Die wilden Zwanziger

Filmdaten
Deutscher Titel	Die wilden Zwanziger
Originaltitel	The Roaring Twenties
Produktionsland	USA
Originalsprache	Englisch
Erscheinungsjahr	1939
Länge	102 Minuten
Altersfreigabe	FSK 16
Stab
Regie	Raoul Walsh
Drehbuch	Mark Hellinger
Produktion	Samuel Bischoff / Hal B. Wallis für Warner Bros.
Musik	Ray Heindorf / Heinz Roemheld
Kamera	Ernest Haller
Schnitt	Jack Killifer
Besetzung
James Cagney: Eddie Bartlett Priscilla Lane: Jean Sherman Humphrey Bogart: George Hally Gladys George: Panama Smith Jeffrey Lynn: Lloyd Hart Frank McHugh: Danny Green George Meeker: Harold Masters Paul Kelly: Nick Brown Elisabeth Risdon: Mrs. Sherman Edward Keane: Henderson Joe Sawyer: Sergeant Joseph Crehan: Michaels George Meeker: Masters John Hamilton: Richter Robert Elliott: First Detective Eddy Chandler: Second Detective

Die wilden Zwanziger ist ein US-amerikanischer Spielfilm aus dem Jahre 1939 mit James Cagney und Priscilla Lane in den Hauptrollen. Die Nebenrolle wurde mit Humphrey Bogart besetzt. Regie führte Raoul Walsh.

Handlung

Nach dem Ersten Weltkrieg kehren die amerikanischen Veteranen Lloyd Hart, George Hally und Eddie Bartlett, die sich in Frankreich im Schützengraben kennengelernt haben, in ihre Heimatstadt New York City zurück. Hart arbeitet als Rechtsanwalt, Eddie hingegen hat seinen alten Job als Mechaniker verloren. Er beginnt sich als Taxifahrer durchzuschlagen. Die Prohibition bietet ihm die Chance, als Schwarzbrenner zu Macht und Reichtum zu gelangen. Mit Durchsetzungskraft und Härte baut er sich eine Bande auf, deren Boss er ist. Auf diesem Weg begleiten ihn Hart als Rechtsberater und die Bardame Panama.

Eddie verliebt sich in die junge Jean und fördert ihre Karriere als Sängerin. Diese tritt regelmäßig in einer Flüsterkneipe auf, die von Eddie mit Schnaps beliefert wird. Jean erwidert die Liebe jedoch nicht, sondern verliebt sich in Hart.

Bei einem nächtlichen Überfall von Eddies Bande auf ein Schmugglerschiff trifft Eddie Hally wieder, der es ebenfalls durch Härte und Brutalität als Alkoholschmuggler weit gebracht hat. Die beiden arbeiten zusammen und bauen ihre kriminellen Geschäfte aus. Während eines nächtlichen Überfalls auf ein Alkohollager treffen Eddie und Hally ihren ehemaligen Vorgesetzten von der Front in Frankreich wieder, der als Wachmann arbeitet. Obwohl dieser bereits überwältigt am Boden liegt, ermordet Hally diesen, um sich an ihm zu rächen.

Nach der Wirtschaftskrise und dem Ende der Prohibition endet Eddies Karriere. Er muss eine Gefängnisstrafe absitzen und endet als alkoholkranker Taxifahrer im Elend. Hart arbeitet mittlerweile als Staatsanwalt. Er ist mit Jean – Eddies großer Liebe – verheiratet. Diese wird von Hally, der immer noch erfolgreich als Gangster tätig ist, bedroht, da Hart in einem Mordfall gegen Hally ermittelt. Dabei handelt es sich um den Mord am Wachmann. Jean sucht Eddie auf und bittet diesen um Hilfe.

In einem gewaltsamen Showdown besucht Eddie Hally und bittet diesen, Hart unversehrt zu lassen. Daraufhin beschließt Hally, Eddie zu ermorden. Dieser befreit sich jedoch, tötet Hally und einige seiner Leibwächter. Auf der Flucht erschießt einer der Leibwächter Eddie, welcher auf der Treppe einer Kirche in den Armen Panamas stirbt.

Ein herbeigeeilter Polizist befragt Panama zu dem Toten. Auf die Frage, wer er war, antwortet sie: “He used to be a big shot” (deutsch: „Er war einmal wer“).

Stilmittel

Zwischen die Handlung werden immer wieder Szenen eingeblendet, die wie Reportagen aus Wochenschauen wirken. Diese erklären die historischen Hintergründe der Handlung.

Die drei Hauptfiguren, Hart, Bartlett und Hally, die sich alle im Schützengraben kennenlernen, sollen die Facetten der Moral widerspiegeln. Während Hart einen edlen und Hally einen verdorbenen Charakter haben, ist Bartlett derjenige, der im Grunde seines Herzens gut ist, sich jedoch durch die Umstände genötigt sieht, ein Gangster zu werden.

Kritiken

„Der semi-dokumentarisch aufgebaute Film, der vor allem die Prohibitionszeit und die Wirtschaftsdepression 1929 grell ausleuchtet, trägt Züge eines Gangsterfilms, ist aber mehr noch eine pessimistische sozialkritische Skizze. Vorzüglich Humphrey Bogart als scheiternder Einzelgänger.“

– Lexikon des internationalen Films

DVD-Veröffentlichung

Der Film erschien am 25. Februar 2005 auf Warner Home Video. Die DVD enthält die englische Originalfassung, sowie die deutsche und spanische Fassung. Zahlreiche Specials sind mit dabei: Eine Einleitung von Leonard Maltin, eine Original-Dokumentation Die wilden Zwanziger: Die Welt dreht sich weiter (u.a. mit Martin Scorsese), den USA-Kinotrailer, Ausschnitte aus der Wochenschau, sowie 2 Kurzfilme.

Weblinks

• Die wilden Zwanziger in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Die wilden Zwanziger in der Online-Filmdatenbank
• Die wilden Zwanziger im Filmlexikon
• Sammlung von Kritiken zu Die wilden Zwanziger bei Rotten Tomatoes (englisch)