Susquehanna River

Susquehanna River
Susquehanna River in der Nähe der Chesapeake BayVorlage:Infobox Fluss/KARTE_fehlt
Daten
Gewässerkennzahl	US: 591690
Lage	New York, Pennsylvania, Maryland (USA)
Flusssystem	Susquehanna River Vorlage:Infobox Fluss/ABFLUSSWEG_fehlt
Quelle	Otsego Lake, Cooperstown, Otsego County 42° 42′ 2″ N, 74° 55′ 10″ W42.700555555556-74.919444444444360
Quellhöhe	360 mVorlage:Infobox Fluss/HÖHENBEZUG-QUELLE_fehltVorlage:Infobox Fluss/NACHWEISE_fehlen
Mündung	in die Chesapeake Bay bei Havre de Grace, Harford County, Maryland 39.543055555556-76.0755555555560 Koordinaten: 39° 32′ 35″ N, 76° 4′ 32″ W 39° 32′ 35″ N, 76° 4′ 32″ W39.543055555556-76.0755555555560
Mündungshöhe	0 mVorlage:Infobox Fluss/HÖHENBEZUG-MÜNDUNG fehltVorlage:Infobox Fluss/NACHWEISE_fehlen
Höhenunterschied	360 m
Länge	715 kmVorlage:Infobox Fluss/NACHWEISE_fehlen
Einzugsgebiet	71.225 km²Vorlage:Infobox Fluss/NACHWEISE_fehlen
Abflussmenge am Pegel Conowingo Dam, MDVorlage:Infobox Fluss/NACHWEISE_fehlen	MQ: 1.137 m³/s
Rechte Nebenflüsse	Unadilla River, Chenango River, West Branch, Juniata River
Linke Nebenflüsse	Lackawanna River
Mittelstädte	Binghamton, Scranton, Wilkes-Barre, Harrisburg
Bekannte Brücken	Rockville Bridge
Karte des Einzugsgebietes

Der Susquehanna River ist ein 715 km langer, nicht schiffbarer Fluss im Nordosten der Vereinigten Staaten. Der Fluss ist der längste an der Ostküste der Vereinigten Staaten mündende Fluss und rangiert landesweit an 16. Stelle. Er wurde 1997 zum American Heritage River erklärt. Er hat zwei Quellflüsse: Der nördliche entspringt im Otsego Lake in der Nähe von Cooperstown im Staat New York und wird oft als Hauptarm bezeichnet, der kürzere entspringt im Westen Pennsylvanias und wird meist als der wichtigste Nebenfluss angesehen. Beide Arme fließen bei Northumberland, Pennsylvania zusammen.

Der Fluss entwässert ein Einzugsgebiet von 71.225 km² und deckt etwa die Hälfte des Staatsgebietes von Pennsylvania sowie Teile von New York und Maryland ab. Der nördliche Zulauf windet sich südwärts durch die Appalachen. Der Susquehanna mündet in Maryland in das nördliche Ende der Chesapeake Bay. Der Fluss trägt etwa die Hälfte des Süßwasserzuflusses in die Bucht bei. Am Pegel Conowingo Dam in Maryland beträgt die durchschnittliche jährliche Abflussmenge 1137 m³/s; der höchste hier gemessene Wert waren 3550 m³/s, die niedrigste Schüttung wurde mit 85 m³/s verzeichnet.

Der Susquehanna – auf der Karte John Smiths von 1612 als Sasquesahanough bezeichnet – ist der Hauptstrom des Bundesstaats Pennsylvania, dessen Hauptstadt Harrisburg er ebenfalls durchquert.

Das Rudern ist eine populäre Collegesportart am Flusslauf. Am bekanntesten ist das Rennen in Port Deposit, Maryland und die General Clinton Canoe Regatta zwischen Cooperstown und Bainbridge.

Lauf

Der nördliche Arm des Flusses ist der natürliche Ablauf des Otsego Lakes im Staat New York. Er folgt einer west-südwestlichen Richtung durch das Milchweideland der nördlichen Appalachen. Er empfängt den Unadilla River in Sidney und den Chenango River in Binghamton. Nachdem er die Staatsgrenze zu Pennsylvania überquert hat, mündet im Athens Township von Nordwesten der Chemung ein. Zwischen Sayre und Towanda knickt der Fluss rechtwinklig ab und schneidet durch die Endless Mountains des Allegheny Plateaus. Nachdem südwestlich von Scranton der Lackawanna River einmündet, dreht der Fluss wieder scharf nach Südwesten. Er fließt dann durch das frühere industriell genutzte Herzland des Anthrazitabbaus in den bergigen Gebieten im Nordosten Pennsylvanias, passiert Wilkes-Barre, Berwick, Bloomsburg, und Danville. Kurz oberhalb von Sunbury mündet dann in Northumberland der westliche Arm ein.

Harrisburg, Pennsylvania mit dem State Capitol am Ufer des Susquehanna Rivers.

Unterhalb des Zusammenflusses beider Arme verläuft der Susquehanna südwärts, passiert Selinsgrove, wo der Penns Creek einmündet und ein Durchbruchstal am westlichen Ende des Mahantongo. In Duncannon mündet der Juniata River von Nordwesten her ein, bevor der Fluss sich schließlich ein letztes Mal durch die Berge der Blue Ridge Mountains zwängt, nordwestlich von Harrisburg, der größten Stadt an seinem Unterlauf. Dort ist der Fluss etwa 1500 m breit.

Er fließt durch den Süden Pennsylvanias, wo sich der Swatara Creek aus nordöstlicher Richtung ergießt und bildet die Grenze zwischen dem York County und dem Lancaster County. Etwa 50 km nordöstlich von Baltimore erreicht der Fluss schließlich den Norden von Maryland, wo noch der Octoraro Creek mündet. Die letzte Phase seines Verlaufes führt schließlich zum nördlichen Abschnitt der Chesapeake Bay bei Havre de Grace, wo 1827 wegen des gestiegenen Schiffsverkehrs der Leuchtturm Concord Point errichtet wurde.^[1]

Historische Bedeutung

In der Geschichte der Vereinigten Staaten hat der Fluss eine wesentliche Rolle gespielt. Vor der europäischen Besitzergreifung des Kontinents lebten die Susquehannock – ein Stamm der Irokesen – am Fluss und gaben dem Fluss ihren Namen. Während des 17. Jahrhunderts waren die Ufer hauptsächlich durch die Lenape bewohnt, deren westliche Siedlungsgrenze der Fluss bildete. Im 18. Jahrhundert handelte William Penn, der Gründer der Pennsylvania-Kolonie mit den Indianern die Erlaubnis für Weiße aus, zwischen dem Delaware River und dem Susquehanna River zu siedeln.

Zwar heißt es, dass der Name des Flusses von einer indianischen Phrase herrührt, nach der der Fluss zwar meilenweit, aber nur ellentief ist; in den Algonkin-Sprachen bedeutet der Ausdruck lediglich „schlammiger Strom“.^[2][3]

Gegen Ende der britischen Kolonialzeit wurde der Fluss als Verkehrsweg immer wichtiger, vor allem nachdem durch Necho Allen an seinem Oberlauf Vorkommen von Anthrazitkohle entdeckt wurden. 1792 wurde der Bau des Union Canals vorgeschlagen, der Susquehanna und Delaware River entlang des Swatara Creeks und Tulpehocken Creek verbinden sollte.

Denkmal zu Ehren von Gen. Clinton am Otsego Lake in Cooperstown, New York

1779 führte General James Clinton einen Feldzug den Fluss hinunter, nachdem er den Oberlauf vorübergehend schiffbar gemacht hatte. Dazu ließ er das Wasser des Flusses am Otsego Lake aufstauen und dann den Staudamm zerstören. Dadurch wurde der Wasserstand des Flusses flussabwärts erhöht. Das Ereignis wurde von James Fenimore Cooper in der Einleitung zu dessen Werk Lederstrumpf oder Die Pioniere beschrieben und wurde als Sullivan-Expedition bekannt. In Athens, damals als Tioga oder Tioga Point bekannt, traf Clinton mit General John Sullivans Truppen zusammen, die von Easton losgezogen waren. Am 29. August 1779 besiegten diese Truppen die vereinten Streitkräfte der Briten und der mit ihnen verbündeten Indianer in der Schlacht von Newtown, in der Nähe des heutigen Elmira).

Streitigkeiten zwischen Pennsylvania und Connecticut im Wyoming Valley entlang des Susquehanna Rivers führten zur Gründung des Westmoreland Countys und den Pennamite-Yankee-Kriegen, deren Ergebnis schließlich die Abtretung des Gebietes an Pennsylvania war.

Im 19. Jahrhundert erlebte der Fluss das Wachstum der industriellen Zentren an seinem Lauf.

Für das Mormonentum ist der Susquehanna River bedeutend, weil hier der wiedererschienene Johannes der Täufer am 15. Mai 1829 Joseph Smith und Oliver Cowdery das aaronische Priestertum übertragen haben soll.^[4] Joseph und Oliver tauften sich dann gegenseitig im Fluss. Später in dem Jahr erhielten sie von den Aposteln Petrus, Jakobus dem Älteren und Johannes das melchisdekische Priestertum.^[5] Beides geschah an nicht näher bezeichneten Stellen im Susquehanna oder im Broome County.

Während des Sezessionskrieges stellte 1863 während des Gettysburg-Feldzugs der Kommandeur Unionsarmee für das Department of the Susquehanna, Generalmajor Darius N. Couch sicher, dass Robert Edward Lees Konföderierte Army of Northern Virginia den Susquehanna River nicht überqueren konnte. Er postierte Milizen unter Mojor Granville Haller um die wichtigen Brücken in Harrisburg und Wrightsville sowie nahegelegene Furten. Konföderierte Einheiten näherten sich dem Fluss an verschiedenen Stellen im Cumberland County und im York County, wurden aber am 29. Juni zurückgerufen, als Lee sich entschloss, seine Armee in Richtung Westen zu bündeln.

1972 kam das Resttief von Hurrikan Agnes über der Staatsgrenze zwischen New York und Pennsylvania zum Stillstand. In dem hügeligen Landstrich fielen bis zum 500 mm Niederschlag. Die meisten dieser Niederschläge wurden dem Susquehanna River durch seine westlichen Nebenflüsse zugeführt und das Tal litt unter einer katastrophalen Überschwemmung. Wilkes-Barre war eine der am schwersten getroffenen Städte am Fluss. Durch Agnes gelangte in die Chesapeake Bay so viel Süßwasser, dass ein Großteil der Salzwasserfauna in der Bucht abstarb.

Sieben Jahre später ereignete sich südöstlich von Harrisburg einer der ernstesten Zwischenfälle in der Geschichte der Stromgewinnung durch Nuklearenergie, als im Kernkraftwerk Three Mile Island nach einem Auslegungsstörfall mehr als 150 m³ radioaktives Wasser in den Fluss gelangte.

Im Juni 2006 waren weite Teile des Flusssystems von einer Überschwemmung betroffen. Diese wurde durch ein Sturmsystem verursacht, das vom Jet-Stream angetrieben vor allem Binghamton zu neuen Fluthöchstständen führte und dadurch die Evakuierung von tausenden Bewohnern erzwang und zu wesentlichen Schäden an Eigentum und Infrastruktur führte.

Geologie

Der Verlauf des Flusses ist geologisch bemerkenswert, weil er im Mittellauf quer zu den während der Bildung des Gebirges (Acadische Gebirgsbildungsära) entstandenen Falten der Appalachen fließt und deren Gesteinsschichten durchschneidet. Eine Erklärung nach den klassischen Modellen ist, dass der Fluss bereits bestand, bevor die von der Abtragung bereits eingeebneten Appalachen vor etwa 130 Millionen Jahren wieder gehoben wurden.^[6] Er wäre damit ähnlich wie Hudson River, Delaware River und Potomac River einer der ältesten Wasserläufe Nordamerikas und bereits auf dem Superkontinent Pangaea vorhanden gewesen. Das Gestein an seinen Ufern stammt aus dem Mesozoikum.^[7]

Vor dem Ende der letzten Eiszeit war der Susquehanna River weitaus länger. Die Chesapeake Bay war einst sein Unterlauf, wurde aber am Ende des Pleistozäns überflutet.

Brücken, Fähren und Wasserbaueinrichtungen

Der Susquehanna River spielt in der Verkehrsgeschichte der Vereinigten Staaten immer eine wesentliche Rolle. Vor der Eröffnung der Port Deposit Bridge 1818 bildete der Fluss eine Barriere zwischen den nördlichen und südlichen Staaten, die nur durch Fähren überwunden wurde. Um in dem flachen Gewässer den Fährbetrieb zu ermöglichen, wurden frühzeitig Dämme und Wehre errichtet. Die vielen Stromschnellen im Flusslauf bewirkten, dass der Fluss wirtschaftlich nur zur Zeit der Schneeschmelze genutzt werden konnte, die Fahrt flussaufwärts war nicht möglich. Deswegen wurden zwei unterschiedliche Kanäle am Unterlauf gebaut; der erste war der Susquehanna Canal (manchmal auch als Conowingo Canal oder Port Deposit Canal genannt) und wurde 1802 durch ein Unternehmen aus Maryland fertiggestellt. Der zweite war der längere und wirtschaftlich erfolgreichere Susquehanna and Tidewater Canal. Diese Kanäle erforderten den Bau weiterer Dämme zum Aufstauen des Wassers. Im Verlauf der Industrialisierung wurden die Fähren durch Brücken ersetzt und Eisenbahnen entstanden anstelle der Kanäle, oft auf deren trockengelegten Grund. Reste dieser Kanäle sind in Havre de Grace, Maryland, entlang des U.S. Highway 15 in Pennsylvania und im oberen New York sichtbar. Letztere sind Überbleibsel des oberen Abschnittes des Pennsylvania Canals und von Kanälen des New Yorker Kanalsystems. Die Kanäle sind verschwunden oder in Parks aufgegangen und die heutigen Staudämme dienen der Energieerzeugung oder zu touristischen Zwecken.

Heute überspannen mehr als zweihundert Brücken den Fluss. Die einzige verbliebene Fähre, die in das National Register of Historic Places eingetragene Millersburg Ferry befindet sich in Millersburg, Pennsylvania und wird in den Sommermonaten betrieben. Die wohl bekannteste Brücke ist die Rockville Bridge und überspannt den Fluss zwischen Harrisburg und Marysville. Zum Zeitpunkt ihres Baus zu Beginn des 20. Jahrhunderts war die Rockville Bridge die längste aus Stein gemauerte Bogenbrücke weltweit. Sie wurde von der Pennsylvania Railroad in Auftrag gegeben und ersetzte eine Eisenkonstruktion.

Verschmutzung

Satellitenaufnahme der Mündung des Susquehannas (oben links) in die Chesapeake Bay

Der Susquehanna River ist stark durch intensive Tierhaltung, landwirtschaftliche Düngemittel, nicht oder unzureichend geklärte Abwässer belastet. Im Jahr 2003 trug der Fluss 44 % der Nitrate, 21 % des Phosphors und 21 % der Sedimentation in die Chesapeake Bay bei. Die EPA hat Pennsylvania mit Sanktionen gedroht, sollte der Bundesstaat nicht die Verschmutzung des Einzugsgebietes bis 2010 wesentlich reduzieren.^[8]

Weblinks

 Commons: Susquehanna River – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• U.S. Geological Survey: PA stream gaging stations (englisch)
• Susquehanna River Basin Commission (englisch)
• American Rivers: Susquehanna River "Most Endangered" (englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ Two Lights on the Hill. Abgerufen am 24., Juni 2008.
2. ↑ Kelton, Dwight H. Indian Names of Places Near the Great Lakes. (Detroit, MI: Detroit Free Press Printing Company, 1888).
3. ↑ Anishinaabe: azhashkijiwan „be a muddy current“
4. ↑ Lehre und Bündnisse, Abschnitt 13
5. ↑ Lehre und Bündnisse, Abschnitte 27 und 128
6. ↑ Susquehanna took own course over millions of years; Most rivers flow between mountains. This one cuts right across them. In: Sunday News, Lancaster, PA, vom 31. Januar 1999, Seite 7
7. ↑ Description of the Geology of York County Peninsula. Penn State University Libraries. Archiviert vom Original am 10. April 2008. Abgerufen am 24. Juni 2008.
8. ↑ Chesapeak Bay Foundation: Susquehanna River Named America's Most Endangered River for 2005