Vereinigte Stahlwerke

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Die Vereinigte Stahlwerke AG (VSt), zeitgenössisch VESTAG bzw. Vestag genannt, war ein am 14. Januar 1926 gegründeter vertikal integrierter deutscher Montankonzern mit Sitz in Düsseldorf.

Entstehung

Die VSt entstand in einer durch Preisverfall und Überkapazitäten geprägten krisenhaften Situation der Weimarer Republik 1926 durch die Fusion der Thyssen-Gruppe (Anteil 26 %), der Phönix-Gruppe (Anteil 26 %), der Rheinischen Stahlwerke (Anteil 8,5 %) sowie der Rheinelbe-Unternehmen Deutsch-Luxemburgische Bergwerks- und Hütten-AG, Bochumer Verein und Gelsenkirchener Bergwerks-AG (Anteile zusammen 39,5 %).^[1]

Der Zusammenschluss umfasste damit einen Gutteil der deutschen Eisen-, Stahl- und Bergwerksgesellschaften in der Grundproduktion; an namhaften Unternehmen blieben außen vor Hoesch, die Friedrich Krupp AG, die Klöckner-Werke, die Gutehoffnungshütte sowie Mannesmann.

Bis 1930 wurden von den VSt drei Unternehmen neu gegründet, in denen zum Teil auch Bestandteile der Gründerwerke zusammengefasst wurden:^[2]

• Die Mitteldeutschen Stahlwerke Ende 1926
• Die DEMAG aus der Maschinenfabrik Thyssen & Co. und der Deutschen Maschinenfabrik
• Deutsche Edelstahlwerke AG im Januar 1927

Grubenfeld- und Hüttenbesitz der Vestag 1930

Die VSt war in den 1930er Jahren einer der größten deutschen Konzerne. Zeitweise galten die Vereinigten Stahlwerke auch als europaweit größter Stahl-Konzern und zweitgrößter Stahlkonzern der Welt mit 28 Schachtanlagen, 66 Eisenwerken mit insgesamt rund 242.000 Arbeitern und Angestellten und einen Jahresumsatz von ca. 2,5 Milliarden Mark, was 15 Prozent der deutschen Kohlenförderung und 34 Prozent der deutschen Stahlerzeugung entsprach.^[3]

Die Konzernzentrale der Vereinigten Stahlwerke befand sich ab 1928 in Düsseldorf im „Neuen Stahlhof“.^[4] Erster Vorstandsvorsitzender des Unternehmens war bis 1935 Albert Vögler. Erster Aufsichtsratsvorsitzender war Fritz Thyssen. Stellvertretende Vorsitzende waren Ernst Poensgen, Carl Rabes und Gustav Knepper.

In der Weltwirtschaftskrise 1932 wurden Teile der Vereinigten Stahlwerke verstaatlicht, um den Konzern vor dem Ruin zu bewahren. Der deutsche Staat kaufte dabei von Friedrich Flick Aktien zu einem weit überhöhten Preis (99 Millionen Reichsmark; der Marktwert der Wertpapiere lag bei 25 Millionen Reichsmark). Das führte zu großer öffentlicher Empörung. (Siehe Gelsenberg-Affäre) Mit der Lex Stahlverein wurde 1936 das Aktienpaket wieder mit 33 Millionen Reichsmark Gewinn für die Vereinigten Stahlwerke zurück verkauft.

Aufsichtsrat

Im ersten Aufsichtsrat saßen u. a. folgende Mitglieder:^[5]

• Fritz Thyssen, Aufsichtsratsvorsitzender
• Walther Fahrenhorst, Generaldirektor der Phönix
• Werner Carp, Bankier und Vorsitzender des Aufsichtsrats der Phönix
• Karl Fürstenberg, Geschäftsinhaber der Berliner Handels-Gesellschaft
• Friedrich Funcke, Generaldirektor der Bergwerksabteilung der GBAG
• Jakob Goldschmidt, Geschäftsinhaber der Darmstädter und Nationalbank
• Jacob Hasslacher, Vorstandsvorsitzender der Rheinischen Stahlwerke
• Willy Huber Vorstandsvorsitzender der GBAG
• Karl Knupe, Vorstandsmitglied Deutsch-Luxemburgische Bergwerks- und Hütten-AG
• Otto Krawehl, Aufsichtsratsvorsitzender Rheinischen Stahlwerke
• Hermann Krueger, Vorstandsmitglied der GBAG
• Henry Nathan, Vorstandsmitglied der Dresdner Bank
• Adolf Pöhlmann, Direktor der Bayrischen Vereinsbank
• Arthur Salomonsohn, Geschäftsinhaber der Disconto-Gesellschaft
• Oscar Schlitter, Vorstandsmitglied der Deutschen Bank
• Hermann Schmitz, Vorstandsmitglied der I.G. Farben
• Otto Wolff

Politische Rolle

Im Frühjahr vor den Reichstagswahlen 1932 soll die Vereinigte Stahlwerke AG laut den Memoiren von Heinrich Brüning 500.000 Reichsmark an die NSDAP gespendet haben.^[6] Albert Vögler war bereits im Januar 1919 Mitinitiator des sog. Antibolschewistenfonds gewesen, der die Niederschlagung der Deutschen Räterepubliken vorantrieb. In der Werkszeitung „Das Werk“ der Vereinigten Stahlwerke von 1927 hieß es:

„Die Geschichte fast aller Völker ist ein ewiger Ausdehnungsdrang, ein nie ruhendes Ausdehnungsbedürfnis.“ Deutschland habe “zu wenig, viel zu wenig Land“^[7]

Nach den Forschungen des amerikanischen Historiker Henry A. Turner darf die Unterstützung der Stahlindustriellen beim Aufstieg der NSDAP aber nicht überschätzt werden: So wahrte der stellvertretende Vorstandsvorsitzende Ernst Poensgen sowohl vor als auch nach 1933 Distanz zu den Nationalsozialisten;^[8] Vorstandsvorsitzender Albert Vögler unterzeichnete noch im Herbst 1932 einen Aufruf zur Unterstützung der Regierung Papen – unter die etwa gleichzeitig entstandene Industrielleneingabe, mit der Hindenburg bewegt werden sollte, Hitler zum Reichskanzler zu machen, setzte er seine Unterschrift dagegen nicht.^[9]

In der Zeit des Nationalsozialismus spielte der Konzern eine wesentliche Rolle bei der Aufrüstung. Da die Vereinigten Stahlwerke allerdings ihre Kapazitäten nicht in dem von der Regierung geforderten Maß ausbauten, gründete das Reich in Salzgitter die Reichswerke Hermann Göring (heute Salzgitter AG) als Wettbewerber.

Im Zweiten Weltkrieg wurden die Produktionsanlagen durch Luftangriffe größtenteils zerstört, nach Kriegsende wurden die Vereinigten Stahlwerke zerschlagen und die restlichen Produktionskapazitäten demontiert. In der Bundesrepublik Deutschland entstanden ab 1951 mehrere Nachfolgeunternehmen, darunter die Dortmund-Hörder Hüttenunion AG, August Thyssen-Hütte AG, Rheinstahl und der Bochumer Verein. Die letzten noch nicht wieder in die Selbstständigkeit überführten Unternehmen wurden im April 1954 in der Handelsunion AG zusammengeführt.^[10] Die Handelsunion AG ging später im Thyssen-Konzern auf.

Einzelwerke nach der Entflechtung

Die in der Vestag zusammengeschlossenen westdeutschen Hüttenwerke wurden in folgende Einzelne Aktiengesellschaften aufgespalten, die zumeist innerhalb der nächsten Jahre wieder zu Konzernen zusammengeschlossen wurden.^[11]

Name und Sitz der Gesellschaft	Frühere Konzernzugehörigkeit
Hüttenwerk Ruhrort-Meiderich AG, Duisburg	Vestag
Hüttenwerk Rheinhausen AG, Rheinhausen	Krupp
Hüttenwerk Oberhausen AG, Oberhausen	Gutehoffnungshütte
Hüttenwerk Dortmund AG, Dortmund	Hoesch
Hüttenwerk Hörde AG, Dortmund-Hörde	Vestag
Hüttenwerk Union AG, Dortmund	Vestag
Hüttenwerk Haspe AG, Hagen-Haspe	Klöckner
Hüttenwerk Huckingen AG, Duisburg	Mannesmannröhren-Werke
Hüttenwerk Ilsede Peine AG, Peine	Ilseder Hütte
Hüttenwerk Niederrhein AG, Duisburg	Vestag
Georgsmarienhütte AG, Georgsmarienhütte	Klöckner
Rheinische Röhrenwerke AG, Mülheim (Ruhr)	Vestag
Gußstahlwerk Witten AG, Witten (Ruhr)	Vestag
Gußstahlwerk Bochumer Verein AG, Bochum	Vestag
Stahlwerke Bochum AG, Bochum	Otto Wolff
Stahl- und Walzwerk Großenbaum AG, Duisburg-Großenbaum	Mannesmannröhren-Werke
Stahl- und Röhrenwerk Reisholz AG, Düsseldorf-Reisholz	Press- und Walzwerk (Gruppe Thyssen-Bornemisza)
Hüttenwerk Geisweid AG, Geisweid	Vestag
Stahlwerk Osnabrück AG, Osnabrück	Klöckner
Gußstahlwerk Oberkassel AG, Düsseldorf-Oberkassel	Vestag
Stahlwerk Hagen AG, Hagen	Hoesch
Eisenwerke Mühlheim-Meiderich AG, Mülheim (Ruhr)	Vestag
Gußstahlwerk Gelsenkirchen AG, Gelsenkirchen	Vestag
Eisenwerke Gelsenkirchen AG, Gelsenkirchen	Vestag
Westdeutsche Mannesmannröhren AG, Düsseldorf	Mannesmannröhren-Werke

Literatur

• Die Vereinigte Stahlwerke A.-G. Ihr Aufbau und ihre Bedeutung für Deutschland und die Weltwirtschaft. Hrsg. Schwarz, Goldschmidt & Co., Hoppenstedt, Berlin W8 1926
• Vereinigte Stahlwerke AG. Düsseldorf 1928. Aufbau, Werke, Zechen und Rohstoffbetriebe, Konzern-Gesellschaften, Statistik, Finanzen. 1928 (Als Mskr. gedr.) Reihe: „Das Spezial-Archiv. Das Industrie- und Börsen-Werk“. Sonderausgabe Stahl
• dies. (Hrsg.): Allgemeiner Führer. Mit Abbildungen, Lageplan, Karten. Düsseldorf 1930 (93 S.)
  • Ein Überblick über die Vereinigte Stahlwerke Aktiengesellschaft Düsseldorf und ihre Betriebsgesellschaften. Düsseldorf 1937^[12]
  • dies.: Coal, Iron, Steel. A review of the Vereinigte Stahlwerke AG and subsidiary companies. Vereinigte Stahlwerke, Duesseldorf 1937 (70 S.)
• Wilhelm Treue, Helmut Uebbing: Die Feuer verlöschen nie. August Thyssen-Hütte 1926-1966. Econ-Verlag Düsseldorf und Wien 1969.
• Alfred Reckendrees: Das „Stahltrust“-Projekt. Die Gründung der Vereinigte Stahlwerke A.G. und ihre Unternehmensentwicklung 1926–1933/34. Schriftenreihe zur Zeitschrift für Unternehmensgeschichte, C. H. Beck, München 2000, ISBN 3-406-45819-X
• Gerald Spindler: Recht und Konzern: Interdependenzen der Rechts- und Unternehmensentwicklung in Deutschland und den USA zwischen 1870 und 1933. Mohr Siebeck Verlag 1993, ISBN 3-16-146123-1 S110ff. online (Abgerufen am 1. Juni 2009)
• Kim Christian Priemel: Flick: eine Konzerngeschichte vom Kaiserreich bis zur Bundesrepublik. Wallstein, Göttingen 2007, ISBN 3-8353-0219-1, S. 121ff. online (Abgerufen am 1. Juni 2009)
• Bernhard Dietrich: Vereinigte Stahlwerke. Reihe: Stätten deutscher Arbeit, Band 4. Widder, Berlin 1930
• Reinhard Frommelt: Paneuropa oder Mitteleuropa. Einigungsbestrebungen im Kalkül deutscher Wirtschaft und Politik 1925–1933. DVA, Stuttgart 1977 Reihe: Schriftenreihe der Vierteljahrshefte für Zeitgeschichte; Nr. 34 Zugl.: Univ. Konstanz, Diss., 1975 ISBN 3-421-01793-X
• Gerhard Th. Mollin: Montankonzerne und „Drittes Reich“. Der Gegensatz zwischen Monopolindustrie und Befehlswirtschaft in der deutschen Rüstung und Expansion 1936–1944. Reihe: Kritische Studien zur Geschichtswissenschaft Bd. 78. V&R Göttingen 1988 Zugl.: Univ. Bielefeld, Diss., 1986 ISBN 3-525-35740-0
• Karl Heinrich Pohl: Weimars Wirtschaft und die Aussenpolitik der Republik 1924–1926. Vom Dawes-Plan zum internationalen Eisenpakt. Droste, Düsseldorf 1979. Zugl.: Univ. Hamburg, Diss. phil. 1978 udT.: Vom Dawes-Plan (1924) bis zum internationalen Eisenpakt (1926), ISBN 3-7700-0525-2
• Paul Ufermann: Der deutsche Stahltrust. Verlagsgesellschaft des ADGB, Berlin 1927
• Kontinentaler Stahltrust? in „Die Internationale Gewerkschaftsbewegung. Vierteljahresschrift des Internationalen Gewerkschaftsbundes.“ 5. Jahrgang, Nr. 1, Jan./März 1925. Hrsg. Internat. Gewerkschaftsbund, Amsterdam (Verf. unbek.)
• Julius Gutmann: Über den amerikanischen Stahltrust. Mit Berücksichtigung des deutschen Stahlwerksverbands. G. D. Baedeker, Essen 1906 (über den Vorläufer der VESTAG)
• Kurt Gossweiler: Die Vereinigten Stahlwerke und die Großbanken. In dsb.: Aufsätze zum Faschismus. Berlin (DDR) 1988
• Helmut Uebbing: Wege und Wegmarken. 100 Jahre Thyssen 1891–1991. Siedler, München 1991 ISBN 3-88680-417-8 (darin: „Thyssen im Stahlverein“)
• Wilhelm Treue, Helmut Uebbing: Die Feuer verlöschen nie. August-Thyssen-Hütte. Festschrift zum 75jährigen Bestehen. Bd. 1: 1890–1926, darin Kap. 5: Vom Weltkrieg zum Stahlverein 1918–1926 (Bd 2: „1926–1966.“) Econ, Düsseldorf 1966
• Kurt Pritzkoleit: Männer, Mächte, Monopole. Hinter den Türen der westdeutschen Wirtschaft. Karl Rauch, Düsseldorf 1953, 1960 Mit Register (darin: Vereinigte Stahlwerke: Die Auflösung des grössten deutschen Konzerns) Etwas feuilletonistisch, aber auch mit Tabellen.
• Karl Wilke: 50 Jahre im Dienste des Ruhrbergbaues. Aus meiner Arbeit bei der Gelsenkirchener Bergwerks-Aktien-Gesellschaft und der Vereinigte Stahlwerke AG. Erinnerungen eines 80jährigen. Flothmann, Kettwig 1955
• Ralf Stremmel, Manfred Rasch: Findbuch zu den Beständen: Vereinigte Stahlwerke AG und Bergbau- und Industriewerte GmbH. 2 Bände. Reihe: Veröffentlichungen aus dem Archiv der Thyssen AG. Duisburg 1996
• Jeffrey Fear: Organzing Control. August Thyssen and the construction of German corporate management. Reihe: Harvard Studies in Business History. Harvard UP 2005 (auch über die Vestag 1871–1934)

Weblinks

• Die VESTAG auf geschichtswiss. Online-Plattformen (37 Nennungen)^[13]

Einzelnachweise und Anmerkungen

1. ↑ Dietrich, S. 10
2. ↑ Dietrich, S. 95ff.
3. ↑ Wem gehört der Stahlverein? In: Die Zeit, Nr. 39/1949
4. ↑ vg-duesseldorf.nrw.de
5. ↑ Gerhard Gebhardt: Ruhrbergbau, Geschichte, Aufbau und Verflechtung seiner Gesellschaften und Organisationen. Essen 1957, S. 226
6. ↑ Brüning wurde dies eigenen Angaben zufolge aus Nazikreisen zugetragen, er drückt noch in seinen Erinnerungen Empörung darüber aus. Memoiren 1918–1934. DVA, Stuttgart 1970, S. 531.
7. ↑ Joachim Radkau: Renovation des Imperialismus im Zeichen der „Rationalisierung“. Wirtschaftsimperialistische Strategien in Deutschland von den Stinnes-Projekten bis zum Versuch der deutsch-österreichischen Zollunion 1922–1931 In: dsb. & Imanuel Geiss (Hrsg.): Imperialismus im 20. Jahrhundert. Gedenkschrift für George W. F. Hallgarten. München 1976, S. 233.
8. ↑ Henry Ashby Turner: Die Großunternehmer und der Aufstieg Hitlers. Siedler Verlag, Berlin 1985, S. 162
9. ↑ Henry Ashby Turner: Die Großunternehmer und der Aufstieg Hitlers. Siedler Verlag, Berlin 1985, S. 365f
10. ↑ Stahlverein in der Endphase. In: Die Zeit, Nr. 16/1954
11. ↑ Artikel „Entflechtung der Stahl-Industrie“, „Hüttenzeitung“ des Bochumer Vereins, JG 22/23, 1951
12. ↑ eine weitere Ausgabe udT Kohle, Eisen, Stahl. Ein Überblick usw. ist aus dem Jahr 1939 bekannt, mit Fotos von Paul Wolff
13. ↑ Abgerufen am 2. Dezember 2009, Stichwort: vereinigte stahlwerke