Unierte Kirchen (katholisch)

Die Sankt-Georgs-Kathedrale in Lemberg ist Sitz des Griechisch-Katholischen Patriarchen in der Ukraine

Als Unierte Kirchen oder offiziell Katholische Ostkirchen werden jene Ostkirchen bezeichnet, die als Teilkirchen der römisch-katholischen Kirche unter dem Papst von Rom mit der Lateinischen Kirche in Glaubens-, Gebets- und Sakramentengemeinschaft stehen. Sie feiern den Gottesdienst nach verschiedenen östlichen Riten und stehen in ihrer Tradition und hierarchischen Verfasstheit den anderen Ostkirchen nahe, erkennen jedoch den Papst als Oberhaupt der Weltkirche an (deswegen mit Rom unierte (geeinte) Kirchen genannt).

Von beinahe allen ostchristlichen Patriarchaten und Landeskirchen sowie Liturgiefamilien gibt es „unierte“ Zweige. In der Regel sind sie gegenüber ihren jeweiligen byzantinisch-orthodoxen oder orientalisch-orthodoxen Mutterkirchen mehr oder weniger stark in der Minderheit, in manchen Ländern aber (zum Beispiel Ukraine) verzeichnen sie starken Zuwachs. Einige Ausnahmen sind zu beachten: Einen Sonderfall bildet die Kirche der Maroniten, die zur Gänze mit Rom uniert ist. Die Chaldäisch-katholische Kirche zählt inzwischen deutlich mehr Mitglieder als ihr nichtkatholisches Gegenüber, die Assyrische Kirche des Ostens. Unter den Thomaschristen steht der katholischen Syro-Malabarischen Kirche nur eine kleine Gruppe von Nichtkatholiken gleicher ostsyrischer Tradition gegenüber.

Die Katholischen Ostkirchen unterliegen im Gegensatz zur westlich-lateinischen Teilkirche nicht dem Codex Iuris Canonici, sondern dem Codex Canonum Ecclesiarum Orientalium.

In Polen, Weißrussland und der Ukraine werden dem Ritus entsprechend Kirchengebäude unierter Kirchen ebenso wie solche der autokephalen Orthodoxen Kirchen Cerkiew (weißruss.: царква / ukr.: церква) genannt, im Gegensatz zu Kościół (weißruss.: касьцёл / ukr.: костел), der Bezeichnung für Kirchengebäude des lateinischen Ritus.

Geschichte

„Union“ bedeutet ursprünglich die Wiederherstellung der kirchlichen Einheit nach einer Kirchenspaltung, und zwar entweder als Gesamtunion, das heißt unter voller Beseitigung der Trennung, oder als Teilunion, somit allein mit einer einigungswilligen Partei.

Die katholischen Ostkirchen entstanden zu einem kleinen Teil während der Kreuzzüge, zum anderen im Gefolge der auf die Reformation antwortenden katholischen Reform nach dem Konzil von Trient. Auf das Große Ost-West-Schisma (1054) folgten verschiedene Bemühungen, den Bruch zwischen der westlichen (römisch-katholischen) und der östlichen (griechisch-orthodoxen) Kirche im Rahmen einer Gesamtunion zu heilen, die jedoch sämtlich, zuletzt im Konzil von Florenz, ohne dauerhaften Erfolg blieben. Während der Zeit der Kreuzzüge kam es zu Gesamtunionen dauerhaft mit den Maroniten und zeitweise mit den Armeniern in Kilikien (Königreich Kleinarmenien). In der Folgezeit bemühte sich Rom weiterhin um Gesamtunionen, etwa durch Gewinnung des jeweiligen Kirchenoberhaupts, zum Beispiel eines Patriarchen, oder der Mehrheit des Episkopats einer Regionalkirche für den Katholizismus. Allerdings nahm sie nunmehr auch Teilunionen in Kauf oder führte solche gezielt herbei, jeweils um den Preis einer Spaltung der Mutterkirche. Dieses Verfahren wurde bis in das 20. Jahrhundert hinein angewandt. Erst nach dem 2. Vatikanum verzichtete der Vatikan offiziell auf den sogenannten Uniatismus, so mit der Deklaration von Balamand.

Kennzeichen

Das Innere der barocken Wiederauferstehungs-Kathedrale in Stanislau (Ukraine) zeigt typische Merkmale einer orthodoxen sowie einer römisch-katholischen Kirche ihrer Zeit

Von den meisten östlichen Kirchen haben sich so im Lauf der Jahrhunderte Teilkirchen abgespalten und erneut mit Rom verbunden, „uniert“, das bedeutet, sie haben unter Beibehaltung ihrer eigenen Liturgie und unter Anerkennung des päpstlichen Primats die volle Glaubens- und Sakramentengemeinschaft mit der römisch-katholischen Kirche aufgenommen, zugleich oder später jedoch die sakramentale Gemeinschaft mit ihrer vormaligen Kirche abgebrochen. Die Zölibatsverpflichtung gilt (mit wenigen Ausnahmen) in diesen Kirchen - wie in den anderen Ostkirchen - nur für Bischöfe, Mönche und für bei der Diakonenweihe noch ledige Priesteramtsanwärter. Eine Heirat nach der Weihe ist immer ausgeschlossen, weil das „unauslöschliche Merkmal“ des sakramentalen Priestertums eine Eheschließung verhindert. Bereits verheiratete Priesteramtsanwärter können die Weihe erhalten, ähnlich wie heute Diakone in der Lateinischen Kirche.

Der Namensbestandteil katholisch deutet bei den meisten der im folgenden aufgeführten Kirchen auf eine solche Union hin und grenzt im Gebiet der Ostkirchen die dortigen katholischen Kirchen von den meist wesentlich mitgliederstärkeren parallel bestehenden orthodoxen Kirchen ab. Von diesen werden sie als ein Haupthindernis für die Ökumene angesehen (siehe Uniatismus). Der manchmal vorkommende Namensbestandteil „griechisch“ weist in Abgrenzung zu „römisch“(-katholisch) auf die Ritusfamilie hin, der die betreffende Kirche angehört.

Näheres siehe auch: Vorreformatorische Kirchen.

Östliches Europa

Die größte heute bestehende mit Rom unierte Kirche ist die Ukrainische Griechisch-Katholische Kirche in der Ukraine. Sie ging wie die unierten Gemeinschaften in Russland und Weißrussland aus der Kirchenunion von Brest im Jahr 1596 hervor. Zu dieser Union kam es, als weite Gebiete der genannten Staaten politisch zum katholischen Polen-Litauen gehörten.

Ihre Blütezeit hatte diese Unierte Kirche auf dem Territorium des Russischen Reiches bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts. Seit 1859 wurden die in Weißrussland weit verbreiteten Unierten zum größten Teil mit der russisch-orthodoxen Kirche zwangsvereinigt.

Auf dem Gebiet des damaligen Österreich-Ungarns, vor allem in Galizien, in der Bukowina und Siebenbürgen, sowie in Teilen Oberungarns (Karpatenukraine) konnten sich die unierten Kirchen frei entfalten und haben zahlreiche Mitglieder und ein reiches kirchliches Leben gehabt. Dieser Zustand blieb in der Zwischenkriegszeit (1918–1939) erhalten, als Galizien zu Polen und die Karpato-Ukraine zur Tschechoslowakei gehörte. Die größte unierte Kirche dieses Raumes hatten die Ruthenen, wie die Ukrainer in der Habsburgermonarchie genannt wurden.

Als die vornehmlich ukrainisch besiedelten Gebiete im Karpatenbogen 1944/45 an die Sowjetunion fielen, setzte sofort eine scharfe Unterdrückung der unierten Katholiken ein. Ihre Bischöfe und Priester wurden verhaftet und das Kirchengut beschlagnahmt. Anschließend wurden die Unierten zwangsweise der Russisch-orthodoxen Kirche unterstellt. Seit dem Zusammenbruch der Sowjetunion ist die Ukrainische griechisch-katholische Kirche wieder unabhängig. Heute zählt diese unierte Kirche immer noch rund 5,2 Millionen Mitglieder in der Ukraine und in der weltweiten Diaspora. Ihr Oberhaupt ist der griechisch-katholische Großerzbischof von Kiew.

Die nach der Abtrennung Galiziens 1945 in den heutigen Grenzen Polens lebenden unierten Katholiken, die häufig aus ruthenischen oder ukrainischen Familien stammen, haben ihre eigenen griechisch-katholischen Bistümer.

Einer anderen Union, der von Uschhorod 1646, entstammt die Ruthenische griechisch-katholische Kirche in Transkarpatien (Eparchie Mukatschewe, südwestliche Ukraine), der Slowakei (Eparchie Prešov/Preschau und Exarchat Košice/Kaschau) und Ungarns (Exarchat Miskolc).

Die rumänisch-orthodoxe Kirche aus Siebenbürgen vereinte sich durch den Beschluss des Metropoliten Atanasie Anghel und der Provinzialsynode von 1698 mit Rom. Neben dem Bistum Alba Iulia-Făgăraş wurde 1777 ein neues uniertes Bistum in Oradea gegründet. Im Jahr 1853 wurden zwei weitere rumänisch-unierte Bistümer gegründet, das Bistum Gherla (das heutige Bistum Cluj-Gherla) und das Bistum Lugoj. Hinzu kam im 20. Jahrhundert das Bistum Maramureș, das 1930 mit dem Sitz in Baia Mare gegründet wurde. Die Rumänische griechisch-katholische Kirche wird seit 2005 durch einen Großerzbischof geleitet.

Übrige Welt

Die unierten Kirchen und Gemeinschaften im Orient, auf dem Balkan und anderswo gingen aus anderen Unionsbewegungen hervor, die jeweils eigene historische Hintergründe aufweisen (Türkengefahr, theologische oder kirchenpolitische Differenzen innerhalb der betroffenen Ostkirchen, europäischer Kolonialismus u. a.). In den meisten Fällen mit Ausnahme der Maroniten schloss sich nur eine Minderheit der orthodoxen Christen der Union an.

Bei manchen der heute bestehenden mit Rom verbundenen unierten Gemeinschaften verlagerte sich der Schwerpunkt in die Neue Welt. So hatte zum Beispiel die ruthenische Kirche zwischenzeitlich nur noch in Amerika Bistümer. Von ihren Schwesterkirchen im ursprünglichen Siedlungsgebiet der Ruthenen war sie organisatorisch vollständig selbstständig.

Byzantinischer Ritus

Die unierten Kirchen des byzantinischen Ritus werden zusammenfassend oft als „griechisch-katholische Kirchen“ bezeichnet.

Mit eigener Hierarchie

• Albanische Griechisch-Katholische Kirche
• Bulgarische Griechisch-Katholische Kirche (inoffiziell auch Bulgarisch-Katholische Kirche genannt)
• Georgische Griechisch-Katholische Kirche (inoffiziell auch Georgisch-Katholische Kirche genannt)
• Griechische Griechisch-katholische Kirche (entstand 1859 und 1860 durch die Union von Konstantinopel, Thrakien und Makedonien)
• Italo-griechische Kirche
• Kasachische Griechisch-Katholische Kirche
• Kroatische Griechisch-Katholische Kirche
• Mazedonische Griechisch-Katholische Kirche
• Melkitische Griechisch-Katholische Kirche (im Nahen Osten)
• Rumänische Griechisch-katholische Kirche (hat hauptsächlich in Siebenbürgen durch Kaiser Leopold von Österreich seit 1693 Verbreitung gefunden)
• Ruthenische griechisch-katholische Kirche (auch Ruthenische Kirche genannt; entstand durch die Union von Mukatschewe 1646 mit Hauptsitz in Uschhorod)
• Slowakische Griechisch-katholische Kirche (entstand aus der Ruthenischen griechisch-katholischen Kirche)
• Ukrainische Griechisch-Katholische Kirche (inoffiziell auch Ukrainisch-katholische Kirche genannt; entstand durch die Brester Union von 1595/96)
• Ungarische Griechisch-katholische Kirche (entstand aus der Ruthenischen griechisch-katholischen Kirche)

Ohne eigene Hierarchie

• Kasachische Griechisch-Katholische Kirche
• Russische Griechisch-Katholische Kirche
• Weißrussische Griechisch-Katholische Kirche

Alexandrinischer Ritus

• Äthiopisch-Katholische Kirche
• Koptisch-katholische Kirche

Westsyrischer (oder Antiochenischer) Ritus

• Maroniten
• Syrisch-katholische Kirche
• Syro-Malankara Katholische Kirche

Ostsyrischer (oder Chaldäischer) Ritus

• Chaldäisch-katholische Kirche
• Syro-Malabarische Kirche

Armenischer Ritus

• Armenisch-Katholische Kirche

Siehe auch

• Kirchengebäude der katholischen Ostkirchen
• Orthodoxe Kirchenbauten

Literatur

• Johannes Oeldemann: Die Kirchen des christlichen Ostens. Orthodoxe, orientalische und mit Rom unierte Ostkirchen, Regensburg 2006, ISBN 3-7867-8577-5.
• Julius Aßfalg : Kleines Wörterbuch des christlichen Orients . Wiesbaden 1975
• Alfred Schlicht: Frankreich und die syrischen Christen 1799 - 1861 . Berlin 1981

Weblinks

•  Commons: Unierte Kirchen (katholisch) – Album mit Bildern und/oder Videos und Audiodateien
• Catholic Eastern Churches (engl.), abrufbar im Internet Archive
• Kurzdarstellung der unierten Kirchen und ihrer Bistümer