Italo Svevo

Italo Svevo (eigentlich: Hector Aron Schmitz, genannt Ettore Schmitz; * 19. Dezember 1861 in Triest; † 13. September 1928 in Motta di Livenza bei Treviso) war ein italienischer Schriftsteller. Svevo gilt als führender italienischer Romanautor des 20. Jahrhunderts.

Leben

Als fünftes von acht Kindern kam Aron Hector Schmitz (ital: Ettore Schmitz) 1861 in Triest, das zu dieser Zeit zu Österreich-Ungarn gehörte, zur Welt. Sein Vater Franz Schmitz stammte aus einer wohlhabenden Familie jüdischer Abstammung aus Österreich, die Mutter Mirjam Felice (Allegra) Moravia aus einer ebenfalls wohlhabenden jüdischen Familie aus Triest. Svevos Vater arbeitete als selbstständiger Kaufmann in Triest.

Italo Svevo

Im Alter von zwölf Jahren wurde Ettore mit seinen Brüdern Adolfo und Elio auf ein Internat nach Segnitz (bei Würzburg) geschickt. Der Vater plante für seine Söhne eine kaufmännische Karriere, wofür gute Deutschkenntnisse erforderlich waren. Ettore lernte in kurzer Zeit perfekt Deutsch und war fasziniert von deutschen Denkern wie Arthur Schopenhauer. 1878 kehrte er nach Triest zurück, wo er am Istituto Superiore di Commercio, einer Handelsschule, studierte. Da Svevo Schriftsteller werden wollte, unternahm er eine Reise nach Florenz, um das Italienische in seiner reinen (florentinischen) Form zu erlernen - neben Deutsch sprach er nämlich nur den Triester Dialekt, eine Variante des Venetischen.

Ab 1880 schrieb Ettore unter dem Pseudonym Ettore Samigli für die Triester Zeitung L'Indipendente Artikel und Theaterkritiken. In der Folgezeit verfasste er auch vier Theaterstücke, die aber keinen Erfolg hatten. Nachdem die Firma seines Vaters in Konkurs gegangen war, nahm Ettore eine Stelle bei der Banca Union, der Triester Filiale der Wiener Unionbank an. Neben dem ungeliebten Broterwerb las er viel und schrieb mehrere Novellen und Erzählungen. 1890 veröffentlichte L'Indipendente die längere Erzählung L'assassinio di via Belpoggio, die den Einfluss der Philosophie Schopenhauers zeigt. 1892 ließ er auf eigene Kosten Una Vita drucken. Der Roman erschien unter dem Pseudonym Italo Svevo (das heißt "der italienische Schwabe" beziehungsweise "der italienische Deutsche"). Der deutsche Schriftsteller Paul Heyse, später Träger des Literaturnobelpreises, schrieb ihm daraufhin einen enthusiastischen Brief - ansonsten blieb der Roman, von einer kurzen Rezension im Corriere della Sera abgesehen, ohne literarisches Echo.

Statue von Italo Svevo auf der Piazza Hortis in Triest

1896 heiratete Svevo Livia Veneziani. Im Jahr darauf wurde die Tochter Letizia geboren. 1898 erschien - wieder auf Kosten des Autors - Svevos zweiter Roman Senilità. Auch dieses Buch fand keine Beachtung, und dieses Mal äußerte sich auch Paul Heyse enttäuscht. Auf Drängen seiner Schwiegereltern schwor Svevo zu dieser Zeit, das Schreiben aufzugeben und sich ganz auf Familie und Beruf zu konzentrieren.

Nachdem er 1898 in die Leitung der Firma seines Schwiegervaters in Murano eintritt, konnte er seine Anstellung kündigen. In den recht profitablen Fabriken Moravia-Veneziani wurde ein Anstrich hergestellt, der das Faulen von Schiffsrümpfen wirksam bremste. Die Muße, die mit dem Wohlstand einherging, nutzte Svevo für Geigenunterricht. Teils privat, teils beruflich reiste er in diesen Jahren nach Frankreich und England (wo seit 1903 eine Niederlassung von Moravia-Veneziani bestand). In Triest nahm er englischen Sprachunterricht und lernte so 1905 an der Triester Berlitz-School James Joyce kennen, der dort als Sprachlehrer arbeitete. Die beiden (zu dieser Zeit noch weitgehend unbekannten) Autoren freundeten sich an. Joyce las Svevos Romane, war von ihnen begeistert und ermutigte ihn zu weiteren Arbeiten.

Nach dem Ersten Weltkrieg - Triest war nun Teil Italiens - übersetzte Svevo während eines längeren Krankenhausaufenthalts Die Traumdeutung von Sigmund Freud ins Italienische und beschäftigte sich auch darüber hinaus mit der Psychoanalyse. Als Ettore Schmitz betätigte er sich politisch und schrieb für die neuentstandene Zeitung La Nazione. Zugleich begann er wieder, als Italo Svevo zu schreiben: "La coscienza di Zeno" (Im Dt. doppeldeutig: Zenos Gewissen oder Zenos Bewusstsein) entstand. Veröffentlicht wurde der Roman 1923, einmal mehr ohne dass das literarische Italien davon Notiz genommen hätte. James Joyce, der mittlerweile in Paris lebte, begeisterte den Übersetzer und Kritiker Valery Larbaud für das Buch, wodurch es zu einem Angebot für eine französische Ausgabe kam. Bis es soweit war, erschienen Auszüge aus Werken Svevos in einer Sondernummer der Zeitschrift Le Navire d'Argent. Auf dem Umweg über Frankreich schaffte Svevo so doch noch den Durchbruch. Der späte Erfolg bestärkte ihn und er widmete sich nun intensiv der Literatur. 1927 erschien La coscienza di Zeno in der französischen Übersetzung von Paul-Henri Michel, im selben Jahr wurde sein Einakter Terzetto Spezzato in Rom uraufgeführt. Svevo begeisterte sich für die Werke von Franz Kafka und begann unter diesem Einfluss seinen vierten Roman Il vecchione, der jedoch unvollendet blieb. Am 13. September 1928 starb Italo Svevo nahe Treviso an den Folgen eines Autounfalls.

Einfluss

In Italien wird Svevo mittlerweile als einer der größten Schriftsteller gefeiert, den Italiens klassische Moderne hervorgebracht hat. Seine Helden scheitern am wirklichen Leben, dies aber auf eine beklemmende (Senilità) oder komische (Zenos Gewissen) Weise, die Svevos Lektüre interessant macht. In Deutschland erschienen zwar schon früh Übersetzungen von Werken Svevos durch Piero Rismondo und seit den 1970er Jahren setzte sich Eckhard Henscheid wiederholt für Svevo ein. Dennoch dauerte es lange, bis Svevos Werke ein breiteres Publikum erreichten. Eine erste Nachkriegsübersetzung durch Rismondo von Zenos Gewissen (unter dem Titel Zeno Cosini) konnte in der deutschen Fassung die Eigentümlichkeiten von Svevos Triester Italienisch nicht wiedergeben; erst die Neuübersetzung hat ein breites Publikum begeistert

Werke

Briefe

• Corrispondenza con Valery Larbaud, Benjamin Crémieux e Marie Anne Comnène. Insegna del Pesce d'Oro, Mailand 1953.

Einzelausgaben

• L'avvenire dei ricordi. 1877
• Ariosto Governatore. 1880
• Il primo amore. 1880
• Le roi est mort, vive le roi! 1880
• I due poeti. 1880
• Difetto moderno. 1881
• La storia dei miei lavori. 1881
• La gente superiore. 1881 (früherer Titel: I tre caratteri)
• L'assassinio di via Belpoggio. 1890
• Ein Leben. Roman („Una Vita“). Neuausg. Manesse, Zürich 2007, ISBN 978-3-7175-2124-2^[1]
• Senilità. Roman („Senilità“). Neuaufl. Diogenes, Zürich 2005, ISBN 3-257-23479-1 (früherer Titel: Ein Mann wird älter)^[1]
• Zenos Gewissen. Roman. („La coscienza di Zeno“) Neuübers. Kleiner. Zweitausendeins, Frankfurt 2000, ISBN 3-86150-345-X (frühere Übers. von Rismondo: Zeno Cosini).^[1].^[2]
• La madre. La Spiga, Vimerecato 1993, ISBN 88-7100-266-0 (Nachdr. d. Ausgabe Rom 1926)
• Ein gelungener Scherz. Eine Erzählung („Una burla riuscita“). Insel, Frankfurt 2002, ISBN 3-458-34508-6.^[3]
• Vino generoso. Casagrande, Bellinzona 2008, ISBN 978-88-7713-505-6 (Nachdr. d. Ausg. Rom 1926)
• Der alte Herr und das schöne Mädchen („La novella del buon vecchio e della bella fanciulla“). 4. Aufl. Wagenbach, Berlin 2004, ISBN 3-8031-1175-7^[1]
• Terzetto Spezzato. 1927
• Il vecchione (unvollendet, postum)
• Kurze sentimentale Reise. eine Erzählung („Corto viaggio sentimentale“). Insel, Frankfurt 2003, ISBN 3-458-34637-6^[4]

Werkausgabe

• Gesammelte Werke in Einzelausgaben. Rowohlt, Reinbek 1984 - 1996 (7 Bände)

Literatur

• Rudolf Behrens u.a. (Hrsg.): Italo Svevo. Ein Paradigma der europäischen Moderne. Königshausen & Neumann, Würzburg 1990, ISBN 3-88479-405-1.
• Silvano Del Missier: Italo Svevo. Introduzione e guida allo studio dell'opera sveviana; Storia e antologia delle critica. LeMonnier, Florenz 1994, ISBN 88-00-64210-1
• Reto Fasciati: Ital Svevo. Romanziere moderno. Francke, Bern 1969 (zugl. Dissertation, Universität Zürich 1969)
• Nils Kohlmann: Triest. Künderin der Moderne. Zum existenzialistischen Gehalt der Werke von Italo Svevo, Umberto Saba und Scipio Slataper. Dr. Müller, Saarbrücken 2008, ISBN 978-3-639-04619-9
• Antonio Prieto Martín: Aproximaciones a Foscolo, Leopardi y Svevo. Renacimiento, Sevilla 20910, ISBN 978-84-8472-473-5 (Iluminaciones; 57)
• Mario Sechi (Hrsg.): Italo Svevo. Il sogno e la vita vera. Donzelli, Rom 2009, ISBN 978-88-6036-328-2
• Livia Veneziani Svevo: Das Leben meines Mannes Italo Svevo. („Vita di mio marito“) Frankfurter Verlagsanstalt, Frankfurt 1994, ISBN 3-627-10237-1

Einzelnachweise

1. ↑ ^{a b c d} neu übersetzt durch Barbara Kleiner
2. ↑ häufige weitere Auflagen der Neuübers. ebd., sowie bei Diogenes und Manesse, auch zweisprachige Ausgaben
3. ↑ übersetzt durch Karl Hellwig
4. ↑ übersetzt durch Piero Rismondo

Weblinks

 Commons: Italo Svevo – Album mit Bildern und/oder Videos und Audiodateien

 Wikiquote: Italo Svevo – Zitate

• Literatur von und über Italo Svevo im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Bibliografie aller Titel bei Rowohlt
• Werksammlung: Text, Konkordanzen, Wortlisten und Statistik (auf italienisch)
• Italo Svevo in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database

Normdaten: PND: 118758012 (PICA) | LCCN: n79021228 | VIAF: 49232071 | WorldCat | WP-Personeninfo