Reliant Scimitar

Der Reliant Scimitar ist ein Sportwagen, den die Reliant Motor Company in Tamworth (England) zwischen 1965 und 1995 in mehreren Versionen herstellte. Scimitar ist der englische Begriff für sogenannte Krummsäbel.

Der Scimitar GT (SE4) (1965-1970)

Modellgeschichte

Scimitar GT SE4
Reliant Scimitar GT (1965)
Produktionszeitraum:	1964–1970
Karosserieversionen:	Coupé 2 Türen
Motoren:	2,5 l-V6, 119 bhp (87,5 kW) 2,6 l-R6, 120 bhp (88 kW) 3,0 l-V6, 128 bhp (94 kW)
Länge:	4255 mm
Breite:	1575 mm
Höhe:	1295 mm
Radstand:	2337[1] mm
Leergewicht:	1003[2] kg

Der erste Scimitar GT SE4 war ein 2+2-sitziges Stufenheck-Coupé, das von Tom Karen für Ogle Design entworfen worden war. Das Design lehnte sich an einen Entwurf an, den Karen kurz zuvor für einen letztlich nicht realisierten Nachfolger des Daimler SP250 entwickelt hatte. Die Proportionen des Entwurfs zitierten das bekannte Sportwagenmuster: Auf eine lange Motorhaube folgte eine knappe Fahrgastzelle und eine kurze Heckpartie. Bei der Gestaltung der Wagenfront hatte sich Karen nach eigenen Aussagen vom Lamborghini 350 GT inspirieren lassen.

Technisch beruhte der GT SE4 auf dem Fahrgestell des Sabre. Die Karosserie war wie bei allen Reliant-Modellen aus Kunststoff gefertigt.

Der Scimitar GT SE4 wurde auf der Earls Court Motorshow 1964 vorgestellt. Er wurde zwischen Frühjahr 1965 und 1970 produziert. Der Wagen war zunächst ein Erfolg; Presse und Kundschaft nahmen das neue Modell freundlich auf. Mit der Präsentation des zeitweilig parallel produzierten Kombicoupés GTE ließ die Begeisterung der Kundschaft für den konventionellen GT allerdings nach, sodass Reliant den GT im Laufe des Jahres 1970 aus der Produktion nahm. In der Zeit von 1965 bis 1970 entstanden vier Versionen des GT, die sich vor allem in technischen Aspekten voneinander unterschieden.

• Basismodell war der Scimitar GT (SE4). Er wurde von einem Sechszylinder-Reihenmotor mit 2,6 Litern Hubraum angetrieben, der vom Ford Zephyr / Zodiac stammte und einige Jahre zuvor bereits im AC Greyhound eingesetzt worden war. Von diesem Basismodell entstanden im ersten Produktionsjahr 59 Exemplare.

• Im Sommer 1965 wurde das Fahrwerk geändert. Die Hinterachse erhielt zwei parallel verlaufende Schubstreben; ferner wurde das Wattgestänge modifiziert und ein anderes Differential eingeführt. Ab da hieß das Modell intern SE 4a und wurde bis zum Sommer 1966 produziert.

• Im Sommer 1966 wurde es weiter überarbeitet. Das schwere, unsportliche 2,6 Liter-Triebwerk wurde von einem Ford-Essex-V6-Motor mit 3,0 l Hubraum ersetzt, der 128 PS abgab. Fahrzeuge der letzten beiden Jahre erhielten die Vorderradaufhängung des Triumph TR6. Diese Version, die die Bezeichnung SE4b erhielt, wurde von 1966 bis 1970 produziert.

• Im September 1967 brachte Reliant schließlich den preiswerteren Scimitar GT SE4c heraus, der eine 2,5 l-Version des Essex-Motors erhielt. Er war £ 105 günstiger als der weiter parallel produzierten SE4b. Er war mit einer Wechselstromlichtmaschine ausgestattet, während das Triebwerk des Ford Zephyr 6 mit einer Gleichstromlichtmaschine auskommen musste^[3]. Abgesehen davon entsprach der SE4c technisch vollständig dem SE4b. Der SE4c stand von 1967 bis 1970 im Angebot.

Die Produktion

Modell	Motorisierung	Bauzeit	Exemplare
Scimitar GT4	Ford 2,6 Liter R6	1965	59
Scimitar GT4a	Ford 2,6 Liter R6	1965–1966	238
Scimitar GT4b	Ford Essex 3,0 Liter V6	1966–1970	591
Scimitar GT4c	Ford Essex 2,5 Liter V6	1967–1970	118

Der Scimitar GTE

1967 entwickelten Reliant und Tom Karen den Scimitar GTE, einen Shooting Brake mit technischen Anleihen beim bisherigen Scimitar GT.

Das Design

Unmittelbarer Anlass für diese Entwicklung waren die Kritiken zahlreicher GT-Kunden, die die Leistung des Coupés schätzten, das beschränkte Raumangebot allerdings bemängelten. Erste Überlegungen gingen dahin, den Radstand und die Fahrgastzelle des GT zu verlängern, die Stufenheck-Auslegung aber beizubehalten. Ein Tonmodell ergab, dass der Raumgewinn einer solchen Version nur marginal war. Bereits ein Jahr zuvor war ein Kombifahrzeug auf der Basis des SE4 entstanden, das eine gerade Gürtellinie und große seitliche Glasflächen hatte, die in das Dach hineingezogen waren. Bei diesem Fahrzeug, das offiziell den Namen Ogle GTS trug und in der Presse wiederholt als "Gewächshaus" bezeichnet wurde, handelte es sich um eine Auftragsarbeit für das Unternehmen Triplex Safety Glasses. Das "Gewächshaus" war kein unmittelbarer Vorgänger des GTE und kann auch nicht als ein erster Prototyp hierzu angesehen werden. Er offenbarte Reliant aber, dass eine Kombiversion ein vielversprechendes Konzept sein konnte. Tom Karen fand den unmittelbaren Schlüssel zum GTE auf der Earls Court Motorshow 1967. Dort sah er erstmals Bertones neuen Lamborghini Espada, von dessen Raumkonzept er nach eigener Aussage beeindruckt war.

Noch während der Earls Court Motorshow zeichnete Karen eine Version des GT mit Kombiheck und zwei Türen. Seine Überlegungen, die er unter Bezugnahme auf einen Entwurf für die türkische Automobilmarke Anadol anstellte, führten bald dazu, eine nach hinten abfallende Dachpartie mit einer ansteigenden Gürtellinie zu verbinden. Damit waren die Eckpunkte des GTE-Designs geschaffen.

Die Technik

Der GTE hat nicht das Chassis des GT (SE4). Reliant entwickelte einen eigenständigen Rahmen, der sich konzeptionell an dem des Triumph Herald orientierte. Der Radstand war mehr als 20 cm länger als beim GT, die Spurweite wurde um 10 cm (vorn) bzw. 7,6 cm (hinten) vergrößert. Die Lenkung wurde vom Austin 1800 übernommen. Als Antrieb verwandte Reliant wie schon beim GT Motoren von Ford UK, die im Laufe der Jahre einige Veränderungen erfuhren.

Die Bedeutung des Scimitar GTE

Der Scimitar GTE war ein bedeutsames Auto, sowohl für den Hersteller Reliant als auch für die Automobilindustrie an sich. Das Design des GTE gilt als wegweisend. Auch wenn es bereits zuvor einige bei anderen Herstellern sportliche dreitürige Kombis gegeben hatte - beispielsweise den Chevrolet Nomad von 1955 oder die in Einzelstücken produzierten Shooting Brakes von Aston Martin -, setzten Karen und Reliant die Verbindung aus Kombiwagen und Coupé erstmals in der Serienproduktion um. Tom Karen schuf mit dem Scimitar GTE eine neue Fahrzeugklasse, das sog. Kombicoupé. Das Design des Scimitar GTE beeinflusste unmittelbar eine ganze Reihe anderer, ähnlich gestalteter Modelle vom Volvo P 1800 ES über den Lancia Beta HPE bis hin zum heutigen VW Scirocco III. Tom Karen bezeichnete in einem Interview aus dem Jahr 2001 den Scimitar GTE als seinen wichtigsten Entwurf.^[4]

Der GTE erfreute sich in den 1960er und 1970er Jahren vor allem in Großbritannien großen Zuspruchs. Der Wagen verkaufte sich trotz teilweise erheblicher Qualitätsprobleme gut. Zum Erfolg des Wagens trug sicherlich auch der Umstand bei, dass er mit Prinzessin Anne eine Liebhaberin aus dem Hause der Royals hatte; die Tochter der britischen Königin fuhr im Laufe der Jahre nicht weniger als sieben - nach anderen Quellen neun und nach wieder anderen sogar zehn - Scimitar GTEs der Serien SE5 und SE6. Prinzessin Anne erhielt 1986 den letzten bei Reliant hergestellten Scimitar GTE, während ihr Vater, Prinz Philip, für einige Jahre dessen Prototypen fuhr.^[5]

Die Versionen

Scimitar GTE SE5 und SE5a

Scimitar GTE SE5
Reliant Scimitar GTE SE5A (1972-1975)
Produktionszeitraum:	1968–1975
Karosserieversionen:	Kombi-Coupé 3 Türen
Motoren:	2,5 l-V6, 119 bhp (87,5 kW) 3,0 l-V6, 128-135 bhp (94-99 kW)
Länge:	4334 mm
Breite:	1638 mm
Höhe:	1321 mm
Radstand:	2527[6] mm
Leergewicht:	1207[7] kg

Der 1968 erstmals präsentierte Scimitar GTE trug die interne Bezeichnung SE5. Von ihm wurden zwei Serien hergestellt:

• Die anfängliche Version namens SE5 hatte eine Motorisierung, die dem GT (SE4) entsprach. Er war wahlweise mit einer 2,5- oder einer 3,0 Liter großen Version des Ford Essex-Sechszylinders zu haben. Der 3,0 Liter-Motor verlieh dem Wagen eine Höchstgeschwindigkeit von 193 km/h und war gefragter als der 2,5 Liter-Motor, den man später fallen ließ. Ab 1970 gab es auf Wunsch ein Automatikgetriebe von BorgWarner und ab 1971 konnte man für das manuelle Vierganggetriebe einen Overdrive ordern. Die letzten, im Frühjahr 1972 hergestellten SE5-Modelle erhielten eine stärkere Motorisierung: Sie wurden mit dem modifizierten 3,0-Liter Sechszylindertriebwerk des aktuellen britischen Ford Granada ausgestattet, das 135 PS leistete. Das Schaltgetriebe wurde nunmehr vom Ford Transit übernommen und war mit einem Overdrive von Laycock de Normanville gekoppelt.

• Im Oktober 1972 wurde eine modifizierte Version mit der internen Bezeichnung SE5a eingeführt. Das neue Modell übernahm das Ford Granada-Triebwerk und das Transit-Getriebe. In technischer Hinsicht erhielt der SE5a ein neues, stärkeres Differential. Abgesehen davon betrafen die wesentlichen Änderungen die Gestaltung des Innenraums. Das Armaturenbrett war neu gestaltet worden; es gab nun eine breite Mittelkonsole und sichere Wipp- statt Kippschalter. Vor allem die veränderte Motorisierung führte dazu, dass der SE5a deutlich verbesserte Fahrleistungen zeigte. Der Wagen beschleunigte in 9,3 sec. von 0 bis 100 km/h und die Höchstgeschwindigkeit stieg um 10 km/h. Der SE5a wurde bis 1975 produziert.

• Etwa 1970 entstand eine stark modifizierte Version des GTE mit verdeckten Scheinwerfern, senkrecht stehenden Rückleuchten und einer aufgewerteten Innenausstattung. Die Scheinwerferabdeckung setzte die Struktur des Fahrzeuggrills fort, sodass bei geschlossener Abdeckung der Eindruck entstand, der Grill reiche über die gesamte Fahrzeugbreite. Das Fahrzeug blieb ein Einzelstück, das für die Gattin des Reliant-Vorstands hergestellt wurde.^[8]

Vom SE5 entstanden weniger als 2.500 Stück, während der SE5a rund 6.630 mal hergestellt wurde, was ihn zum erfolgreichsten Scimitar-Modell macht.

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  Reliant Scimitar SE5a in Hampstead Heath

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  Reliant Scimitar SE5a. Die Heckleuchten stammen vom Hillman Hunter

Scimitar GTE SE6, SE6A (1975–1979) und SE6B (1979–1986)

Scimitar GTE SE6
Reliant Scimitar GTE SE6
Produktionszeitraum:	1975–1986
Karosserieversionen:	Kombi-Coupé 3 Türen
Motoren:	2,8 l-V6, 135 bhp (99 kW) 3,0 l-V6, 135 bhp (99 kW)
Länge:	4432 mm
Breite:	1708 mm
Höhe:	1321 mm
Radstand:	2527 mm
Leergewicht:	kg

Seit den frühen 1970er Jahre arbeiteten Reliant und Tom Karen an einem Nachfolger für den SE5. Das neue Modell sollte größer ausfallen als der Vorgänger, ohne aber das Konzept und das grundsätzliche Erscheinungsbild des GTE nachhaltig zu verändern.

Zu Beginn der Entwicklungsarbeiten wurde ein SE5 der Länge nach sowie quer hinter den Türen zersägt. Die so entstandenen vier Fahrzeugteile wurden so lange gegeneinander verschoben, bis geeignete Proportionen des neuen Fahrzeugs ermittelt waren. Im Ergebnis wurde der Radstand gegenüber dem SE5 um 102 mm und die Türen um 63 mm verlängert, und die Breite wuchs um 76 mm. Das hatte zur Folge, dass kein Teil der Karosserie und der Verglasung für das neue Modell verwendet werden konnten. Im Ergebnis verlor der GTE durch diese Vergrößerung seinen sportlichen Charakter und wurde nun vornehmlich als Luxusautomobile positioniert. Diesem Ansatz entsprach auch die deutlich verbesserte Geräuschdämmung, die effektiv war, gleichzeitig aber das Fahrzeuggewicht erhöhte.

Äußerlich fiel das neue Modell durch breite, schwarz lackierte Plastikstoßstangen auf, die vorn und hinten im Bereich der KFZ-Kennzeichen erhöht waren. Die - im Grunde unveränderten - Heckleuchten waren nun eine schwarze Plastikeinfassung integriert, die seitlich um die Kotflügel herumgezogen war. Schließlich gab es neue Klapptürgriffe, die der Produktion von British Leyland entnommen waren. Das Interieur wurde überarbeitet: das Armaturenbrett wurde neu gestaltet, und die Lehnen der hinteren Sitzbank waren nun umklappbar, um den Kofferraum vergrößern zu können. Die Antriebstechnik blieb, abgesehen von Detailmodifikationen, unverändert.

Der neue Reliant Scimitar GTE erhielt die werksinterne Bezeichnung SE6. Der Wagen wurde 1975 präsentiert; die Serienproduktion begann noch im gleichen Jahr. Das Fahrzeug wurde elf Jahre lang hergestellt. In diesem Zeitraum entstanden drei Serien:

• Der anfänglich produzierte SE6 war mit dem bekannten 3,0 Liter-Sechzylindermotor von Ford ausgestattet. Das Triebwerk leistete 135 PS. Durch sein erhöhtes Gewicht war der SE6 geringfügig langsamer als der SE5a. Nach Werksangaben war aber noch immer eine Höchstgeschwindigkeit von 190 km/h möglich.

• Zu Beginn des Jahres 1977 war die Einführung einer neuen Serie notwendig geworden. Viele der ersten Kunden des SE6 hatten sich über Qualitätsmängel beschwert, deren Behebung grundsätzliche Konstruktionsänderungen erforderlich machte. Die neue, nun als SE6a bezeichnete Serie hatte eine stabilere A-Säule, ein effektiveres Bremssystem und eine präzisere Servolenkung. Abgesehen davon blieb der SE6a optisch unverändert. Diese Modifikationen waren eine spürbare Verbesserung des GTE; andererseits beeinträchtigten die Änderungen kurz nach der Vorstellung des Wagens den Ruf des Autos; außerdem belasteten sie das Unternehmen in finanzieller Hinsicht.

• 1980 erschien die dritte Version, die als SE6b bezeichnet wurde. Sie unterschied sich vom SE6a durch eine neue Antriebseinheit. Statt des 3,0 Liter Essex-Motors wurde im SE6b nun einen modernerer 2,8 Liter großen Sechszylinder von Ford aus Kölner Produktion verwendetet. Fords neues handgeschaltetes Fünfganggetriebe wurde dagegen nicht übernommen; Reliant hielt an dem bisherigen Vierganggetriebe mit Overdrive fest, das allerdings nur eingeschränkt zu dem neuen Triebwerk passte. Reliant-Fahrer bemängelten, dass dem neuen Motor trotz gleich gebliebener Leistung an Drehmoment fehle. Um dies zu kompensieren, veränderte Reliant die Hinterachsübersetzung, was allerdings zu einem erhöhten Drehzahlniveau, höherem Verbrauch und gesteigerten Geräuschniveau führte. Eine zweistellige Zahl von Kunden hat daher in den frühen 1980er Jahren ihre SE6b auf die Essex-Motoren zurückgerüstet. Insgesamt erfuhr der SE6b im Laufe seiner Produktion keine Änderungen mehr. Die Begeisterung der Kundschaft ließ spürbar nach, und der Ausstoß an Neufahrzeugen wurde von Jahr zu Jahr geringer. Der Reliant Owners Club ist der Ansicht, dass das Werk das Interesse an dem Scimitar verloren hatte. Als 1986 die Fertigung eingestellt wurde, waren nur 407 SE6B entstanden.

Middlebridge Scimitar (1988–1990)

Nach Einstellung der Fertigung der Scimitar-Modelle GTE und GTC bei Reliant erwarb die Middlebridge Scimitar Ltd. die Fertigungsrechte im Juni 1987. Die Firma, die in Nottingham ansässig war, stellte des Scimitar GTE mit 2,9 l-V6-Motor mit vielen Verbesserungen, z.B. einer Benzineinspritzung und einem Fünfganggetriebe, her^[9].

Nur 77 (nach anderen Quellen 99) Scimitar wurden bei Middlebridge hergestellt, bevor die Firma 1990 in Konkurs ging. Die Fertigungsrechte wurden anschließend von der Graham Walker Ltd. erworben, die bis heute Scimitar auf Bestellung fertigt.

Nachfolger des Scimitar GTE war der Reliant Scimitar SS.

Die Produktion des GTE

Modell	Motorisierung	Bauzeit	Exemplare
Scimitar GTE SE5	Ford Essex 2,5 oder 3,0 Liter V6	1968–1972	4311
Scimitar GTE SE5a	Ford Essex 3,0 Liter V6	1972–1975	5105
Scimitar GTE SE6	Ford Essex 3,0 Liter V6	1975–1977	543
Scimitar GTE SE6a	Ford Essex 3,0 Liter V6	1977–1980	3877
Scimitar GTE SE6b	Ford Cologne 2,8 Liter V6	1980–1986	437
Middlebridge Scimitar GTE	Ford 2,9 Liter V6	1988–1990	77/99

Der Scimitar GTC SE8B (1980–1986)

Scimitar GTC SE8B
Reliant Scimitar GTC (1982)
Produktionszeitraum:	1980–1986
Karosserieversionen:	Cabriolet 2 Türen
Motoren:	2,8 l-V6, 135 bhp (99 kW)
Länge:	4332 mm
Breite:	1720 mm
Höhe:	1321 mm
Radstand:	2637 mm
Leergewicht:	1264[10] kg

Die Cabrioletversion des Scimitar GTE kam als Scimitar GTC SE8B auf dem Markt. Sie hatte ein Stoffdach , das über den an den B-Säulen angebrachten Überrollbügel gezogen wurde. Wie der GTE hatte auch der GTC vier Sitze und wurde durch den 2,8 l-V6 von Ford-Köln angetrieben.

Nur 442 Scimitar GTC wurden gefertigt.

Quellen

• Verlässlicher Krummsäbel: Die englische Firma Reliant und ihr Scimitar. Marken- und Modellgeschichte in: Oldtimer Markt Heft 6/1990, S. 218 ff.
• Man From Ogle: Bericht über Tom Karens Arbeiten für Ogle Design mit Interview-Passagen und zahlr. Abb. in: Classic & Sports Car, Heft 4/2001, S. 144 ff.

Weblinks

•  Commons: Reliant Scimitar – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien
• Reliant Sabre / Scimitar Owners' Club (englisch)
• Informationen über den Scimitar und andere Reliant (englisch / holländisch)
• Technische Daten des SE5a (englisch)
• Die Website für den Scimitar-Fahrer (englisch)
• Sporting-reliants.com von Dave Poole (englisch)
• "Double-edged Sword" – Die Entwicklung des Scimitar SS1 (englisch)
• "tom karen" Die Entwicklung des Scimitar SS1 (englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ Cardew, Basil: Daily Express Review of the 1966 Motor Show, Beaverbrook Newspapers Ltd., London (1966)
2. ↑ Culshaw, David & Horrobin, Peter: The Complete Catalogue of British Cars 1895-1975, Veloce Publishing plc., Dorchester (1997), ISBN 1-874105-93-6
3. ↑ '68 Models 2½-litre Reliant Scimitar, Autocar, Ausgabe 127 (nbr 3735), 14. September 1967, S. 25
4. ↑ Classic & sports car 4/2001, S. 146
5. ↑ * Prinz Philip steigt aus seinem Reliant Scimitar Prototyp
6. ↑ Cardew, Basil: Daily Express Review of the 1966 Motor Show, Beaverbrook Newspapers Ltd., London (1966)
7. ↑ Culshaw, David & Horrobin, Peter: The Complete Catalogue of British Cars 1895-1975, Veloce Publishing plc., Dorchester (1997), ISBN 1-874105-93-6
8. ↑ classic & sports car 4/2001,S. 145 m.Abb.
9. ↑ Eine kurze Geschichte des Middlebridge GTE bei Middlebridge-scimitar.co.uk (englisch)
10. ↑ Baldon, Stuart: Observer’s Book of Automobiles, Warne, Harmondsworth (1985), ISBN 0-7232-1675-4

Automodelle von Reliant und Bond Cars

Reliant-Personenwagen: Kitten | Rebel | Regal | Rialto | Robin | Sabre | Scimitar

Reliant-Nutzfahrzeuge: 5 cwt | 7 cwt | 8 cwt | 10 cwt | 12 cwt | 850 | Ant | Fox | Prince Regent | Rebel | Regal | Regent | Rialto | Robin | TW9

Bond-Personenwagen: 875 | Bug | Equipe | Minicar

Bond-Nutzfahrzeuge: Minicar | Ranger