- Birger Forell
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Birger Forell (* 27. September 1893 in Söderhamn, Schweden; † 4. Juli 1958 in Borås, Schweden) war ein evangelischer Pfarrer. Er setzte sich für Flüchtlinge, Verfolgte, Vertriebene und Kriegsgefangene während des Zweiten Weltkriegs und danach ein.
Forell war verheiratet mit Calise Strindberg. Mit ihr hatte er drei Kinder, von denen zwei früh starben.
Inhaltsverzeichnis
Leben
1919/1920 studierte er Theologie in Tübingen und Marburg.
Von 1929 bis 1942 war er Pfarrer an der schwedischen Kirche in Berlin und ein entschiedener Unterstützer der Bekennenden Kirche. Er half Verfolgten des NS-Regimes und wurde von der Gestapo überwacht. Auf Drängen der Nationalsozialisten wurde er nach Schweden zurückberufen und war von 1942 bis 1951 Pfarrer in Borås.
1943 wurde er vom Weltkirchenrat zur Betreuung der deutschen Kriegsgefangenen nach England geschickt.
1944 gründete er in Borås das Komitee für christliche Nachkriegshilfe.
1945 gründete er in der Grafschaft Nottinghamshire mit dem YMCA-Mitarbeiter John Barwick das Studienlager Norton Camp. Dort konnten deutsche Kriegsgefangene das Abitur machen und anschließend Religion und Pädagogik studieren.
Ab 1947 setzte er sich dafür ein, auf dem Gelände einer ehemaligen Munitionsanstalt der Wehrmacht in Mittwald bei Espelkamp die Flüchtlingsstadt Espelkamp zu gründen.
1948 konstituierte sich das Komitee für christliche Nachkriegshilfe in Mittwald als Schwedenhilfe und verteilte gespendete Lebensmittel, Bekleidung und Geld.
1951 gab er sein Amt als Pfarrer in Borås ganz auf und gründete die Deutsch-Schwedische Flüchtlingshilfe, die heimatvertriebenen Bauern bei der Wiederansiedlung half.
1958 starb Birger Forell. Die Flüchtlingshilfe stellte zwei Jahre später ihre Arbeit ein. Die Aufgaben wurden von der Birger-Forell-Stiftung e.V. fortgeführt, bis diese 2000 aufgelöst wurde.
Ehrungen
- Nach Birger Forell sind Schulen und Straßen in Berlin, Bonn, Recklinghausen, Espelkamp und im niedersächsischen Neugnadenfeld sowie eine Siedlung im nordhessischen Kaufungen benannt.
- Am Haus der schwedischen Kirche in Berlin hängt heute eine Gedenkplakette, die an ihn erinnert. Am „Birger-Forell-Platz“ in Berlin-Wilmersdorf wurde am 4. Juli 2008 bei einem Open-Air-Konzert eine Erinnerungstafel an sein Engagement eingeweiht.
- Die Deutsche Bundespost gab 1993 eine Briefmarke zur Erinnerung an den 100. Geburtstag Birger Forells heraus.
Literatur
- Martin Kraatz: Birger Forell 1893–1993. Schüler und Freund Rudolf Ottos, Marburger theologischer Ehrendoktor. In: alma mater philippina, Sommersemester 1994, S. 4–8.
- Klaus Loscher: Birger Forell 1893–1958; zum 100. Geburtstag des „Vaters der Kriegsgefangenen und Flüchtlinge“. Bayreuth 1993.
- Klaus Loscher: Studium und Alltag hinter Stacheldraht. Birger Forells Beitrag zum theologisch-pädagogischen Lehrbetrieb im Norton Camp / England (1945–1948). Neukirchen-Vluyn 1997 (Neukirchener Theologische Dissertationen und Habilitationen, 12).
Weblinks
Commons: Birger Forell – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien- Literatur von und über Birger Forell im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
- Wer war Birger Forell?
- Birger Forell. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL).
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