Montecassino

Kloster Montecassino

Montecassino
Basisdaten
Staat	Italien
Kirchenprovinz	Immediat
Abt	Pietro Vittorelli OSB
Fläche	567 km²
Pfarreien	53 (31. Dezember 2007 / AP 2008)
Einwohner	79.500 (31. Dezember 2007 / AP 2008)
Katholiken	79.500 (31. Dezember 2007 / AP 2008)
Anteil	100 %
Diözesanpriester	39 (31. Dezember 2007 / AP 2008)
Ordenspriester	34 (31. Dezember 2007 / AP 2008)
Katholiken je Priester	1.089
Ordensbrüder	56 (31. Dezember 2007 / AP 2008)
Ordensschwestern	54 (31. Dezember 2007 / AP 2008)
Ritus	Römischer Ritus
Liturgiesprache	Italienisch
Kathedrale	Maria Santissima Assunta e San Benedetto Abate
Website	www.officine.it/montecassino

Montecassino (auch Monte Cassino) ist ein Kloster in Italien. Es liegt auf einem 516 m hohen felsigen Hügel westlich des Ortes Cassino (dem römischen Casinum, später San Germano genannt) zwischen Rom und Neapel. Montecassino gilt als eines der bedeutendsten geistlichen Zentren des Mittelalters.

Geschichte

Die Krypta von Montecassino mit der Grabstätte des Benedikt von Nursia.

Benedikt von Nursia gründete an der Stelle einer früheren römischen Befestigungsanlage (Municipium von Casinum) das erste Kloster des nach ihm benannten Benediktinerordens im Jahr 529, welcher vor allen anderen die Christianisierung in Europa förderte.

Nach der Zerstörung des Klosters durch die Langobarden im Jahre 577 erhielt Petronax von Brescia im Jahr 717 durch Papst Gregor II. den Auftrag zum Wiederaufbau.

Zahlreiche bedeutende Persönlichkeiten besuchten im Anschluss das Kloster, unter anderem die sächsischen Mönche Willibald und Sturmius. Karl der Große weilte 787 in Montecassino und stattete das Kloster mit umfangreichen Privilegien aus, vielleicht, weil sein Onkel Karlmann hier beigesetzt war.

Das Kloster wurde 883 von muslimischen Truppen, von den Europäern Sarazenen genannt, ausgeplündert und in Brand gesteckt, doch bereits im 10. Jahrhundert und 11. Jahrhundert kam es wieder zu politischer und geistlicher Blüte.

Die Äbte und späteren Päpste Friedrich von Lothringen und Desiderius ließen das Kloster prächtig ausbauen, und die nahe gelegene Schule von Salerno erlangte unter der Schirmherrschaft der Benediktiner einen hervorragenden Ruf als medizinische Ausbildungsstätte. Während der Amtszeit des Desiderius füllte sich die Bibliothek des Klosters zudem mit Handschriften, die mit Miniaturen ausgeschmückt waren, mit Mosaiken, Emailmalereien und Goldarbeiten orientalischer Prägung.

Im Jahre 1349 wurde das Kloster durch ein Erdbeben zum dritten Mal fast völlig zerstört. Während des nachfolgenden Wiederaufbaus wurden verschiedene Ergänzungen und Verschönerungen im Stil der Renaissance und des Barock vorgenommen, die dem Kloster sein stattliches Aussehen verliehen, das es bis zum 15. Februar 1944 beibehalten hat.

In der Endphase des Zweiten Weltkrieges war Montecassino Zufluchtsort für Zivilpersonen. Trotz gegenteiliger Versicherungen seitens der Wehrmacht und des Vatikans befürchteten die Alliierten, dass sich aufgrund der militärisch günstigen Lage deutsche Soldaten im Kloster aufhalten könnten. Die deutsche Seite gab Anweisung, sich keinesfalls der Anlage zu nähern, und tat dies über unverschlüsselte Funksprüche auch kund. Andere Quellen berichteten hingegen, in dem Kloster seien deutsche Soldaten gesehen worden. Die Alliierten führten am 15. Februar 1944 einen massiven, dreistündigen Bombenangriff auf das Kloster durch, wobei 250 verbliebene Flüchtlinge und Mönche den Tod fanden. Mit Ausnahme der Krypta wurde das Kloster an diesem Tag bis auf die Grundmauern zerstört.

Nach der Bombardierung rückte die deutsche Wehrmacht in die Ruinen ein und besetzte sie für die Dauer mehrerer Monate. Es folgte eine der blutigsten Schlachten des Zweiten Weltkriegs, die Schlacht um Monte Cassino.

Der Vatikan erklärte später, vor der Bombardierung hätten sich weder deutsche Soldaten noch Kriegsgerät im Kloster befunden. Der Wehrmachts-Oberstleutnant Julius Schlegel hat, als sich die Front näherte, die Kunstschätze des Klosters Montecassino auf 100 Armeelastwagen verladen lassen und in die Engelsburg nach Rom evakuiert. Der Wiederaufbau des Klosters war nicht zuletzt deshalb möglich, weil Julius Schlegel auch alle Baupläne rettete. Nach 1945 wurde die Abtei mit Hilfe des italienischen Staates in zehn Jahren nach den ursprünglichen Bauplänen wiederaufgebaut, dem Leitsatz des Abtes Ildefonso Rea „Wo es stand und wie es war“ folgend.

• Galerie zur jüngeren Geschichte
• 

  Deutsche Soldaten der Fallschirm-Panzer-Division Hermann Göring bei der Überführung von Kunstschätzen

• 

  Montecassino nach dem Bombenangriff im Februar 1944

• 

  Deutsche Fallschirmjäger in der Schlacht um Montecassino

• 

  Montecassino heute mit polnischer Gedenkstätte im Vordergrund

Sehenswürdigkeiten

Kreuzgang am Eingang

Man betritt das Kloster über den „Kreuzgang am Eingang“. An dieser Stelle stand ein dem Apoll geweihter Tempel, den Benedikt in eine Kapelle für das gemeinsame Gebet der Mönche umgewandelt und dem hl. Martin, dem Bischof von Tours, geweiht hatte. Im Jahre 1953 fand man bei Bauarbeiten Reste der ursprünglichen Fundamente dieser Kapelle.

Hier verstarb der hl. Benedikt, wobei er die von Papst Gregor I. dem Großen beschriebene Haltung einnahm: „aufrecht, von einigen Mönchen gestützt, nachdem er die Eucharistie empfangen hatte“. An diese Episode erinnert eine Gruppe von Bronzefiguren inmitten des Kreuzgangs, die ein Geschenk Konrad Adenauers sind.

Kreuzgang des Bramante

Brunnenhof hinter dem Kreuzgang des Bramante

Innenhof am Museumseingang neben der Abteikirche

Von hier aus gelangt man in einen weiteren Kreuzgang, der dem Renaissance-Künstler Bramante zugeschrieben wird und nach ihm auch benannt ist. In der Mitte befindet sich eine achteckige Zisterne, an deren Seiten korinthische Säulen ein Krönungsgebälk tragen. Von den Balkonen dieses Kreuzgangs fällt der Blick auf den Friedhof, in dem mehr als 1.000 polnische Soldaten begraben liegen, die in den Kämpfen von 1944 ihr Leben ließen.

Zu Füßen der Treppe stehen zwei Statuen: links die des Heiligen Benedikt, die während der Kriegszerstörung fast unversehrt geblieben ist und aus dem Jahre 1736 stammt. Zu seinen Füßen ist die Inschrift zu lesen: „Benedictus qui venit in nomine Domini“ (Gesegnet sei, der im Namen des Herrn kommt). Rechts findet sich die Statue der hl. Scholastika, die eine Nachbildung der zerstörten ursprünglichen Statue ist und die Inschrift trägt: „Veni columba mea, veni, coronaberis“ (Komm', meine Taube, komm', du wirst gekrönt werden).

Kreuzgang der Wohltäter

Am Ende der Treppe gelangt man zum oberen Kreuzgang. In den beiden Nischen aus grauem Marmor stehen die Statuen Urbans V. (des Benediktinerpapstes, der sich nach dem Erdbeben von 1349 für den Wiederaufbau des Klosters eingesetzt hatte), ein Werk aus dem 18. Jahrhundert, sowie Clemens XI., der die Abtei großzügig unterstützt hatte. Der vor der Kirche befindliche Kreuzgang im reinen Renaissancestil (1513) wird wegen der Statuen von Päpsten und Herrschern, die sich im Laufe der Jahrhunderte gegenüber dem Kloster großzügig gezeigt hatten, „Kreuzgang der Wohltäter“ genannt.

Die Fassade der Kathedrale harmoniert mit der architektonischen Struktur des Kreuzganges. Im Bogenfeld findet sich das Wappen von Montecassino und seinen Äbten: ein auf den Hinterbeinen stehender Löwe und ein zwischen zwei in den Himmel ragenden Zypressen errichteter Turm.

Die Kirche selbst wurde nach den ursprünglichen Plänen des 17./18. Jahrhundert wiederaufgebaut. Von dem vorangegangenen Baumaterial, wie dem Marmor, ist vieles wiederbenutzt worden, um die Böden neu anzulegen, die Wände zu vertäfeln oder sie mit Einlegearbeiten zu versehen. Hingegen ist die ursprüngliche Ausschmückung durch Gemälde, seien es Fresken oder Leinwandgemälde, die sich an den Gewölben oder Wänden befanden, für immer verloren gegangen.

Auf der Rückseite des Altars befindet sich das Grab des Heiligen Benedikt.

Andere Orte gleichen Namens

Monte Cassino ist auch der Name eines Bergs bei Ciechanow in Polen, auf dem sich ein Sendeturm befindet [1].

Siehe auch

• Liste der Äbte von Monte Cassino
• Kirchenregion Latium

Weblinks

 Commons: Montecassino – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Website über die Abtei Montecassino
• Webseite der Abtei Montecassino (italienisch/englisch)
• Montecassino
• Beschreibung auf catholic-hierarchy.org (englisch)
• Eintrag in der Catholic Encyclopedia (englisch, Ausgabe 1913)

41.4913.814

Koordinaten: 41° 29′ 24″ N, 13° 48′ 50,4″ O