Dagon

Dagon (auch Dagan), sumerisch ^dBE, akkadisch ^ddagana/daganu, ^dDa-gan, hebräisch דגון, ist eine in Mesopotamien und Syrien verehrte Gottheit, deren Kult vor allem im 3. und 2. Jahrtausend v. Chr. verbreitet war.

Quellen

Da keine epischen Quellen zu Dagon überliefert sind, muss sich die Forschung vor allem auf Personennamen und Opferlisten stützen. Dagon ist vor allem aus Syrien bekannt und in Babylonien nur sehr selten belegt. In der Levante ist er durch die Götterlisten aus Ugarit und das alte Testament (I. Samuel 5. 1-17, Ri 16, 23ff) nachgewiesen, auch in den Amarnabriefen findet sich eine Erwähnung.

Die wichtigsten Quellen sind die Archive von Mari, Ebla und Emar. Eine weitere, wenn auch sehr späte und nicht unbedingt zuverlässige Quelle ist Philo von Byblos.

Ableitung des Namens

Philo von Byblos übersetzte nach Eusebius von Caesarea ein "uraltes" phönizisches Werk eines gewissen Sanchuniathon, das vor dem Fall von Troja verfasst worden sei. Er beschreibt Dagon als den Erfinder des Ackerbaus und des Pfluges, wahrscheinlich auf Grund einer Gleichsetzung des Götternamens mit dgn, Korn. Hieronymus schlug dann die Etymologie dāg (Fisch) vor, womit eine Verbindung zum Oannes des Berossus herzustellen war.

Gleichsetzungen und Deutung

Dagon wurde mit dem sumerischen ^dBE, sicher mit dem ^dBE von Tuttul, mit Enlil und, seit Schmökel ^[1] mit dem Wettergott Adad gleichgesetzt, der mit ^dŠa-la verheiratet ist. Nicht alle Referenzen auf ^dBE beziehen sich jedoch auf Dagon ^[2]. Grayson ^[3] nimmt an, dass der assyrische Šarru martum (Herr des Landes), der zum Beispiel in Inschriften von Šamši-Adad I. erwähnt wird, Dagon entspricht. Auch mit dem hethitischen Kummarbi wurde Dagon gleichgesetzt, die Argumente, die über einen nicht namentlich bezeichneten Gott in Yazılıkaya gehen, der eine Ähre trägt, sind aber nicht sehr überzeugend ^[4].

Dagon wird u.a. als Wetter-^[5], Vegetations- und spezifischer Getreidegott gedeutet. Eine Gleichsetzung als Unterweltsgott wird durch angebliche Ableitung von hethitisch tekan und uidg. *ghdem, Erde, ebenfalls vorgenommen ^[6]. Laroche identifiziert ihn mit dem hethitischen Kummarbi, Joseph Eddy Fontenrose mit El ^[7]. J.-M. Durand hält den Namen für ein amurritisches Wort für Gesamtheit.

Insgesamt scheint es sich bei Dagon um einen eher gesichtslosen Hochgott zu handeln, vergleichbar etwa Anu oder El, dem große Macht zugeschrieben wird, der die mythopoetische Vorstellung aber nicht sonderlich anregte. Nur die Tatsache, dass Dagon in der Bibel auftauchte, seine Zuschreibung zu dem angeblich indo-europäischen Seevolk der Philister und die ungesicherte Etymologie des Hieronymus sicherten ihm größeres Interesse zu.

Familie

Man nannte Dagon Vater der Götter. In Babylonien war Išḫara (be-le-t bi-rim) die Gattin des Dagon, die manchmal auch die Gattin von Hadad ist. In der Ur-III Zeit wird auch Hʾabu-Ri-tum mit Dagon verbunden, aber auch mit dem Unterweltsgott Malkum. Auch Ninkur, Ninḫursaga und Šala werden mit Dagon verbunden. Sein Sohn war der Wettergott Addu-Baʾal, in der ugaritischen Religion war er der Vater von Baʾal. Durand glaubt, für Mari eine Vaterschaft des Dagon für Adad nachweisen zu können, hier fehlen aber klare Belege. Auch Hepat (^dIM ù heʾ-ba-at) wurde als die Tochter von Dagon bezeichnet, sie gilt aber auch als Frau seines Sohnes Adad.

Darstellungen

Wegen der angeblichen Ableitung des Namens von "Fisch" wurden eine Reihe von phönikischen Münzen, die Wassermänner und andere aquatische Mischwesen zeigen, dem Dagon zugewiesen und gleichzeitig zur Stützung der These seiner Fischnatur genutzt. Diese Zuweisungen sind jedoch nicht durch epigraphische Belege gestützt. Auch die Zuordnung von Priestern mit einem Überwurf in Fischgestalt zu Dagon ist nicht durch Inschriften belegt.

Kult

Anteil theophorer Personennamen mit dem Bestandteil "Dagon" am Onomastikon, mittelsyrische Zeit, nach Feliu

In Ebla wurden Dagon Schafe, aber auch verschiedenartige Textilien und Waffen wie Dolche und deren Scheiden, sowohl Silber, seltener Gold oder Zinn geopfert. Das Metall war teilweise zur Verzierung von Statuen bestimmt.

Dagon ist auch ein häufiger Bestandteil von Personennamen. Sie folgen dem gewöhnlichen Muster, belegt sind etwa Abum-Dagan, Dagan ist der Vater, Ibbi-Dagan, Dagon hat benannt, Irâm-Dagan, geliebt von Dagon und Pû-Dagaan, Wort des Dagon. In den Namen wird der Name des Gottes syllabisch geschrieben, im Gegensatz zur sonstigen Praxis.

Einzelne Regionen

Babylonien

Die frühesten Nachweise der Verehrung Dagans stammen aus dem 8. Regierungsjahr von Amar-Su'ena^[8], weitere Nachweise fallen in die Regierungszeit von Šu-Su'en und Ibbi-Su'en. Dagan ist hier oft mit Išḫara assoziiert. Ein Kult ist in Ur und Nippur belegt und scheint häufig mit Mitgliedern der königlichen Familie verbunden^[9]. In Nippur wurde der Dagan-Kult im Palast zelebriert, ein eigener Tempel ist nicht belegt^[10]. Es gab aber einen gemeinsamen Tempel für Dagon und Išḫara (é ^dDa-ga-nu ù ^dIš-ḫa-ra), dessen genaue Lage unbekannt ist, Hilgert nimmt ebenfalls Nippur an^[11]. In der Ur-III-Zeit verhilft Dagon auch Naram-Sin zur Eroberung von Syrien. In einem Text, der in einer Abschrift aus Nippur erhalten ist, wirft sich Sargon I. vor dem Dagon von Tuttul nieder, der ihm die Eroberung der syrischen Städte Mari, Jarmuti und Ebla (das obere Land) bis zum Zedernberg (Amanos) verspricht (Feliu 2003, 43). Der Kult des Dagon wurde vielleicht durch Taram-Uram der Tochter des Königs Apil-kīn von Mari, die mit Šulgi verheiratet war, im Süden eingeführt, faßte aber nie wirklich Fuß.

Syrien

In Emar wird Dagon als Herr des Saatguts, des Köchers und des Feldes beschrieben. Pettinato hält Dagon für den Hauptgott von Ebla. Er taucht aber nie in Ritualtexten auf, der Name des Gottes ist auf lexikalische Listen und Verwaltungsurkunden beschränkt. Aus Mari ist ein Gottesbrief des Jasmaḫ-Adad an Dagon bekannt.^[12].

Dagon galt als Herr (bēl) von Tuttul, ein Tempel des Bel ist seit sargonidischer Zeit belegt. Seine Gattin war hier Šalaš.

Der ^dBE von Ganana wurde von Archi mit Dagon gleichgesetzt, auch dies wird jedoch inzwischen angezweifelt. Feliu will ihn eher mit Adad gleichsetzen. In Terqa bestand in amurritischer Zeit ein Tempel des Dagon. In einem Brief an Zimri-Lim wird Dagon Herr von Terqa genannt. Der König Šunuḫru-Ammu von Ḫana erwähnt in einem Jahresnamen ein Trankopfer für den Dagan der Hurriter^[13]. Šamši-Adad I. von Assyrien, der in Terqa Totenrituale (kispum) durchführte, nennt sich in seiner offiziellen Titulatur Anhänger des Dagon und erbaute dort den Tempel Ekisaga (Tempel der Anrufung)^[14]. Als Personenname ist der Gott hier dagegen selten.

Phönizien

Über Namen ist die Verehrung des Dagon in Askalon nachzuweisen (Jamir-Dagan und Dagan-takala aus den Amarna-Briefen). Gerne werden wegen der Ableitung des Götternamens von dāg "Fisch" die Abbildungen fischleibiger Wesen auf Münzen als Dagon gedeutet. Dies ist jedoch im Einzelfall zu überprüfen. Ein Beth Dagon, Haus des Dagon lag nach Flinders Petrie südlich von Joppe.

Aus den Ugarit-Texten ist dgn bekannt, vermutlich Dagnu ausgesprochen. Der Gott ist hier der Vater des Ba'al (dessen häufigster Beiname ist bn.dgn, Sohn des Dagon). Andererseits gilt er ebenso wie seine Schwester Anat als Kind Els, was Fontenrose (1957) vermuten lässt, dass El und Dagon identisch sind. Dagegen spricht jedoch, dass El und Dagon eigenständige kultische Verehrung genossen.^[15]

Bibel

Die Philister bringen die geraubte Bundeslade vor den Tempel von Dagon. Am Boden liegt dessen zerbrochenes Standbild. Im Tempelinnern oben rechts sind zwei Altäre oder Statuensockel zu sehen. Wandmalerei in der Synagoge von Dura Europos aus der Mitte des 3. Jahrhunderts

Dagon wird auch in der Bibel erwähnt (Ri 16,23-31 EU und 1 Sam 5,1-7 EU); Hebräisch דגון Standardumschrift Dagon). In Gaza soll der gefangene und geblendete Richter Simson anlässlich eines großen Opferfestes für Dagon vor den Philistern spielen und reißt dabei die Mittelsäulen des Hauses ein, wodurch er und ein großer Teil des Volkes erschlagen werden.

1. Samuel 5 beschreibt, wie die in der Schlacht von Eben-Ezer erbeutete Bundeslade im Dagontempel in Aschdod aufbewahrt wird, neben der Statue des Gottes selber. In der ersten Nacht stürzt die Statue von Dagon zu Füßen der Bundeslade, mit dem Kopf auf der Erde, nach der zweiten Nacht findet man Kopf und Hände der Statue abgehauen auf der Schwelle, worauf die Philister sie aus dem Tempel entfernen. Seitdem traten die Priester des Dagon und alle Gläubigen nicht mehr auf die Schwelle des Tempels (1. Samuel 5, 5). Dies wird gewöhnlich als Zeichen der Überlegenheit von JHWH gedeutet, der Dagon zur Niederwerfung zwingt und schließlich rituell tötet ^[16]. Nach Joseph Eddy Fontenrose enthüllt der Verlust von Kopf und Gliedmaßen dagegen die Fischnatur von Dagon. Das berühmte Bild in der Synagoge von Dura Europos zeigt Dagon allerdings in menschlicher Gestalt.

In 1. Makkabäer 10, 84 wird berichtet, wie Jonathan einen Dagon-Tempel in Aschdod zerstört: "...sie ... flohen nach Aschdod und eilten in den Tempel des Götzen Dagon, um dort ihr Leben zu retten. Aber Jonathan plünderte die Stadt Aschdod und die Orte ringsum und zündete sie an. Er brannte auch den Götzentempel nieder mit allen, die hineingeflohen waren. Und die Zahl der Erschlagenen und Verbrannten betrug gegen achttausend Mann."

Nachwirken

Wegen seines angeblichen Fischschwanzes wurde Dagon manchmal mit Berossos’ Dämon Oannes, einem Abgal gleichgesetzt.

John Milton beschreibt Dagon als gefallener Engel (Paradise Lost, Buch 1, 457) mit einem menschlichen Oberkörper und dem Unterkörper eines Fisches.

Die Figur des Dagon bei H. P. Lovecraft in einer gleichnamigen Kurzgeschichte^[17] (verfilmt 2001) beruht wohl auf der Beschreibung Miltons.

In der späten Lovecraft-Erzählung Der Schatten über Innsmouth ist Dagon ein Gott der Bewohner von Innsmouth, einer fiktionalen verfluchten Kleinstadt in Neu-England. Er hatte Kinder mit den dortigen Frauen, seine Nachkommen haben ein fischartiges Aussehen, das Lovecrafts Ich-Erzähler, der mehr oder weniger zufällig auf die von anderen Menschen gemiedene Stadt stößt, als Innsmouth-Look beschreibt. Im weiteren Verlauf werden sie so abstoßend und unmenschlich (halb Fisch, halb Frosch), dass sie sich in Häusern verbarrikadieren, bis sie ins Meer gehen, um dort ewig zu leben. Am Ende der Geschichte stellt der Erzähler fest, dass er selbst Innsmouth-Blut in sich hat und sich zu verwandeln beginnt und beschließt, ebenfalls ins Meer zu gehen.

In Lovecrafts Erzählung Der Fischer von Falcon Point befreit ein Fischer eine Frau mit Kiemen unter den Ohren sowie Schwimmhäuten an Zehen und Fingern aus seinem Netz: sie dankt ihm und taucht weg. Im Gasthaus glaubt keiner seine Geschichte; der Fischer sondert sich ab und verschwindet nach drei Jahren völlig. Später wird er bei Innsmouth im Meer wiederentdeckt: Er hat Kiemen unter den Ohren und singt zusammen mit Artgenossen ein Loblied auf Dagon, um dann mit ihnen unterzutauchen.^[18]

Auch Lovecrafts Erzählung Innsmouth-Ton handelt von Dagon: Bildhauer Corey findet am Innsmouther Strand blauen Ton, aus dem er eine Meeresgöttin mit Schwimmhäuten und Kiemen formt, die auch ihm wachsen; ein Saufkumpan erzählt ihm von einer Stadt unterm Meer (R'lyeh/R’lyeh) und den Wesen Thulu und Dagon;^[19] bald darauf verschwindet Corey, um erst Wochen später im Meer am Teufelsriff gesichtet zu werden: mit schuppiger Haut, halb Fisch, halb Mensch.

Literatur

• Bradley L. Crowell: The Development of Dagan: a Sketch. In: Journal of Ancient Near Eastern Religions 1, 2001, S. 32-83. (online)
• Lluís Feliu: The God Dagan in Bronze Age Syria. Brill, Leiden u. a. 2003, ISBN 90-04-13158-2, (Culture and history of the ancient Near East 19), (Zugleich: Univ., Diss. Barcelona 2000).
• Arvid S. Kapelrud: Baal in the Ras Shamra Texts. C.E.C. Gad, Kopenhagen 1952.
• Paul L. Watson: The Death of „Death“ in the Ugaritic Texts. In: Journal of the American Oriental Society 92, 1972, 1, ISSN 0003-0279, S. 60–64.
• Rachel Wischnitzer: The „Closed Temple“ panel in the synagogue of Dura-Europos. In: Journal of the American Oriental Society 91, 1971, 3 ISSN 0003-0279, S. 367–378.

Anmerkungen und Einzelnachweise

1. ↑ H. Schmökel: Der Gott Dagan: Ursprung, Verbreitung und Wesen seines Kultes. Universitätsverlag Robert Noske, Borna/Leipzig 1928.
2. ↑ Lluís Feliu: The God Dagan in Bronze Age Syria. Leiden: Brill 2003, 37
3. ↑ Grayson (1969, 21)
4. ↑ Liliu 2003, 282
5. ↑ Lane, wg. arabisch dağana, Roberts ESP.
6. ↑ John F. Healey, in: JNSL 5, 1977, 43-51
7. ↑ Joseph Eddy Fontenrose: Dagon and El, in: Oriens 10/2, 1957, 277-279
8. ↑ M. Hilgert, erubbatum im Tempel des Dagān: Eine Ur III-Zeitliche Urkunde aus Drēḥim. Journal of Cuneiform Studies 46, 1994, 32
9. ↑ M. Hilgert, erubbatum im Tempel des Dagān: Eine Ur III-Zeitliche Urkunde aus Drēḥim. Journal of Cuneiform Studies 46, 1994, 32
10. ↑ M. Hilgert, erubbatum im Tempel des Dagān: Eine Ur III-Zeitliche Urkunde aus Drēḥim. Journal of Cuneiform Studies 46, 1994, 36
11. ↑ M. Hilgert, erubbatum im Tempel des Dagān: Eine Ur III-Zeitliche Urkunde aus Drēḥim. Journal of Cuneiform Studies 46, 1994, 38
12. ↑ Albert Kirk Grayson: Assyrian Royal inscriptions. Wiesbaden 1972, S. 27
13. ↑ Amanda H. Podany, The Land of Ḫana. Kings, chronology and scribal tradition. Bethesda, CDL-Press 2002, 52
14. ↑ Albert Kirk Grayson, Assyrian Royal inscriptions (Wiesbaden 1972), 25.
15. ↑ John F. Healey: Art. Dagon, in: K. van der Toorn, B. Becking, Pieter W. van der Horst (Hrsg.): Dictionary of Deities and Demons in the Bible. Leiden, Boston, Köln, ²1999, S. 216–219.
16. ↑ Wolfgang Zwickel: Dagons abgeschlagener Kopf (1 Samuel V 3-4), in: Vetus Testamentum 44 (1994), 239-249
17. ↑ Wikisource
18. ↑ August Derleth, H.P. Lovecraft: Der Fischer von Falcon Point, in: ders. et al., Azathoth · Vermischte Schriften, Suhrkamp, Frankfurt a.M. 1989, S. 157.
19. ↑ H.P. Lovecraft, Innsmouth-Ton, in: ders. et al., Azathoth · Vermischte Schriften, Suhrkamp, Frankfurt a.M. 1989, S. 182.