Grüne Tomaten

Filmdaten
Deutscher Titel	Grüne Tomaten
Originaltitel	Fried Green Tomatoes (at the Whistle Stop Cafe)
Produktionsland	USA
Originalsprache	Englisch
Erscheinungsjahr	1991
Länge	130 Minuten
Altersfreigabe	FSK 12
Stab
Regie	Jon Avnet
Drehbuch	Fannie Flagg Carol Sobieski
Produktion	Jon Avnet Jordan Kerner
Musik	Thomas Newman
Kamera	Geoffrey Simpson
Schnitt	Debra Neil-Fisher
Besetzung
Kathy Bates: Evelyn Couch Mary Stuart Masterson: Idgie Threadgoode Mary-Louise Parker: Ruth Jamison Jessica Tandy: Ninny Threadgoode Chris O'Donnell: Buddy Threadgoode Lois Smith: Mama Threadgoode

Grüne Tomaten ist ein US-amerikanischer Spielfilm des Regisseurs Jon Avnet aus dem Jahr 1991. Vorlage für das Drehbuch war Fannie Flaggs Roman Grüne Tomaten (Fried Green Tomatoes at the Whistle Stop Cafe).

Inhalt

Evelyn, eine Hausfrau zu Beginn der Wechseljahre und sehr spärlich mit Selbstbewusstsein ausgestattet, führt eine unglückliche Ehe. Im Altersheim des Südstaaten-Provinzstädchens, in dem sie wöchentlich die Tante ihres Ehemanns besucht, freundet sie sich mit der Seniorin Ninny Threadgoode an, die ihr die tragisch-komische Lebensgeschichte eines einst dort heranwachsenden Mädchens in den 1920er und 1930er Jahren erzählt:

Idgie, ein eigenwilliges, widerspenstiges kleines Mädchen, fühlt sich nur von ihrem großen Bruder Buddy verstanden. Doch Buddy, der sich in die hübsche Ruth verliebt hat, verunglückt bei einem tragischen Unfall tödlich. Idgie ist verbittert und erst nach Jahren entwickelt sie allmählich eine innige Freundschaft zu Ruth, die als die bravere der beiden der draufgängerischen Idgie zögernd folgt. Das geht so lange, bis Ruth heiratet und nach Georgia fortzieht. Als Idgie ihre Freundin dort einige Jahre später besucht, erfährt sie, dass Ruth von ihrem Ehemann geschlagen wird. Einige Zeit später erhält Idgie einen Brief von Ruth, in dem sie ihr mitteilt, dass ihre Mutter inzwischen verstorben sei und sie nun bereit für ein neues Leben sei. Idgie, inzwischen eine überaus selbstbewusste, burschikose Frau, kehrt in Begleitung zweier Männer zurück, „entführt“ die schwangere Ruth von ihrem Mann und nimmt sie bei sich auf. Gemeinsam betreiben sie in einem kleinen Ort in Alabama das Whistle Stop Café, wo die Titel-gebenden gebratenen grünen Tomaten angeboten werden. Zum einen müssen sie sich gegen rassistische Zeitgenossen behaupten, aus deren Sicht es sich nicht gehört, Afroamerikaner zu bedienen. Zum anderen auch gegen Ruths verlassenen Ehemann Frank, der Ruth aufsucht und ihr das Kind wegnehmen will. In einer Nacht nach seinem Auftauchen ist er spurlos verschwunden. Idgie wird deswegen Jahre später des Mordes angeklagt, jedoch freigesprochen. Erst später stellt sich heraus, dass der aggressive Ehemann von der afroamerikanischen Köchin mit einer gusseisernen Bratpfanne erschlagen wurde. Ein anderer dort arbeitender Angestellter namens Big George, ebenfalls Afroamerikaner, verarbeitet die Leiche zu Barbecue, das sogar der mit der Vermisstenanzeige befasste Sheriff als vorzüglich lobt. Später lenkt Idgie den Mordverdacht vorsätzlich auf sich, um die schwarze Köchin zu schützen. Diese hätte bei der Konstellation „Täter schwarz, Opfer weiß, Sheriff beim Ku-Klux-Klan“ bei Gericht keine Chance gehabt. In der Verhandlung hilft der Gemeindepfarrer Idgie überraschend mit einem Meineid, wobei er allerdings nicht auf die Bibel, sondern verborgen auf eine Ausgabe von Moby Dick schwört. Später muss Idgie einen bitteren Verlust hinnehmen, als Ruth 1939 an Krebs stirbt.

Im Verlauf der von Ninny Threadgoode erzählten Geschichte entwickelt Evelyn zunehmend Selbstbewusstsein. Zu spüren bekommt dies ihr Ehemann. Zudem gelingt es ihr, sich gegen zwei junge Damen zur Wehr zu setzen, die ihr einen Parkplatz vor der Nase weggeschnappt haben.

Unterschiede zwischen Film und Roman

Das Ende des Films erweckt den Eindruck, die Erzählerin Ninny Threadgoode könne mit der von ihr als Schwägerin beschriebenen Idgie identisch sein. In der Romanvorlage hingegen wird deutlich, dass Ninny und Idgie nicht dieselbe Person sind.

Am Ende des Buchs stirbt Ninny, im Film hingegen stirbt Mrs. Otis und Evelyn lädt Ninny ein, bei ihr und ihrem Mann Ed zu leben.

Im Film wird das lesbische Verhältnis zwischen Idgie und Ruth mit einem Lebensmittel-Gefecht angedeutet, das eine Liebesszene symbolisieren soll, wie der Regisseur im Audiokommentar der DVD Edition bestätigt.

Kritiken

• epd Film 9/1992: Wenige Filme vermögen den Betrachter zu bewegen, ohne ihn in den Abgrund der Sentimentalität zu stürzen. Grüne Tomaten ist eine reine Freude. Wer es satt hat, sich von künstlichen Leiden und Leidenschaften à la Leo Carax' Die Liebenden von Pont Neuf oder Verhoevens faden „Basisinstinkten“ exaltieren zu lassen, wird in Jon Avnets Film etwas finden, das heute bestenfalls als altmodisch gilt – eine gänzlich undogmatische Anstiftung zur Menschlichkeit.
• film-dienst 18/1992: Die nostalgisch gehaltenen Erinnerungen korrespondieren zwar mit den Gegenwartsszenen, verbinden sich aber nie zu einer tieferen Betrachtung des Themas Freundschaft. Einige schauspielerische Glanzleistungen und eine stimmungsvolle Kameraarbeit geben dem Film trotz einiger Längen noch einen gewissen Reiz.^[1]

Drehort

Obwohl der Film und das Buch das Whistle Stop Café im Bundesstaat Alabama verortet, wurde der Film in dem kleinen Ort Juliette in Georgia (etwa auf halber Strecke zwischen Atlanta und Macon) gedreht. Dort steht immer noch das Whistle Stop Café direkt an der im Film dargestellten Bahnlinie und Staustufe und ist als Restaurant und Touristenattraktion in Betrieb.^[2]

Auszeichnungen

• 1992: Nominiert für den Oscar in den Kategorien Beste Nebendarstellerin (Jessica Tandy) und Bestes adaptiertes Drehbuch
• 1992: Nominiert für den Golden Globe in den Kategorien Bester Film – Musical/Comedy, Beste Hauptdarstellerin (Kathy Bates) und Beste Nebendarstellerin (Jessica Tandy)
• 1992: Gewann den USC Scripter Award und den Writers Guild of America Award für das beste Drehbuch (Fannie Flagg und Carol Sobieski)
• 1992: Gewann den Artios Award der Casting Society of America für das Casting (David Rubin)
• 1993: Nominiert für den BAFTA Award in den Kategorien Beste Hauptdarstellerin (Jessica Tandy) und Beste Nebendarstellerin (Kathy Bates)
• 1993: Gewann den Young Artist Award für die beste Darstellerin unter 10 Jahren (Nancy Moore Atchison)
• 1993: Gewann den BMI Film Music Award für die Filmmusik (Thomas Newman)

Literatur

• Fannie Flagg: Grüne Tomaten. Roman (Originaltitel: Fried Green Tomatoes at the Whistle Stop Cafe). Deutsch von Eva Malsch. Vollständige Taschenbuchausgabe. Bastei Lübbe, Bergisch Gladbach 2001, 429 S., ISBN 3-404-26077-5

Weblinks

• Grüne Tomaten in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Sammlung von Kritiken zu Grüne Tomaten bei Rotten Tomatoes (englisch)
• Filmwissenschaftlicher Artikel über Grüne Tomaten von Patrick Steinwidder (Zeitschrift „Medien-Impulse“), Juni 2000 (de) (pdf)
• Vergleich der Schnittfassungen Kinofassung - Extended von Grüne Tomaten bei Schnittberichte.com

Einzelnachweise

1. ↑ Grüne Tomaten im Lexikon des Internationalen Films
2. ↑ Website des Whistle Stop Café in Juliette, GA

Filme von Jon Avnet

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