Walter Reisch

Walter Reisch (* 23. Mai 1903 in Wien; † 28. März 1983 in Los Angeles) war ein US-amerikanischer Drehbuchautor und Filmregisseur österreichischer Herkunft.

Leben und Werk

Zum Film kam Walter Reisch bereits während seiner Schulzeit, da er über eine Nebentätigkeit als Theaterstatist Gelegenheit erhielt, Komparsengruppen für Filmproduktionen zusammenzustellen. Ein angefangenes Medizinstudium brach er ab, als ihm ein längerfristiges Engagement bei einer Filmgesellschaft angeboten wurde. Er übernahm hier verschiedene, meist organisatorische, Aufgaben und arbeitete als Produktionsassistent unter anderem mit Alexander Korda zusammen. Nebenbei schrieb er für die Presse Artikel, Feuilletonbeiträge und Gedichte. Gleichzeitig begann er mit dem Schreiben von Drehbüchern, die oft verwendet wurden ohne dass sein Name im Vorspann genannt wurde.

Ab 1930 arbeitete Walter Reisch bei der Berliner Super-Film GmbH, wo er innerhalb von zwei Jahren sechsmal mit dem Regisseur Geza von Bolvary zusammenarbeitete. Ebenfalls ab 1930 arbeitete er unter Erich Pommer auch für die Ufa. Nach der Machtergreifung der Nationalsozialisten 1933 musste Reisch seiner jüdischen Abstammung wegen nach Wien zurückkehren, wo er das Drehbuch für Willi Forsts Film Maskerade (1934) schrieb. Mit Paula Wessely, die auch in Maskerade die Hauptrolle gespielt hatte, inszenierte er nach einem eigenen Drehbuch den Film Episode (1935). Damit gelang ihm nach Maskerade ein weiteres Meisterwerk des Wiener Films und zudem eine gelungene Umsetzung der Atmosphäre Wiens zur Zeit der Inflation 1922. Der Film war auch die einzige österreichische Produktion unter Mitwirkung von Juden, die nach 1933 noch zur Aufführung im nationalsozialistischen Deutschland zugelassen wurde.

Als ihm die MGM einen Vertrag anbot, ging Walter Reisch im September 1937 nach Hollywood, wo er in den folgenden Jahren Drehbücher für Filme mit den bedeutendsten weiblichen Stars der MGM schrieb: Greta Garbo, Olivia de Havilland, Hedy Lamarr, Vivien Leigh, Merle Oberon, Lana Turner und Ingrid Bergman. 1942 erwarb er die amerikanische Staatsbürgerschaft. 1946 wechselte er zur Universal, 1947 zur Paramount, 1949 zur 20th Century Fox, wo er Drehbücher u. a. für Filme mit Marilyn Monroe und Barbara Stanwyck schrieb. Seit 1954 schrieb Reisch wiederholt auch für deutsche Filmgesellschaften. 1954 bekam Walter Reisch einen Oscar für das Drehbuch zu Untergang der Titanic (1953).

Ende der 1970er Jahre schrieb Reisch auf der Grundlage von Maskerade eine Operette gleichen Namens, zusammen mit seinem Cousin Georg Kreisler, der die Musik komponierte. (Reisch unterstützte Kreisler und seine Eltern, nachdem sie 1938 ohne Hab und Gut vor den Nazis in die Vereinigten Staaten geflohen waren und hatte schon 1946 bei dem Film „Song of Scheherazade“ in Hollywood mit ihm zusammengearbeitet). Eigentlich war Robert Stolz dafür vorgesehen die Musik zu schreiben, verstarb aber 1975 im Alter von 95 Jahren, als er gerade damit begonnen hatte. Die Uraufführung fand 1983 bei den Wiener Festwochen im Theater in der Josefstadt unter Kreislers musikalischer Leitung statt und lief zwei Spielzeiten vor ausverkauftem Haus. Seither wurde das Werk nie mehr gespielt. Reisch erlebte die Aufführung nicht mehr, da er schwer erkrankte und am 28. März 1983 in Los Angeles verstarb.

Walter Reisch war seit 1935 in zweiter Ehe mit der Tänzerin Poldi Dur alias Elisabeth (Lisl) Handl verheiratet, die in einigen von Reischs österreichischen Filmen als Nebendarstellerin auftritt.

Filmografie

Drehbuch, wenn nicht anders angegeben:

1921: Miss Hobbs 1921: Die Narrenkappe der Liebe – Regie-Assistenz 1924: Oberst Redl 1924: Der Fluch 1925: 15 Jahre schwerer Kerker (Frauen aus der Wiener Vorstadt) 1925: Der Walzer von Strauß 1926: Schützenliesl 1926: Küssen ist keine Sünd' 1926: Die Pratermizzi 1927: Faschingszauber 1927: Hotel Erzherzogin Viktoria (Seine Hoheit, der Eintänzer) 1927: Trommelfeuer der Liebe (Tingel Tangel) 1927: Ein rheinisches Mädchen beim rheinischen Wein 1927: Ein Mädel aus dem Volke 1927: Die indiskrete Frau 1927: Die elf Teufel 1927: Die Dollarprinzessin und ihre sechs Freier 1927: Der Bettelstudent 1927: Das Heiratsnest 1928: Dragonerliebchen 1928: Fräulein Fähnrich 1928: Die Zirkusprinzessin 1928: Die Frau, die jeder liebt, bist Du 1928: Der Held aller Mädchenträume 1928: Der Faschingsprinz 1929: Schwarzwaldmädel 1929: Rabmadár 1929: La Barcarolle d’amour 1929: Ich glaub’ nie mehr an eine Frau 1929: Donauwalzer 1929: Die süße Yvonne 1929: Die Nacht gehört uns – Drehbuch, Liedtexte 1929: Dich hab' ich geliebt 1929: Der schwarze Domino 1929: Der lustige Witwer 1930: Zwei Herzen im 3/4 Takt – Drehbuch, Liedtexte 1930: La nuit est à nous 1920: Wie werde ich reich und glücklich? 1930: Mach' mir die Welt zum Paradies 1930: Hokuspokus – Drehbuch, Liedtexte 1930: The Temporary Widow 1930: Ein Tango für Dich – Drehbuch, Liedtexte 1930: Die singende Stadt 1930: Die lustigen Weiber von Wien – Drehbuch, Liedtexte 1930: Der Herr auf Bestellung 1930: Das Lied ist aus – Drehbuch, Liedtexte (Géza von Bolváry, Regisseur) 1930: Das Flötenkonzert von Sanssouci 1930: Brand in der Oper 1930: Barcarolle d'amour 1931: Liebeskommando 1931: Im Geheimdienst

1931: Die Gräfin von Monte Christo – Drehbuch, Liedtexte 1931: Der Raub der Mona Lisa – Drehbuch, Liedtexte 1932: Un rêve blond 1932: The Only Girl 1933: Moi et l'Impératrice 1933: Ich und die Kaiserin – Drehbuch, Liedtexte 1932: I.F.1 ne répond plus 1932: F.P.1 antwortet nicht 1932: F.P.1 1932: Ein blonder Traum – Drehbuch, Liedtexte 1932: Der Prinz von Arkadien – Vorlage 1933: Saison in Kairo 1933: Idylle au Caire 1933: Prince of Arcadia – Vorlage 1934: Schuberts unvollendete Symphonie (Leise flehen meine Lieder) 1934: So endete eine Liebe 1934: Du bist für mich die schönste Frau (Two Hearts in Waltz Time) 1934: Maskerade 1935: Seitensprung (Escapade) 1935: Bezaubernde Augen (Casta diva) 1935: Episode – Regie, Liedtexte, Produzent, Drehbuch 1935: Maddalena (The Divinde Spark) 1936: Silhouetten – Regie, Liedtexte, Produzent, Drehbuch 1936: Männer sind keine Götter (Men Are Not Gods) – Regie 1938: Gateway – Vorlage 1938: Der große Walzer (The Great Waltz) 1939: Ninotschka (Ninotchka) 1940: My Love Came Back - Vorlage 1940: Comrade X - Vorlage 1941: Lord Nelsons letzte Liebe (That Hamilton Woman) 1941: Ehekomödie (That Uncertain Feeling) – Adaption 1942: Manila (Somewhere I'll Find You) – Adaptation 1942: Sieben junge Herzen (Seven Sweethearts) 1943: The Heavenly Body (USA 1943) 1944: Das Haus der Lady Alquist (Gaslight) 1947: Lied des Orients (Song of Scheherazade) – Regie 1948: Gräfin auf drei Tage (Gräfin auf drei Tage) – Vorlage 1949: Lady Windermeres Fächer (The Fan) 1951: Köchin gesucht (The Mating Season) 1951: The Model and the Marriage Broker 1953: Niagara 1953: Untergang der Titanic (Titanic) 1954: Die Mücke – Regie, Drehbuch 1955: Das Mädchen auf der roten Samtschaukel (The Girl in the Red Velvet Swing) 1955: Der Cornet – Die Weise von Liebe und Tod – Regie, Drehbuch 1954: Casta diva 1956: Teenage Rebel 1957: Einmal eine große Dame sein – Vorlage 1957: Geheimring Nippon (Stopover Tokyo) 1958: Das gab's nur einmal (1958) - Darsteller 1959: Der ehrbare Bigamist (The Remarkable Mr. Pennypacker) 1959: Die Reise zum Mittelpunkt der Erde (Journey to the Center of the Earth)

Auszeichnungen

• Internationale Filmfestspiele von Venedig 1934: „Bestes Drehbuch“ für Maskerade
• 1941: Oscarnominierung für die „beste Originalgeschichte“ zu Comrade X
• 1954: Oscar für das „beste Drehbuch“ zu Titanic

Literatur

• Günter Krenn: Walter Reisch: Film schreiben. Filmarchiv Austria, Wien 2004, ISBN 3901932283
• Rudolf Ulrich: Österreicher in Hollywood. Filmarchiv Austria, Wien 2004, ISBN 3901932291

Weblinks

• Walter Reisch in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• www.filmportal.de Kurzbiografie, detaillierte Filmdaten
• www.cyranos.ch Foto, Kurzbiografie

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