Saiteninstrument

Gitarre, Zupfinstrument

Geige, Streichinstrument

Ein Saiteninstrument, Fachwort Chordophon (lat.: corda Saite), ist ein Musikinstrument, das zur Tonerzeugung eine oder mehrere, zwischen zwei Punkten gespannte Saiten verwendet, die in den allermeisten Fällen ihre Schwingungen auf einen den Klang verstärkenden Resonanzkörper übertragen.

Verschiedene Tonhöhen werden entweder durch Abteilen der Saiten oder dadurch erreicht, dass für jeden Ton (mindestens) eine eigene Saite vorhanden ist. In jedem Fall gilt: je dünner, je kürzer und je straffer gespannt die jeweilige Saite ist, desto höher wird der resultierende Ton.

Geschichte

Saiteninstrumente sind im Vergleich zu Flöten, Trommeln und Rasseln relativ jung.^[1] Das älteste Saiteninstrument hatte nur eine einzige Saite. Nach Alexander Buchner (1985) finden sich die ältesten Darstellungen eines einfachen Monochords oder Musikbogens bereits auf 15.000 Jahre alten Höhlenzeichnungen. Der einfache Musikbogen (nicht zu verwechseln mit dem Geigenbogen) gilt somit als Urform aller Chordophone. Er besteht aus einem biegsamen Holzstab, um dessen Enden ein Stück Darm oder eine Schnur gezogen ist, die so den Stab zum Bogen spannt. Mit einem kleinen Stab angeschlagen oder mit den Fingern gezupft, werden schwirrende Klänge hervorgebracht, die durch einen am Bogen angebrachten Resonanzkörper, etwa eine getrocknete Kalebasse, extrem verstärkt werden können.

Das älteste erhaltene Saiteninstrument ist mehrsaitig: die 4500 Jahre alte Harfe der Königin Puabi von Ur. Die Sumerer und Ägypter spielten auf Harfen, die Griechen des Altertums kannten mehrere Leiern, die bekanntesten waren Kithara und Lyra. Bogenharfen sind im ägyptischen Alten Reich ab etwa 2500 v. Chr. auf Wandmalereien dargestellt und werden in abgewandelten Formen noch im zentralen Afrika und Uganda gespielt. Dagegen sind Bogenharfen in Asien bis auf die burmesische Saung gauk so gut wie verschwunden. In Indien entwickelten sich aus den Bogenharfen die Vina genannten Lauteninstrumente. Die im Mittleren Reich ab dem 16. Jahrhundert v. Chr. hinzugekommene Knickharfe ist in Afrika bis auf die mauretanische Ardin verschwunden.

Die Weiterentwicklung vom einfachen Bogen zum komplexen modernen Saiteninstrument hat die unterschiedlichsten Typen hervorgebracht. Die meisten waren aber nur über eine begrenzte Zeitspanne hinweg in Gebrauch waren, wie etwa die in der Antike überaus beliebten Leiern. Schon Homer beschreibt die 4-saitige Leier Phorminx. Dieses Saiteninstrument bestand aus einem Resonanzkörper aus Holz, Schildkrötenpanzer oder später auch aus Metall, über den mehrere Saiten aufgespannt sind. Die Saiten wurden über Stege (Joche) geführt, wovon das obere Querjoch die Saiten hielt und spannte. Die Saiten verliefen parallel zur Resonanzdecke. Gespielt wurde das Instrument mit den Fingern oder dem Plektrum durch Zupfen oder Anreißen. Mit der zweiten Hand wurden die Saiten bedämpft oder verkürzt und somit die Tonhöhe bestimmt.

Die historischen Leiern, auch Jochlauten genannt, gehören mit zahlreichen antiken Funden zu den bestdokumentierten Instrumenten des Altertums. Die ältesten Funde weisen nach Mesopotamien ins 3. Jahrtausend v. Chr. Im Verlauf der Geschichte wurde die Leier den Erfordernissen angepasst und unterlag vielfältiger Wandlung. Dabei entstanden Formen mit bis zu 15 Saiten. Etwa seit dem 8. Jahrhundert v. Chr. ist sie auch auf der iberischen Halbinsel bekannt, später ist bei den Kelten eine siebensaitige Leier nachweisbar. Eine heutige Leier mit Jochen ist die arabische Tanbura (in Nubien Kisir), zu den beliebtesten Instrumenten in Äthiopien gehört die Leier Krar. Die mechanisch betriebene Drehleier hat nur den Namen von den alten Jochlauten, ihre Saitenanordnung entspricht einer Violine.

Klassifizierungen

Saiteninstrumente lassen sich auf verschiedene Weisen systematisch einordnen. Eine gebräuchliche Einteilung erfolgt nach der Hornbostel-Sachs-Systematik.

Schwingungserzeugung

Ein weiterer Ansatz ist die Klassifizierung nach der Methode, mit der die Saiten zur Schwingung angeregt werden, dann nach Bauart-Merkmalen weiter unterteilt:

• bei Zupfinstrumenten werden die Saiten mit den Fingern, einem Plektrum oder mechanischen Vorrichtungen (Kielen) gezupft:
  • ohne Griffbrett: Harfe, Kithara, Lyra, Third-Bridge-Zither
  • mit Griffbrett: Gitarre, E-Bass, Laute, Mandoline, Banjo, Balalaika, Zither, Ukulele, Saz, Oud, Bouzouki, Sitar
  • mit Klaviatur: Cembalo

• bei Streichinstrumenten werden die Saiten gestrichen:
  • mit einem Bogen: Violine (Geige), Bratsche, Violoncello, Kontrabass, Gambe, Psalterium, Erhu
  • mit einem Rad: Drehleier

• außerdem gibt es Saiteninstrumente, bei denen die Saiten mit Klöppeln oder Hämmerchen angeschlagen werden:
  • mit in der Hand gehaltenen Klöppeln: Hackbrett
  • mit Klaviatur: Klavier, Clavichord

• und es gibt Instrumente, deren Saiten angeblasen werden:
  • vom Wind: Aeolsharfe
  • mit dem Mund: Goura.

Schwingungsübertragung

Der Instrumentenbauer unterscheidet unabhängig von der Spielweise zwischen drei Grundformen von Saiteninstrumenten und geht dabei von der Art der Schwingungsübertragung auf den Resonanzkörper aus, was unmittelbare Auswirkungen auf Klangfarbe und -entfaltung hat.

• Als Harfen werden Instrumente bezeichnet, bei denen die Saiten an einem Ende direkt mit der Resonanzdecke des Korpus verbunden sind. Der Saitenzug beim Spielen mehrerer Saiten wirkt damit durch minimale Verwindungen direkt auf deren physikalische Eigenschaften ein und verändert diese in chaotischen Variationen, was für den typischen "schwebenden" Klang von Harfen verantwortlich ist. Die Befestigung der Saiten am anderen Ende erfolgt an einem massiven Hals, der die Harfe zusammen mit der Vorderstange zu einem sehr massereichen Instrument macht, dessen Schwingung sich durch Direktkontakt mit Tanz- oder Konzertboden als natürlichem Verstärker sehr raumfüllend verteilen lässt.

• Als Zithern werden Instrumente bezeichnet, bei denen kein direkter Kontakt der schwingenden Saiten mit der Resonanzdecke besteht. Die Übertragung erfolgt über die massiven Seitenteile (Klötze), an denen die Saiten befestigt sind und mit denen auch die Resonanzdecke direkt verbunden ist. Der typische Klang entsteht aus der Wechselwirkung zwischen Resonanzdecke und Klötzen, der sich über eine ebenfalls resonierende Auflagefläche (Zithertisch) noch erheblich verstärken und weiträumig verteilen lässt. Manche Zithern besitzen keine eigene Resonanzdecke und brauchen zur Schallerzeugung deshalb einen solchen externen Resonanzkörper.

• Als Lauten werden Instrumente mit einem Hals bezeichnet, bei denen die Saitenschwingung über einen Steg auf die Resonanzdecke übertragen wird. Die Klangentfaltung erfolgt durch die Resonanzdecke und die von ihr in Schwingung versetzten Luftpartikel.

Der Kistenbass gehört nach dieser Einteilung deshalb zur Klasse der Harfen, das Hackbrett wird den Zithern zugeordnet, und die Geige ist ein Instrument aus der Gruppe der Lauten.

Diese rein bautechnische Klassifizierung eignet sich nur sehr bedingt für die allgemeinen Beschreibung einzelner Instrumente, weil sie dem normalen Verständnis zu widersprechen scheint. Zudem gibt es eine große Anzahl von Mischformen, das Klavier ist also eine Zither ohne Resonanzdecke und die japanische Harfe (Koto) bautechnisch gesehen eine Zither, deren Schwingungsübertragung jedoch über bewegliche Stege, aber ohne Hals erfolgt.

Einzelnachweise

1. ↑ Klänge der Vergangenheit. in: epoc. Heidelberg 2009,2,15. ISSN 1865-5718

Literatur

• Alexander Buchner: Handbuch der Musikinstrumente. Dausien, Hanau/M 1985. ISBN 3-7684-4169-5

Weblinks

 Wiktionary: Saiteninstrument – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

 Commons: Chordophones – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Aulos und Leier im prähistorischen Spanien
• ATLAS of Plucked Instruments (engl.)

Klassifikation von Musikinstrumenten nach Art der Tonerzeugung

Idiophone („Selbstklinger“) · Membranophone („Fellklinger“) · Chordophone („Saitenklinger“) · Aerophone („Luftklinger“) · Elektrophone (elektrische Klangerzeugung)