Giovanni Messe

Giovanni Messe als General (um 1936)

Giovanni Messe (* 10. Dezember 1883 in Mesagne bei Brindisi; † 18. Dezember 1968 in Rom) war ein italienischer Feldherr und Politiker.

Leben

Seine militärische Karriere, die er freiwillig begann, nahm bereits im Jahre 1901 ihren Anfang. Er nahm als Unteroffizier am Italienisch-Türkischen Krieg bzw. der Eroberung Libyens 1911 teil, wo er bei dessen Ende zum Leutnant und damit zum Offizier ernannt wurde. 1915 zum Hauptmann befördert, kehrte er im gleichen Jahr nach Italien zurück um ab 1916 am Ersten Weltkrieg teilzunehmen. Erneut hoch dekoriert, wurde er 1923 Feld-Adjutant von König Viktor Emanuel III.. Messe stieg rasch weiter auf und machte eine Generalstabsausbildung. Vier Jahre später, 1927, wurde er Oberst und 1935 Brigadegeneral.

Messe führte im April 1939 das italienische Expeditionskorps zur Besetzung Albaniens und übernahm im Mai 1940 das Kommando über das Kavalleriekorps. Vom 17. Juli 1941 bis 9. Juli 1942 befehligte er das an deutscher Seite kämpfende italienische Expeditionskorps in Russland Corpo di spedizione italiano in Russia (C.S.I.R.).

Am 23. Januar 1942 erhielt er das Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes. Giovanni Messe galt als einer der fähigsten italienischen Offiziere des Zweiten Weltkrieges und er war der einzige nichtdeutsche Offizier, der je das Kommando über deutsche Verbände erhielt. Bei den Kämpfen in Tunesien im Februar 1943 zeichnete er sich als General mit seinen Truppen der italienischen 1. Armee besonders aus. Generalfeldmarschall Erwin Rommel befehligte fortan die Heeresgruppe Afrika. Messe gelang es mit entschlossenen Gegenangriffen den anglo-amerikanischen Vormarsch entscheidend zu verlangsamen. Am 12. Mai 1943 wurde er von Mussolini dafür zum Marschall ernannt. Messe konnte jedoch die Niederlage der Achsenmächte in Nordafrika auch nicht mehr verhindern, er ergab sich den Alliierten aber erst einen Tag nach der Kapitulation der deutschen Truppen in Nordafrika.

Von den Alliierten respektiert, kam er nicht in Kriegsgefangenschaft, sondern schloss sich nach einer Reise nach London dem auf alliierter Seite kämpfenden Königreich Italien an und wurde kurze Zeit später neuer Chef des Generalstabs.

Nach dem Krieg verfasste er das Buch „La Guerra al Fronte Russo“ über seine Erfahrungen im Rußlandkrieg. Die deutschsprachige Übersetzung erschien 1948 als „Der Krieg im Osten“ (mit 12 Lageskizzen) im Thomas-Verlag, Zürich.

Nach dem Zweiten Weltkrieg ging Giovanni Messe in die Politik und wurde im Jahre 1953 Senator für die monarchistische Partito Democratico Italiano di Unità Monarchica (PDIUM).

Giovanni Messe starb am 18. Dezember 1968 im Alter von 85 Jahren in Rom.

Weblinks

• Literatur von und über Giovanni Messe im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• C.S.I.R Das Expeditionskorps

Vorgänger	Amt	Nachfolger
Ettore Bastico	Gouverneur von Libyen 2. Februar 1943 - 13. Mai 1943	--

Marschälle von Italien

Graf Luigi Cadorna | Armando Diaz | Emanuel Philibert von Savoyen | Pietro Badoglio | Enrico Caviglia | Gaetano Giardino | Guglielmo Pecori Giraldi | Emilio De Bono | Rodolfo Graziani | Ugo Cavallero | Ettore Bastico | Umberto II. von Savoyen | Giovanni Messe

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