Gerhard Wagner (Priester)

Gerhard Maria Wagner (* 17. Juli 1954 in Linz^[1]) ist römisch-katholischer Priester in Windischgarsten. Wagner war für kurze Zeit als Weihbischof in Linz nominiert^[2], verzichtete aber aufgrund massiver Proteste auf die Übernahme des Amtes.

Leben

Wagner wuchs in der Marktgemeinde Wartberg ob der Aist im Bezirk Freistadt auf. Nach der Matura im Jahre 1972 am Kollegium Petrinum studierte Gerhard Wagner in Linz und Rom Katholische Theologie und Philosophie. Am 10. Oktober 1978 wurde er in Rom zum Priester geweiht. Bis 1979 war Wagner Kaplan in Bad Zell und von 1979 bis 1984 Kaplan in Bad Ischl. Anschließend wurde er zum Kooperator in Marchtrenk ernannt und für ein Doktoratsstudium im Fach Dogmatik an der Päpstlichen Universität Gregoriana freigestellt, welches er 1988 summa cum laude^[3]abschloss.^[2] Am 11. September 1988 wurde er Pfarrer in Windischgarsten. Papst Benedikt XVI. ernannte ihn am 31. Januar 2009 zum Titularbischof von Zuri und zum Weihbischof in Linz. Am 16. Februar 2009 ersuchte er aufgrund der um ihn stattgefundenen Kontroversen den Papst um Rücknahme seiner Ernennung. Der Vatikan willigte nach Angaben der Diözese Linz noch am selben Abend ein.^[4] Am 2. März 2009 teilte das vatikanische Presseamt mit, dass Papst Benedikt XVI. Wagner die Dispens erteilt habe, das Amt des Weihbischofs von Linz annehmen zu müssen.^[5]

Kontroversen

Wagners geplante Ernennung zum Weihbischof durch den Papst stieß auf scharfe Kritik^[6] und Unverständnis^[7][8]. Die Nominierung erfolgte erklärtermaßen entgegen den Erwartungen des Linzer Domkapitels^[9] und nach Medienberichten auch ohne Absprache mit dem Linzer Diözesanbischof Ludwig Schwarz und dem Vorsitzenden der Österreichischen Bischofskonferenz, dem Wiener Erzbischof Christoph Kardinal Schönborn.^[8][10] Der Landeshauptmann Oberösterreichs Josef Pühringer sagte in einem Radiointerview, dass offensichtlich eine Entscheidung getroffen worden sei, die nicht dem Dreiervorschlag der Diözese entspreche. „Das deutet darauf hin, dass in Rom von der Diözese ein Bild herrscht, das meines Erachtens nicht der Realität entspricht. Mit dem Windischgarstner Pfarrer wurde ein sehr konservativer Geistlicher berufen.“^[11] Gerade auch unter den betroffenen Katholiken der Diözese Linz führte Wagners Berufung zu heftigen Diskussionen^[12] sowie einer Welle von Kirchenaustritten^[13]. Bei einer Versammlung der Dechantenkonferenz der Diözese Linz am 10. Februar 2009 lehnten 31 der 35 anwesenden (von insgesamt 39) Dechanten die Ernennung von Gerhard Wagner zum Weihbischof ab. Dieses Votum hatte kirchenrechtlich zwar keinen bindenden Charakter, sollte aber laut Dechant Arno Jungreithmayr ein deutliches Signal sein.^[14][15] Auch der Bischof von Innsbruck Manfred Scheuer distanzierte sich von seinem Studienkollegen Wagner mit den Worten, sie seien sich „in den vergangenen Jahren fremd geworden“^[16], und der Bischof von Eisenstadt Paul Iby nannte Wagners vorgesehene Ernennung „unerklärlich“^[17].

Es gab allerdings auch Befürworter von Wagners geplanter Ernennung wie beispielsweise Friedrich Engelmann, den langjährigen Herausgeber der Monatszeitschrift Der 13., der erklärte: „Deshalb werde ich meinen jahrelangen Kirchensteuerboykott aus Dankbarkeit gegenüber Bischof Schwarz aufgeben und wieder meinen Kirchenbeitrag zahlen.“^{[18] [19]}

Der als konservativ geltende Wagner ist Mitglied des Linzer Priesterkreises. Die Harry-Potter-Romane sieht er als mögliches Einfallstor für Okkultismus und Satanismus. Er hat in seiner Pfarre in Windischgarsten nur männliche Ministranten. In einem ZIB2-Interview stellte Wagner klar, dass für ihn die bestehende kirchliche Hierarchie eine „heilige Ordnung“ sei, weshalb Laien in der Diskussion um Glaubensfragen keine Mitsprache hätten: „Die Wahrheitsfindung des Glaubens wird nicht von unten gefunden.“ Reformen seien ausschließlich von oben durch den Papst und die Bischöfe durchzuführen.

In derselben ZIB2-Sendung bezeichnete der Pastoraltheologe Paul Zulehner von der Universität Wien Wagner als Ultrakonservativen, der die katholische Kirche in eine problematische Situation bringe. Er halte die Bestellung Wagners für eine „kirchenpolitisch schädliche und falsche Entscheidung“. Zulehner vermutet, dass Wagner zum Bischof von Linz aufgebaut werden soll, was er als Irrtum des Papstes darstellt, dem er auch die volle Verantwortung dafür anlastet. So stellte Zulehner die Bestellung Wagners in eine Reihe von seiner Meinung nach falschen Personalentscheidungen in der österreichischen Kirche wie etwa der Bestellung Hans Hermann Groërs.^[20] Der Professor für Theologische Ethik an der Theologischen Hochschule Chur Hanspeter Schmitt bezweifelte in der Schweizerischen Kirchenzeitung grundsätzlich Wagners Qualifikation: „Darf es inzwischen sein, dass ein solcher Abgrund an menschlicher Ignoranz und theologischer Inkompetenz ins bischöfliche Amt gehoben wird?“^[21]

Wagner nannte in seinem Pfarrbrief als möglichen Grund für den Hurrikan Katrina 2005 in New Orleans „geistige Umweltverschmutzung“ und stellte Überlegungen über eine mögliche Deutung als göttliche Strafe an, u. a. mit Hinweis darauf, dass zwei Tage später im French Quarter ein Gay Pride hätte stattfinden sollen.^[22] Die umstrittene Passage lautet^[23]:

„Der Hurrikan ‚Katrina‘ hat [...] nicht nur alle Nachtclubs und Bordelle vernichtet, sondern auch alle fünf (!) Abtreibungskliniken. [...] Wussten Sie, dass 2 Tage danach die Homo-Verbände im französischen Viertel eine Parade von 125.000 Homosexuellen geplant hatten? Wie erst so langsam bekannt wird, sind die amoralischen Zustände in dieser Stadt unbeschreiblich. [...] Ist die auffallende Häufung von Naturkatastrophen nur eine Folge der Umweltverschmutzung durch den Menschen, oder mehr noch die Folge einer ‚geistigen Umweltverschmutzung‘? Darüber werden wir in Zukunft verstärkt nachdenken müssen.“

Dieser Versuch Wagners, das Theodizeeproblem zu lösen, wurde von der Katholisch-Theologischen Fakultät der Universität Wien in einer offiziellen Stellungnahme als „theologisch unhaltbare Kommentierung von Naturereignissen“^[24] verurteilt.

Gerhard Maria Wagner hält entgegen der allgemeinen Haltung psychologischer Fachverbände und der heutigen Erkenntnisse in Psychologie und Psychotherapie^[25] Homosexualität für eine Krankheit und tritt für eine „Behandlung“ Homosexueller ein. Auf die Frage, ob Homosexualität heilbar sei und Homosexuelle behandelt werden sollten: „Dafür gibt es genügend Beispiele, nur davon spricht man nicht.“^[26] Der Bischof von Feldkirch Elmar Fischer, der sich diesbezüglich zunächst hinter Wagner gestellt hatte,^[27] entschuldigte sich kurz darauf öffentlich für seine Aussagen und zog sie zurück: „Ich ging von einem offenkundig nicht mehr letztaktuellen wissenschaftlichen Stand der Literatur aus.“^[28]

Über die Zukunft der Kirche angesichts – auch seinetwegen – steigender Kirchenaustritte sagte Wagner in einem Interview: „Vielleicht müssen wir erst wieder eine kleine Gruppe werden, um dann stärker hinaus zu wirken. Und dann werden die Wenigen mehr bewegen als die Vielen, die sich nicht bewegen.“^[29] Dieser Vorstellung widersprach deutlich der Salzburger Erzbischof Alois Kothgasser: „Das ist eine Grundfrage: Soll die Katholische Kirche ‚gesundgeschrumpft‘ werden gleichsam auf eine ‚Sekte‘, wo nur wenige, aber dafür linientreue Mitglieder dabei sind, oder soll die Katholische Kirche Kirche Jesu Christi bleiben, die Raum für Vielfalt bietet, offen ist und Gesellschaft von innen her prägt.“^[30] Auch der Bischof von Graz-Seckau Egon Kapellari lehnte Wagners ekklesiologischen Entwurf als unrealistisch ab: „Auch wenn Blödheiten passieren, wir werden sicher keine Sekte. Jeder, der die Kirche verlässt, ist einer zu viel, aber 70 Prozent der Österreicher sind immer noch Katholiken.“^[31]

Um zu verhindern, dass der designierte Weihbischof sich in weitere Debatten verstricke und zu neuerlicher Kritik Anlass gebe, wurde ihm im Februar 2009 von der Kirchenleitung untersagt, weitere Interviews zu geben.^[32] Außerdem wurde Wagner aufgefordert, sich zu mäßigen und nicht für weitere Konfrontationen zu sorgen, um sich so als seines neuen Amtes würdig zu erweisen.^[33] Ungeachtet aller in erster Linie theologisch begründeten Kritik an ihm beharrte Wagner auch im Rückblick auf seinen umstrittenen, aber seiner Meinung nach „katholischen“ Positionen und machte in einem Interview im April 2009 nicht diese, sondern ein „Komplott“ gegen ihn sowie die mangelnde Standfestigkeit des österreichischen Episkopats für das Scheitern seiner Weihbischofsernennung verantwortlich.^[34]

Im Jänner 2010 hat Wagner in einem „Kurier“-Interview ^[35] auf die Frage, ob beim Erdbeben in Haiti ein strafender Gott am Werk war, geantwortet: „Das weiß ich nicht. Gott lässt sich nicht in seine Karten schauen. Aber es ist schon interessant, dass in Haiti 90 Prozent Anhänger von Voodoo-Kulten sind.“ Das Ausländer-Thema werde man sich genauer betrachten müssen, denn dabei gehe es um die Ausbreitung des Islam. Und er habe nichts gegen Homosexuelle, er liebe sie wie jemanden, der lügt. Er hat etwas dagegen, „dass man eine Lebensform praktiziert, die nicht dem Plan Gottes entspricht.“ Zu Wagners Haiti-Kommentar ließ die Diözese Linz verlauten, Naturkatastrophen heute „mit einem Strafhandeln des Schöpfergottes“ in Verbindung zu bringen wäre „Ausdruck einer geradezu zynischen, fundamentalistischen Bibelinterpretation“.^[36]

Publikationen

• Gerhard Wagner: Berufung und Sendung des Laien im pastoralen Dienst der Kirche : eine ekklesiologische Studie zu den Aussagen des Lehramts der Kirche, 1965-1987. Romae : [s. n.], 1988 (Romae. : Typis Pontificiae universitatis Gregorianae). XXVII, 110 p. (Wagners Dissertation)
• Gerhard Wagner: Berufen zum Dienst in Kirche und Welt. Briefe eines Pfarrers an seine Pfarrgemeinde, Stella Maris Verlag, Buttenwiesen 2003.

Einzelnachweise

1. ↑ Eigenaussage auf der Website der Pfarre St. Jakob in Windischgarsten. [1]
2. ↑ ^{a b} Kathpress, 31. Jänner 2009: Gerhard Wagner neuer Weihbischof für Linz [2]
3. ↑ Der Standard: Treu dem Papst, offen nur für Konflikte: [3]
4. ↑ Gerhard Wagner wird nicht Weihbischof von Linz!, kath.net, 15. Februar 2009
5. ↑ Dispensa del Santo Padre, in: Presseamt des Heiligen Stuhls: Tägliches Bulletin vom 2. März 2009.
6. ↑ Der Standard, 1.Februar 2009: Kaum zum Linzer Auxiliar-Bischof ernannt, sieht sich Gerhard Maria Wagner mit einer Welle der Empörung konfrontiert. [4]
7. ↑ Der Standard: Der neue Linzer Weihbischof fiel bisher hauptsächlich durch skurril anmutende Aussagen zu "Harry Potter"-Romanen und Naturkatastrophen auf. [5]
8. ↑ ^{a b} Der Spiegel, vom 31. Januar 2009: Papst ernennt Ultrakonservativen zum Bischof. [6]
9. ↑ Erklärung des Linzer Domkapitels. Zur Ernennung von Weihbischof Gerhard Maria Wagner
10. ↑ Netzeitung vom 1. Februar 2009 : Papst macht Harry-Potter-Feind zum Bischof. [7]
11. ↑ Der Standard vom 1. Februar 2009: Entscheidung entspricht nicht Dreiervorschlag der Diözese. [8]
12. ↑ Stimmen aus dem Bistum Linz im Leserforum der dortigen Kirchenzeitung (pdf-Datei)
13. ↑ Diözese Linz: Kirchenaustritte schnellen nach oben, DiePresse.com, 10. Februar 2009
14. ↑ http://ooe.orf.at/stories/341507/
15. ↑ http://www.nachrichten.at/nachrichten/politik/landespolitik/art383,108183
16. ↑ Scheuer übt Kritik am Vatikan, Tiroler Tageszeitung, 6. Februar 2009
17. ↑ Diözesanbischof Iby kritisiert Bestellung Wagners, DiePresse.com, 14. Februar 2009
18. ↑ Der Standard, 10. Februar 2009: Wenn der Katholik am Geldhahn dreht. [9]
19. ↑ http://www.nachrichten.at/nachrichten/politik/landespolitik/art383,104666
20. ↑ ZIB 2 vom 2. Februar 2009 ORFonDemand, vgl. auch: Paul Michael Zulehner, Rückzug ins Ghetto, Die Presse, 3. Februar 2009
21. ↑ Hanspeter Schmitt, Kriterien und Grenzen kirchlicher Personalpolitik, Schweizerische Kirchenzeitung, 12. Februar 2009
22. ↑ religion.orf.at, 1. Dezember 2005: Hurrikan und Tsunami als Strafe Gottes? [10]
23. ↑ Pfarrbrief St. Jakob, Windischgarsten, Nr. 137 (S. 10), November 2005,Nachlese zum Hurrikan in New Orleans [11]
24. ↑ Link zum Download der Erklärung der Katholisch-Theologischen Fakultät zu Bischof Williamson und Weihbischof Wagner vom 6. Februar 2009
25. ↑ BT-Drs. 16/8022 Bundestag:Stellungnahme der Bundesregierung zu Antihomosexuelle Seminare und pseudowissenschaftliche Therapieangebote religiöser Fundamentalisten
26. ↑ profil 07/09
27. ↑ Bischof Fischer: "Homosexualität ist heilbar", DiePresse.com, 12. Februar 2009
28. ↑ "Homosexualität heilbar": Bischof Fischer entschuldigt sich, DiePresse.com, 13. Februar 2009
29. ↑ „Den ‚lieben Gott‘ gibt es nicht“. Der designierte neue Weihbischof von Linz, Gerhard Wagner, im KURIER-Interview über Gottesstrafe, Gier und die Gefahr des Islam, Kurier, 7. Februar 2009
30. ↑ „Bei Gott und den Menschen bleiben!“. Ein Interview mit Erzbischof Alois Kothgasser zur Lage der Kirche, von der Website der Erzdiözese Salzburg
31. ↑ Bischöfe und Rom bremsen Wagner. Vorgabe, Konfrontationskurs zu beenden - Kapellari: „Werden sicher keine Sekte“ - Angst um Zahlungsmoral der Gläubigen, Der Standard, 13. Februar 2009
32. ↑ Maulkorb für Linzer Weihbischof, DiePresse.com, 10. Februar 2009
33. ↑ Bischöfe und Rom bremsen Wagner. Vorgabe, Konfrontationskurs zu beenden - Kapellari: „Werden sicher keine Sekte“ - Angst um Zahlungsmoral der Gläubigen, Der Standard, 13. Februar 2009
34. ↑ Vgl.: „Der Linzer Weg ist kein katholischer“: Der verhinderte Weihbischof Wagner rechnet ab, Profil, 23. April 2009
35. ↑ Niki Nussbaumer: Wagner: „Muslime sind Problem der Christen“, Kurier, Sonntag, 31. Jänner 2010; Online, 30. Jänner 2010
36. ↑ Der Standard, 1. Februar 2010, „Haiti: Wagner hält Voodoo als Ursache für Beben für möglich“

Weblinks

 Wikinews: Gerhard Maria Wagner – in den Nachrichten

• Literatur von und über Gerhard Wagner (Priester) im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Eintrag über Gerhard Wagner auf catholic-hierarchy.org (englisch)

Normdaten: PND: 128574399 (PICA) | VIAF: 8442457 | WP-Personeninfo