Schatten (1959)

Schatten (1959)
Filmdaten
Deutscher Titel Schatten
Originaltitel Shadows
Produktionsland USA
Originalsprache Englisch
Erscheinungsjahr 1959
Länge 87 Minuten
Altersfreigabe FSK 16
Stab
Regie John Cassavetes
Drehbuch John Cassavetes
Produktion Seymour Cassel
Maurice McEndree
Musik Shafi Hadi
Charles Mingus
Kamera Erich Kollmar
Schnitt John Cassavetes
Maurice McEndree
Besetzung
  • Ben Carruthers: Ben
  • Lelia Goldoni: Lelia
  • Hugh Hurd: Hugh
  • Anthony Ray: Tony
  • Dennis Sallas: Dennis
  • Tom Reese: Tom
  • David Pokitillow: David
  • Rupert Crosse: Rupert

Schatten ist ein komplett improvisierter Independentfilm des US-amerikanischen Regisseurs John Cassavetes aus dem Jahr 1959.

Inhaltsverzeichnis

Handlung

Der Film erzählt die Geschichte der drei afroamerikanischen Geschwistern Ben, Lelia und Hugh, die sich in der New Yorker Jazz- und Beatnikszene bewegen. Gezeigt werden vor allem ihre alltäglichen Erlebnisse und Probleme mit Rassismus und Beziehungen. So wird beispielsweise Lelia von ihrem weißen Freund Tony aufgrund gegenseitiger Vorurteile verlassen, Hugh versucht sich mit mäßigem Erfolg als Jazzsänger und der arbeitslose Ben treibt sich am liebsten mit seinen weißen Freunden herum, während er von einer Karriere als Trompeter träumt. Der Film weist eine episodenhafte Struktur auf.

Hintergrund

John Cassavetes Regiedebüt Schatten wurde 1959 mit einem sehr geringen Budget von etwa 40.000 Dollar gedreht. Alle Dialoge und Handlungen des Films sind improvisiert, die Schauspieler sind Laien oder Kommilitonen des Regisseurs, die unter ihrem echten Namen auftreten. Dadurch erhält das Spiel der Darsteller eine ungewöhnliche Authentizität und Wahrhaftigkeit. Der Verzicht auf Studioaufnahmen trägt zu dieser realistischen Atmosphäre bei. Gedreht wurde mit einer 16-mm-Kamera, deren Handhabung Cassavetes von Robert Bresson gezeigt bekommen hatte. Cassavetes sagte über seine Arbeitsweise: "Wenn ich einen Film mache, dann interessiere ich mich mehr für die Menschen, die mit mir arbeiten, als für den Film, als für das Kino."

Technisch wie inhaltlich stellte die Produktion eine Revolution der damaligen Filmbranche dar. Schatten leistete sowohl für die Entstehung des Independent- oder Experimentalfilms, als auch für die Entwicklung des Blaxploitation-Kinos einen entscheidenden Beitrag. Noch nie zuvor hatte sich ein (weißer) Regisseur derart offen mit den Problemen und dem Alltag der Schwarzen in der modernen amerikanischen Gesellschaft beschäftigt.

Zu den Regisseuren, die von Schatten beeinflusst wurden, zählen Jonas Mekas, Andy Warhol und Spike Lee. Filmhistorisch wird das Werk häufig mit Jean-Luc Godards Außer Atem verglichen, der zur gleichen Zeit entstand und den Ausgangspunkt der französischen Nouvelle Vague bildete.

Schatten existiert in zwei verschiedenen Versionen. Cassavetes drehte den ersten Film 1957 und zeigte ihn mehrmals im New Yorker Underground-Kino Paris Theatre. Die Publikumsreaktionen fielen überwiegend negativ aus. Der Avantgarde-Filmer und Journalist Jonas Mekas zeigte sich von dem Film jedoch so begeistert, dass er ihm vier Artikel in der Village Voice widmete und John Cassavetes für seine Leistung den ersten Independent Film Award verlieh. In der Begründung hieß es: "Cassavetes ist es mit "Schatten" gelungen, aus konventionellen Mustern und Fallen auszubrechen und ursprüngliche Frische wiederherzustellen. Die Situationen und die Atmosphäre des New Yorker Nachtlebens wurden lebendig eingefangen. [Der Film] atmet eine Unmittelbarkeit, die das heutige Kino dringend braucht, wenn es eine lebendige und zeitgenössische Kunstform sein will."

Dennoch entschloss sich Cassavetes, den Film neu zu drehen. 1959 fertigte er eine zweite Fassung an, die er persönlich bevorzugte und die ihm mehrere Auszeichnungen einbrachte (siehe unten). Mekas hingegen bezeichnete das "Remake" als kommerziell und zog seine ursprünglich positive Beurteilung aufgebracht zurück. Die erste Version galt in der Folgezeit über 40 Jahre lang als verschollen. Erst 2002 wurde eine Kopie des Films wiederentdeckt.

John Cassavetes Frau Gena Rowlands hat in dem Film einen kurzen Auftritt als Partygast, ebenso der Bobby Darin in seiner ersten Kinorolle, der später zu einem bekannten Schauspieler und Komponisten wurde.

Kritik

"Eine authentisch wirkende Studie über das Verhalten von Schwarzen in einer weißen Gesellschaft. Junge Leute drehten den Film ohne Drehbuch und Atelier in New York mit oftmals spontanem Dialog, als eine Art "Improvisation", die eine Absage an die Spielregeln des Hollywood-Kinos erstrebt." Lexikon des Internationalen Films

"Das Lebensgefühl einer ortlosen Jugend, die sich zu orientieren sucht, enorm verletzlich ist und die Verwundbarkeit zu weilen mit Gewalt überspielen will – als Thema sensationell für den amerikanischen Film jener Epoche. Der Film wurde bei seinem Erscheinen in Zusammenhang mit vergleichbaren Spielfilmen des europäischen Aufbruchs, des britischen Free Cinema und der Nouvelle Vague gebracht." Peter W. Jansen

Auszeichnungen und Nominierungen

Weblinks


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