Pretty Baby

Filmdaten
Deutscher Titel	Pretty Baby
Produktionsland	USA
Originalsprache	Englisch
Erscheinungsjahr	1978
Länge	110 Minuten
Altersfreigabe	FSK 16
Stab
Regie	Louis Malle
Drehbuch	Louis Malle, Polly Platt
Produktion	Louis Malle, Polly Platt
Musik	Gerald Wexler, Scott Joplin
Kamera	Sven Nykvist
Schnitt	Suzanne Fenn
Besetzung
Brooke Shields: Violet Keith Carradine: Ernest James Bellocq Susan Sarandon: Hattie Frances Faye: Madame Nell Livingston Antonio Fargas: Professor, Klavierspieler Mae Mercer: Mama Mosebery Barbara Steele: Josephine Diana Scarwid: Frieda Gerrit Graham: Highpockets

Pretty Baby [ˌprɪdi ˌbeɪbi] ist ein Spielfilm von Louis Malle aus dem Jahr 1978.

Handlung

Der Film schildert das Leben der 12-jährigen Violet in einem Bordell in New Orleans zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Violet lebt zwischen den Prostituierten und ihren Freiern wie in einer Großfamilie. Eines Tages taucht der scheue junge Fotograf E. J. Bellocq in dem Bordell auf, um Prostituierte zu fotografieren. Violet findet ihn faszinierend.

Zunächst ist Violet im Bordell nur Beobachterin. Doch dann wird ihre Jungfräulichkeit an den Meistbietenden versteigert. Kurz darauf nimmt Violets Mutter den Heiratsantrag eines Freiers an und zieht mit ihm nach St. Louis. Violet, die sie (um den Bräutigam nicht zu verschrecken) als ihre jüngere Schwester ausgegeben hat, bleibt im Bordell zurück.

Bellocq fängt mit Violet eine Liebesbeziehung an und das Mädchen zieht bei ihm ein. Zwischen dem erwachsenen Mann und dem Kind kommt es jedoch zu Schwierigkeiten. Violet ist flatterhaft, Luxus gewöhnt und verspielt, Bellocq bodenständig und realistisch – die Beziehung scheitert. Als kurze Zeit später das Bordell schließt, in das Violet gerade zurückgekehrt war, macht Bellocq ihr völlig überraschend einen Heiratsantrag. Sie willigt ohne zu zögern ein.

Dann kommt ebenso überraschend Mutter Hattie mit ihrem Mann, um Violet zu sich zu holen und auf die Schule zu schicken. Da die Ehe mit einer Minderjährigen rechtlich nicht wirksam ist, muss Bellocq dies zulassen, obwohl er vorgibt, ohne sie nicht leben zu können.

Der Film endet mit einer Szene am Bahnhof. Hatties Mann macht ein Foto von Hattie, ihrem Baby und Violet. Violets Blick lässt Spielraum für Interpretationen, ob sie ihrem vermeintlich erwachsenen Leben nachtrauert oder sich bewusst wird, nun das Leben eines normalen Kindes zu führen.

Hintergründe

Der Film basiert auf der Lebensgeschichte des Fotografen Ernest J. Bellocq, nach dessen Originalbildern viele Szenen des Films komponiert wurden.

Auszeichnungen

Der Film wurde bei den Internationalen Filmfestspielen von Cannes 1978 mit dem Technik Grand Prix ausgezeichnet.

Weblinks

• Pretty Baby in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Sammlung von Kritiken zu Pretty Baby bei Rotten Tomatoes (englisch)

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