Namath

Joe Namath

Joe Namath (* 31. Mai 1943 in Beaver Falls, Pennsylvania; eigentlich Joseph William Namath) ist ein ehemaliger US-amerikanischer American-Football-Spieler. Er gilt als einer der charismatischsten Quarterbacks in der Geschichte der National Football League (NFL).

Jugend

Namaths Vorfahren stammten aus Ungarn. Er selbst wuchs in der Nähe von Pittsburgh in einer typischen Stahlarbeiterregion auf. Bereits in seiner Jugend zeigten sich Namaths athletische Fähigkeiten. Neben Football spielte er Basketball und Baseball. Obwohl ihm ein Profi Angebot der MLB vorlag, entschied er sich auch auf Druck seiner Mutter für ein Stipendium an der University of Alabama, welches ihm vom Coach der Crimson Tide, der Footballmannschaft dieses Colleges, Bear Bryant, angeboten wurde.

College

Namath spielte von 1962-1964 in Alabama und entwickelte sich zu einem herausragenden Quarterback. Im dritten Jahr seiner Collegekarriere gelangen ihm 12 Touchdownpässe. Seinen insgesamt 29 Siegen standen nur vier Niederlagen gegenüber. 1964 wurden die Crimson Tide zum nationalen Champion erklärt - ein inoffizieller Titel, denn im amerikanischen College Football wird kein Meister ausgespielt. Im letzten Jahr seines Studiums zog sich Namath zwei schwere Knieverletzungen zu, die ihm später noch zu schaffen machen sollten. Ein Jahr vor Abschluss seines Studiums brach er dieses zugunsten seiner Profikarriere ab.

Profizeit

1965 wurde Namath von den New York Jets einem Team der AFL in der 1. Runde der Entry Draft der AFL gewählt. Gleichzeitig wählte ihn das NFL Team der St. Louis Cardinals in der 1. Runde an der 12 Stelle der NFL Draft 1965. AFL und NFL gingen damals noch getrennte Wege und vereinigten sich erst später zur NFL. Namath unterschrieb für ein Gehalt von 427000 Dollar und einen Lincoln Continental bei den Jets. Die Höhe des Gehalts war ein Ligarekord. Namath bewies aber, dass er sein Geld wert ist. Bereits in seiner ersten Saison warf er Pässe für über 2000 Yards und steigerte 1967 den Ligarekord auf 4007 Yards.

1969 führte Namath seine Jets in AFL-NFL World Championship Game, dem späteren Super Bowl III, gegen die Baltimore Colts. Die Colts mit ihren legendären Quarterbacks Johnny Unitas und Earl Morall waren hohe Favoriten für den Sieg. Namath drehte den Spieß und garantierte vor dem Spiel einen Sieg seiner Jets. Er ließ Taten folgen, die Jets gewannen mit 16:7, Namath wurde zum Super Bowl MVP des Spiels gewählt, obwohl er keinen Touchdown erzielte, dafür gelang es ihm achtmal seinen Wide Receiver George Sauer einzusetzen, der insgesamt 133 Yards Raumgewinn erzielte.

Namath machte nicht nur auf dem Spielfeld von sich reden. Sehr zum Missfallen der Ligaverantwortlichen genoss er das New Yorker Nachtleben in vollen Zügen und betrieb zeitweise sogar eine eigene Bar. Innerhalb kürzester Zeit wurde Namath von der Öffentlichkeit der Nickname: "Broadway Joe" verliehen. Erst auf Druck der Liga gab er seine Bar wieder auf. Immer wieder trat er in diversen Fernsehshows und Fernsehfilmen auf.

1969 gelang es Namath nochmals seine Mannschaft in die Play Offs zu führen. Das Spiel ging gegen die Kansas City Chiefs mit 13:6 verloren. Namath gelangen nur noch außerhalb der Play Offs spektakuläre Siege. 1974 gewannen die Jets gegen die New York Giants das erste Spiel, welches in der Overtime entschieden wurde, mit 26:20.

Aufgrund zahlreicher Verletzungen neigte sich Namaths Karriere dem Ende zu. Die Zahl der Interceptions übertraf regelmäßig die Anzahl der Touchdownpässe. 1977 wechselte er zu den Los Angeles Rams, beendete aber nach einem weiteren erfolglosen Jahr seine Karriere.

Ehrungen

Namath wurde fünfmal in den Pro Bowl, bzw. in das AFL Allstar Team gewählt. 1968 und 1969 wurde er NFL Player Of The Year. Er ist Mitglied der Pro Football Hall of Fame und des AFL All-Time Team.

Nach der Karriere

Namath trat immer wieder als Schauspieler im Fernsehen auf. Für seine Leistung in der Filmkomödie Norwood erhielt er 1971 eine Nominierung für den Golden Globe Award als Bester Nachwuchsdarsteller. Momentan holt er in Alabama seinen Collegeabschluss nach.

Weblinks

• Statistiken zu Joe Namath
• Joe Namath in der Pro Football Hall Of Fame
• englisch/amerikanische Wikipedia zu Joe Namath
• Joe Namath in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database

Quelle

• Jens Plassmann, NFL American Football, Hamburg 1995
• Jürgen Kalwa, Faszination American Football, München 1995

Super Bowl Winning Quarterbacks

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Personendaten
NAME	Namath, Joe
ALTERNATIVNAMEN	Joseph William Namath; Broadway Joe
KURZBESCHREIBUNG	US-amerikanischer American-Football-Spieler
GEBURTSDATUM	31. Mai 1943
GEBURTSORT	Beaver Falls, Pennsylvania