Arabische Revolte

Flagge der Arabischen Revolte

Soldaten der arabischen Armee während der Arabischen Revolte

Als Arabische Revolte bezeichnet man den von 1916 bis 1918 mit Unterstützung der Westmächte geführten Aufstand in den arabischen Gebieten des Osmanischen Reiches gegen die türkische Herrschaft. Er ist nicht zu verwechseln mit der als „(Großer) Arabischer Aufstand“ bezeichneten Auseinandersetzung von 1936 bis 1939. Den Osmanisch-saudischen Krieg von 1811 bis 1818 bezeichnet man auch als "frühe Arabische Revolte".

Vorgeschichte

Schon vor dem Krieg gab es teilweise starke Spannungen und in der Folge immer wieder Zusammenstöße zwischen den im Hedschas lebenden Beduinen und den Türken. Gegenstand dieser Streitigkeiten war in den meisten Fällen die von Damaskus nach Medina führende Hedschasbahn, die im Jahre 1908 fertiggestellt wurde. Viele Beduinen lehnten den Bau dieser Bahnlinie ab, da sie diese als Konkurrenz zu den Karawanen empfanden. Des Weiteren fürchteten viele Beduinen, dass ihnen durch den Bau der Bahn die Möglichkeit genommen werde, andere Karawanen zu überfallen. Aus diesen Gründen wurde die Bahn immer wieder durch kleine Beduinentruppen sabotiert und die Arbeiter am Bau gehindert. Allerdings ließen sich diese meist nicht auf Gefechte mit der osmanischen Armee ein.

Der Großscherif von Mekka Hussein ibn Ali

In den Jahren 1908 bis 1909 erreichte der Widerstand gegen die Hedschasbahn einen vorläufigen Höhepunkt, da sich immer mehr Stämme an den Sabotageaktionen beteiligten und sich sogar auf kleinere Gefechte mit der osmanischen Armee einließen. Dieses Vorgehen gegen die Hedschasbahn wurde vom haschemitischen Scherifen von Mekka Hussein ibn Ali zwar geduldet, aber nicht offiziell unterstützt. Mit der Zeit flaute der Aufstand wieder ab, da die Beduinen nur schlecht bewaffnet waren und somit keine realistische Chance gegen die regulären türkischen Truppen hatten.

Nach Ausbruch des Ersten Weltkriegs erfuhr Hussein im Jahre 1915, dass die Türken bereits seine Absetzung nach dem Ende des Krieges planten. Aus diesem Grund beschloss er, die Briten bei ihrem Kampf gegen die osmanische Armee zu unterstützen und somit seine Macht zu erhalten und auf den gesamten arabischen Raum auszudehnen. Diese waren selber nach der Niederlage bei Kut al Amara in die Defensive gedrängt, so dass ihnen die Unterstützung Husseins mehr als willkommen war.

Am 15. April 1915 wurde der Sirdar Reginald Wingate vom Foreign Office damit beauftragt, Kontakt mit dem Scherifen von Mekka aufzunehmen. Schließlich kam es zwischen Hussein und dem Britischen Hochkommissar für Ägypten Sir Henry McMahon zu einem Briefwechsel, der als Hussein-McMahon-Korrespondenz in die Geschichte eingegangen ist. Darin wurden dem Scherifen sämtliche arabische Provinzen des osmanischen Reiches versprochen, mit Ausnahme der syrischen Mittelmeerküste. Wenig später beschlossen Frankreich und Großbritannien am 16. Mai des Jahres 1916 im Sykes-Picot-Abkommen die Aufteilung der osmanischen Provinzen in französische und britische Einflussgebiete.

Als Hussein schließlich Anfang des Jahres 1916 erfuhr, dass türkische Truppen durch den Hedschas marschieren sollten, geriet er in Panik und eröffnete am 5. Juni 1916 offiziell die arabische Revolte.

Husseins Verhältnis zum Sykes-Picot-Abkommen

Am 16. Mai 1916 regelten Großbritannien und Frankreich die Aufteilung der osmanischen Provinzen nach dem Krieg im Sykes-Picot-Abkommen. Dieses Abkommen stand im Widerspruch zu den Versprechungen der Hussein-McMahon-Korrespondenz, in der dem Scherifen die Herrschaft über ganz Arabien versprochen wurde.

Entgegen der weitläufigen Meinung, erfuhr der Scherif im Laufe des Jahres 1917 aus verschiedenen Quellen von dem Abkommen. Da der Aufstand aber zu weit vorangeschritten war, um ihn noch ohne schwerwiegende Folgen für seine eigene Macht beenden zu können, war Hussein gezwungen, weiterhin an der Seite der Briten zu kämpfen. Des Weiteren erhoffte er sich ein Herrschaftsgebiet im Kernland Arabiens, gemäß dem Sykes-Picot-Abkommen. Außerdem wird von einigen Historikern vermutet, dass es Hussein schon im Voraus klar gewesen sein musste, dass sein Traum von einem großarabischen Reich illusorisch war.

Allerdings verheimlichten alle Führer der arabischen Revolte, dass sie über das Sykes-Picot-Abkommen Bescheid wussten, um somit, auf ein großarabisches Reich beharrend, eine bessere Verhandlungsposition nach dem Krieg zu haben. So entstand dann auch der sich hartnäckig haltende Mythos, die Aufständischen hätten bis zum Schluss auf Grund des Glaubens an ein großarabisches Reich gekämpft und hätten sich somit von den Briten hintergehen lassen.

Verlauf

T. E. Lawrence („Lawrence von Arabien“) bei Rabegh, nördlich von Jidda, 1917

Die arabischen Kräfte wurden von Husseins Söhnen Abdallah (später Emir und König von Jordanien) und Faisal (später König von Syrien bzw. Irak) angeführt und von Militärberatern wie T. E. Lawrence (genannt „Lawrence von Arabien“) unterstützt. Ihre Aufgabe war es, dem überwiegend aus Kolonialtruppen zusammengesetzten britischen Expeditionskorps in Ägypten unter dem Kommando von Archibald Murray (ab 1917 Edmund Allenby) durch Aktionen im Hinterland den Kampf an der Palästinafront zu erleichtern.

Am 5. Juni 1916 eröffneten die Söhne Hussein ibn Alis nahe Medina offiziell die Arabische Revolte. Bereits am 11. Juni gelang es den Aufständischen, das von den Türken verlassene Mekka einzunehmen. Allerdings geriet daraufhin der Aufstand auf Grund der hartnäckigen Gegenwehr einzelner türkischer Garnisonen ins Stocken. Trotzdem ließ sich Hussein ibn Ali am 2. November 1916 zum König von Arabien ausrufen.

Am 15. Dezember wurde Faisal mit seinen 1500 Mann von den Türken gezwungen, sich nach Yanbu' al-Bahr zurückzuziehen. Kurz darauf instruierten die Briten die Beduinenkrieger, Schützengräben und Wälle zur Verteidigung der Stadt zu errichten. Zusätzlich wurden fünf britische Kriegsschiffe nach Yanbu entsandt, um die Araber bei der Verteidigung zu unterstützen. Angesichts dieser Anstrengungen verzichteten die Türken schließlich darauf, die Reste der Beduinenarmee zu zerschlagen und zogen sich ohne Kampf aus der Umgebung von Yanbu zurück. Ebenfalls von britischen Kriegsschiffen unterstützt, eroberte eine Armee von 10.000 Beduinenkriegern unter der Führung Faisals am 23. Januar 1917 nach heftigen Kämpfen Wagh.

Lawrence bei Akaba, 1917

Auda ibu Tayi

Am 9. Mai 1917 brach Lawrence mit dem Scherifen Nasir und einigen wenigen Männern zu einer Reise durch die Wüste Nefud nach Ma'an auf, um dort weitere Krieger für Sabotageaktionen in der Nähe und schließlich für die Einnahme Akabas zu rekrutieren. Auf der Reise schloss sich ihnen bald Auda ibu Tayi, ein Stammesoberhaupt der Howeitat an. Mit dessen Hilfe gelang es schließlich auf die Türken vor Akaba bei Abu l-Lisan am 1. Juli zu schlagen. Auf Grund dessen konnten die Araber am 6. Juli siegreich und kampflos Akaba in Besitz nehmen. Akaba spielte nun im weiteren Verlauf der Revolte eine große Rolle, da über Akaba Nachschub eingeschifft werden konnte. Somit wurde den Beduinen ermöglicht, die Arabische Revolte nach Palästina und Syrien zu tragen. So wurde Akaba dazu verwendet mehrere Sabotageaktionen gegen die Hedschasbahn und Telegrafenmasten durchzuführen. Am 8. Oktober gelang es den britischen Expeditionsstreitkräften, bei Gaza durchzubrechen und weiter gegen Norden durch Palästina vorzurücken.

Am 19. September 1918 kam es nahe Amman zu einer entscheidenden Schlacht zwischen Türken und Briten. Um die britische Front zu entlasten, bekam T. E. Lawrence den Auftrag, mit den Beduinenkriegern nahe Dar'a einige Sabotageaktionen durchzuführen. So griffen am 16. September 1918 die Aufständischen eine Brücke nahe Dar'a an. Allerdings wurden dieses später durch türkische Flugzeuge zum Rückzug gezwungen. Schließlich gelang es aber Lawrence einige Flugzeuge zur Verstärkung zu erhalten, weshalb schließlich die Araber die Belagerung Dar'a fortsetzen konnten.

Am 19. September löste Allenby schließlich seine Offensive aus und eroberte bereits am 24. September Amman. Nun sahen sich die Türken gezwungen, sich zuerst auf Dar'a und schließlich auf Damaskus zurückzuziehen, so dass die Araber bereits am 27. September Dar'a kampflos übernehmen konnten. In der Folge griffen sie immer wieder mit äußerster Brutalität den türkischen Rückzug an, was die Reorganisation des türkischen Heeres möglicherweise erschwerte. Wenig später gaben die Türken auch Damaskus auf (30. September), um die übrigen Truppen zur Verteidigung Anatoliens aufzusparen. Nun bemühten sich die Beduinen noch vor den Briten Damaskus zu erreichen, um die eigene Kriegsbeteiligung zu unterstreichen und somit eine Beteiligung in der Verwaltung der eroberten Gebiete zu erreichen. Am 1. Oktober zogen sie schließlich in Damaskus ein, womit die Arabische Revolte beendet war.

Faisal I. bei seiner Krönung zum König des Iraks

Ergebnis

Bereits am 2. Dezember 1918 und somit noch vor der Pariser Friedenskonferenz vereinbarten die Regierungschefs Frankreichs und Großbritanniens insgeheim, das Sykes-Picot-Abkommen zu Ungunsten der arabischen Interessen abzuändern. Es wurde vereinbart, dass das syrische Inland, welches nach dem ursprünglichen Abkommen eigentlich von einem arabischen Herrscher verwaltet werden sollte, nun von Frankreich direkt verwaltet werden würde.

An der Pariser Friedenskonferenz, die nach dem Krieg die Bedingungen des Friedens festlegen sollte, nahm auch Faisal begleitet von T. E. Lawrence teil. Da bei dieser Konferenz allerdings die europäischen Themen im Vordergrund standen, wurden insgesamt nur zwei Sitzungen abgehalten, die die arabische Sache betrafen. Auf der ersten Sitzung, die am 6. Februar 1919 stattfand, verlangte Faisal die Unabhängigkeit des Gebietes zwischen dem Taurus und dem Golf von Aden, was der Schaffung eines Großarabischen Reiches entsprochen hätte. Allerdings sprach sich am 20. März der Vertreter des syrischen Nationalkomitees gegen die Verwaltung des syrischen Gebietes durch eine haschemitische Monarchie aus, da die kulturellen Unterschiede zwischen der Bevölkerung des Hedschas und der Bevölkerung Syriens zu groß seien.

Da bekannt geworden war, dass sich Großbritannien gemäß dem Sykes-Picot-Abkommen aus Syrien zurückziehen sollte, damit es von Frankreich besetzt werden konnte, beschloss ein allgemeiner Syrischer Kongress Faisal zum König von Syrien zu wählen. Dies muss aber als Protestaktion und verzweifelter Schritt gegen die die Abmachungen zwischen Frankreich und Großbritannien gesehen werden, da Faisal in Syrien als fremd galt und somit nicht sehr populär war. Am 20. März 1920 wurde Faisal dann schließlich zum syrischen König ausgerufen.

Während der Konferenz von Sanremo (19.–26. April 1920) wurde die Aufteilung des Nahen Ostens, gemäß dem Sykes-Picot-Abkommen sowie der Vereinbarung vom 2. Dezember 1918, nun offiziell beschlossen. Somit wurde erstmals ein arabisch verwaltetes Gebiet im Landesinneren offiziell ausgeschlossen. Im Sommer landaten französische Truppen in Syrien, die nach einigen Gefechten mit der Armee Faisals (siehe auch Schlacht von Maysalun) Damaskus einnahmen. Somit wurde Faisals Herrschaft beendet und Syrien als Mandatsgebiet französischer Verwaltung unterstellt (→ Völkerbundmandat für Syrien und Libanon).

Nach dieser Niederlage herrschte die Haschemitendynastie nur noch über den Hedschas auf der arabischen Halbinsel, da Hussein ibn Ali sich schon während der Revolte zum König des Hedschas hatte ausrufen lassen. Da das Gebiet für wertlos gehalten wurde, gab es keine europäische Macht, die darauf Anspruch erhoben hätte. Allerdings kam es schon kurz nach dem Krieg zu Spannungen mit dem benachbarten Nadschd unter Ibn Saud. Da es sich sowohl bei Hussein ibn Ali, als auch bei Ibn Saud um Verbündete Großbritanniens handelte, versuchte Großbritannien vergeblich, den Streit zwischen beiden Staaten zu schlichten und einen Krieg zu verhindern. Nachdem Ibn Saud bereits die Armee des Scherifen geschlagen hatte, konnte er nur durch die Androhung von Luftschlägen gegen seine Truppen von Großbritannien zum Rückzug gezwungen werden. Allerdings verschlechterten sich auf Grund Husseins ablehnender Haltung gegenüber der zionistischen Bewegung seine Beziehungen zu Großbritannien, so dass im Jahre 1924, nachdem sich Hussein ibn Ali zum Kalifen ausgerufen hatte, die Truppen Ibn Sauds in den Hedschas eindringen und die heiligen Stätte Mekka und Medina einnehmen konnten. Anschließend gliederte Ibn Saud das neu hinzugewonnene Gebiet in sein Königreich ein, welches er zuerst Königreich des Hedschas und Nadschd nannte bis er schließlich im Jahre 1932 den Staat Saudi-Arabien proklamierte.

Seit der Eroberung des Iraks im Jahre 1917 stand dieser unter direkter britischer Verwaltung. Allerdings kam es im Jahre 1920 zu einem Aufstand gegen die Briten, weshalb diese auf Grund eines Berichtes von T. E. Lawrence zu dem Schluss kam, dass es von Nöten sei, einen arabischen Marionettenherrscher zu installieren. Die Wahl fiel hierbei auf Faisal, da dieser ein gewisses Maß an Bekanntheit bei der irakischen Bevölkerung erreicht hatte. Des Weiteren suchte man ihn für den Verlust seiner Herrschaft über Syrien zu entschädigen. Um dem neuen König eine ausreichende Legitimation zu verschaffen, wurde beschlossen, ihn von einer Volksversammlung wählen zu lassen. Um aber den Wahlsieg Faisals schon vorab zu sichern, wurde der einzige aussichtsreiche Gegenkandidat noch vor der Wahl verhaftet, so dass Faisal die Wahl mit 97% der Stimmen gewann und am 23. August 1921 zum Herrscher des Königreichs Irak gekrönt wurde.

Ebenfalls im Jahre 1921 wurde Abdallah ibn Husain, Faisals Bruder, als Emir von Transjordanien eingesetzt. Als Jordanien 25. Mai 1946 in die Unabhängigkeit entlassen wurde, wurde Abdallah zum König von Jordanien proklamiert. Während die Haschemitische Dynastie im Irak am 8. Februar 1963 durch die Baath-Partei gestürzt wurde, wird Jordanien bis heute von einem haschemitischen König, aktuell Abdullah II. regiert.

Motivation der Beduinenkrieger

Lange Zeit wurde angenommen, dass die Beduinenkrieger, die während der arabischen Revolte kämpften, hauptsächlich nationalistischen Motive, die als Abwehrreaktion gegenüber dem Jungtürkischen Nationalismus gedeutet wurden, gehabt hätten. Allerdings geht man mittlerweile davon aus, dass die meisten Araber im Osmanischen Reich, Loyal zu den Türken blieben, da diese einerseits als Verteidiger des Islams angesehen wurden, andererseits die türkische Verwaltung im Hedschas nur indirekt durch den Scherifen erfolgte. Die meisten Beduinen wurden durch dieses lockere Verwaltungssystem nicht in ihrer Freiheit nennenswert beeinträchtigt. Aus diesen Gründen kämpften einige Araber bis zum Ende des Krieges in der osmanischen Armee gegen die Aufständischen.

Die Aufständischen hingegen kämpften meist nicht aus nationalistischen sondern aus eigennützigen Gründen. Denn die Briten brachten enorme Geldmengen für die Aufständischen auf, die an diese als eine Art Sold verteilt wurden. Dieser war für die dortigen Verhältnisse so hoch, dass er einen großen Anreiz, auf der Seite des Scherifen zu kämpfen, darstellte. Des Weiteren erhofften sich viele Anhänger des Aufstandes, bei Plünderungen reiche Beute zu machen. Diese beiden Hauptmotive hatten zur Folge, dass die Bereitschaft, für die arabische Sache das eigenen Leben zu geben, nur sehr gering war. Des Weiteren kam es teilweise noch während den Kampfhandlungen zu ausgedehnten Plünderungen, was nicht nur den Erfolg einer Schlacht gefährden konnte, sondern auch dazu führte, dass sich viele Krieger nach reicher Beute auf den Heimweg machten, was die Zuverlässigkeit und Kampfkraft der Nomadenkrieger enorm beeinträchtigte.

Unterstützung durch die Briten

Die Briten unterstützen die arabische Revolte mit unterschiedlichen Mitteln. Vor allem lieferten sie Gewehre, Munition, moderne Maschinengewehre und meist ausgediente Artilleriegeschütze (In die sieben Säulen der Weisheit werden oft Hotchkiss-Maschinengewehren und Gebirgsgeschützen erwähnt).

Des Weiteren wurden die die Aufständischen des Öfteren von der Britischen Luftwaffe und Marine unterstützt. Während britische Kampfflugzeuge zum Beispiel bei den Kämpfen um Dar'a eingesetzt wurden, um türkische Flugzeuge zu bekämpfen und die Truppen am Boden zu beschützen, wurden die Kriegsschiffe, vor allem bei den Kämpfen im Hedschas, als zusätzliche Artillerie verwendet.

Auch entsendete das arabische Büro in Kairo einige Offiziere als Ausbilder für die arabischen Truppen oder als Verbindungsoffiziere und Berater für die militärischen Anführer der Beduinenkrieger. Der berühmteste dieser Offiziere war T. E Lawrence. Am bedeutsamsten für die Aufrechterhaltung des Beduinenheers waren jedoch die enormen finanziellen Mittel, die von der britischen Regierung zur Verfügung gestellt worden waren und einen regelmäßigen Sold für die einzelnen Krieger ermöglichten. (Siehe auch: Motivation der Beduinenkrieger)

Schätzungen Ronald Storrs zufolge, unterstützten die Briten die Revolte mit ungefähr 11 Millionen Pfund.

Siehe auch

• T. E. Lawrence

Literatur

• Peter Thorau: Lawrence von Arabien. Ein Mann und seine Zeit. München 2010. ISBN 978-3-406-60627-4.
• Die sieben Säulen der Weisheit („Seven Pillars of Wisdom“). Dtv, München 2003, ISBN 3-423-01456-3

Weblinks

 Commons: Arabische Revolte – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien