Trigonometrie

Abbildungen zur Trigonometrie in einem Buch aus dem Jahr 1687

Die Trigonometrie (gr. τρίγωνον trígonon „Dreieck“ und μέτρον métron „Maß“) ist ein wichtiges Teilgebiet der Geometrie und somit der Mathematik. Soweit Fragestellungen der ebenen Geometrie (Planimetrie) trigonometrisch behandelt werden, spricht man von ebener Trigonometrie; daneben gibt es die sphärische Trigonometrie, die sich mit Kugeldreiecken (sphärischen Dreiecken) befasst, und die hyperbolische Trigonometrie. Die folgenden Ausführungen beziehen sich im Wesentlichen auf das Gebiet der ebenen Trigonometrie.

Die Grundaufgabe der Trigonometrie besteht darin, aus drei Größen eines gegebenen Dreiecks (Seitenlängen, Winkelgrößen, Längen von Dreieckstransversalen usw.) andere Größen dieses Dreiecks zu berechnen. Als Hilfsmittel werden die trigonometrischen Funktionen (Winkelfunktionen, Kreisfunktionen, goniometrischen Funktionen) sin (Sinus), cos (Kosinus), tan (Tangens), cot (Kotangens), sec (Sekans) und csc (Kosekans) verwendet. Trigonometrische Berechnungen können sich aber auch auf kompliziertere geometrische Objekte beziehen, beispielsweise auf Polygone (Vielecke), auf Probleme der Stereometrie (Raumgeometrie) und auf Fragen vieler anderer Gebiete (siehe unten).

Trigonometrie im rechtwinkligen Dreieck

Besonders einfach ist die Trigonometrie des rechtwinkligen Dreiecks. Da die Winkelsumme eines Dreiecks 180° beträgt, ist der rechte Winkel eines solchen Dreiecks der größte Innenwinkel. Ihm liegt die längste Seite (als Hypotenuse bezeichnet) gegenüber. Die beiden kürzeren Seiten des Dreiecks nennt man Katheten. Wenn man sich auf einen der beiden kleineren Winkel bezieht, ist es sinnvoll, zwischen der Gegenkathete (dem gegebenen Winkel gegenüber) und der Ankathete (benachbart zum gegebenen Winkel) zu unterscheiden.

Man definiert nun:

$\begin{align} \text{Sinus von } \alpha &= \frac ac =\frac{\text{Gegenkathete}}{\text{Hypotenuse}}\\[0.5ex] \text{Kosinus von } \alpha &= \frac bc =\frac{\text{Ankathete}}{\text{Hypotenuse}}\\[0.5ex] \text{Tangens von } \alpha &= \frac ab =\frac{\text{Gegenkathete}}{\text{Ankathete}}\\[0.5ex] \text{Kotangens von }\alpha &= \frac ba =\frac{\text{Ankathete}}{\text{Gegenkathete}}\\[0.5ex] \text{Sekans von } \alpha &= \frac cb =\frac{\text{Hypotenuse}}{\text{Ankathete}}\\[0.5ex] \text{Kosekans von } \alpha &= \frac ca =\frac{\text{Hypotenuse}}{\text{Gegenkathete}} \end{align}$

Rechtwinkliges Dreieck

Dabei ist es nicht ganz selbstverständlich, dass diese Definitionen sinnvoll sind. Von dem betrachteten Dreieck sind nämlich nur die Größen der Winkel bekannt, nicht aber die Seitenlängen. Verschiedene rechtwinklige Dreiecke mit dem gegebenen Winkel sind aber immerhin untereinander ähnlich, sodass sie in ihren Seitenverhältnissen übereinstimmen. Beispielsweise könnte eines dieser Dreiecke doppelt so lange Seiten haben wie das andere. Die Brüche der genannten Definitionsgleichungen hätten in diesem Fall die gleichen Werte. Diese Werte hängen also nur vom gegebenen Winkel ab. Aus diesem Grund ist es sinnvoll, von Funktionen der Winkel zu sprechen.

Beispiel: Berechnung einer Seitenlänge

Die folgenden Zahlenwerte sind abgerundet. In einem Dreieck ABC sind folgende Größen gegeben:

$b = 5{,}5\,\mbox{cm}; \quad \alpha = 29^\circ; \quad \gamma = 90^\circ$

Aus diesen Angaben soll die Seitenlänge c ermittelt werden. Da die Ankathete von α bekannt und die Hypotenuse gesucht ist, wird die Kosinus-Funktion verwendet.

$\cos\alpha = \frac{b}{c}$

$c = \frac{b}{\cos\alpha} = \frac{5{,}5\,\mbox{cm}}{\cos 29^\circ} = 6{,}3\,\mbox{cm}$

Beispiel: Berechnung einer Winkelgröße

Von einem Dreieck ABC ist bekannt:

$a = 3{,}1\,\mbox{cm}; \quad b = 5{,}5\,\mbox{cm}; \quad \gamma = 90^\circ$

Gesucht ist der Winkel β. Die beiden gegebenen Seiten a und b sind die Ankathete und die Gegenkathete von β. Daher ist es sinnvoll, die Tangens-Funktion einzusetzen.

$\tan\beta = \frac{b}{a} = \frac{5{,}5\,\mbox{cm}}{3{,}1\,\mbox{cm}} = 1{,}8$

Während im letzten Beispiel für einen bekannten Winkel der Kosinuswert zu berechnen war, ist hier die Situation umgekehrt. Aus einem bekannten Tangenswert soll der zugehörige Winkel bestimmt werden. Man benötigt hierfür die Umkehrfunktion der Tangens-Funktion, die so genannte Arcustangens-Funktion (arctan). Mit dieser erhält man:

$\beta = 61{,}0^\circ$

Definition der trigonometrischen Funktionen am Einheitskreis

Einheitskreis

Alle trigonometrischen Funktionen des Winkels θ können geometrisch im Einheitskreis mit Zentrum O konstruiert werden.

Die bisher verwendeten Definitionen sind nur für Winkel unter 90° brauchbar. Für viele Zwecke ist man jedoch an trigonometrischen Werten größerer Winkel interessiert. Der Einheitskreis, das ist ein Kreis mit Radius 1, erlaubt eine solche Erweiterung der bisherigen Definition. Zum gegebenen Winkel wird der entsprechende Punkt auf dem Einheitskreis bestimmt. Die x-Koordinate dieses Punkts ist der Kosinuswert des gegebenen Winkels, die y-Koordinate der Sinuswert.

Die oben gegebene Definition von Sinus- und Kosinuswert durch x- und y-Koordinate lässt sich problemlos auf Winkel über 90° ausdehnen. Man erkennt dabei, dass für Winkel zwischen 90° und 270° die x-Koordinate und damit auch der Kosinus negativ ist, entsprechend für Winkel zwischen 180° und 360° die y-Koordinate und somit auch der Sinus. Auch auf Winkel, die größer als 360° sind, sowie auf negative Winkel lässt sich die Definition ohne Weiteres übertragen.

Man beachte, dass in der modernen Herangehensweise die Beziehung zwischen Winkel und Sinus bzw. Kosinus dazu benutzt wird, um den Winkel zu definieren. Die Sinus- und Kosinusfunktion selbst werden über ihre Reihendarstellung eingeführt.

Die weiteren vier trigonometrischen Funktionen sind definiert durch:

$\tan\alpha = \frac{\sin\alpha}{\cos\alpha}$

$\cot\alpha = \frac{1}{\tan\alpha} = \frac{\cos\alpha}{\sin\alpha}$

$\sec\alpha = \frac{1}{\cos\alpha}$

$\csc\alpha = \frac{1}{\sin\alpha}$

• Graphen der wichtigsten trigonometrischen Funktionen (Winkel im Bogenmaß, d.h. π ≙ 180°)
• 

  Sinus

• 

  Kosinus

• 

  Tangens

• 

  Kotangens

• 

  Sekans

• 

  Kosekans

Trigonometrie im allgemeinen Dreieck

Auch für beliebige Dreiecke (im Allgemeinen ohne rechten Winkel) wurden etliche Formeln entwickelt, die es gestatten, unbekannte Seitenlängen oder Winkelgrößen zu bestimmen. Zu nennen wären hier insbesondere der Sinussatz und der Kosinussatz. Die Verwendung des Sinussatzes

$\frac{a}{\sin\alpha} = \frac{b}{\sin\beta} = \frac{c}{\sin\gamma}$

ist sinnvoll, wenn von einem Dreieck entweder zwei Seiten und einer der beiden gegenüber liegenden Winkel oder eine Seite und zwei Winkel bekannt sind. Der Kosinussatz

$a^2 \, = \, b^2 + c^2 - 2 b c \cos\alpha$

$b^2 \, = \, a^2 + c^2 - 2 a c \cos\beta$

$c^2 \, = \, a^2 + b^2 - 2 a b \cos\gamma$

ermöglicht es, entweder aus drei gegebenen Seiten die Winkel auszurechnen oder aus zwei Seiten und ihrem Zwischenwinkel die gegenüber liegende Seite. Weitere Formeln, die für beliebige Dreiecke gelten, sind der Tangenssatz, der Halbwinkelsatz (Kotangenssatz) und die mollweideschen Formeln.

Eigenschaften und Formeln

Die Artikel über die sechs trigonometrischen Funktionen (Sinus, Kosinus, Tangens, Kotangens, Secans, Kosecans) und die Formelsammlung Trigonometrie enthalten zahlreiche Eigenschaften dieser Funktionen und Formeln zum Rechnen mit diesen. Besonders häufig gebraucht werden die Komplementärformeln für Sinus und Kosinus

$\sin(90^\circ-\alpha) \, = \, \cos\alpha$

$\cos(90^\circ-\alpha) \, = \, \sin\alpha$

sowie der trigonometrische Pythagoras

$\sin^2\alpha + \cos^2\alpha \, = 1$

Wichtig sind auch die Additionstheoreme der trigonometrischen Funktionen und die Folgerungen daraus. Es geht dabei um trigonometrische Werte von Summen oder Differenzen von Winkeln. So gilt beispielsweise für die Sinusfunktion:

$\sin(\alpha\pm \beta) = \sin\alpha \cdot \cos\beta \pm \cos\alpha \cdot \sin\beta$

$\cos (\alpha\pm\beta) = \cos\alpha \; \cos\beta \mp \sin\alpha \; \sin\beta$

$\cos u + \cos v = 2\cos\frac{u+v}{2} \cos\frac{u-v}{2}$

$\cos u - \cos v = -2\sin\frac{u+v}{2} \sin\frac{u-v}{2}$

$\sin u + \sin v = 2\sin\frac{u+v}{2} \cos\frac{u-v}{2}$

$\sin u - \sin v = 2\cos\frac{u+v}{2} \sin\frac{u-v}{2}$

Weitere Identitäten finden sich in der Formelsammlung Trigonometrie.

Anwendungsgebiete

historische Abbildung zur Vermessung eines Geländes mit Hilfe eines Dreieck (1667)

Trigonometrie spielt in vielen Bereichen eine entscheidende Rolle:

In der Geodäsie (Vermessung) spricht man von Triangulation, wenn man von Punkten bekannter Position aus andere Punkte anpeilt (Winkelmessung) und daraus trigonometrisch die Positionen der neuen Punkte bestimmt. In der Astronomie lassen sich auf entsprechende Weise die Entfernungen von Planeten, Monden und nahe gelegenen Fixsternen ermitteln. Ähnlich groß ist die Bedeutung der Trigonometrie für die Navigation von Flugzeugen und Schiffen und für die sphärische Astronomie, insbesondere für die Berechnung von Stern- und Planetenpositionen.

In der Physik dienen Sinus- und Kosinus-Funktion dazu, Schwingungen und Wellen mathematisch zu beschreiben. Entsprechendes gilt für den zeitlichen Verlauf von elektrischer Spannung und elektrischer Stromstärke in der Wechselstromtechnik.

Geschichtliches

Vorläufer der Trigonometrie gab es bereits während der Antike in der griechischen Mathematik. Aristarchos von Samos nutzte die Eigenschaften rechtwinkliger Dreiecke zur Berechnung der Entfernungsverhältnisse zwischen Erde und Sonne bzw. Mond. Von den Astronomen Hipparch und Ptolemäus ist bekannt, dass sie mit Sehnentafeln arbeiteten, also mit Tabellen für die Umrechnung von Mittelpunktswinkeln (Zentriwinkeln) in Sehnenlängen und umgekehrt. Die Werte solcher Tabellen hängen unmittelbar mit der Sinus-Funktion zusammen: Die Länge einer Kreissehne ergibt sich aus dem Kreisradius r und dem Mittelpunktswinkel α gemäß

$s = 2 r \sin\frac{\alpha}{2}.$

Ähnliche Tabellen wurden auch in der indischen Mathematik verwendet. Arabische Wissenschaftler übernahmen die Ergebnisse von Griechen und Indern und bauten die Trigonometrie, insbesondere die sphärische Trigonometrie weiter aus. Im mittelalterlichen Europa wurden die Erkenntnisse der arabischen Trigonometrie erst spät bekannt. Die erste systematische Darstellung des Gebiets erfolgte im 15. Jahrhundert. Im Zeitalter der Renaissance erforderten die zunehmenden Problemstellungen der Ballistik und der Hochseeschifffahrt eine Verbesserung der Trigonometrie und des trigonometrischen Tafelwerks. Der deutsche Astronom und Mathematiker Regiomontanus (Johann Müller) fasste Lehrsätze und Methoden der ebenen und sphärischen Trigonometrie in dem fünfbändigen Werk De triangulis omnimodis zusammen.

Der Begriff Trigonometrie wurde durch Bartholomäus Pitiscus in seinem Trigonometria: sive de solutione triangulorum tractatus brevis et perspicuus von 1595 eingeführt.

Die heute verwendeten Schreibweisen und die analytische Darstellung der trigonometrischen Funktionen stammen zum größten Teil von Leonhard Euler.

Literatur

• Wolfgang Pauli: Lehrbuch und Übungsbuch Mathematik: Bd. 2 Planimetrie, Stereometrie und Trigonometrie der Ebene. 1991, ISBN 3-446-00755-5, KNO-NR: 04 41 57 51

Weblinks

 Wiktionary: Trigonometrie – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

 Wikibooks: Mathematik: Schulmathematik: Trigonometrie – Lern- und Lehrmaterialien

• Hilfen zur Trigonometrie Dynamische Dokumente zum Verständnis der trigonometrischen Funktionen
• Übersicht zur Trigonometrie
• Zusammenfassung Trigonometrie für Gymnasium, Landesbildungsserver Baden-Württemberg
• Einfache trigonometrische Gleichungen, Musteraufgaben mit Lösungstipps, Landesbildungsserver Baden-Württemberg
• Interaktiver Trigonometrie Kurs (auch Download)
• Trigonometrische Java applets
• Trigonometrie für Schüler im Online-Mathematikbuch
• Zur Geschichte der Trigonometrie
• Trigonometrische Funktionen