William C. Bullitt

William C. Bullitt

William Christian Bullitt (* 25. Januar 1891 in Philadelphia; † 15. Februar 1967 in Neuilly-sur-Seine) war ein US-amerikanischer Diplomat und Autor. 1933 war er der erste US-Botschafter in der Sowjetunion.

Jugend

Bullitt, dessen gleichnamiger Vater 1914 starb, wurde in eine der vermögenden Familien Philadelphias geboren. Er studierte an der Yale University und der Rechts-Fakultät der Harvard University. Dieses Studium brach er beim Tod des Vaters ab. Mehrere Male hielt er sich in Europa auf, darunter mit William Jennings Bryan und Thomas Alva Edison jr.. Er versuchte sich erfolglos als Kriegskorrespondent in London und Kriegsfreiwilliger der französischen Armee. 1916 heiratete Bullitt die Sozialistin Aimee Ernesta Bowen. Die Hochzeitsreise während des Krieges verband er mit Interviews von Regierungsvertretern und Diplomaten in Österreich-Ungarn und dem Deutschen Kaiserreich für den Philadelphia Public Ledger. Der Ledger versetzte ihn in sein Washingtoner Büro, wo er Kontakte mit Edward Mandell House und anderen Mitarbeitern Woodrow Wilsons knüpfte.

Politik

Als 'Kenner europäischer Angelegenheiten aus erster Hand' ernannte ihn Wilson 1917 zum stellvertretenden Außenminister. 1919 arbeitete er in der Verhandlungsdelegation Wilsons bei der Pariser Friedenskonferenz und galt als Unterstützer des Internationalismus, der dem Isolationismus in den USA gegenüber stand. Auf einer Geheimmission mit dem schwedischen Kommunisten Karl Kilbom und dem Journalisten Lincoln Steffens sondierte er die Möglichkeit diplomatischer Kontakte mit der bolschewistischen Regierung in Sowjetrussland und traf dabei Litwinow, Tschitscherin und Lenin. In einer Anhörung vor dem US-Senat sagte er zum Versailler Vertrag aus und gab seinen Sowjet-Bericht zu den Akten.^[1] Der Senat lehnte die Ratifizierung des Vertrages und damit die Mitgliedschaft der USA im Völkerbund, ab. Da Bullitt davon überzeugt war, dass der Vertrag zu einem neuen Krieg führte, lehnte er ihn ab und verließ den Wilson-Stab. (Bullitt hat das Ausscheiden aus der Regierung Wilson 1924 persönlich übel genommen. Angeblich unter Zusammenarbeit mit Sigmund Freud, den er aus seinem Europa-Aufenthalt 1920 kannte, schrieb er ein Psychogramm Wilsons, das 1967 in den USA publiziert wurde.)

Nach Trennung von seiner ersten Frau und dem Ausscheiden aus der Regierung heiratete er 1924 die Witwe des Journalisten John Reed, Louise Bryant. Beide hatten eine Tochter Anne und trennten sich 1930.

1933 arbeitete Bullitt im Wahlkomitee von Franklin D. Roosevelt und schrieb dessen außenpolitische Reden. Obwohl er den Botschafterposten in Frankreich anstrebte, wurde er nach dessen Wahlsieg nur zum Sondervertreter des Außenministers Cordell Hull ernannt. Die Funktion erhielt Jesse Isidor Straus, der Neffe von Oscar Solomon Straus.

Botschafter in Sowjetrussland

Mit der diplomatischen Anerkennung der Sowjetunion unter Stalin im November 1933 ernannte Roosevelt Bullitt zum dortigen Botschafter. Er hatte die Vorverhandlungen geführt, in denen das Einstellen der Komintern-Propaganda in den USA, Schutz ziviler und religiöser Rechte von US-Bürgern und die Rückzahlung zaristischer Kredite thematisiert wurde. 1935 vereinbarte er das erste Handelsabkommen zwischen beiden Staaten. Seine Partys in der Botschafterresidenz Spaso House galten als legendär - Bulgakow beschrieb eine solche in Der Meister und Margarita. ^[2] In dieser Zeit reiste Bullitt nach Asien und sprach mit Kaiser Hirohito sowie drei Mal mit Chiang Kai-shek. Er informierte Roosevelt über die Ermordung Kirows und den beginnenden Großen Terror.

Der Journalist der Chicago Tribune, Donald Day, deckte auf, das Bullitt unabhängig vom offiziellen sowjetischen Wechselkurs (1 US$:1,13 Torgsin-Rubel) tausende Dollar zum Kurs von 1:50 im Warschauer Ghetto tauschte und im Diplomatengepäck nach Sowjetrussland schleuste. Sein Handel war so umfangreich, dass der illegale Wechselkurs auf 1:30 fiel. Für das Geld kauften die Diplomaten Antiquitäten und Eigentum ermordeter oder exilierter russischer Aristokraten in besonderen GPU-Geschäften. Days Artikel erschien in der polnischen Presse und machte ihn in Polen zur persona non grata. Er führte zur Abberufung Bullitts.^[3] Bullitts Erfahrungen in Sowjetrussland machten ihn zum Antikommunisten.^[4]

Botschafter in Frankreich

Im August 1936 ernannte ihn Roosevelt zum Botschafter in Frankreich, was die konservative Tribune mit dem Leitartikel „Nach oben gefallen“ kommentierte. In dieser Zeit warnte Bullitt vor einer Beteiligung der USA an einem künftigen europäischen Krieg, war Kriegsgegner und versuchte eine deutsch-französische Verständigung zu vermitteln. Mit der Etablierung des deutschen Reichsprotektorats Böhmen und Mähren im März 1939 in der Tschechoslowakei wurde Bullitt zum Verfechter militärischen Eingreifens der USA in Europa, denn „sollten England und Frankreich nicht in der Lage sein Hitler in Europa zu schlagen, werden amerikanische Soldaten seine Armeen in Amerika bekämpfen müssen.“^[5] Durch das neueste Neutralitätsgesetz Roosevelts war das teilweise möglich.

Als ehemaliger Patient von Sigmund Freud, ermöglichte Bullitt gemeinsam mit Prinzessin Marie Bonaparte, die Flucht Freuds mit seiner Familie aus Wien, über Paris nach London.

1939 informierte ihn der französische Präsident Édouard Daladier über die Spionagetätigkeit von Donald und Alger Hiss für die Sowjetunion im US-Außenministerium.

Mit der Etablierung Vichy-Frankreichs nach dem deutschen Westfeldzug 1940 reiste Bullitt von Paris nach Vichy. Er sprach mit François Darlan und Henri Philippe Pétain und bescheinigte der neuen Regierung Defätismus. Am 15. Juli 1940 verließ er Europa und wurde durch Admiral William D. Leahy ersetzt.

Nahost-Mission und Frankreich

Nach seiner Rückkehr in die USA schrieb Bullit unzählige Artikel und Kommentare über die Gefahren von Faschismus und Kommunismus und die Gefährdung des Landes. Eine seiner diesbezüglichen Reden wurden in 2 Millionen Kopien gedruckt und landesweit verteilt, um dem starken Einfluss des America First Committee zurückzudrängen. Er versuchte in Roosevelts Kabinett eine Position als Kriegs- oder Marineminister zu erlangen, dieser bevorzugte nach seiner schwachen Wiederwahl im November 1940 jedoch die Republikaner Henry L. Stimson und William F. Knox. Im Januar 1941 wurde er formal demissioniert, im Juli jedoch als "persönlicher Repräsentant (Roosevelts) im Botschafter-Rang" in den Nahen Osten entsandt. Ausgestattet mit Empfehlungen Winston Churchills bereiste er Bethlehem, Jerusalem, Bagdad, Kairo, Damaskus und den Libanon und schuf Voraussetzungen für die Operation Torch.

Inzwischen dem Marineministerium zugeordnet, war Bullitt 1943 an einer Intrige beteiligt, um Sumner Welles aus der Regierung zu drängen, was ihn allerdings seine eigene Position kostete. 1944 bewarb er sich erfolglos in Philadelphia als demokratischer Bürgermeister. Nachdem es ihm nicht gelungen war, in die US-Army einzutreten, trat er im Mai 1944 Charles de Gaulles französischer Befreiungsarmee bei und landete im August des Jahres mit den Truppen Jean de Lattre de Tassignys. Bis Kriegsende blieb er bei dieser Einheit. Er erhielt den Bronzenen Palmzweig und einen Ehrenlegions-Orden.

Zurückgekehrt in die USA strebte er erfolglos eine Position in der Truman-Regierung an und auch bei Dwight D. Eisenhower konnte er nichts mehr erreichen, gehörte allerdings zu den Gründern des ACUE. Bullit starb in Frankreich an Leukämie.^[6]

Werke

• The Bullitt Mission to Russia, New York: Huebsch (1919).
• It's Not Done, New York: Harcourt Brace (1926).
• The Establishment of the normal relations between the United States and the Union of Soviet Socialist Republics (1934). Nendeln : Kraus, 1975
• The Great Globe Itself, New York: Scribner's (1946).
• mit S. Freud: Thomas Woodrow Wilson - A Psychological Study. Boston. Houghton Mifflin. 1967.

Literatur

• Schickel, Matthias: Zwischen Wilson und Lenin: die Anfänge der globalen Blockbildung in den Jahren 1917 - 1919 : dargestellt am Beispiel des amerikanischen Diplomaten William Christian Bullitt. Hamburg : Kovac, 2005. Schriftenreihe:Studien zur Zeitgeschichte ; 45
• Orville H. Bullitt: For the President. Personal and secret. Correspondence between Franklin D. Roosevelt and William C. Bullitt. Boston : Houghton Mifflin, 1972

Quellen

1. ↑ The Bullitt mission to Russia : testimony before the Committee on Foreign Relations United States Senate / Bullitt, William Christian. - 2.ed. - New York, N.Y. : Huebsch, 1919
2. ↑ Geschichte der US-Botschaft in Moskau englisch
3. ↑ Donald Day: Onward Christian Soldiers. Noontide Press. 1982
4. ↑ Will Brownell, Richard N. Billings: So Close to Greatness. New York: Macmillan. 1987.
5. ↑ Brief an C. Hull vom 19. September 1939
6. ↑ Univers. North Carolina: Biografie online 2003, englisch

Weblinks

• Literatur von und über William C. Bullitt im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek

Normdaten: PND: 118857800 (PICA) | LCCN: n86006817 | VIAF: 14884292 | WorldCat | WP-Personeninfo