Eisenbahn Swakopmund–Windhoek

Swakopmund–Windhoek ursprünglicher Zustand 1902–1911
Geografische Daten
Kontinent	Afrika
Land:	Namibia
Streckendaten
Spurweite:	600 mm
Maximale Neigung:	45 ‰
Legende Landungsbrücke Mole 0 Swakopmund 10 Nonidas 20 Richthofen 40 Rössing Querung Khan-Fluss (Damm) 58 Khan Steilrampe (4,5 ‰) im Betrieb: Zugteilung 63 Wellwitsch 85 Pforte 99 Jakalswater 121 Sphinx 147 Dorstrivier 153 Kubas 165 Abbabis 179 Habis 194 Karibib Hauptwerkstätte Friedrichsfelde Johann-Albrechtshöhe/Ojimukoka 233 Vogelsang Kamunbonde Okasise 276 Kovatuerassane 300 Kapenousen Wasserscheide 1496 m 310 Okahandja Osona Swakop Teufelsbach 346 Otjihavera 355 Okapuka 366 Brakwater 382 Windhoek 1654 m
Swakopmund–Windhoek Ausbau nach dem 1. Weltkrieg
Spurweite:	1067 mm (Kapspur)
Legende Swakopmund–Kranzberg siehe Otavibahn von Swakopmund 167 Kranzberg nach Tsumeb Friedrichsfelde Albrechts (Johann-Albrechtshöhe/Ojimukoka) Vogelsang Wilhelmstal (früher Kamunbonde) Okasise Kovatuerassane 300 Waldau (früher Kapenousen) Wasserscheide 1496 m 310 Okahandja Osona Swakop Teufelsbach 346 Otjihavera 355 Okapuka 366 Brakwater 382 Windhoek 1654 m nach Keetmannshoop und nach Gobabis

Die Bahnstrecke Swakopmund–Windhoek ist eine Hauptbahn der TransNamib in Namibia. Sie wurde ab September 1897 erbaut.

Bau

Bahnhof Swakopmund (historische Ansicht)

Die Bahnstrecke führt vom Hafen Swakopmund zur Hauptstadt Windhoek des damaligen Schutzgebietes Deutsch-Südwestafrika. Um einen schnellen Baufortschritt zu erreichen, wurde dafür vorhandenes, militärisches Feldbahn-Material der 600-mm–Spur verwendet und eine Eisenbahnbrigade mit dem Bau beauftragt. Die Arbeiten standen unter der Leitung von vier Offizieren und wurden von 290 Soldaten und 800 einheimischen Arbeitern durchgeführt. Der Betrieb der Gesamtstrecke wurde am 19. Juni 1902 aufgenommen.

Betrieb

Für den zivilen Fahrplan mussten täglich 34 Lokomotiven unter Dampf gehalten werden, 20 weitere standen in Reserve. Ein Teil der Lokomotiven waren als Zwillingslokomotiven paarweise gekuppelt. Es gab

• 7 Wagen 1. Klasse
• 2 Wagen 2. Klasse
• 5 Gepäckwagen
• 308 Güterwagen (Ladegewicht: 5 Tonnen)
• 83 Wasserwagen (als Zusatztender für die Dampflokomotiven)
• 50 Arbeits- und Bahnmeisterwagen

Während die Reise von Swakopmund nach Windhoek in der Zeit vor der Eisenbahn zehn Tage dauerte, verkürzte sie sich mit der Bahn zunächst auf drei, später auf zwei Tage. Es gab nur Tagesverkehr. Reisende mussten in Karibib übernachten. Die Reisegeschwindigkeit betrug – ohne die Übernachtung – knapp 14 km/h.

Trotz ihrer relativ primitiven technischen Ausstattung erbrachte die Bahn beachtliche Verkehrsleistungen, insbesondere bei der Niederschlagung des Aufstands der Herero und Nama 1904–1905.

Anfangs wurde die Bahn vom Kaiserlichen Eisenbahnkommando betrieben, am 1. April 1907 jedoch der Zivilverwaltung des Schutzgebietes unterstellt. Die zentrale Werkstatt befand sich in Karibib.

Ausbau

1910/1911 wurde der Abschnitt Windhoek–Karibib auf Kapspur (1067 mm) umgespurt, nachdem zuvor schon für die Lüderitz-Eisenbahn und die Bahnstrecke Windhoek–Keetmanshoop diese Spurweite gewählt worden war. Die Wahl dieser Spurweite war bedingt durch die relative Nähe des südafrikanischen Netzes, das in dieser Spurweite errichtet worden war. Bei der Umspurung der Bahnstrecke Swakopmund-Windhoek im Abschnitt Windhoek-Karibib wurden zugleich Kurvenradien verflacht und Steigungen entschärft, wodurch die Strecke drei Kilometer länger, aber ihr genereller Verlauf beibehalten wurde. Die Kosten dieses Umbaus entsprachen den ursprünglichen Neubaukosten und konnten nur aufgebracht werden, weil die Diamantenfunde seit 1908 dem Schutzgebiet den erforderlichen finanziellen Spielraum gaben. Der Streckenabschnitt der Staatsbahn von Swakopmund über Jakalswater nach Karibib verblieb zunächst in der ursprünglichen 600mm-Spur und wurde nur noch zweimal pro Monat in jeder Richtung bedient. Der Regelverkehr zwischen Swakopmund und Windhoek wurde zwischen Swakopmund und Karibib auf der ebenfalls in 600 mm ausgeführten Otavibahn geführt. In Karibib mussten alle Reisenden umsteigen und alle Güter umgeladen werden. Von hier ging es dann auf der 1067-mm-Spur weiter. Dieser Ausbau ermöglichte es erstmals, mit dem Eilzug der Otavibahn und einem korrespondierenden Schnellzug der Staatsbahn die Strecke zwischen Küste und Hauptstadt (sowie umgekehrt) in einem Tag zurück zu legen.

Mit dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs räumte die deutsche Schutztruppe die Küste, zog sich ins Inland zurück und zerstörte dabei sowohl die Otavibahn als auch die Staatsbahntrasse in Richtung Karibib bis Rössing. Die Briten setzten von ihrer Enklave Walfishbay sofort nach und bauten die Otavibahn in Richtung Karibib in Kapspur wieder auf, wobei das letzte Stück zwischen Usakos und Karibib neu trassiert wurde. Das Netz der Otavibahn nördlich von Usakos verblieb in 600-mm-Betrieb. Die Werkstatt für beide Betriebsarten wurde in Usakos zusammengefasst, die in Karibib geschlossen. Die alte Staatsbahntrasse über Jakalswater wurde aufgegeben. Somit bestand nun auf der Gesamtstrecke zwischen Swakopmund und Windhoek wieder durchgehender Verkehr, nun auf 1067-mm-Gleis.

Literatur

• Franz Balzer: Die Kolonialbahnen mit besonderer Berücksichtigung Afrikas. Berlin 1916. Reprint: Leipzig 2008, S. 78ff, ISBN 978-3-8262-0233-9.
• Brenda Bravenboer und Walter Rusch: The First 100 Years of State Railways in Namibia. Windhoek 1997, ISBN 0-86976-401-2
• Helmut Schroeter: Die Eisenbahnen der ehemaligen deutschen Schutzgebiete Afrikas und ihre Fahrzeuge = Die Fahrzeuge der deutschen Eisenbahnen 7. Frankfurt 1961.