Thomas Harlan

Thomas Christoph Harlan (* 19. Februar 1929 in Berlin^[1]; † 16. Oktober 2010 in Schönau am Königssee) war ein deutscher Autor und Regisseur in französischer Sprache.^[2]

Leben und Werk

Harlan war der Sohn des Regisseurs Veit Harlan und der Schauspielerin Hilde Körber. Er verbrachte seine Kindheit in Berlin. Da sein Vater beim nationalsozialistischen Regime hohes Ansehen genoss, lernte er über seine Eltern Reichspropagandaminister Joseph Goebbels kennen. Als Achtjähriger wurde er zu einem Besuch bei Adolf Hitler mitgenommen. 1942 wurde er nach Zakopane/Polen, dann auf den Landsitz der Familie von Bonin im Kreis Schlawe evakuiert. 1945 kehrte er nach Berlin zurück.

In Tübingen begann Harlan 1947 ein Philosophiestudium und traf mit Michel Tournier zusammen.

Als er 1948 ein dreimonatiges Auslandsstipendium für die Sorbonne erhielt, wanderte Harlan nach Frankreich aus und setzte in Paris das Studium der Philosophie und Mathematik fort. Er begann mit Arbeiten für den französischen Rundfunk, wohnte gemeinsam mit Gilles Deleuze bei Michel Tournier, später bei Pierre Boulez und begegnete Armand Gatti und Marc Sabathier-Levêque, dem großen Freund des Lebens.^[3] Zusammen mit Klaus Kinski unternahm er 1952 eine Reise nach Israel. Im folgenden Jahr veröffentlichte Harlan sein erstes Theaterstück Bluma und bereiste die Sowjetunion. 1955 folgten die ersten Gedichte in deutscher Sprache. Harlan wurde Mitautor am Drehbuch von Der Fall Sorge (später: Verrat an Deutschland, Regie: Veit Harlan). Die Zusammenarbeit mit seinem Vater scheiterte, seine Arbeit am Drehbuch wurde entstellt. Gemeinsam mit Klaus Kinski und Jörg Henle gründete Harlan 1958 das Junge Ensemble in Berlin. Die Uraufführung seines Theaterstücks Ich selbst und kein Engel – Chronik aus dem Warschauer Ghetto wurde zum Skandal, den der Autor Hans Habe später in seinem Roman Christoph und sein Vater verarbeitete.

1959 erhielt Harlan die ersten einer ganzen Reihe von Verleumdungsklagen, unter anderem von dem damaligen FDP-Bundestagsabgeordneten Ernst Achenbach und Franz Alfred Six, dem späteren Mitbegründer des BND. Harlan hatte in Polen, wo er seit 1960 auch lebte, mit Recherchen über die Vernichtungslager Kulmhof, Sobibór, Bełżec und Treblinka begonnen. Bis 1964 trug Harlan mit seiner Arbeit in den polnischen Archiven, wo er Tausende von Dokumenten über deutsche Kriegsverbrechen zutage förderte, zu der Einleitung von über 2000 Strafverfahren gegen Kriegsverbrecher in der Bundesrepublik bei. Seit 1960 wurde er dabei von dem italienischen Verleger Giangiacomo Feltrinelli unterstützt. Zu dem hessischen Generalstaatsanwalt Fritz Bauer entwickelte sich eine Freundschaft. Gleichzeitig arbeitete Harlan beim Warschauer Rundfunk an Sendungen in deutscher Sprache mit. Aufgrund der Veröffentlichung seiner Archivrecherchen wurde er 1963 wegen Geheimnisverrats in Polen für ein Jahr unter Hausarrest gestellt. Auch in der Bundesrepublik erstattete Hans Globke 1964 gegen ihn Anzeige wegen Landesverrats aufgrund der Benutzung von Vernehmungsprotokollen der deutschen Justiz in polnischen Veröffentlichungen. Er wurde nicht verurteilt, erhielt aber für 10 Jahre keinen deutschen Reisepass und konnte sich in dieser Zeit nicht legal in der BRD aufhalten.

Harlan brach seine Arbeiten in Warschau 1964 unvermittelt ab. Ein mit Feltrinelli geplantes Buch über die deutschen Kriegsverbrecher kam nie zustande. Er wurde „zu einer seltenen Spezies Mensch: einem internationalen deutschen Revolutionär“.^[4] Das Sterben seines Vaters führte Harlan nach Italien. Er schloss sich der linken Gruppierung Lotta Continua an und begann mit literarischen Arbeiten, die neben seinen Reisen und seinem Filmschaffen die folgenden Jahre prägten. 1974 reiste Harlan nach Chile, Bolivien und in die USA. Er engagierte sich für die chilenische Widerstandsbewegung gegen den Diktator Pinochet. Während der „Nelkenrevolution“ 1975 in Portugal begann Harlan als Mitglied des Revolutionsausschusses mit den Dreharbeiten zu Torre Bela (Uraufführung 1977 auf den Internationalen Filmfestspielen in Cannes). Von 1978 bis 1984 arbeitete er an dem Film Wundkanal. Der amerikanische Regisseur Robert Kramer dokumentierte mit dem Film Notre Nazi die Dreharbeiten. Die Uraufführung von Wundkanal und Notre Nazi auf den Internationalen Filmfestspielen von Venedig 1984 und die Aufführung auf der Berlinale 1985 führten zu heftigen Reaktionen und einem erneuten Skandal.

1987 folgten Reisen durch den russischen fernen Osten für die Vorbereitung des nicht realisierten Filmprojektes Katharina XXIII. Neben der Neuübersetzung des Buchs Hiob nach Guido Ceronetti ins Deutsche begann Harlan 1988 in Haiti mit kreolischen Sprachstudien und den Arbeiten an dem Film Souverance, der 1990 auf dem Internationalen Filmfestival in Rotterdam uraufgeführt wurde. Es folgten weitere Reisen nach Russland. Harlan schrieb das Drehbuch für den ebenfalls nicht realisierten Film Kinematograf. Im Jahr 2000 erschien sein erster Roman Rosa.

Seit 2001 lebte Harlan in einem Lungensanatorium bei Berchtesgaden. Seit dieser Zeit war er in zweiter Ehe mit der Dokumentarfilmerin Katrin Seybold verheiratet.^[5] 2003 begann die Zusammenarbeit mit Christoph Hübner an dem Filmprojekt Wandersplitter, die sich bis 2006 hinzog. Im gleichen Jahr veröffentlichte Harlan auch seinen Roman Heldenfriedhof. 2007 folgte der Erzählungsband Die Stadt Ys. Am 16. Oktober 2010 starb Thomas Harlan in Berchtesgaden.^[6]

Siehe auch: Harlan (Familie).

Werke

Thomas Harlan verfasste Gedichte, Theaterstücke und Drehbücher, unter anderem für Wolfgang Staudte. Er drehte mehrere preisgekrönte, teils auch stark umstrittene Filme (darunter Torre Bela vor dem Hintergrund der Nelkenrevolution und Wundkanal, in dem er den wegen gemeinschaftlichen Mordes an mindestens 6800 Menschen zu lebenslangem Zuchthaus verurteilten SS-Obersturmbannführer Alfred Filbert interviewte und sich dabei filmen ließ).

Theater

• 1953: Bluma
• 1958: Ich selbst und kein Engel – Chronik aus dem Warschauer Ghetto (unter dem Titel Ich selbst und kein Engel – Dramatische Chronik aus dem Warschauer Ghetto., Henschel Verlag, Berlin 1961)

Filme

• 1954: Verrat an Deutschland. (Der Fall Dr. Sorge)
• 1975: Torre Bela
• 1984: Wundkanal. Hinrichtung für vier Stimmen. (Wundkanal. DVD. Edition Filmmuseum, 2009)^[7]
• 1991: Souvenance

Belletristik

• Rosa. Eichborn, Frankfurt 2000, ISBN 3-8218-0693-1.
• Heldenfriedhof. Mitarbeit: Moritz Kirschner. Eichborn, Frankfurt 2006, ISBN 3-8218-0764-4.
• Die Stadt Ys und andere Geschichten vom ewigen Leben. Mitarbeit: Jean-Pierre Stephan. Eichborn, Frankfurt 2007, ISBN 3-8218-0717-2.
• Veit. Mitarbeit: Jean-Pierre Stephan, Sieglinde Geisel. Rowohlt, Reinbek 2011, ISBN 978-3-498-03012-4.

Hörspiele

• 2001: Rosa – die Akte Rosa Peham (BR 2001), Hörspiel des Monats April 2001, Bearbeitung: Michael Farin. Regie: Bernhard Jugel. CD: Strunz Enterprises, Erding und Indigo Vertrieb, Hamburg 2001, ISBN 3-934847-13-7
• 2001: Rosa – die Reise nach Kulmhof (BR 2001), Bearbeitung: Michael Farin. Regie: Bernhard Jugel
• 2006: Heldenfriedhof. Der Roman des Enrico Cosulich (BR 2006), Bearbeitung: Michael Farin. Regie: Ulrich Lampen
• 2006: Heldenfriedhof. Ich bin nicht mehr in mir - das Leben des Enrico Cosulich (BR 2006), Bearbeitung: Michael Farin. Regie: Ulrich Lampen
• 2011: Veit (BR 2011), Regie: Bernhard Jugel (Hörspiel des Monats März 2011)

Autobiografisches

• (mit Jean-Pierre Stephan) Das Gesicht deines Feindes. Ein deutsches Leben. Eichborn, Frankfurt 2005, ISBN 3-8218-0763-6.
  • Neuauflage unter dem Titel Hitler war meine Mitgift. Rowohlt. Reinbek 2011, ISBN 978-3-499-25691-2

Literatur und Filme über Thomas Harlan

• Hans Habe. Christoph und sein Vater. 1966. (Roman, in dem Thomas Harlan die Vorlage für die Hauptfigur Christoph Wendelin abgibt)^[8]
• Notre Nazi, Dokumentarfilm 1984, Regie Robert Kramer (über die Arbeiten an Wundkanal.)
• Thomas Harlan. Wandersplitter. Eine „Anti-Biographie“. Film von Christoph Hübner und Gabriele Voss (2006/2007)

Weblinks

• Literatur von und über Thomas Harlan im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Thomas Harlan in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Rezensionen zu Werken von Thomas Harlan bei perlentaucher.de
• Website zur Person und zum Werk von Thomas Harlan
• „Der Kampf geht weiter“, Weltwoche, Nr. 43, 2006
• „Vergangenheitsbewältigung als Lebenswerk: Thomas Harlans dokumentarischer Roman ‚Heldenfriedhof‘“, WDR, ttt – titel, thesen, temperamente, 10. Dezember 2006
• „Besuch bei Thomas Harlan: Wie es war, als mir Goebbels eine Märklin kaufte“, FAZ, 15. Januar 2007, Reportage
• „Opa war ein Nazi“, Essay von Simon Rothöhler über Thomas Harlans „Wundkanal“ in Cargo
• Vom Nazisohn zum Nazijäger (3sat, 19. Mai 2009).
• Das Projekt „Wundkanal“. Dokumentarfilmer Thomas Heise über die Zusammenarbeit mit Harlan. Der Freitag, 23. Februar 2010
• Wer sagt noch seinen Satz? Zwanzig Erinnerungen an Thomas Harlan (Der Freitag, 11. März 2011)

Einzelnachweise

1. ↑ Gemäss Entlassungsschein wurde Thomas Harlan als Thomas Barth geboren. Hitler war meine Mitgift, S. 11.
2. ↑ Nach eigener Aussage verwandte er das Deutsche seit den 1950er Jahren nicht mehr, und zwar aus politischen Gründen. In: Dschungel, Beilage zu Jungle World vom 18. Februar 2010, S. 9–13, hier S. 9 [1]
3. ↑ Biografische Angaben zu Thomas Harlan bei realfictionfilme.de
4. ↑ Der Kampf geht weiter, Die Weltwoche, Nr. 43/2006
5. ↑ Todesanzeige in der Süddeutschen Zeitung vom 23./24. September 2010
6. ↑ Zum Tod von Thomas Harlan – Was niemand wissen wollte. Süddeutsche Zeitung am 18. Oktober 2010.
7. ↑ Der Titel bezieht sich u.a. darauf, dass Harlan den SS-Mörder Albert Filbert dazu brachte, das Erschießen von Juden für den Film an seinem eigenen Kopf nachzustellen. Der Film handelt ebenfalls von Erwin Schüle, Staatsanwalt im Ulmer Einsatzgruppen-Prozess, der selbst in Leningrad 1949 wegen Massenmordes zum Tod verurteilt worden war; die Strafe wurde nicht vollstreckt.
8. ↑ Der Spiegel 41/1966

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