Oberstaat

Suzeränität (frz. suzerain „oberherrlich, Oberherrschaft“, von lat. sursum „hinauf, in der Höhe“) ist eine machtpolitische Staatenverbindung, in welcher ein Staat (Suzerän, Oberstaat) wichtige Befugnisse eines anderen, souveränen Staates (Unterstaat) ausübt, meist Militär- und Außenpolitik, und dafür im Gegenzug die Verpflichtung zu dessen Schutz übernimmt. Die Suzeränität ist das tragende Prinzip einer Schutzherrschaft bzw. eines Protektorats.

Beispiele

Historisch:

• Österreich-Ungarn war Suzerän des Fürstentums Liechtenstein bis zum Ende des Ersten Weltkriegs.
• Das Osmanische Reich war Suzerän
  • Rumäniens und Serbiens bis 1878 (Frieden von San Stefano)
  • Ägyptens bis 1914
  • des Fürstentums Samos bis zum Vertrag von Sèvres 1919.
• Nach dem sino-russischen Vertrag war Tannu-Tuwa von 1914–1917 unabhängig, China sein Suzerän.

Gegenwart:

• Griechenland ist Suzerän der Mönchsrepublik Athos.
• Eine gewisse Suzeränität herrscht auch zwischen dem Australischen Bund und der Republik Nauru, die beide völkerrechtlich unabhängig und UNO-Mitgliedstaaten sind. Australien übernimmt in der nauruischen Außenpolitik einige Aufgaben und ist gemäß einem informellen Abkommen auch für die militärische Verteidigung des Inselstaates verantwortlich. Zudem bilden Australiens Zahlungen für den Unterhalt von Flüchtlingslagern in Nauru zurzeit das einzige nauruische Staatseinkommen.
• Verhältnis zwischen Neuseeland und Niue sowie den Cookinseln; mit beiden Territorien steht Neuseeland in freier Assoziierung.
• Das Verhältnis der USA zu einigen pazifischen Staaten wie Mikronesien, Palau oder den Marshallinseln kann als suzerän bezeichnet werden, da in diesen zwar völkerrechtlich anerkannten Staaten der US-Dollar seit jeher Landeswährung ist, die Verteidigung durch die USA wahrgenommen wird und sie wirtschaftlich völlig von den USA abhängig sind.
• Das Fürstentum Monaco ließe sich allenfalls anhand der besonderen Staatsverträge als unter suzeräner Herrschaft Frankreichs stehend auffassen.
• Das Fürstentum Andorra, das unter gemeinsamen Suzeränität von Spanien und Frankreich steht.
• Das Fürstentum Liechtenstein, das unter der Suzeränität der Schweiz steht.
• Die Republik San Marino, die unter der Suzeränität von Italien steht.
• Die Vatikanstadt, die ebenfalls unter der Suzeränität von Italien steht.
• Die Kronbesitztümer der Isle of Man und der Kanalinseln sind der britischen Krone unterstellt, sind jedoch nicht Bestandteil des Vereinigten Königreichs.

Im weiteren Sinne auch das Verhältnis zwischen den USA bzw. Norwegen und Island, dessen Verteidigung früher von den USA wahrgenommen wurde und nun von Norwegen wahrgenommen wird.

Suzeränität wird oft bei ähnlichen politischen Ungleichgewichten auch als Antonym von Souveränität benutzt. Eine verwandte Bezeichnung ist der von deutschen Politikern geprägte Begriff der „Finnlandisierung“.