Sechseck

Regelmäßiges Sechseck

Ein Sechseck oder Hexagon [hɛksaˈgoːn] (von griech. ἑξα, héxa, „sechs“ und γονία, gonía, „Winkel; Ecke“) ist ein Polygon (Vieleck), bestehend aus sechs Ecken und sechs Seiten. Sind alle sechs Seiten gleich lang, spricht man von einem gleichseitigen Sechseck. Sind darüber hinaus alle Winkel an den sechs Ecken gleich groß, dann wird das Sechseck regulär oder regelmäßig genannt.

Mathematische Zusammenhänge

Die zugrunde liegenden Zusammenhänge des regulären Sechsecks beschrieb erstmals Euklid in seinem 15. mathematischen Satz des 4. Buchs Die Elemente. Werden die gegenüberliegenden Ecken des Sechsecks miteinander verbunden, ergeben sich sechs gleichseitige Dreiecke. Werden dagegen alle nicht gegenüberliegenden Ecken miteinander verbunden, so erhält man ein Hexagramm. Die Summe der Innenwinkel eines regulären Sechsecks beträgt 720° und ergibt sich aus der Formel

$\sum {\alpha} = (n - 2) \cdot 180^\circ,$

wobei die Variable n die Anzahl der Seiten, also 6, ist, das heißt

$\sum {\alpha} = (6-2) \cdot 180^\circ = 720^\circ.$

Der Innenwinkel im regulären Sechseck beträgt

$\alpha = \frac{(n - 2)}{n} \cdot 180^\circ,$

in diesem Fall also

$\alpha = \frac{6-2}{6} \cdot 180^\circ = 120^\circ.$

Die mathematischen Beziehungen zwischen dem Radius des Inkreises und der Länge einer Seite des regulären Sechsecks wird durch die Formel

$r_i = \frac{a}{2} \sqrt 3.$

beschrieben. Die Fläche des Sechsecks ist

$A = \frac{3}{2} a^2 \sqrt 3.$

Der Umfang des Sechsecks ist

$U = 6 \cdot a$

Konstruktion

Ein reguläres Sechseck lässt sich sehr einfach aus einem Kreis konstruieren, indem der Radius des Kreises sechsmal auf dem Kreisrand abgetragen wird (Konstruktion nur mit dem Zirkel). Die erhaltenen Punkte sind die Ecken des Sechsecks. Alternativ genügt das zweimalige Abtragen auf dem Kreisrand. Die fehlenden Ecken können dann über die Geraden durch den Mittelpunkt des Umkreises und die bereits bekannten Ecken konstruiert werden (siehe animierte Grafik).

Sechseck nur mit Zirkel konstruiert

Sechseck mit Lineal und Zirkel konstruiert

Schritt für Schritt Animation der Konstruktion eines Sechsecks mit Zirkel und Maßstab, nach Euklids Euklids Elemente, Buch IV, Anleitung 15

Näherungsweise Konstruktion

Näherungsweise Konstruktion eines Sechsecks

Eine für praktische Zwecke oft ausreichende Annäherung an ein reguläres Sechseck erhält man, wenn man das Hexagon aus annähernd gleichseitigen Dreiecken konstruiert, welche ein Verhältnis Höhe zu Grundseite von 7:8 haben. Diese Annäherung findet dort Anwendung, wo ein Fehler von knapp 1 % toleriert werden kann. So können zum Beispiel Karten oder Spielfelder in leicht zu zeichnende und leicht zu berechnende Sektoren eingeteilt werden.

Die Punkte P_i (x|y) sind im folgenden nach den Ziffern einer Uhr nummeriert, das Zentrum ist (0|0):

• Koordinaten eines liegenden Sechsecks

P₁ (4|7), P₃ (8|0), P₅ (4|−7), P₇ (−4|−7), P₉ (−8|0), P₁₁ (−4|7)

• Koordinaten eines auf der Spitze stehenden Sechsecks

P₂ (7|4), P₄ (7|−4), P₆ (0|−8), P₈ (−7|−4), P₁₀ (−7|4), P₁₂ (0|8)

Sechseckige Parkettierungen

Parkettierung mit Sechsecken

Das reguläre Sechseck ist neben dem gleichseitigen Dreieck und der Raute (inklusive des Quadrates) das einzige gleichseitige Polygon, mit dem eine Ebene lückenlos gefüllt (parkettiert) werden kann. Anders als bei der Parkettierung mit Dreiecken oder Rauten hat das einzelne Polygon in einer hexagonalen Parkettierung nur Nachbarn, die über vollständige Kanten verbunden sind, aber keine, die nur über Ecken oder Kantenteile verbunden sind. Der Abstand der Mittelpunkte zweier direkt benachbarter Sechsecke beträgt

$2 r_i = a \sqrt 3.$

Die Möglichkeit zur Bildung sechseckiger Parkettierungen ist eine Ursache dafür, dass Sechsecke deutlich häufiger sind als regelmäßige Fünfecke, Siebenecke und als die höheren Polygone.

Vorkommen von Sechsecken und hexagonalen Strukturen

Regelmäßige Sechsecke sind in Kunst, Kultur, Natur und Technik häufig anzutreffen. Die folgende Liste zeigt nur einige Beispiele.

Natur

Bienenwabe

• Kristallstrukturen: Viele Kristalle bilden hexagonale Formen aus. Bekannte Beispiele sind natürliches (Wasser-)Eis und sechsstrahlige Schneeflocken.
• Bienenwabe: Die hexagonale Form der Wände ergibt ein optimales Verhältnis von Wandmaterial zu Volumen und bietet hohe Stabilität.
• Eine der wichtigsten Grundstrukturen von organischen Molekülen ist der Benzolring, der ein regelmäßiges Sechseck aus sechs Kohlenstoffatomen bildet. In der Kristallstruktur vom Graphit bildet Kohlenstoff planare Flächen aus Sechsecken.
• Bei der Suprafluidität von Flüssigkeiten: Anordnung von quantisierten mechanischen Wirbeln
• Der Nordpol des Planeten Saturn ist der Mittelpunkt einer stabilen atmosphärischen Struktur in der Form eines nahezu regelmäßigen Sechsecks. Es hat einen Durchmesser von fast 25.000 Kilometern.
• Das Wintersechseck ist ein Sternenbild, das ein unregelmäßiges Sechseck bildet.
• Basalt bildet, wenn es langsam erstarrt, oft meterlange sechseckige Säulen.
• Die Konvektionszellen beim Bénard-Experiment können sich als reguläre Sechsecke ausbilden.

Kunst und Kultur

Luftbild von Fort Jefferson auf den Florida Keys

Kapelle mit sechseckiger Grundfläche auf der Comburg

In der Architektur, Malerei und Grafik des Judentums und des Christentums liegt bei der Verwendung des Hexagons die Symbolik der Zahl 6 zugrunde, deren Bedeutung sich aus der Summe der ersten drei Zahlen (1+2+3) und deren Zahlensymbolik ergibt. Sie und damit das gleichseitige Hexagon symbolisieren in beiden Religionen die Allmacht Gottes. Sie stehen aber auch für Gleichgewicht und Harmonie des Göttlichen und Weltlichen, die zudem in der Gleichseitigkeit des Hexagons sowie in dessen Zusammensetzung aus 6 gedachten oder geometrisch sichtbaren gleichseitigen Dreiecken liegen, also auch die Symbolik der Zahl 3 enthalten. Die Zahl 6 und das Hexagon können, je nach Zusammenhang, auch Symbol des Sechstagewerks der Schöpfung (1. Buch Mose) sein.

Ein Beispiel aus der christlichen Malerei des Spätmittelalters ist der hexagonale Tisch im "Paradiesgärtlein" des Oberrheinischen Meisters (um 1410; Frankfurt, Städelsches Kunstinstitut): Er beherrscht farblich leuchtend in Form und Symbolkraft des Sechsecks das Bild und ist entscheidender Faktor zum Verständnis des Bildes, der auch durch seine Rolle in der Bildkomposition betont wird.

Weitere Beispiele der Verwendung des Hexagons, jedoch nur eingeschränkt von symbolischer Bedeutung:

• Architektur: In vielen Kulturen ist das Hexagon ein grundlegendes Element zur Gestaltung von Fenstern, Fliesen und Mosaiken. Beispiele sind Fresken am Dom zu Pisa oder Mauerelemente mancher Gebäude in Pompeji; ebenso befindet sich die Glastonbury Abbey innerhalb eines (gedachten) Hexagons. Bei der Privatvilla Kentuck Knob von Architekt Frank Lloyd Wright ist das Sechseck das durchgehende Konstruktionsprinzip.
• M. C. Escher: Viele seiner Mosaik-Variationen basieren auf Sechsecken.
• Frankreich: Aufgrund seiner ungefähr sechseckigen Form wird das auf dem europäischen Festland gelegene Territorium Frankreichs auch als l'hexagone bezeichnet. Daher befindet sich auf der Rückseite der französischen 1- und 2-Euro-Münzen ein stilisierter Baum in einem Hexagon, und der Marschall von Frankreich trägt seine sieben Sterne auf den Schulterstücken im Sechseck angeordnet.

Technik

Schraube mit Innensechskant

• Die Köpfe von Schrauben sind häufig sechseckig, entweder als Außensechskant oder als Innensechskant (Inbus). Auch Sechskantmuttern sind verbreitet.
• Eine Sandwichplatte mit Wabenkern, also eine Verbundkonstruktion mit einem wabenförmigen Stützkern, wird bei Konstruktionen eingesetzt, bei denen es auf eine hohe Festigkeit bei geringem Gewicht oder Materialverbrauch ankommt.

Spiele

Bei vielen Spielen, besonders bei Konfliktsimulationsspielen, besteht der Spielplan aus einem Sechseckraster. Dadurch können unter anderem Entfernungen zwischen zwei Feldern einfacher bestimmt werden als bei einem Quadratraster (zum Beispiel einem Schachbrett).

Siehe auch

• Magisches Sechseck

Weblinks

 Wiktionary: Sechseck – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

 Commons: Hexagons – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Euclid's Elements – Book IV Proposition 15 (englisch)
• Mathworld (englisch)
• Polygons, Tilings & Sacred Geometry – bebilderte Beispiele für Sechsecke in Kunst und Architektur (englisch)