Maigret in Nöten

Maigret in Nöten (französisch: L’Écluse N° 1) ist ein Kriminalroman des belgischen Schriftstellers Georges Simenon. Er ist der 18. Roman einer Reihe von insgesamt 75 Romanen und 28 Erzählungen um den Kriminalkommissar Maigret. Der Roman entstand im April 1933 in Marsilly und wurde im Juni des gleichen Jahres vom Verlag Fayard veröffentlicht. Zuvor war er in 25 Folgen vom 23. Mai bis 16. Juni 1933 in der Tageszeitung Paris-Soir vorabveröffentlicht worden.^[1] Die erste deutsche Übersetzung von Hansjürgen Wille und Barbara Klau erschien 1960 bei Kiepenheuer & Witsch. 1987 veröffentlichte der Diogenes Verlag eine Neuübersetzung von Markus Jakob.^[2]

Es ist Maigrets letzter Fall im Dienst: Der Kommissar steht wenige Tage vor seinem vorgezogenen Ruhestand, als er einen Anschlag auf einen Reeder aufklären soll. Dieser wurde durch ein Messer verletzt und in den Kanal geworfen, aber rechtzeitig gerettet. Nun setzt er eine Belohnung für die Ergreifung des Täters aus und macht Maigret ein Angebot, in seine Dienste zu treten. Die starke Persönlichkeit des Reeders beeindruckt sogar Maigret, doch mit seiner groben Art macht er sich nicht nur Freunde. Bald schon wird ein Toter aufgefunden, und Maigret ermittelt im Milieu der Binnenschiffer rund um die „Schleuse Nr. 1“.

Inhalt

Anlegestelle an der Marne in Charenton-le-Pont auf einer Postkarte von 1906

Ein Aprilabend in Charenton-le-Pont bei der Schleuse Nr. 1: Der betrunkene Schiffer Gassin fällt bei der Heimkehr in seinen Schleppkahn, die Péniche La Toison d’Or, in den Kanal. Als er an Land gezogen wird, entdeckt man einen zweiten Mann, der reglos im Wasser treibt, doch noch lebend geborgen werden kann. Es handelt sich um den Reeder Émile Ducrau, der die Schleuse und einen Großteil der Binnenschifffahrt Richtung Belgien beherrscht und für den die meisten Menschen in der Gegend arbeiten. Ducrau wurde nach einem Messerstich in den Rücken ins Wasser geworfen. Er setzt eine Belohnung von 20.000 Francs auf die Ergreifung des Täters aus.

Maigret, obwohl noch deutlich vor der Altersgrenze, hat erst kürzlich ein Gesuch zur Versetzung in den Ruhestand eingereicht und ist nur noch wenige Tage als Kriminalkommissar im Amt. Während seine Frau bereits den Umzug nach Meung-sur-Loire vorbereitet, stellt der Kommissar erfreut fest, dass Ducrau eine Persönlichkeit ist, mit der zu beschäftigen sich lohnt. Er ist ein breiter, kräftiger Mann aus einfachen Verhältnissen, der trotz seines beruflichen Aufstiegs noch immer seine ungehobelte Art beibehalten hat. Gegenüber seinem dominierenden Wesen wirken die Mitarbeiter seiner Firma wie die Mitglieder seiner Familie – die verhärmte Frau Jeanne, der schwächliche Sohn Jean, die geldgierige Tochter Berthe und ihr Ehemann, der spießige Offizier Decharme – allesamt wie Idioten, und Ducrau scheut sich nicht, sie auch so zu bezeichnen. Neben der Familie wohnt noch seine Geliebte Rose, ein ehemaliges Animiermädchen, im Haus. Und Maigret erkennt auf den ersten Blick, dass Ducrau auch mit seinem Dienstmädchen Mathilde schläft. Nur Maigret verweigert sich dem Einfluss des charismatischen Reeders und lehnt ab, als dieser ihn nach der Pensionierung in seine Dienste nehmen will.

Während Ducrau schon Tage nach dem Anschlag wieder mit dem üblichen Elan seine Geschäfte führt, kommt der Schiffer Gassin nicht so leicht wieder auf die Beine. Er zieht von einer Kneipe zur anderen, und steht derart unter Alkoholeinfluss, dass sich jede Befragung durch den Kommissar erübrigt. Dafür lernt Maigret Gassins zurückgebliebene Tochter Aline kennen, eine junge Frau, die auf der Entwicklungsstufe eines zwölfjährigen Mädchens stehengeblieben ist, wenngleich sie Mutter des Kindes eines unbekannten Vaters ist. In besonderem Maße ängstigt sich das scheue Mädchen vor dem groben Ducrau, der ihr wie jedem anderen weiblichen Wesen nachzustellen scheint. Kurz nacheinander kommt es zu zwei weiteren Todesfällen: Jean Ducrau erhängt sich und bezichtigt sich in seinem Abschiedsbrief des Angriffs auf seinen Vater. Und der Hilfsschleusenwärter Bébert wird ebenfalls aufgeknüpft aufgefunden. Schließlich besorgt sich Gassin einen Revolver, der ihm allerdings ebenso abgenommen wird wie ein offensichtlich als Abschiedsbrief gedachtes Schreiben an seine Schwester.

Gassin verfolgt Ducrau bis in sein Landhaus in Samois-sur-Seine wo sich die Familie zum Abendessen versammelt und der Schiffer sich im Garten herumdrückt. Zwar versichert Inspektor Lucas, dass der Schiffer unbewaffnet sei, doch Maigret vereitelt in letzter Minute dessen geplanten Anschlag mit einer Dynamitpatrone. Als daraufhin Ducrau endlich den Schleier über den Geschehnissen lüftet, tut er es nicht in Form eines reuigen Geständnisses, sondern im Bemühen, die Anwesenden durch seine Offenbarungen weitestmöglich zu brüskieren. Ducrau und Gassin waren einst alte Freunde, ohne dass dies Ducrau daran gehindert hätte, mit Gassins Frau zu schlafen. Aline ist in Wahrheit die Tochter des Reeders, und aus der Ferne nahm er regen Anteil an ihrer Entwicklung. Als er eines Abends auf Gassins Kahn den Hilfsschleusenwärter Bébert dabei beobachtete, wie er der entkleideten Aline hinterherspionierte, stellte er diesen. Es kam zu einem Kampf, bei dem Bébert Ducrau mit einem Messer attackierte und anschließend in den Kanal warf. Sein Sohn Jean, den seit seiner Jugend eine platonische Freundschaft mit Aline verband, nahm an, das Mädchen habe sich mit der Tat gegen die Nachstellungen seines Vaters zu wehren versucht. Ohnehin seines Lebens im Schatten des dominanten Vaters überdrüssig, brachte er sich um und nahm den Angriff auf sich, um Aline zu schützen. Daraufhin zog Ducrau den eigentlichen Täter Bébert zur Verantwortung und brachte ihn um. In der folgenden Nacht im Landhaus seines ehemaligen Freundes erhängt sich auch Gassin, der den Seitensprung seiner Frau nicht verwinden kann. Am Morgen führt Maigret Ducrau zum Justizpalast ab, wo eine Anklage wegen Mordes auf ihn wartet. Während die Kähne wie eh und je die Seine befahren, tun sie dies nun nicht länger unter Ducraus Kommando.

Interpretation

Der Quai des Carrières in Charenton-le-Pont auf einer Postkarte von 1908

Der Roman Maigret in Nöten spielt zwar in der Nähe von Paris, doch die Schleuse und ihre Umgebung bilden eine eigene Welt für sich: „Autos, Laster, Straßenbahnen fuhren vorbei, aber Maigret hatte nun begriffen, dass das alles hier nichts zu bedeuten hatte. […] Paris fuhr hier vorbei in Richtung Marne-Ufer, aber das war nichts als ein Gedröhn, denn was hier wirklich zählte, das war die Schleuse, […] das waren die Schiffe und Kähne, die beiden Schifferspelunken und vor allem das hohe Haus“ der Ducraus.^[3] Zur Konstante im Roman wird die Seine, an der sich alle wichtigen Ereignisse abspielen. Dabei spiegelt sich die Begebenheiten in den Häusern auf dem Fluss, etwa wenn Maigret die Bedeutung Duraus zum ersten Mal aus den zahlreichen Kähnen auf dem Fluss ableitet, die den blauen Wimpel des Reeders tragen.^[4] Laut Bernard Alavoine sind die Beschreibungen der Anlagen von Ducraus Unternehmen in einem für Simenon seltenen Stil gehalten, der an Zola oder Balzac erinnert.^[5]

Stanley G. Eskin beschrieb, dass Maigret es im Roman mit einem Gegner zu tun bekomme, der dem Kommissar wie auch seinem Autor Simenon ähnele. Er sei eine „attraktive, ‚starke‘ Figur“, sachlich, kraftvoll und offen, die aus ihrer Umgebung heraussteche.^[6] Der Einklang Maigrets und Ducraus zeigt sich direkt zu Beginn, als sie nicht umhin können, als einander breit anzulachen: „Seine Augen lachten, und ohne es zu wollen, schnitt er ein komisches Gesicht; zwischen den beiden Männern, so schien es, war die Wahrheit von vornherein eingestanden.“^[7][8] Wie häufig in der Maigret-Reihe spricht der intelligente Gegenspieler Maigrets einige der Grundlagen des Simenonschen Menschenbildes aus. Hier ist es der existenzialistische Lebensüberdruss des Reeders: „Ich hab mich überall herumgetrieben, bis es mir vor mir selbst grauste. Haben Sie den nie, diesen Ekel vor sich selbst?“^[9][10] Am Ende des Romans stehen sich Kommissar und Verbrecher nicht als Kontrahenten gegenüber, sondern beinahe als Partner. So ist Ducrau nach seinem Geständnis, als ihn der Kommissar zum Polizeihauptquartier begleitet, fröhlich und erleichtert. Beinahe überschwänglich fasst er den Kommissar am Arm wie einen guten Freund.^[11]

Hintergrund

Der Vertrag Simenons mit dem Pariser Verlag Fayard über die Maigret-Serie umfasste insgesamt achtzehn Romane. So plante Simenon L’Écluse N° 1 als letzten Maigret-Roman, in dem er folgerichtig seinen Kommissar in Pension schickte. Simenon, der die Maigret-Reihe stets als „halbliterarische Romane“ bezeichnete, wollte sich literarisch weiterentwickeln und psychologische Romane schreiben. Sein Verleger Arthème Fayard zeigte sich hingegen wenig begeistert von Simenons Absicht, die erfolgreiche Serie auslaufen zu lassen. Am Ende lautete der Kompromiss, dass Simenon einen neunzehnten Roman mit seinem berühmt gewordenen Kriminalkommissar folgen ließ, der die Reihe endgültig abrunden sollte. Noch im Juni 1933 entstand der Roman Maigret (deutsch: Maigret und sein Neffe), der im Folgejahr veröffentlicht wurde, und in dem der Kommissar im Ruhenstand noch einmal in die Ermittlungen eingreift.^[12] Erst vier Jahre später erschienen neue Maigret-Erzählungen in Zeitschriften, auf den nächsten Maigret-Roman mussten die Leser bis 1942 warten.

Simenon ist bekannt dafür, seine Romane an Orten anzusiedeln, die ihm aus eigener Anschauung vertraut waren. Auch den Schauplatz des Romans Maigret in Nöten, den Ort Charenton und die Schleuse Nr. 1, hatte der junge Simenon bereits in den ersten Monaten des Jahres 1923 nach seiner Übersiedlung nach Paris auf Fußwanderungen durch die französische Metropole kennengelernt.^[13] Ungenauigkeiten gibt es hingegen zum Wohnort Maigrets, der in der Erstausgabe von L’Écluse N° 1 mal an der bekannten Adresse am Boulevard Richard-Lenoir, mal am Boulevard Edgar-Quinet verortet wird. Eine solche Verwechslung von Daten ist für Simenons hastigen und nachträglich kaum revidierten Schreibprozess nicht ungewöhnlich und findet sich innerhalb der Serie immer wieder. Bei späteren Ausgaben wurden die differierenden Angaben fälschlicherweise zum Boulevard Edgar-Quinet standardisiert. Erst die Werkausgabe Tout Simenon von 1988 bis 1993 des Verlags Presses de la Cité versetzte den Kommissar wieder an den gewohnten Boulevard Richard-Lenoir.^[14]

Rezeption

Die New York Times Book Review bezeichnete 1942 den englischen Titel des Sammelbandes Maigret Sits It Out, der neben Maigret in Nöten auch den folgenden Roman Maigret und sein Neffe enthielt, als ungewöhnlich treffend. Es sei „erstaunlich, wieviel Informationen Maigret beim bloßem Sitzen, Schauen und Zuhören aufzunehmen imstande ist.“ Am Ende löse Maigret „den Fall zur Zufriedenheit aller Beteiligten, inclusive des Mörders.“^[15] Für Tilman Spreckelsen ermittelt Maigret, indem er „die Launen, die Wutausbrüchen und Unverschämtheiten des Reichen interessiert studiert, ohne den ewig betrunkenen Armen aus den Augen zu lassen. Ungeschoren kommt keiner davon. Außer Maigret.“^[16]

Brian Jones war bereits von den ersten Zeilen des Romans so bezaubert, dass er ihn nicht eher aus der Hand legen konnte, bis er ihn zu Ende gelesen hatte. L’Écluse N° 1 sei auch jener Roman gewesen sei, der Ernest Hemingway zum Simenon-Fan gemacht habe.^[17] In seinen Erinnerungen Paris – Ein Fest fürs Leben war sich Hemingway nicht sicher, ob dieser oder La Maison du Canal sein erster Simenon-Roman gewesen sei, er nahm jedoch an, sie hätten Gertrude Stein gefallen können.^[18]

Die Romanvorlage wurde viermal innerhalb von Maigret-TV-Serien verfilmt. 1961 verkörperte Rupert Davies den Kommissar, 1968 Gino Cervi, 1970 Jean Richard und 1994 Bruno Cremer.^[19]

Ausgaben

• Georges Simenon: L’Écluse N° 1. Fayard, Paris 1933 (Erstausgabe).
• Georges Simenon: Maigret in Nöten. Übersetzung: Hansjürgen Wille, Barbara Klau. Kiepenheuer & Witsch, Köln 1960.
• Georges Simenon: Maigret in Nöten. Übersetzung: Hansjürgen Wille, Barbara Klau. Heyne, München 1966.
• Georges Simenon: Maigret in Nöten. Übersetzung: Markus Jakob. Diogenes, Zürich 1987, ISBN 3-257-21522-3.
• Georges Simenon: Maigret in Nöten. Sämtliche Maigret-Romane in 75 Bänden, Band 18. Übersetzung: Markus Jakob. Diogenes, Zürich 2008, ISBN 978-3-257-23818-1.

Weblinks

• Maigret in Nöten auf maigret.de.
• Tilman Spreckelsen: Maigret-Marathon 18: Maigret in Nöten. Auf FAZ.net vom 12. August 2008.
• Maigret of the Month: L’écluse n° 1 (The Lock at Charenton) auf der Maigret-Seite von Steve Trussel. (englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ L’écluse n° 1 in der Bibliografie von Yves Martina.
2. ↑ Oliver Hahn: Bibliografie deutschsprachiger Ausgaben. Georges-Simenon-Gesellschaft (Hrsg.): Simenon-Jahrbuch 2003. Wehrhahn, Laatzen 2004, ISBN 3-86525-101-3, S. 61–62.
3. ↑ Georges Simenon: Maigret in Nöten. Diogenes, Zürich 2008, ISBN 978-3-257-23818-1, S. 41–42.
4. ↑ Hendrik Veldman: La tentation de l’inaccessible. Structures narratives chez Simenon. Rodopi, Amsterdam 1981, ISBN 90-6203-833-6, S. 64, 86
5. ↑ Bernard Alavoine: La Banlieue de Simenon. In: Cahiers Simenon 9. Traversées de Paris. Les Amis de Georges Simenon 1995, S. 55.
6. ↑ Stanley G. Eskin: Simenon. Eine Biographie. Diogenes, Zürich 1989, ISBN 3-257-01830-4, S. 167.
7. ↑ Georges Simenon: Maigret in Nöten. Diogenes, Zürich 2008, ISBN 978-3-257-23818-1, S. 23.
8. ↑ Chiara Elefante: Les écritures de Maigret. Clue, Bologna 1998, ISBN 88-491-1138-X, S. 332.
9. ↑ Georges Simenon: Maigret in Nöten. Diogenes, Zürich 2008, ISBN 978-3-257-23818-1, S. 74.
10. ↑ Josef Quack: Die Grenzen des Menschlichen. Über Georges Simenon, Rex Stout, Friedrich Glauser, Graham Greene. Königshausen & Neumann, Würzburg 2000, ISBN 3-8260-2014-6, S. 66.
11. ↑ Maigret – The Man Simenon Wishes He Had Been. In: Quadrant Band 33, H.R. Krygier, Sidney 1989, S. 27.
12. ↑ Fenton Bresler: Georges Simenon. Auf der Suche nach dem „nackten“ Menschen. Ernst Kabel, Hamburg 1985, ISBN 3-921909-93-7, S. 150–152.
13. ↑ Stanley G. Eskin: Simenon. Eine Biographie, S. 93–94.
14. ↑ Maigret of the Month: L’écluse n° 1 (The Lock at Charenton) auf der Maigret-Seite von Steve Trussel.
15. ↑ „Seldom has a book title been mory aptly chosen than this one. […] It is astonishing how much information Maigret is able to absorb just by sitting and looking and listening. [… Maigret] solves the mystery to the satisfaction of everybody concerned, including the murderer.“ In: The New York Times Book Review 1942.
16. ↑ Tilman Spreckelsen: Maigret-Marathon 18: Maigret in Nöten. Auf FAZ.net vom 12. August 2008.
17. ↑ Brian Jones: Maigret – The Man Simenon Wishes He Had Been. In: Quadrant Band 33, H.R. Krygier, Sidney 1989, S. 24.
18. ↑ Ernest Hemingway: A moveable feast. The restored edition. Simon and Schuster, New York 2009, ISBN 978-1-4165-9131-3, S. 59.
19. ↑ Maigret in Nöten auf maigret.de.

Maigret-Romane von Georges Simenon

Maigret und Pietr der Lette | Maigret und der verstorbene Monsieur Gallet | Maigret und der Gehängte von Saint-Pholien | Maigret und der Treidler der „Providence“ | Maigret kämpft um den Kopf eines Mannes | Maigret und der gelbe Hund | Maigrets Nacht an der Kreuzung | Maigret und das Verbrechen in Holland | Maigret am Treffen der Neufundlandfahrer | Maigret und der Spion | Maigret und die kleine Landkneipe | Maigret und das Schattenspiel | Maigret und die Affäre Saint-Fiacre | Maigret bei den Flamen | Maigret und der geheimnisvolle Kapitän | Maigret und der Verrückte von Bergerac | Maigret in der Liberty Bar | Maigret in Nöten | Maigret und sein Neffe | Maigret und die Keller des „Majestic“ | Maigret im Haus des Richters | Maigret verliert eine Verehrerin | Maigret contra Picpus | Maigret und sein Rivale | Maigret und das Dienstmädchen | Maigret regt sich auf | Maigret in New York | Maigret macht Ferien | Maigret und sein Toter | Maigrets erste Untersuchung | Mein Freund Maigret | Maigret in Arizona | Maigret und die alte Dame | Madame Maigrets Freundin | Maigrets Memoiren | Maigret, die Tänzerin und die Gräfin | Maigret als möblierter Herr | Maigret und die Bohnenstange | Maigret, Lognon und die Gangster | Maigret und sein Revolver | Maigret und der Mann auf der Bank | Maigret hat Angst | Hier irrt Maigret | Maigret und die schrecklichen Kinder | Maigret und die junge Tote | Maigret und der Minister | Maigret und die kopflose Leiche | Maigret stellt eine Falle | Maigret erlebt eine Niederlage | Maigret amüsiert sich | Maigret auf Reisen | Maigret hat Skrupel | Maigret und die widerspenstigen Zeugen | Maigrets Geständnis | Maigret vor dem Schwurgericht | Maigret und die alten Leute | Maigret und der faule Dieb | Maigret und die braven Leute | Maigret und der Samstagsklient | Maigret und der Clochard | Maigret gerät in Wut | Maigret und das Gespenst | Maigret verteidigt sich | Maigret lässt sich Zeit | Maigret und der Fall Nahour | Maigret in Künstlerkreisen | Maigret in Kur | Maigret zögert | Maigret und sein Jugendfreund | Maigret und der Messerstecher | Maigret und der Weinhändler | Maigret und die verrückte Witwe | Maigret und der einsame Mann | Maigret und der Spitzel | Maigret und Monsieur Charles