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Satzzeichen
-, –, —, ―
. ,  , ,  ; ,  : ,  … ,  ·
¿, ?, !, ¡, ‽, ⸮
„…“, »…« …,  ’
/, \
(…), […], {…}, 〈…〉
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Sonstige Zeichen
•  …
@, &
|, ¦
°, ′, ″, ‴
*, ⁂, †, ‡
#, №, ª, º
§, ¶
©, ℗, ®, ™, ℠
_
~, ˜
Rechenzeichen
+, −, ×, ∙, :, ∕, ÷, ±, ∓
=, ≈, ≠ …, ~, ∝ …, <, > …
√, ∫
%, ‰

Das Leerzeichen, auch Wortzwischenraum, korrekte Bezeichnung laut Duden: Leerschritt, bes. schweiz. Leerschlag, dient der Abgrenzung von Wörtern oder anderen Informationen innerhalb eines zusammenhängenden Fließtextes. Man erhält ein Leerzeichen auf der Schreibmaschine und der Computertastatur durch Betätigen der Leertaste, der größten Taste unten auf der normalen Computertastatur. Für einen guten Schriftsatz werden Leerzeichen unterschiedlicher Breite verwendet.

Breite des Leerzeichens

Schreibmaschinenschriften waren überwiegend nichtproportional, also dicktengleich – das heißt jedes Zeichen besaß die gleiche Breite, auch das Leerzeichen. Bei solchen Monospace-Schriften können daher Leerzeichen auch zur Ausrichtung von Tabellen anstelle des Tabulators verwendet werden.

Im Bleisatz wurden Leerzeichen in verschiedenen Breiten mit Hilfe des sogenannten Blindmaterials (z. B. Gevierte, Spatien) erzeugt. Leerzeichen sind eine Form des typografischen Weißraums.

Daneben gibt es auch ein schmales Leerzeichen, um für zusammengehörende Texteinheiten einen erkennbaren Unterschied gegen den normalen Wortabstand zu setzten (etwa in Abkürzungen wie »z. B.«, als Tausendertrenner oder zwischen Maßzahl und Maßeinheit).

Verwendung von Leerzeichen

Leerzeichen sind zum einen notwendig, um eine Zeile zum Blocksatz zu strecken. Darüber hinaus werden sie in Abkürzungen wie z. B. verwendet. Auch die korrekte Schreibweise von Zahlen wird mit Hilfe der Leerzeichen erreicht (Bsp. 123 456 789). Der Wortzwischenraum entspricht bei den meisten Schriftarten etwa dem Raum, den ein kleines „i“ einnehmen würde. Die Größe der Wortzwischenräume bleibt im Flattersatz konstant, während sie im Blocksatz variieren kann.

In der modernen Textverarbeitung trifft die Schreibmaschinentastatur auf die Typographie. Der typographisch weniger geschulte Computernutzer ist mit der Verwendung der richtigen Leerzeichen meist überfordert, da sie je nach Anwendung unterschiedlich eingegeben werden müssen. Teilweise werden auch vom Textverarbeitungsprogramm selbstständig die passenden Leerzeichen erkannt. Neben den unterschiedlichen Breiten gibt es noch geschützte Leerzeichen, an deren Position am Zeilenende nicht umbrochen werden darf.

Drei typische Fehler der Leerzeichensetzung haben eigenständige Namen bekommen:

• Klempen: fehlendes Leerzeichen nach Satzzeichen
• Plenk: überflüssiges Leerzeichen vor Satzzeichen
• „Deppenleerzeichen“ (Leerzeichen in Komposita): fehlerhaftes Leerzeichen innerhalb zusammengesetzter Substantive

Entwicklung des Leerzeichens

In antiken Texten war eine Trennung der Wörter nicht üblich. Die dichte Anordnung des Textes zwang den Leser zur sorgfältigen und in den meisten Fällen lauten Lektüre. Erst im 7. Jahrhundert wurde die Wortteilung eingeführt. Die klaren Wortabstände erleichterten das schnelle Erkennen und Verstehen der Texte.

Johannes Gutenberg kannte nur einen richtigen Wortabstand. Den Randausgleich der Zeilen in seiner 42-zeiligen Bibel erzielte er mit Hilfe verschieden breiter Buchstaben. Der gute Wortabstand entsprach dem Innenraum des kleinen „n“. An ihm orientierten sich von nun an die guten Schriftsetzer.

Die Erfindung der Schreibmaschine brachte einen weiteren Wortabstand. Er entsprach der immer gleichen Buchstabenbreite und ließ das Gefühl für den richtigen Zwischenraum verschwinden.

Jan Tschichold, der Erneuerer der Typografie des 20. Jahrhunderts, griff die mittelalterliche Idee des guten Wortabstands wieder auf. Sein Biograf Werner Lemke berichtet, dass Tschichold kleine Florpapierstückchen in seiner Geldbörse aufbewahrte, um die Buchstaben- und Wortabstände ideal auszugleichen, wo die feinsten Spatien der Schriftsetzer nicht ausreichten.

Dementsprechend sollte bei Drucksachen auf den guten Wortabstand geachtet werden. Denn zu große Wortabstände erzeugen, wie der präraffaelitische Buchkünstler William Morris sagt: „Hässliche sich windende weiße Linien im Text“, die senkrecht oder schräg zu den Zeilen verlaufen. In der Sprache der Buchdrucker heißt dieser typografische Fehler „Gießbach“ oder „Gasse“. Gießbäche lassen das Auge aus dem Text irren und erschweren das Lesen.

Darstellung des Leerzeichens

In der Darstellung der Datenverarbeitung ist das Leerzeichen im allgemeinen ein Leerraum (Whitespace).

Für die Zwecke des Zeilenumbruchs gibt es zwei Typen von Leerzeichen:

• Umbrechendes Leerzeichen
• Geschütztes Leerzeichen, das einen automatischen Umbruch unterbindet

HTML

In HTML wird das geschützte Leerzeichen durch   (non-breaking space) eingegeben, für Abkürzungen und Zahlengruppen kann   (thin space) verwendet werden „z. B.“, „12 345 000“. Allerdings ist das schmale Leerzeichen zurzeit in vielen Schriftarten nicht definiert und wird daher nicht korrekt dargestellt. Weitere Hinweise finden sich unter Typografie für HTML.

ASCII und andere Kodierungen

Das Leerzeichen hat den ASCII-Code 32. Für bestimmte Zwecke gibt es besondere Leerzeichen, zum Beispiel das nicht-umbrechende oder geschützte Leerzeichen, in ISO 8859-1 mit dem Zeichencode 160:

Um ein Leerzeichen im Text sichtbar darzustellen, gibt es in Unicode auch ein gesondertes Zeichen, das Zeichen „␣“ (U+2423, in HTML-Codierung darstellbar mit ␣).

Leerzeichen im Unicode

Code	Kein Umbruch	HTML	Name	Codeblock	Beispiel	Beschreibung
U+0020		 	Space	Basic Latin	▕ ▏	Normales Leerzeichen, vergleichbar mit dem ASCII-Zeichen 0x20
U+00A0	✓	 	No-Break Space	Latin-1 Supplement	▕ ▏	Wie U+0020, aber die Zeile darf hier nicht umbrochen werden.
U+1680		 	Ogham Space Mark	Ogham	▕ ▏	Wird für Wortzwischenräume in Ogham-Texten benutzt. Benötigt eine Ogham-Schriftart.
U+2002		 	En Space, or Nut	General Punctuation	▕ ▏	So breit wie ein en (halb so breit wie ein em)
U+2003		 	Em Space, or Mutton	General Punctuation	▕ ▏	So breit wie ein em
U+2004		 	Three-Per-Em Space, or Thick Space	General Punctuation	▕ ▏	So breit wie 1/3 des em
U+2005		 	Four-Per-Em Space, or Mid Space	General Punctuation	▕ ▏	So breit wie 1/4 des em
U+2006		 	Six-Per-Em Space	General Punctuation	▕ ▏	So breit wie 1/6 des em. In der computergestützten Typografie oft gleich mit U+2009.
U+2007	✓	 	Figure Space	General Punctuation	▕ ▏	In Schriften mit Ziffern fester Breite entspricht Figure Space der Breite einer Ziffer.
U+2008		 	Punctuation Space	General Punctuation	▕ ▏	In Schriften mit Ziffern fester Breite entspricht Punctuation Space der Breite eines Punktes.
U+2009		 	Thin Space	General Punctuation	▕ ▏	So breit wie 1/5 des em (manchmal auch gleich wie U+2006)
U+200A		 	Hair Space	General Punctuation	▕ ▏	Noch dünner als U+2009
U+200B		&#8203;	Zero-Width Space	General Punctuation	▕​▏	Nicht sichtbarer Abstand. Wird für Computersysteme verwendet um Wortgrenzen anzuzeigen, wenn die Wörter nicht getrennt geschrieben werden. Im Blocksatz können aber Leerräume zwischen den Wörtern entstehen. In HTML kann man dieses Zeichen als optionalen Umbruch in sehr langen Wörtern verwenden. Vergleichbar mit dem veralteten Tag <wbr>. Das Zeichen wird aber nicht von allen Browsern unterstützt.
U+202F	✓	&#8239;	Narrow No-Break Space	General Punctuation	▕ ▏	Nicht umbrechend wie U+00A0 jedoch schmaler
U+205F		&#8287;	Medium Mathematical Space	General Punctuation	▕ ▏	Für mathematische Formeln
U+2060	✓	&#8288;	Word Joiner	General Punctuation	▕⁠▏	Wie U+200B aber ohne Zeilenumbruch. Dieses Zeichen wurde in Unicode 3.2 eingeführt um die Funktion von U+FEFF als „Wortverbinder“ zu übernehmen.
U+3000		&#12288;	Ideographic Space	CJK Symbols and Punctuation	▕　▏	So breit wie ein chinesisches, japanisches bzw. koreanisches Schriftzeichen.
U+FEFF	✓	&#65279;	Zero Width No-Break Space = Byte Order Mark (BOM)	Arabic Presentation Forms-B	▕▏	Wird vorwiegend für die Darstellung der Byte Order Mark verwendet. Die Verwendung als Leerzeichen mit Nullbreite ohne Umbruch wird seit Unicode 3.2 nicht mehr empfohlen. Siehe auch U+2060.

Der Unicode-Block Symbole für Steuerzeichen definiert auch zwei visuelle Symbole, die Leerzeichen darstellen, selbst jedoch keine sind.

Code	Zeichen	Name	Beschreibung
U+2422	␢	blank symbol	Das kleine b mit Strich steht für blank (englisch für „Leerzeichen“). Es wurde in den 1960er Jahren von IBM eingeführt und nicht mehr verwendet.
U+2423	␣	open box	Die offene Schachtel wird beispielsweise in Softwaredokumentation verwendet, um ein Leerzeichen grafisch darzustellen. Sie wird auch in den meisten Handytastaturen dafür verwendet.

TeX, LaTeX

Für die manuelle Einstellung der Abstände zwischen Zeichen stellt TeX bzw. LaTeX folgende Befehle zur Verfügung:

Darzustellender Zwischenraum	Syntax	Länge	So sieht’s gerendert aus
2 quad	a \qquad b	2 quad	$a \qquad b$
1 quad	a \quad b	1 quad	$a \quad b$
normaler Textabstand	a\ b	?	$a\ b$
großer Zwischenraum	a\;b	5/18 quad	$a\;b$
kleiner Zwischenraum	a\,b	3/18 quad	$a\,b$
kein Zwischenraum	ab	0 quad	$ab\,$
kleiner negativer Zwischenraum	a\!b	−3/18 quad	$a\!b$

Die Länge 1 quad (auch em genannt) wird im Deutschen mit Geviert bezeichnet.

Leerzeichen in 8.3-Dateinamen

Im FAT-Dateisystem sind Leerzeichen in Dateinamen nicht zulässig. Die Dateinamen kürzer als acht Buchstaben (und Dateinamenserweiterungen kürzer als drei Buchstaben) werden in den Verzeichniseinträgen mit Leerzeichen aufgefüllt, welche aber nicht zum Dateinamen gehören. Im ISO-9660-Dateisystem können Leerzeichen in Dateinamen durch Unterstriche („_“) ersetzt werden.

Leerzeichen in URIs

Da das Leerzeichen in URIs als Sonderzeichen zählt, wird es kodiert, wie auch beispielsweise deutsche Umlaute und eckige oder geschweifte Klammern. Die Kodierung besteht aus dem Zeichen % und dem Zeichencode in zwei Hexadezimal-Ziffern (bei Multibytezeichen entsprechend für jedes Byte), für das Leerzeichen wäre das (gemäß ISO 8859-1) %20. In der älteren Codierung application/x-www-form-urlencoded wird ein Leerzeichen durch ein „+“ ersetzt.

Siehe auch

• Satzzeichen

Weblinks