Katzenmenschen (1982)

Filmdaten
Deutscher Titel	Katzenmenschen
Originaltitel	Cat People
Produktionsland	USA
Originalsprache	Englisch
Erscheinungsjahr	1982
Länge	112 Minuten
Altersfreigabe	FSK 16
Stab
Regie	Paul Schrader
Drehbuch	Alan Ormsby Paul Schrader (ungenannt) DeWitt Bodeen (Story)
Produktion	Charles W. Fries
Musik	Giorgio Moroder
Kamera	John Bailey
Schnitt	Jacqueline Cambas Jere Huggins Ned Humphreys Bud S. Smith
Besetzung
Nastassja Kinski: Irena Gallier Malcolm McDowell: Paul Gallier John Heard: Oliver Yates Annette O'Toole: Alice Perrin Ruby Dee: Female Ed Begley junior: Joe Creigh Scott Paulin: Bill Searle Frankie Faison: Detective Brandt Lynn Lowry: Ruthie John Larroquette: Bronte Judson

Katzenmenschen (Originaltitel: Cat People) ist ein US-amerikanischer Horror- und Fantasy-Thriller aus dem Jahr 1982. Regie führte Paul Schrader, in den Hauptrollen sind Nastassja Kinski und Malcolm McDowell zu sehen. Die Handlung basiert auf einem Originaldrehbuch von DeWitt Bodeen, das 1942 zum ersten Mal unter demselben Titel verfilmt wurde.

Der Film erzählt von der jungen Irena Gallier, Nachfahrin eines Familiengeschlechts, dessen Angehörige, wenn sie sich erotischen Gefühlen hingeben, sich in einen Schwarzen Panther verwandeln.

Handlung

Die junge Irena Gallier lebt nach dem Tod ihrer Eltern, zweier Zirkus-Dompteure, im Waisenhaus und anschließend bei verschiedenen Pflegefamilien. Erwachsen geworden kommt sie zu ihrem älteren Bruder Paul, der in New Orleans lebt. Pauls Haushälterin Female hilft Irena, sich in der neuen Umgebung zurechtzufinden. Kurze Zeit später verschwindet Paul spurlos; gleichzeitig wird in einem Bordell eine Prostituierte von einem Schwarzen Panther angegriffen. Es gelingt, das Tier zu fangen und in den Zoo zu bringen, wo am nächsten Tag Irena auftaucht. Diese freundet sich mit dem Zoodirektor Oliver Yates an, der ihr einen Job im Souvenirshop des Zoos beschafft. Beide verlieben sich ineinander.

Der Panther tötet einen der Pfleger. Kurze Zeit später, nachdem Oliver ein Gewehr geholt hat, ist der Panther verschwunden. Paul erscheint zuhause, und offenbart seiner Schwester ein Familiengeheimnis: Die Angehörigen der Familie dürfen Sex nur mit den eigenen Geschwistern, Eltern oder Kindern haben, sonst verwandeln sie sich in einen Panther. Die Rückumwandlung in einen Menschen kann erst dann erfolgen, wenn ein Mensch getötet wurde. Die Eltern von Irena und Paul waren ebenfalls Geschwister. Paul möchte so schnell wie möglich mit seiner Schwester schlafen und mit ihr zusammenleben, Irena weigert sich jedoch und flieht vor ihm.

Nachdem Paul mit einer zufällig auf einem Friedhof angesprochenen Frau geschlafen hat, verwandelt er sich erneut in einen Panther und besucht Oliver, um diesen zu töten. Olivers Kollegin Alice erschießt daraufhin den Panther. Bei der Autopsie erlebt Oliver, wie dessen Inneres verdampft.

Irena verlässt die Stadt, hat auf ihrer Reise jedoch einen Traum, in dem ihr Bruder ihr weitere Details zu ihrer Herkunft erklärt, und sie sieht ihre Mutter in der Gestalt eines Panthers. Daraufhin kehrt sie nach New Orleans zurück und schläft mit Oliver. Nachdem sie sich zum ersten Mal in einen Panther verwandelt hat, verschont sie jedoch Oliver und tötet statt seiner einen alten Mann. Oliver folgt ihr in seine Hütte. Sie bittet ihn, sie ein zweites Mal zu lieben und später in der Gestalt eines Panthers einzusperren; Oliver willigt schließlich ein. Nach einem Zeitsprung sieht man, dass Oliver mit Alice zusammen ist und Irena in Gestalt des Panthers im Zoo eingesperrt lebt.

Hintergrund

Obwohl als Remake eines Films entstanden, den Schrader nach eigener Aussage nicht allzu sehr schätzte, wandelte sich Katzenmenschen in die „beinahe persönlichste“ seiner Arbeiten. Ein Grund hierfür läge im Thema der Beatrice (mythische weibliche Figur, die den Protagonisten aus der Hölle ins Paradies führt), das in Taxi Driver, Schwarzer Engel und erneut in Katzenmenschen präsent sei, und seiner persönlichen, obsessiven Beziehung zu Nastassja Kinski während der Dreharbeiten. Laut Schrader verdanke Katzenmenschen zudem viel den Filmen Jean Cocteaus, den Werken Carl Gustav Jungs und dem Szenenbild von Ferdinando Scarfiotti (regelmäßiger Szenenbildner für Bernardo Bertolucci und für Schraders Ein Mann für gewisse Stunden). Den geringen kommerziellen Erfolg erklärte er mit dem Mangel an Horrorelementen für Fans des Genres und dem Zuviel an Horror für das anspruchsvollere Publikum.^[1]

Katzenmenschen startete am 2. April 1982 in den USA, am 26. August desselben Jahres in der BRD. Bei einem geschätzten Budget von 18 Millionen US-Dollar belief sich das Einspielergebnis in den US-Kinos auf etwa 7 Millionen US-Dollar.^[2]

Kritiken

Das Lexikon des Internationalen Films befindet: „Remake und inhaltliche Variation des Horrorklassikers von 1942: Regisseur Schrader spinnt den mythologischen Faden weiter und betont noch deutlicher die erotischen Aspekte. Ästhetisch brillant und in streng stilisierten Bildern inszeniert, verfällt der Film jedoch in eine fragwürdige frauenfeindliche Ideologie – weibliche Sexualität erscheint als dämonische, destruktive Macht, die domestiziert werden muß.“^[3]

Roger Ebert lobte in der Chicago Sun-Times die Darstellung von Nastassja Kinski und John Heard und beschrieb den Film als einen „guten Film in einer alten Tradition“ (a good movie in an old tradition).^[4]

Hans Gerhold beschrieb den Film im Filmdienst als „perfektes Kino“, Guntram Lenz lobte im Filmbeobachter die innere Dramatik der Handlung und die Leistungen der Darsteller. Phil Edwards bezeichnete den Film in Starburst als „Fehlschlag – aber ein spannender!“^[5]

Hans-Christoph Blumenberg kritisierte in der Zeit, Filme wie die Schraders handelten nicht von Menschen sondern von Effekten: „Die grellen Deutlichkeiten des Jahrmarkts behindern die Phantasie.“^[6]

Auszeichnungen

Giorgio Moroder wurde für die Filmmusik, sowie gemeinsam mit David Bowie für den Titelsong „Cat People (Putting Out Fire)“, jeweils für einen Golden Globe Award nominiert. Nastassja Kinski erhielt für ihre darstellerische Leistung eine Nominierung für den Saturn Award.^[2]

Literatur

• Rolf Giesen, Ronald M. Hahn, Volker Jansen: Das neue Lexikon des Horrorfilms. Lexikon Imprint Verlag, Berlin 2002, ISBN 3-89602-507-4, S. 357-358
• Gary Brandner: Cat People: A Novelization of the Film. Fawcett Gold Medal, New York 1982, ISBN 0449144704
• Gary Brandner: Katzenmenschen. Roman zum Film. Heyne Verlag, München 1986, ISBN 3-453440552

Einzelnachweise

1. ↑ Kevin Jackson (Hrsg.): Schrader on Schrader and Other Writings, Faber & Faber, 2004.
2. ↑ ^{a b} Katzenmenschen in der Internet Movie Database.
3. ↑ Katzenmenschen im Lexikon des Internationalen Films
4. ↑ Rezension in der Chicago Sun-Times vom 1. Januar 1982.
5. ↑ Zitiert nach: Ronald M. Hahn, Volker Jansen: Lexikon des Horrorfilms, Bastei-Verlag, Bergisch Gladbach, 1985–89.
6. ↑ Hans-Christoph Blumenberg: Im Irrgarten der Effekte, in: Die Zeit Nr. 35 vom 27. August 1982.

Weblinks

• Katzenmenschen in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Sammlung von Kritiken zu Katzenmenschen bei Rotten Tomatoes (englisch)
• Rezension in Schnitt – Das Filmmagazin

Siehe auch

• Werkatze