Provolone

Provolone Valpadana, g.U./DOP/PDO
Herkunft	Italien (Cremona, Piacenza, Brescia, Verona, Vicenza, Rovigo, Padua, Lodi, Bergamo, Mantua, Trient)
Milch	Kuh/Vollmilch
Behandlung	Pasteurisation
Käsegruppe	Schnittkäse/Hartkäse vom Typ Filata
Fett i. Tr.	44 %
Maß/Gewicht	siehe Varianten
Reifezeit	1-12+ Monate, je nach Typ
Hersteller- gruppe	Consorzio Tutela Provolone
Anschrift	Piazza Marconi, 3 - 26100 Cremona, Italien
Kontrollorgan	k.A.
Anschrift	k.A.

Provolone oder Provola ist ein italienischer Schnittkäse/Hartkäse vom Typ Filata mit 44% Fett i. Tr.. Der Provolone Valpadana DOP genießt den Rang einer geschützten Herkunftsbezeichnung.

Geschichte

Das Herstellungsgebiet des Provolone Valpadana umfasst heute mehrere norditalienische Provinzen. Als Filata-Käse gehört der Provolone aber ursprünglich zur Familie der süditalienischen Käsesorten. Nach historischen Quellen kommt er aus Lukanien und fand während der Renaissance seinen Weg in den Norden Italiens. Nach der Vereinigung Italiens im Jahr 1861 zogen dann mehrere süditalienische Käser in die fruchtbaren Gegenden um den Po und begannen dort, ihre überlieferten Käse, allerdings in größerer Menge und Formenvielfalt, herzustellen. Erst seit dem Ende des 19. Jahrhunderts taucht der heute gebräuchliche Name Provolone auf, seither ist es auch üblich, ihn in größeren Laiben bis zu einem Doppelzentner zu produzieren. Die DOC-Bezeichnung erhielt der Käse am 9. April 1993, seit dem 12. Juni 1996 ist der Käse EU-weit geschützt (g.U./PDO). Das 1975 gegründete Schutzkonsortium Consorzio Tutela Provolone umfasst heute (Stand: 2002) 30 Erzeugerbetriebe, die jährlich fast 100.000 t Provolone Valpadana produzieren und ihre Käse mit dem Konsortiumszeichen in Form von Plakette oder Siegel als Qualitätsgarantie auszeichnen.

Varianten

Provolone ist in sehr vielen verschiedenen Formen im Handel erhältlich, die mit eigenen Namen bezeichnet werden. So gibt es zylindrische bis wurstförmige Arten namens Pancetta, Pancettone oder Salamino, andere Formen heißen Gigante, Gigantino oder Gigantone und sehen aus wie eingeschnürte Konen. Eine kleinere Sorte nennt sich Topolino, kugelförmig sind die Sorten Mandarino, Melone und Provole, auch birnen- oder flaschenförmige Formen sind gebräuchlich. Je nach Geschmack und künstlerischer Neigung gibt es auch Käser, die Provolone in Tierform und anderen Gestalten käsen. Die Größe der Laibe variiert zwischen 0,5 kg bis 100 kg. Der dem Provolone ähnliche Ragusano DOP ist quadratisch und gilt als eigene Käsesorte.

Die häufigste Form des Provolone ist rund, oval oder birnenförmig und wird mit einer Schnur eingebunden und mit einer dünnen, glatten, gelben Paraffinschicht ummantelt.

Provolone wird in zwei Geschmacksrichtungen hergestellt. Der Provolone dolce wird mit Kälberlab gekäst und reift 4 Wochen bis 3 Monate, beim tipo piccante kommt Lab von Schafen oder Ziegen oder eine Mischung beider zum Einsatz und die Reifezeit beträgt mindestens 3 Monate, je nach Größe auch bis zu einem Jahr. Einige Arten des Provolone werden auch geräuchert angeboten.

Eigenschaften, Verwendung und Aufbewahrung

Provolone Valpadana dolce, typische Rissbildung im Teig

Der Provolone ist ein halbharter Käse aus Fadenteig, der Teig ist fest, leicht elastisch, von weißer bis hellgelber Farbe und hat wenige, unregelmäßige Bruchlöcher und Risse. Sein Geschmack ist mild und sahnig beim Typ dolce, stärker bis kräftig beim Typ piccante.

Seine guten Schmelz- und Fadenbildungseigenschaften machen den Provolone in der warmen Küche ideal zum Würzen von Vorspeisen und Hauptgerichten, er passt auch gut zu Gemüse, schmeckt aber auch kalt zu Brot. Besonders raffiniert bringt die Zubereitung als Carpaccio den feinen Geschmack zur Geltung, hierfür wird der Käse hauchdünn aufgeschnitten und mit einigen Spritzern Olivenöl, wenig Salz, frischgemahlenem schwarzen Pfeffer und frischen Kräutern angerichtet. Außerdem ist er Bestandteil des als Muffuletta bezeichneten Sandwiches aus New Orleans.

Als Begleitgetränk eignen sich Weißweine eher für den dolce, vollmundige Rotweine für den piccante.

Im am wenigsten kalten Fach des Kühlschranks gelagert hält sich Provolone auch längere Zeit bis zu einigen Wochen, wobei der natürliche Reifeprozess langsam voranschreitet. Wichtig ist, die Schnittfläche mit einer Folie vor Austrocknung zu schützen und alle 2-3 Tage eine Scheibe abzuziehen, um Schimmelbildung zu vermeiden. Der Käse sollte mindestens eine Stunde vor dem Verzehr aus der Kühlung genommen werden. Zur längeren Konservierung kann man Provolone auch einfrieren (ca. 3 Monate ohne Qualitätsverlust), auftauen sollte er dann über Nacht im Kühlschrank.

In Argentinien und Uruguay wird Provolone aus heimischer Produktion in Scheiben von 10 bis 15 cm Durchmesser und 1 bis 2 cm Dicke gegrillt und typischerweise beim Asado vor dem Fleisch, quasi als Vorspeise, verzehrt.

Weblinks

•  Commons: Provolone – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien
• Consorzio Tutela Provolone (italienisch und englisch)
• Infoseite der ISMEA - Institut für Dienste für den Agrar- und Nahrungsmarkt