Hildegard Behrens

Hildegard Behrens (* 9. Februar 1937 in Varel; † 18. August 2009^[1] in Tokio) war eine deutsche Opernsängerin in der Stimmlage Sopran. Sie wurde vor allem als Sängerin der dramatischen Sopranpartien in den Opern Richard Wagners und Richard Strauss' bekannt.

Laufbahn

Hildegard Behrens wuchs in Varel in einer Medizinerfamilie als jüngstes von sechs Kindern auf und besuchte dort und in Oldenburg die Schule. Wie alle Geschwister in ihrer musikbegeisterten Familie lernte sie Klavier und Geige. Nach dem Abitur studierte sie zunächst Rechtswissenschaften in Freiburg im Breisgau und machte das Erste juristische Staatsexamen. Danach nahm sie an der Freiburger Musikhochschule das Gesangsstudium auf und hatte ihren ersten Bühnenauftritt. Später begründete sie ihr Studienfach Jura mit dem „Drang, in die Welt zu gehen“ und sagte, sie wäre auch gerne Innenarchitektin geworden.

Das erste Engagement führte Hildegard Behrens 1972 an die Deutsche Oper am Rhein in Düsseldorf und Duisburg, wo sie nach einigen kleineren Rollen die Marie in Alban Bergs Wozzeck sang. Ihren internationalen Durchbruch schaffte sie mit der Rolle der Agathe in Webers Oper Der Freischütz. 1976 sang sie die Giorgetta in Puccinis Oper Il Tabarro an der New Yorker Metropolitan Opera. 1977 engagierte Herbert von Karajan sie für die Hauptrolle in Richard Strauss’ Salome bei den Salzburger Festspielen, womit ihre Weltkarriere begann.

Sie sang an den wichtigsten Opernhäusern der Welt und hatte internationale Erfolge. So übernahm sie 1979 die Rolle der Sieglinde in Peter Busses Walküre-Inszenierung und war damit in Monte Carlo so erfolgreich, dass sie anschließend zu mehreren Gastspielen nach Düsseldorf, München und an die New Yorker „Metropolitan“ verpflichtet wurde. Als legendär gelten ihre Vorstellungen als Brünnhilde im Ring des Nibelungen bei den Bayreuther Festspielen der 1980er-Jahre.

Behrens arbeitete mit bedeutenden Dirigenten zusammen, beispielsweise mit Claudio Abbado, Leonard Bernstein, Karl Böhm, Christoph Eschenbach, Sir John Eliot Gardiner, Herbert von Karajan, Rafael Kubelík, Lorin Maazel, Zubin Mehta, Seiji Ozawa, Esa-Pekka Salonen, Wolfgang Sawallisch, Giuseppe Sinopoli sowie mit den Regisseuren Peter Busse, Volker Schlöndorff und Franco Zeffirelli.

Hildegard Behrens starb im Alter von 72 Jahren an einer Aneurysmaruptur der Aorta während einer Festival-Reise in Tokio.^[2][3]

Repertoire

Ihr Repertoire umfasste fast das gesamte dramatische Rollenspektrum des Wagner- und Straussfachs: Brünnhilde (Ring des Nibelungen), Isolde (Tristan und Isolde) und Elektra (Elektra) gelten als ihre Schlüsselpartien, aber auch dramatische Figuren aus dem Musiktheater des späteren zwanzigsten Jahrhundert verkörperte sie immer wieder.

Ihre Interpretation der Titelfigur Katarina Ismailowa aus Schostakowitschs Lady Macbeth von Mzensk und der Jenůfa aus Leoš Janáčeks gleichnamiger Oper sowie der Emilia Marty aus dessen Die Sache Makropulos sind legendär geworden. Luciano Berio komponierte für sie die Oper Cronaca del Luogo, mit der sie 1999 die Salzburger Festspiele eröffnete.

Auszeichnungen

• 1986 Bundesverdienstkreuz
• 1994 Bayerischer Verdienstorden
• 1998 Léonie-Sonning-Musikpreis
• 2003 Prix Herbert von Karajan

Weblinks

• Hildegard Behrens' Homepage
• Biographie bei den Bayreuther Festspielen
• Werke von und über Hildegard Behrens im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Eintrag zu Hildegard Behrens im Bayerischen Musiker-Lexikon Online (BMLO)
• Biographie und Porträtbilder auf www.bach-cantatas.com (englisch)
• Hildegard Behrens in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database

Einzelnachweise

1. ↑ Hildegard Behrens ist tot Der Standard, 19. August 2009
2. ↑ Sängerin Hildegard Behrens ist tot www.netzeitung.de vom 19. August 2009
3. ↑ Obituary Kusatsu International Summer Music Academy & Festival. Official Site

Normdaten: PND: 124614442 (PICA) | LCCN: n78062606 | VIAF: 84563026 | WorldCat | WP-Personeninfo