
6. ↑ Nikolaus A. Bär: Abweichende Osterdaten zwischen Alexandria und Rom.
7. ↑ Joseph Bach: Die Osterfest-Berechnung in alter und neuer Zeit. Strassburg 1907, Seite 14.