Snakes on a Plane

Filmdaten
Deutscher Titel	Snakes on a Plane
Produktionsland	USA
Originalsprache	Englisch
Erscheinungsjahr	2006
Länge	ca. 101 Minuten
Altersfreigabe	FSK 16
Stab
Regie	David R. Ellis
Drehbuch	John Heffernan Sebastian Gutierrez David Dalessandro
Produktion	Craig Berenson Don Granger Gary Levinsohn
Musik	Trevor Rabin
Kamera	Adam Greenberg
Schnitt	Howard E. Smith
Besetzung
Samuel L. Jackson: Nelville Flynn Julianna Margulies: Claire Miller Nathan Phillips: Sean Jones Rachel Blanchard: Mercedes Kenan Thompson: Troy

Snakes on a Plane ist ein US-amerikanischer Spielfilm aus dem Jahr 2006, der auf Grund seines Titels bereits vor seiner Veröffentlichung zu einem Thema in Blogs und Webforen wurde.

In Großbritannien und den Vereinigten Staaten wurde der Film am 18. August 2006 veröffentlicht, in Deutschland, Österreich und der Schweiz am 7. September.

Handlung

Die FBI-Agenten Neville Flynn und John Sanders haben den Auftrag, den Zeugen Sean Jones per Flugzeug von Honolulu in Hawaii nach Los Angeles zu überführen, wo dieser gegen den Gangsterboss Eddie Kim aussagen soll, der für die Ermordung eines Staatsanwaltes verantwortlich ist. Trotz verstärkter Sicherheitsmaßnahmen gelingt es Kim, einen Behälter mit Giftschlangen in den Frachtraum des Flugzeuges zu schmuggeln. Die Leis der Passagiere wurden zudem mit Pheromonen gespritzt, um die Schlangen aggressiver zu machen.

Während des Fluges öffnet sich der Behälter, und die Schlangen gelangen schon bald in die Passagierkabine des Flugzeugs. Mehrere Passagiere, der Pilot und Agent Sanders fallen den ersten Schlangenattacken zum Opfer. Unter den übrigen Passagieren bricht Panik aus. Unter der Führung von Agent Flynn verbarrikadieren sich die überlebenden Passagiere zunächst im vorderen Bereich des Flugzeuges. Als die Schlangen die Barrikade durchbrechen, zieht sich die Gruppe in die höher gelegene erste Klasse zurück. Flynn photographiert die Schlangen mit einem Mobiltelefon und kontaktiert Agent Hank Harris, seinen Kollegen in Los Angeles.

Harris bereitet die Notlandung auf dem Los Angeles International Airport vor und kontaktiert einen Herpetologen, damit dieser die Schlangen identifizieren kann. Harris gelingt es, Kraitler zu verhaften, der die Schlangen beschaffte. Mit dessen Hilfe sowie mit den Angaben des Herpetologen beschafft Harris die entsprechenden Antiseren.

Im Flugzeug fällt währenddessen die Luftzufuhr aus. Um einem Erstickungstod zu entgehen, begibt sich Flynn in den Frachtraum des Flugzeuges und behebt dort die Schäden. Bei seiner Rückkehr stellt er fest, dass der Co-Pilot ebenfalls einer Schlangenattacke zum Opfer fiel. Er weist die Passagiere daraufhin an, sich anzuschnallen. Mit seiner Pistole schießt er ein Fenster ein. Der plötzliche Druckabfall bläst alle Schlangen aus der Kabine. Flynn und ein Passagier, der sich mit Flugsimulationen auskennt, übernehmen die Steuerung des Flugzeuges und können es sicher auf dem Flughafen von L.A. landen.

Der Film endet mit einem Surftrip von Jones und Flynn.

Hintergrund

Entstehung

Die Idee zur Handlung des Filmes stammt von David Dalessandro, dem Associate Vice Chancellor (Vizekanzler) der University of Pittsburgh. Als Inspiration diente ihm ein Artikel aus dem Jahr 1992 über Braune Nachtbaumnattern, die während des Pazifikkrieges in Militärfahr- und -flugzeuge gekrochen waren. In der ersten Version seines Drehbuches, unter dem Arbeitstitel „Venom“ (Gift), handelte es sich um nur eine braune Nachtbaumnatter in einem Flugzeug. Er änderte dies jedoch und verwendete statt der Trugnatter schließlich eine andere Giftschlangenart.

Die dritte Überarbeitung des Drehbuchs wurde schließlich zur Grundidee für den fertigen Film: „Lots of them loose in the fuselage of a plane.“ Zu der Idee wurde er angeregt durch den Film Aliens, in dem eine Gruppe von Söldnern einer Unmenge außerirdischer Kreaturen gegenüber steht. ^[1]

Das fertige Drehbuch schickte er 1995 an 30 Hollywoodstudios - und erhielt von jedem eine Absage: „Now that's scary. My big foray into Hollywood. They put it on a shelf.“ Erst 1999 erhielt Dalessandro einen Anruf von einem Filmproduzenten von MTV/Paramount, der sich an das Drehbuch erinnerte und daraus nun einen Film machen wollte. Von Paramount gelangte das Drehbuch zu New Line Cinema, wo zwei weitere Drehbuchautoren Dallesandros Version bearbeiteten. Geändert wurde vor allem der Anfang und das Filmende, der Mittelteil basiert weitgehend auf Dalesandros ursprünglicher Fassung.

Hype

Der Filmtitel bescherte der Produktion bereits vor der Veröffentlichung große Aufmerksamkeit. Dies geht unter anderem auf einen Blogeintrag des Drehbuchautors Josh Friedman^[2] zurück, dem angeboten worden war, am Drehbuch mitzuarbeiten. In seinem Eintrag preist er den Titel des Filmes: „It's a title. It's a concept. It's a poster and a logline and whatever else you need it to be. It's perfect. Perfect. It's the Everlasting Gobstopper of movie titles.“

Zur Popularität des Titels trug auch Hauptdarsteller Samuel L. Jackson bei, der in Interviews betonte, dass er die Rolle einzig wegen des Titels übernommen hätte.

Schon bald verbreitete sich Snakes on a Plane durch Blogs, Webforen und Webseiten. Fans drehten eigene Filmtrailer, zeichneten Comics oder Filmposter. Dieses virale Marketing wurde vom Studio durch Wettbewerbe auf der offiziellen Website des Films genutzt, wo originelle Videos/Trailer zum Film ausgezeichnet wurden. Ein weiterer Wettbewerb gab Musikern die Möglichkeit, ihre Musikvorstellungen mit in den Film einzubringen.

Zu Protesten kam es, als das Studio beschloss, den Arbeitstitel zu ändern in Pacific Air Flight 121. Das Studio sah sich schließlich gezwungen, von diesem Vorhaben Abstand zu nehmen und den ursprünglichen Titel Snakes on a Plane beizubehalten.

Im März 2006 ordnete New Line Cinema einen Nachdreh an.^[3] Während Nachdrehs normalerweise Hinweise auf Probleme beim fertigen Film geben, wurde dieser Nachdreh vorgenommen, um dem Film durch Hinzufügung weiterer Szenen eine höhere Altersfreigabe (von PG-13 zu R-Rated) zu verschaffen. So wurde der Film unter anderem durch eine Sexszene ergänzt sowie durch den von Samuel L. Jackson gesprochenen Satz: „I have had it with these motherfucking snakes on this motherfucking plane!“. Diese Zeile hatte ihren Ursprung in Blogs, wo sie als Parodie auf Jacksons typische Ausdrucksweise in anderen Filmen erschaffen worden war.

Im Juli 2006 gab New Line bekannt, dass dieser Film nicht wie sonst üblich vor der Veröffentlichung in ausgewählten Kinos Kritikern vorgeführt würde. Normalerweise geschieht dies, um schlechte Filmkritiken vor dem Kinostart zu vermeiden, da diese einen negativen Einfluss auf den kommerziellen Erfolg einer Filmproduktion haben können. Laut Regisseur David R. Ellis entschied man sich dagegen in diesem Fall zu dem Schritt, um den bereits entstandenen Hype weiter aufrechtzuerhalten. Eine einzige schlechte Kritik hätte diesen zunichte machen können. Zudem gehöre der Film den Fans und nicht den Kritikern.^[4]

Erfolg

Mit 35 Millionen US-Dollar Produktionskosten blieb der Film mit einem Einspielergebnis von rund 13,5 Millionen Dollar am ersten Wochenende hinter den Erwartungen des Studios zurück. Auch großangelegte Werbemaßnahmen (wie beispielsweise großflächige Plakatierungen in der Pariser Metro) führten nicht dazu, dass an den ursprünglichen Internet-Hype angeknüpft werden konnte. In Deutschland verzeichnete der Film nur 73.000 Besucher und verschwand nach knapp einer Woche wieder aus den Kinos.

Auch die Zweitverwertung im DVD-Verleih und -Verkauf ging nur schleppend voran.

Weblinks

• Snakes on a Plane in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Offizielle Website (englisch)
• Zusammenstellung von Kritiken auf film-zeit.de (deutsch)

Einzelnachweise

1. ↑ Pittsburgh Post-Gazette: Interview mit David Dalessandro vom 16. August 2006, abgerufen am 19. August 2006, archiviert vom Original
2. ↑ Hucksblog, Josh Freidman: I find your lack of faith disturbing, vom 17. August 2005, abgerufen am 19. August 2006
3. ↑ Hollywood Reporter: Fan frenzy for 'Snakes' is on a different plane, vom 23. März 2006, abgerufen am 19. August 2006, archiviert vom Original
4. ↑ Interview mit David R. Ellis vom 16. August 2006, abgerufen am 19. August 2006