Asserate

Asfa-Wossen Asserate (* 31. Oktober 1948 in Addis Abeba, Äthiopien) ist ein äthiopischer Unternehmensberater und deutschsprachiger Autor, der vor allem durch sein 2003 erschienenes Buch Manieren bekannt wurde. Er ist Großneffe des letzten äthiopischen Kaisers Haile Selassie, Urenkel der Kaiserin Menen II. und Sohn des ehemaligen Gouverneurs (und daher Vizekönigs) von Eritrea Li’ul Ras Asrate Kasa (eigentlich Asrate-Maryam Kasa).

Lebensgang

Lij (‚Prinz‘) Asfa-Wossen besuchte die deutsche Schule in Addis Abeba, die er mit dem Abitur abschloss, und studierte anschließend in Tübingen und Cambridge Jura, Volkswirtschaft und Geschichte. Einer Anregung des deutschen Botschafters in Addis Abeba folgend, schloss er sich der Studentenverbindung Corps Suevia Tübingen an; damit konnte er gleichzeitig dem Wunsch seines Vaters entsprechen, vor der Universität ein College zu besuchen. Da Asfa-Wossen Asserate als Angehöriger eines sogenannten Herrschenden Hauses nicht fechten durfte, erhielt er die Schleife des Corps Suevia. In seiner 2007 erschienen Autobiographie ist seiner Zeit als Corpsstudent ein ganzes Kapitel mit dem Titel „Gaudeamus igitur“ gewidmet.

1978 wurde Asfa-Wossen Asserate bei Eike Haberland in Frankfurt am Main mit einer historischen Arbeit zu einem Aspekt der äthiopischen Geschichte promoviert.

Mit Beginn der kommunistischen Revolution in Äthiopien 1974 wurde sein Vater ohne Gerichtsverhandlung hingerichtet und seine Familie arretiert, Asfa-Wossen selbst hingegen wurde dazu gezwungen, in der Bundesrepublik zu bleiben, wo er seitdem lebt, und deren Staatsbürgerschaft er seit 1981 besitzt. Jahrelang wurden seine Mutter und die meisten seiner Geschwister ohne Kontakt zur Außenwelt und unter häufiger Bedrohung gefangen gehalten. Asfa-Wossen Asserate konnte bis zum Sturz des Mengistu-Regimes 1991 nicht in sein Heimatland zurückkehren, bemühte sich jedoch in dieser Zeit nach Möglichkeiten, seinen inhaftierten Verwandten zu helfen.

Von 1980 bis 1983 war er Chef der Presseabteilung der Messegesellschaft Düsseldorf. Er ist seitdem als selbständiger Unternehmensberater tätig.

Seit dem Ende der kommunistischen Herrschaft 1991 bemüht er sich auch um die Verbesserung der außenwirtschaftlichen Kontakte seines Geburtslandes und setzt sich für die Achtung der Menschenrechte ein. 1994 gründete er die Gesellschaft Orbis Aethiopicus, die u. a. wissenschaftliche Tagungen zur Äthiopistik veranstaltet.

„Manieren“

Asfa-Wossen Asserates im Oktober 2003 auf der Frankfurter Buchmesse vorgestelltes Buch Manieren, das sich mit europäischen und speziell deutschen Umgangsformen beschäftigt, wurde innerhalb kurzer Zeit ein Bestseller. Es ist zuerst in der von Hans Magnus Enzensberger herausgegebenen Reihe Die Andere Bibliothek erschienen. In der Frankfurter Allgemeinen Zeitung erschien ein vielbeachteter Vorabdruck.

Anfang 2004 wurden Zweifel geäußert, ob Asfa-Wossen Asserate das Buch wirklich selbst geschrieben habe. Asfa-Wossen Asserate selbst hat jedoch auf Nachfrage von Beginn an darauf verwiesen, dass das Buch von seinem Freund, dem Schriftsteller Martin Mosebach, redigiert worden sei.

Einige Rezensenten stellten Asfa-Wossen Asserates Buch in eine Reihe mit dem Knigge von 1788 und dem Schönfeldt von 1987.^[1], obwohl es sich streng genommen bei dem Buch um keinen verbindlichen Ratgeber der Manieren handelt. Gelobt wurde auch, dass der Autor auf internationalem Parkett bewandert sei, gesellschaftliche Erscheinungen anderer Völker und Kulturen sowie geschichtliche Entwicklungen einbeziehe. Asfa-Wossen Asserates Buch wurde in einigen Feuilletons als Angriff auf die Generation der „68er“ gewertet.

Die „Manieren“ sind kein Lehrbuch oder Leitfaden für gutes Benehmen. Vielmehr handelt es sich um soziologische und kulturgeschichtliche Betrachtungen des Verhaltens europäischer Menschen. Da jedoch zumeist auch die Meinung des Autors zu einem konkreten Problem anklingt, gibt das Buch durchaus Orientierung.

Im Januar 2004 wurde er für Manieren mit dem Adelbert-von-Chamisso-Preis ausgezeichnet, der an Autoren vergeben wird, die auf Deutsch schreiben, deren Muttersprache aber nicht das Deutsche ist.

Im April 2007 war ein Teil des Kapitels Die Ehre Bestandteil der Abiturprüfung in Baden-Württemberg.

Titel und Anrede

Den äthiopischen Titel „Lij“ (‚Infant‘, ‚Prinz‘) erhielten bis zum Sturz des Kaiserhauses 1974 Nachfahren der salomonidischen Dynastie. Der Name des Vaters (transliteriert als Asserate oder Asrate) folgt den äthiopischen Namensregeln gemäß dem ersten, eigentlichen Namen. Es gibt in Äthiopien keine Einteilung in Vornamen und Familiennamen.

Da Asfa-Wossen Asserate deutscher Staatsbürger ist und in Deutschland seit Abschaffung der Adelsprivilegien durch die Weimarer Reichsverfassung lediglich die ehemaligen deutschen, nicht aber ausländische Adelstitel als Namensbestandteil (nicht als Titel) geführt werden dürfen, ist die Anrede „Prinz“ obsolet. Die vollständige Anrede ist Dr. Asfa-Wossen Asserate. Sofern man jedoch internationalen Adelskonventionen folgen will, hat Dr. Lij Asfa-Wossen Asserate Anspruch auf die Anrede „Kaiserliche Hoheit“.

„Ein Prinz aus dem Hause David“

Der Titel von Asfa Wossen Asserates Lebenserinnerungen „Ein Prinz aus dem Hause David und warum er in Deutschland blieb“ will auf seine Abstammung von König David, dem antiken Herrscher des Königreiches von Israel und Juda und Vater Salomos, hinweisen (dies gründet sich allerdings mehr auf das historische Selbstverständnis der äthiopischen Kaiserdynastie als auf konkrete, historisch gesicherte Tatsachen). Nach einer Legende soll die sog. Salomonische Dynastie Äthiopiens zwar von Menelik, einem angeblichen Sohn von König Salomo und der Königin von Saba, abstammen; tatsächlich aber ist die Genealogie des Kaiserhauses erst ab dem Jahr 1270 n.Chr., also fast 2300 Jahre nach der Zeit Salomos, als einigermaßen gesichert zu betrachten, als in diesem Jahr die bis dahin regierende Zagwe-Dynastie von den Ahnen Asfa Wossen-Asserates abgelöst wurde.

Werke

• Ein Prinz aus dem Hause David und warum er in Deutschland blieb. Scherz-Verlag (S. Fischer Verlag GmbH), Frankfurt am Main 2007, ISBN 978-3-502-15063-3
• (Hg.) Adolph Freiherr Knigge: Benjamin Noldmanns Geschichte der Aufklärung in Abessynien. Eichborn-Verlag, Frankfurt am Main 2006, ISBN 3-8218-4569-4
• (Hg. mit Mattioli, Aram): Der erste faschistische Vernichtungskrieg. Die italienische Aggression gegen Äthiopien 1935–1941. SH-Verlag, Köln 2006, ISBN 978-3-89498-162-4 (Italien in der Moderne 13; siehe http://www.sh-verlag.de/cgi-bin/webshop.cgi?f=NR&c=3894981628&t=temartic)
• Manieren. Eichborn-Verlag, Frankfurt am Main 2003, 388 Seiten, ISBN 3-8218-4739-5
• Die Geschichte von Saw¯a (Äthiopien): 1700-1865; nach dem T¯arika naga´st des Bel¯att¯en g¯et¯a Heruy Walda ´Sell¯as¯e. Frankfurt (Main), Univ., Dissertation 1978 (Text amharisch u. dt. – Teilw. in amhar. Schrift) Steiner, Wiesbaden 1980, ISBN 3-515-02936-2. (Schriftenreihe: Studien zur Kulturkunde 53.)
• Die Deutsche Schule in Addis Abeba – aus äthiopischer Sicht. In: Zeitschrift für Kulturaustausch, Äthiopien. Sonderausgabe 1973, E 7225 F, S. 162–175
• außerdem Beiträge für die englischsprachige Encyclopaedia Aethiopica, ISBN 3-447-04746-1

Einzelnachweise

1. ↑ Sybil Gräfin Schönfeldt: „1 x 1 des guten Tons: das neue Benimmbuch“ ; München, 1987, ISBN 3-570-03149-7

Weblinks

• Literatur von und über Asfa-Wossen Asserate im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek (Datensatz zu Asfa-Wossen Asserate • PICA-Datensatz • Einträge im Musikarchiv).
• Rasselas – Ein Premiumkaffee des Prinzen Asfa-Wossen Asserate von Äthiopien Soziales Projekt des Prinzen Asfa-Wossen Asserate.
• Kurzporträt Dr. Asfa-Wossen Prinz Asserate als sogenannter Alumni-Rat der J.W. Goethe-Universität Frankfurt a.M.
• Interview mit Asfa-Wossen Prinz Asserate bei amadelio, März 2007, Video.

Personendaten
NAME	Asserate, Asfa-Wossen
KURZBESCHREIBUNG	äthiopischer Adliger, Unternehmensberater und deutschsprachiger Autor
GEBURTSDATUM	31. Oktober 1948
GEBURTSORT	Addis Abeba, Äthiopien