Nationalepos

Als Nationalepos werden umfangreiche Versdichtungen (Epos) bezeichnet, die für die Identifikation eines Volkes bzw. einer Nation eine so herausragende Bedeutung haben, dass sie als konstitutiv oder zumindest exemplarisch für seine Kulturgeschichte gelten.

Sie handeln oft von der geschichtlichen oder vorzeitlichen Selbstbehauptung eines Heros (Helden), der als Stellvertreter für das Selbstgefühl einer modernen Nation eintritt. Diese Funktion kommt den oft sehr alten Dichtungen meist erst in der Neuzeit zu. Das zwischen 1500 und 1750 völlig vergessene Nibelungenlied wurde beispielsweise im 19. Jahrhundert zum Nationalepos. Im Zeitalter der Nationenbildung im 19. Jahrhundert führte die Nationalidee und das Bedürfnis historischer Verwurzelung der eigenen Überlieferung in vielen jüngeren Nationen zur Neuschöpfung einer nationalen Identifikationsepik.

Die untenstehende Liste führt die Nationalepen einzelner Staaten oder Völker auf, die Entstehungszeit bezieht sich dabei auf die früheste schriftliche Erwähnung, die uns bekannt ist. Viele Nationalepen wurden bereits Jahrhunderte zuvor mündlich überliefert.

Nationalepen einzelner Nationen
Land/Volk	Epos	Autor	Entstehungszeit
Arabische Welt	Taghribat Bani Hilal (تغريبة بني هلال)	unbekannt	11. Jh.
Argentinien	El gaucho Martín Fierro	José Hernández	1872
Äthiopien	Kebra Negest (ክብረ ነገሥት)	unbekannt	13. Jh.
Deutschland	Nibelungenlied	unbekannt	um 1200
England	Beowulf	unbekannt	nach 700 vor 1000
Estland	Kalevipoeg	Friedrich Reinhold Kreutzwald	1853
Finnland	Kalevala	Elias Lönnrot	1835 / 1849
Frankreich	Rolandslied	unbekannt	12. Jh.
Georgien	Vep'his tqaosani (Der Recke im Tigerfell) (ვეფხისტყაოსანი)	Schota Rustaweli	13. Jh.
Griechenland	Ilias (Ἰλιάς) und Odyssee (Ὀδύσσεια)	Homer	8. Jh. v. Chr.
Indien	Mahabharata (महाभारत)	unbekannt	4. Jh. v. - 4. Jh. n. Chr.?
Indien	Ramayana (रामायण)	unbekannt (laut Legende Valmiki)	unbekannt (verm. vor Mahabharata)
Iran	Schahnameh (‏شاهنامه)	Abū l-Qasem-e Ferdousī	10. Jh.
Island	Edda (Óðr)	unbekannt	13. Jh.
Italien	Göttliche Komödie	Dante Alighieri	13. Jh.
Kirgisistan	Manas	V. V. Radlow	1885
Kurdisches Volk	Mem û Zîn	Ehmedê Xanî	17. Jahrhundert
Ladiner	Reich der Fanes	unbekannt	unbekannt
Lettland	Lāčplēsis (Der Bärentöter)	Andrejs Pumpurs	1888
Polen	Pan Tadeusz	Adam Mickiewicz	1834
Portugal	Os Lusíadas	Luís de Camões	1572
Römisches Reich	Aeneis	Vergil	1. Jh. v. Chr.
Russland	Igorlied (Слово о полку Игореве)	unbekannt	Ende 12. Jh.
Schweden	Frithjofssage	unbekannt	1825
Spanien	El Cantar del Mío Cid	unbekannt	12. Jh.
Thailand	Ramakien (รามเกียรติ์)	verschiedene Versionen	18. Jh.
Tibet	Gesser Chan (གླིང་གེ་སར་སྒྲུང)	unbekannt	11. Jh.

Siehe auch

• Nationaldichter
• Nationalheld