Der Strohmann

Filmdaten
Deutscher Titel	Der Strohmann
Originaltitel	The Front
Produktionsland	USA
Originalsprache	Englisch
Erscheinungsjahr	1976
Länge	95 Minuten
Altersfreigabe	FSK 12
Stab
Regie	Martin Ritt
Drehbuch	Walter Bernstein
Produktion	Martin Ritt
Musik	Dave Grusin
Kamera	Michael Chapman
Schnitt	Sidney Levin
Besetzung
Woody Allen als Howard Prince Zero Mostel als Hecky Brown Herschel Bernardi als Phil Sussman Michael Murphy als Alfred Miller Andrea Marcovicci als Florence Barrett David Margulies als Phelps Josef Sommer als Vorsitzender des Komitees Danny Aiello als Danny LaGattuta

Der Strohmann ist ein US-amerikanischer Spielfilm aus dem Jahre 1976.

Handlung

Der Film spielt in den USA, Anfang der 1950er Jahre. Es ist die Zeit der McCarthy-Ära. Howard Prince ist ein kleiner Kassierer in einem Restaurant. Er verdient sich ein Zubrot mit Sportwetten und als er bei einer Pferderennwette sein Geld verliert, hilft ihm Alfred Miller aus der Patsche. Seit seiner Schulzeit ist er mit dem Drehbuchautoren Alfred Miller befreundet. Miller erhielt durch das Komitee für unamerikanische Umtriebe Berufsverbot, ebenso einige seiner Kollegen. Die nun arbeitslosen Schriftsteller überreden Howard als Strohmann für sie tätig zu sein. Sie schreiben Drehbücher für Fernsehserien und Howard gibt sie als seine aus. Die Idee hat Erfolg. Das Fernsehen ist seiner begabtesten Autoren beraubt und nimmt Howard mit Kusshand. Nun beginnt sein sagenhafter Aufstieg. Howard wird der populärste Drehbuchautor des Fernsehens und die Fernsehdramaturgin Florence Barrett verliebt sich in ihn. Er genießt den Ruhm, die neue Wohnung und das Geld. Die Beziehung zu Florence wird getrübt, als der Komiker Hecky Brown wegen angeblicher Teilnahme an einer kommunistischen Demonstration entlassen wird. Hecky ist verzweifelt um Arbeit bemüht und lässt sich auf eine Zusammenarbeit mit dem Komitee ein. Er soll Howard ausspionieren. Florence dagegen kündigt aus Protest gegen den Umgang mit Hecky ihre Arbeit beim Fernsehen. Sie will gegen das Komitee vorgehen und versucht Howard zu überreden, ihr dabei behilflich zu sein. Doch Howard verweigert die Mithilfe. Die Beziehung zerbricht. Aufgrund der Spionage von Hecky wird schließlich auch Howard vor das Komitee zitiert. Als Hecky sich das Leben nimmt, kommt auch für Howard die Zeit, vom süßen Leben eines gefeierten Drehbuchautoren Abschied zu nehmen und politische Farbe zu bekennen. Er verweigert die Aussage vor dem Komitee und wird aufgrund seiner illegalen Sportwettenbuchungen inhaftiert.

Hintergrund

Der Film entstand nach einem Drehbuch von Walter Bernstein, der ebenso wie Martin Ritt auf der so genannten "Schwarzen Liste" Hollywoods stand. Ritt engagierte für den Film einige Schauspieler, die ebenfalls Anfang der 1950er Jahre auf der "schwarzen Liste" standen und Berufsverbot hatten, darunter auch Zero Mostel, der den Komiker Hecky spielte. Herschel Bernardi spielt die Rolle des Fernsehproduzenten Sussman und Lloyd Gough die Rolle des Drehbuchautoren Delaney. Beide standen ebenfalls auf der schwarzen Liste. Der Film wurde in New York City gedreht.^[1]

Kritiken

„Etwas unentschlossen zwischen Tragikomödie, Satire und Unterhaltung schwankend, ist Ritts Film an dem eine ganze Gruppe von McCarthy-Indizierten mitarbeitete dennoch eine entlarvende Abrechnung mit Opportunismus und Gesinnungsschnüffelei.“

– Lexikon des internationalen Films

Die Zeitschrift Cinema schrieb, der Film sei eine „erhellende Tragikomödie über eine düstere Zeit“. Der Regisseur halte „geschickt die Balance zwischen Komik und Betroffenheit“.^[2]

Auszeichnungen

Walter Bernstein erhielt für sein Drehbuch 1977 eine Oscarnominierung. Andrea Marcovicci war 1977 für einen Golden Globe Award in der Kategorie Beste Nachwuchsdarstellerin nominiert. Zero Mostel erhielt für seine Darstellung 1978 eine Nominierung für den British Academy Film Award.

Weblinks

• Der Strohmann in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Sammlung von Kritiken zu Der Strohmann bei Rotten Tomatoes (englisch)
• DDR Poster

Einzelnachweise

1. ↑ Drehorte für The Front, abgerufen am 24. Februar 2008
2. ↑ Cinema, abgerufen am 24. Februar 2008

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