Das Testament des Dr. Mabuse (1933)

Filmdaten
Originaltitel	Das Testament des Dr. Mabuse
Produktionsland	Deutschland
Originalsprache	Deutsch
Erscheinungsjahr	1933
Länge	115 Minuten
Altersfreigabe	FSK 12
Stab
Regie	Fritz Lang
Drehbuch	Thea von Harbou
Produktion	Fritz Lang, Seymour Nebenzal
Musik	Hans Erdmann
Kamera	Fritz Arno Wagner, Karl Vass
Schnitt	Lothar Wolff, Conrad von Molo
Besetzung
Rudolf Klein-Rogge: Dr. Mabuse Oscar Beregi Sr.: Prof. Dr. Baum Paul Bernd: Erpresser Henry Pleß: Bulle Gustav Diessl: Thomas Kent Paul Henckels: Lithograph Oskar Höcker: Bredow Georg John: Baums Diener Adolf E. Licho: Dr. Hauser Theo Lingen: Karetzky Theodor Loos: Dr. Kramm Karl Meixner: Hofmeister Klaus Pohl: Müller Rudolf Schündler: Hardy Ludwig Stössel: Arbeiter Hadrian Maria Netto: Nicolai Griforiew Otto Wernicke: Kommissar Karl Lohmann Wera Liessem: Lilli Camilla Spira: Juwelen-Anna

Das Testament des Dr. Mabuse ist ein Spielfilm von Fritz Lang, der 1933 gedreht wurde. Das Drehbuch basiert auf einem Roman von Norbert Jacques, der 1932 auf Aufforderung Langs geschrieben, aber zunächst nicht veröffentlicht wurde. Der Film gilt als einer der großen Klassiker des Weltkinos zwischen den zwei Weltkriegen. Er entstand gleichzeitig in einer deutschen und französischen Fassung. Beide Versionen wurden von den Nationalsozialisten wegen der politisch brisanten Anspielungen umgehend verboten.

Handlung

Der für seine hypnotischen Fähigkeiten berühmte Verbrecher Dr. Mabuse sitzt in der Nervenklinik Professor Baums. Im Zustand des Wahnsinns schreibt er pausenlos Mord- und Terrorpläne nieder, die wie Anleitungen auf geheimnisvolle Weise von einer Verbrecherorganisation in die Tat umgesetzt werden, obwohl die Pläne Mabuses den Ganoven selbst nicht zugänglich sind. Die Polizei steht vor einem Rätsel, auch deshalb, weil die begangenen Verbrechen sinnlos erscheinen und eher Akten blindwütiger Zerstörungslust gleichen. Auch die Ganoven selbst sind in den tieferen Sinn ihrer Taten nicht eingeweiht und erhalten ihre Befehle über Zettel sowie von einem stets hinter einem Vorhang verborgenen Chef der Bande.

Kent, ein aussteigewilliges Mitglied der „Organisation“, informiert schließlich Kommissar Lohmann, dass Dr. Mabuse hinter den Verbrechen stecke. Aber Mabuse ist bereits verstorben – obwohl die Pläne aus seinem schriftlich verfassten „Testament“ weiter ausgeführt werden. Lohmann, der immer wieder auf die Spur der Irrenanstalt geführt wird, findet heraus, dass der tote Mabuse vom Leiter der Anstalt, Professor Baum, Besitz ergriffen hat. Als die Organisation zum ultimaten Schlag ausholt und eine chemische Fabrik in die Luft jagen will, kann die Polizei dies im letzten Augenblick verhindern. Am Tatort ist auch Baum, der nach einer surrealen Autoverfolgungsjagd in seine eigene Anstalt flieht, in der er, nun vollends dem Wahnsinn verfallen, selbst als Patient einbehalten wird. Am Ende sieht man ihn in einer Zelle sitzend, wie er im Zustand völliger Umnachtung Manuskriptseiten zerreißt.

Hintergrund

Der Film ist als überaus spannender Kriminalfilm inszeniert, präsentiert aber auch das immer wieder und in verschiedenen Facetten auftauchende Thema des Wahnsinns in sehr eindrucksvoller Weise. Politisch war der Film damals ohne weiteres als kritische Anspielung auf die Nationalsozialisten zu verstehen, deren Anführer Adolf Hitler sein programmatisches Werk Mein Kampf bekanntlich ebenfalls in Gefangenschaft verfasst hatte. Ganze Parolen und Glaubenssätze des heraufziehenden Dritten Reichs wurden den Verbrechern in den Mund gelegt.

Das Ziel Mabuses im Film besteht in der Errichtung einer „Herrschaft des Verbrechens“, die durch Einschüchterung und Terror gegenüber der Bevölkerung bewerkstelligt werden soll. Thematisiert wird auch die bürokratische und arbeitsteilige Arbeitsweise der „Organisation“, bei der kaum jemand in Frage stellt, welchen Sinn seine verbrecherischen Einzelhandlungen (z. B. die Ermordung von Zeugen) eigentlich haben. Die Hauptmethode zur Übermittlung von Befehlen innerhalb der Organisation sind anonyme technische Medien wie Zettel, Telefone und Lautsprecher.

Joseph Goebbels vermerkte zu diesem Film in seinem Tagebuch: „Sehr aufregend. Aber kann nicht freigegeben werden. Anleitung zum Verbrechen.“ ^[1] Der Reichspropagandaminister ließ den Film am 29. März 1933 verbieten. Nach Langs Emigration versuchte die Produktionsfirma, durch einige Schnitte und nachgedrehte Aufnahmen eine entschärfte Version zu erzeugen, fand jedoch bei den neuen deutschen Machthabern keine Gegenliebe; so konnte der Film zunächst nur in Österreich gezeigt werden. Bis zur Rekonstruktion des Originals 1973 war jahrelang nur eine stark gekürzte Fassung im Umlauf.

Die Premiere des Films war am 21. April 1933 in Budapest, dann am 12. Mai 1933 in Österreich und 1943 in den USA. In Deutschland wurde der Film erst nach dem Zweiten Weltkrieg, am 24. August 1951, zum ersten Mal aufgeführt.

Französische Fassung und Neuverfilmung

Die französische Fassung des Films Le testament du Docteur Mabuse (1932/1933) wurde simultan mit der deutschen Version gedreht. Die technische Mannschaft und ein Teil der Schauspieler wurden beibehalten. Das Szenario wurde von René Sti in das Französische übertragen. Laut Zensurkarte vom 29. März 1933 war der Film in Deutschland verboten. Eine Kopie wurde nach Frankreich geschmuggelt und dort von Lothar Wolff neu zusammengestellt. Ihr fehlen Teile der deutschen Version. 1943 schrieb Fritz Lang zu dieser Version ein spezielles Vorwort.

1962 erfolgte im Rahmen einer von Edgar Wallace inspirierten Kriminalreihe zum Thema Dr. Mabuse eine Neuverfilmung dieses Films unter der Regie von Werner Klingler (siehe Das Testament des Dr. Mabuse (1962)). Mabuse wurde diesmal von Wolfgang Preiss gespielt, Baum (als Pohland) von Walter Rilla und Kommissar Lohmann von Gert Fröbe. In weiteren Rollen waren unter anderem Senta Berger und Harald Juhnke zu sehen.

Kritik

„Als politisches Gleichnis für das Aufkommen des Faschismus umstritten, ist der Film ein spannend und suggestiv inszenierter Thriller von außergewöhnlich kreativer Gestaltung. Vor allem seine Experimente mit dem Ton und den Bauten sind bemerkenswert.“

– Lexikon des internationalen Films

Literatur

• Norbert Jacques: Dr. Mabuse, Medium des Bösen. Teil 3: Das Testament des Dr. Mabuse. Mit dem Briefwechsel Norbert Jacques/Thea von Harbou/Fritz Lang und Aussagen Fritz Langs zu seinen Mabuse-Filmen. Mit Essays von Elisabeth Bronfen et al.. Rowohlt, Reinbek bei Hamburg 1997, ISBN 3-499-13954-5.
• Lotte Eisner: Fritz Lang. London 1976.
• Joe Hembus, Christa Bandmann: Klassiker des deutschen Tonfilms. 1930–1960. Goldmann Magnum/Citadel-Filmbücher. Goldmann, München 1980, ISBN 3-442-10207-3.

Weblinks

• Das Testament des Dr. Mabuse bei filmportal.de (u.a. zeitgenössischer Zeitschriftentitel, Entwurfskizzen, Uraufführungsplakat, Fotos)
• Das Testament des Doktor Mabuse in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Le Testament du Dr. Mabuse in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Rezension von Ulrich Behrens in der Filmzentrale
• Norbert Jacques (über den Schöpfer der Figur Dr. Mabuse)

Einzelnachweise

1. ↑ Joseph Goebbels: Tagebücher. Eintrag vom 30. Oktober 1933. Bereits am 29. März 1933 findet sich der Eintrag: Film „Dr. Mabuse“ von Fritz Lang gesehen. Praktische Anleitung zum Verbrechen. Wird verboten.

Die Dr.-Mabuse-Filme

1920er und 1930er Jahre:
Dr. Mabuse, der Spieler (1922) | Das Testament des Dr. Mabuse (1933) |

1960er Jahre:
Die 1000 Augen des Dr. Mabuse (1960) | Im Stahlnetz des Dr. Mabuse (1961) | Die unsichtbaren Krallen des Dr. Mabuse (1961) | Das Testament des Dr. Mabuse (1962) | Scotland Yard jagt Dr. Mabuse (1963) | Die Todesstrahlen des Dr. Mabuse (1964)

Weitere Filme (Auswahl):
Die lebenden Leichen des Dr. Mabuse (1970) | Dr. M schlägt zu (1972) | Kottan ermittelt: Mabuse kehrt zurück (1983) | Dr. M (1990)