May Ayim

May Ayim (* 3. Mai 1960 in Hamburg; † 9. August 1996 in Berlin; eigentlich Sylvia Brigitte Gertrud Opitz^[1]) war eine deutsche Dichterin, Pädagogin und Aktivistin der afrodeutschen Bewegung.

Leben

Die Tochter des ghanaischen Medizinstudenten Emmanuel Ayim und der Deutschen Ursula Andler ist in den ersten eineinhalb Jahren im Heim und danach in der Pflegefamilie Opitz in Münster (Nordrhein-Westfalen) aufgewachsen, wo sie zwischen 1966 und 1970 die Grundschule St. Michael und die Friedensschule besuchte. Hier machte sie eine Ausbildung zur Krankenschwesternhelferin. Später studierte sie in Regensburg Pädagogik. Ihre Diplomarbeit über die Geschichte Afrodeutscher von 1986 veröffentlichte sie im Buch Farbe bekennen. Die Arbeit wurde von einem Berliner Professor mit der Begründung abgelehnt, in Deutschland gebe es keinen Rassismus: „Vielleicht in den USA, aber nicht hier.“ ^[2]

Ab 1984 lebte sie in Berlin, wo sie eine Ausbildung als Logopädin machte und als Lehrbeauftragte an mehreren Hochschulen arbeitete. 1985 war sie Gründungsmitglied der Initiative Schwarze Deutsche und Schwarze in Deutschland. Sie knüpfte Kontakte zu Vertreterinnen der internationalen schwarzen Frauenbewegung.

Sie wehrte sich in Vorträgen und auch in ihren Gedichten gegen rassistische Diskriminierung. Dabei ging es ihr um ihre alltäglichen Erfahrungen von Ungerechtigkeit und Dummheit. So deckte sie insbesondere den beleidigenden Charakter von Bezeichnungen wie Neger, Mischling oder Besatzungskind auf. In Farbe bekennen schrieb sie: Ich wuchs mit dem Gefühl auf, das in ihnen steckte: beweisen zu müssen, dass ein 'Mischling', ein 'Neger', ein 'Heimkind' ein vollwertiger Mensch ist. (S. 207)

Sie gilt als eine der Pionierinnen der kritischen Weißseinsforschung in Deutschland:

„Die christlich-abendländische Farbsymbolik brachte die Farbe Schwarz von jeher mit dem Verwerflichen und Unerwünschten in Verbindung. Entsprechend sind in der frühen Literatur Beispiele zu finden, wo weiße Menschen durch unrechtmäßiges Verhalten zu «Mohren« werden. Im Kirchenvokabular des Mittelalters wurden in markanter Weise die Bezeichnungen »Aethiops« und »Aegyptius« zeitweise als Synonyme für den Begriff Teufel benutzt. Religiös bestimmte Vorurteile und Diskriminierungen bildeten so einen Teil des Fundamentes, auf dem sich in der Kolonialzeit mühelos ein Konglomerat rassistischer Überzeugungen entfalten konnte, welches die Schwarzen Heiden (Mohren) zu Schwarzen Untermenschen (Negern) werden ließ.“

– May Ayim (1997)^[3]

Nachdem sie die Diagnose Multiple Sklerose mitgeteilt bekommen hatte, verzweifelte sie. Sie stürzte sich am 9. August 1996 von einem Hochhaus in den Tod.

Der Film Hoffnung im Herz von Maria Binder von 1997 porträtiert sie. 2004 verliehen Afrotak TV cyberNomads (in Kooperation mit der deutschen Sektion der UNESCO, dem Haus der Kulturen der Welt und dem Macht der Nacht Team) den May Ayim Award, den „ersten Schwarzen Deutschen Internationalen Panafrikanischen Literaturpreis.“ Am 27. Mai 2009 beschloss die Bezirksverordnetenversammlung von Friedrichshain-Kreuzberg, das bis dahin nach dem brandenburgischen Kolonialpionier Otto Friedrich von der Groeben benannte Gröbenufer im Berliner Bezirk in May-Ayim-Ufer umzubenennen.^[4]

Preisträger des May-Ayim-Awards

2004: Mario Curvello (Epik), Olumide Popoola (Lyrik), MC Santana (Multimedia)

Werke

• Zusammen mit Katharina Oguntoye und Dagmar Schultz (Hrsg.): Farbe Bekennen. Afro-deutsche Frauen auf den Spuren ihrer Geschichte. Berlin 1986. Damals unter den Namen May Opitz.
• May Ayim: Blues in Schwarz-Weiß, 3. Auflage, Berlin, Orlanda Frauen Verlag, 1996, ISBN 3929823233
• May Ayim: Nachtgesang, Berlin, Orlanda Frauen Verlag, 1997, ISBN 392982339X
• May Ayim: Politische Texte, Momentaufnahmen und Gespräche, ISBN 3-929823-45-4
• May Ayim: Grenzenlos und unverschämt, Fischer, 2002, ISBN 3596151902
• K. Oguntoye, M. Opitz, D. Schultz (Hrsg.): Farbe bekennen. Afro-deutsche Frauen auf den Spuren ihrer Geschichte, 2. Auflage, Berlin, Orlanda, 1991, ISBN 3-922166-21-0
• May Ayim, Bahman Nirumand, José F. A. Oliver (Hrsg.): … aus dem Inneren der Sprache, 1995, ISBN 3910069568.
• Ika Hügel, Chris Lange, May Ayim (Hrsg.): Entfernte Verbindungen. Rassismus, Antisemitismus, Klassenunterdrückung, Berlin, Orlanda, 1999, ISBN 3922166911.
• May Ayim Award - Erster internationaler schwarzer deutscher Literaturpreis 2004 - Piesche, P./Küppers, M./Ani, E./Alagiyawanna-Kadalie, A. (Hg.), Orlanda 3-936937-21-4 | 2004

Einzelnachweise

1. ↑ Margret MacCarroll: May Ayim: A Woman in The Margin of German society, S. 3
2. ↑ Hannes Loh: 20 Jahre 'Afrodeutsch'. Ein Exkurs über Sprache, Hiphop und Verantwortung, Quelle: Intro.de 19. Februar 2003
3. ↑ May Ayim (1997): Die afro-deutsche Minderheit. In Susan Arndt (Hg.), 2001: AfrikaBilder, ISBN 3-89771-407-8
4. ↑ Gröbenufer wird zu May-Ayim-Ufer, Neues Deutschland, 29. Mai 2009

Weblinks

• Literatur von und über May Ayim im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Margaret MacCarroll: May Ayim: A woman in the Margin of German Society (Masterarbeit an der Florida State University; PDF-Datei; 464 kB)
• May Ayim Award - The 1st International Black German Literature Award Online/ 1. Internationaler Schwarzer Deutscher Literature Award in Erinnerung an den Kampf gegen den Sklavenhandel und seine Abschaffung - Pressemitteilung von UNESCO Deutschland & AFROTAK TV cyberNomads"

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