Willie Nelson

Willie Nelson (2009)

Willie Hugh Nelson (* 30. April 1933 in Abbott, Texas) ist ein Country-Sänger und -Songwriter, der zu den bedeutendsten Persönlichkeiten der Outlaw-Bewegung und des Genres im Allgemeinen zählt.

Biografie

Kindheit und Jugend

Aus ärmlichen Verhältnissen stammend, wuchs Nelson bei seinen Großeltern auf. Mit sechs Jahren bekam er eine Gitarre geschenkt, mit zehn Jahren trat er erstmals öffentlich auf. Als Teenager spielte Nelson abends in lokalen Honky Tonks. 1950 wurde er zur Air Force eingezogen, aber bald darauf wegen Rückenproblemen entlassen. Er heiratete eine Cherokee-Indianerin und wurde Vater von zwei Kindern. Die Familie zog nach Fort Worth, wo Nelson eine Zeit lang als Diskjockey arbeitete.

Anfänge

1956 spielte er in Kanada eine erste selbst finanzierte Single ein, die sich respektabel verkaufte. 1959 – seine Ehe war mittlerweile geschieden – schaffte er es, die Rechte an seinem Song Night Life zu veräußern. Vom Erlös erwarb er ein altes Auto und machte sich auf den Weg nach Nashville. Dort fand er einen Job als Bassist in der Band von Ray Price. In den folgenden Jahren gelang es ihm mehrfach, Songs zu verkaufen – darunter 1961 Hello Walls, mit dem Faron Young Platz 1 der Country-Charts erreichte. Im selben Jahr nahm Patsy Cline sein Crazy auf. Willie Nelson war damit als Songwriter etabliert.

Karriere

Willie Nelson

Er heiratete erneut und spielte einige Singles ein, von denen es zwei in die Top-10 schafften. Der große Durchbruch blieb ihm aber zunächst versagt. 1965 wechselte er zu RCA und schloss sich der Grand Ole Opry an. In den folgenden Jahren produzierte er eine lange Folge von nur mäßig erfolgreichen Alben und Singles. Sein Verhältnis zu RCA verschlechterte sich zusehends. Er warf seiner Plattenfirma vor, seine Songs zu verfälschen, sie allzu sehr dem kommerziellen Nashville Sound anzugleichen. RCA hatte tatsächlich das vertragliche Recht, seine Aufnahmen nach eigenem Ermessen zu verändern, ein untragbarer Zustand für einen unabhängigen Charakter wie Nelson.

Weihnachten 1970 brannte sein Haus ab, und Nelson beschloss, Nashville den Rücken zu kehren. Er ging nach Austin, heiratete zum dritten Mal und unterschrieb einen Vertrag bei Atlantic Records. Es wurden zwei Alben produziert: 1973 Shotgun Willie und 1974 Phases and Stages, wieder nur mit durchschnittlichem Erfolg.

Der große Durchbruch kam ein Jahr später. Er wechselte erneut die Plattenfirma und spielte für Columbia das wegweisende Album Red Headed Stranger ein, dessen Singleauskopplung Blue Eyes Crying in the Rain sein erster Nummer-1-Hit wurde und sich sogar in den Pop-Hitparaden platzierte. Seine alte Plattenfirma RCA versuchte, von seinem plötzlichen Ruhm zu profitieren und veröffentlichte aus Archivmaterial das Album: Wanted! The Outlaws. Neben Nelson waren darauf noch Waylon Jennings, Jessi Colter und Tompall Glaser zu hören, die ebenfalls mit dem Nashville-Establishment auf Kriegsfuß standen. Wanted wurde als erstes Country-Album mehr als eine Million Mal verkauft.

1980 drehte der Regisseur Jerry Schatzberg den Musikfilm On the Road Again, bei dem Nelson die Hauptrolle übernahm. Für den gleichnamigen Song wurde er für den Oscar nominiert.

Outlaw-Bewegung

Büste im Nelson-Museum in Nashville

Nelson wurde zum Mittelpunkt der Outlaw-Bewegung, in der sich Musiker sammelten, die sich von den „kommerziellen Fesseln“ Nashvilles lösen und ihre eigene Musik spielen wollten. Nach anfänglicher Verärgerung war Nashville begeistert, denn die Outlaw-Musik verkaufte sich blendend und brachte frischen Wind in die stagnierende Country-Szene.

Willie Nelson war in den nächsten Jahren besonders mit Duetten erfolgreich. Zunächst mit seinem Freund Waylon Jennings – Waylon & Willie – und dann auch mit anderen etablierten Größen der Country-Musik wie beispielsweise Merle Haggard mit dem Hit Pancho and Lefty sowie Ray Price, Dolly Parton und Ray Charles. Am erfolgreichsten war ein Duett mit Julio Iglesias: To All the Girls I've Loved Before, das Albert Hammond geschrieben hat. 1979 wurde in Nashville ein Museum für Willie Nelson eröffnet.

Highwaymen

Nelsons Briefkasten, Nelson-Museum, Nashville

Mitte der 80er Jahre tat er sich mit Kris Kristofferson, Johnny Cash und Waylon Jennings unter dem Namen Highwaymen zusammen. In den folgenden 10 Jahren nahmen diese Vier insgesamt drei Alben auf und gingen mehrfach auf sehr erfolgreiche Welttourneen. Außerdem spielte er in einigen Filmen mit. 1990 hatten sich Steuerschulden von über 16 Millionen Dollar angehäuft. Willie Nelson verlor seinen gesamten Besitz. Der Erlös seiner nächsten Alben ging vollständig an das Finanzamt, es gelang ihm, bis 1993 seine Schulden zu begleichen. Im selben Jahr erhielt er die größte Auszeichnung, die die Countrymusik zu vergeben hat: Er wurde in die Country Music Hall of Fame gewählt.

Schauspieler

Willie Nelson - Always on My Mind

Schon 1979 spielte Nelson neben Robert Redford und Jane Fonda in Der elektrische Reiter (The Electric Horseman). 1997 übernahm Nelson eine Nebenrolle im Kinofilm Wag the Dog, er spielte einen Songwriter. 2002 trat er in der US-Krimiserie Monk in der zwölften Folge der ersten Staffel, die in Deutschland unter dem Namen Mr. Monk und Willie Nelson ausgestrahlt wurde, als Hauptverdächtigter in einem Mordfall auf. 2005 spielte er Onkel Jesse in der Kinoadaption der erfolgreichen Serie Ein Duke kommt selten allein und steuerte seine Interpretation der Titelmelodie Good Ol' Boys zum Soundtrack bei.

Ebenfalls trat er im Musikvideo der Coverversion von These Boots are Made for Walkin' von Jessica Simpson auf und hatte Gastauftritte in der Fernsehserie Nash Bridges, in der Folge „El Viejo“ der dritten Staffel von Miami Vice sowie in den Kinofilmen Austin Powers, Half Baked und Bierfest. Zudem gibt es eine Zeichentrick-Parodie namens Willie Nelson and the Strokes, die Bestandteil der Sendung VH1-Illustrated ist.

2006 steuerte Nelson den Song He Was a Friend of Mine zum Soundtrack des Films Brokeback Mountain bei und veröffentlichte im selben Jahr den Song Cowboys are Frequently Secretly (Fond of Each Other), dessen Text von Ned Sublette im Jahr 1981 geschrieben worden war.

Ebenfalls 2006 spielte er sich selbst im Film Broken Bridges mit Toby Keith und Kelly Preston in den Hauptrollen. Im Trio mit Toby Keith und BeBe Winans wurde außerdem der Song Uncloudy Day auf dem Soundtrack veröffentlicht. Im Jahr 2008 folgte wieder eine Rolle an der Seite von Toby Keith in der Komödie Beer for My Horses.

Gegenwart

Zwischen 2002 und 2008 stand Nelson für das Alternative Country-Label Lost Highway unter Vertrag, bei dem er einige von der Kritik gelobte Alben herausbrachte. Erwähnenswert ist unter anderem Last of the Breed mit Ray Price, Merle Haggard und George Jones aus dem Jahr 2007. Nach seinem letzten Album für Lost Highway, Moment of Forever, wechselte Nelson zu Blue Note/EMI, wo 2008 die Zusammenarbeit mit den Jazz-Trompeter Wynton Marsalis erschien. Auf der Platte interpretieren beide unter anderem den Klassiker Georgia On My Mind.

Nach dem gemeinsamen Album Willie and the Wheel mit der Western Swing-Band Asleep at the Wheel folgte 2009 Nelsons zweites Album für Blue Note, American Classic.

Am 26. November 2010 wurde Nelson wegen Besitzes von 6 Unzen (ca. 170 Gramm) Marihuana in Texas verhaftet und gegen eine Kaution von 2.500 Dollar (ca. 1.890 Euro) entlassen. Bereits 2006 wurde er wegen Drogenbesitzes zu einer Geldstrafe und sechs Monaten Bewährung verurteilt.^[1][2]

Diskografie

Top-40-Alben und -Singles – für eine ausführliche Liste siehe Willie Nelson/Diskografie

Alben

• Red Headed Stranger (1975, US #28)
• Wanted! The Outlaws (1976, mit Waylon Jennings, Jessi Colter und Tompall Glaser, US #10)
• Waylon & Willie (1978, mit Waylon Jennings, US #12)
• Stardust (1978, US #30)
• Willie and Family Live (1978, US #32)
• One for the Road (1979, mit Leon Russell, US #25)
• Honeysuckle Rose (1980, Willie Nelson & Family, US #11)
• Somewhere over the Rainbow (1981, US #31)
• Always on My Mind (1982, US #2)
• Pancho & Lefty (1983, mit Merle Haggard, US #37)
• Tougher Than Leather (1983, US #39)

Singles

• Blue Eyes Crying in the Rain (1975, US #21)
• Good Hearted Woman (1976, mit Waylon Jennings, US #25)
• On the Road Again (1980, US #20)
• Always on My Mind (1982, US #5, UK #49)
• Let It Be Me (1982, US #40)
• To All the Girls I've Loved Before (1984, mit Julio Iglesias, US #5, UK #17)
• Beer for My Horses (2003, mit Toby Keith, US #22)

Auszeichnungen

• 1976: CMA Award in der Kategorie Vocal Duo of the Year (mit Waylon Jennings)
• 1976: CMA Award in der Kategorie Single Of The Year für Good Hearted Woman (mit Waylon Jennings)
• 1976: CMA Award in der Kategorie Album Of The Year für Wanted: The Outlaws (mit Waylon Jennings, Tompall Glaser und Jessi Colter)
• 1976: Grammy in der Kategorie Beste männliche Gesangsdarbietung - Country für Blue Eyes Crying In The Rain
• 1977: American Music Award in der Kategorie Favorite Country Single für Blue Eyes Crying In The Rain
• 1979: ACM Award in der Kategorie Entertainer of the Year
• 1979: CMA Award in der Kategorie Entertainer of the Year
• 1979: Grammy in der Kategorie Beste männliche Gesangsdarbietung – Country für Georgia on My Mind
• 1979: Grammy in der Kategorie Beste Countrydarbietung eines Duos oder einer Gruppe mit Gesang für Mamas Don't Let Your Babies Grow Up To Be Cowboys (mit Waylon Jennings)
• 1981: Grammy in der Kategorie Bester Countrysong für On The Road Again
• 1982: ACM Award in der Kategorie Single of the Year für Always on My Mind
• 1982: ACM Award in der Kategorie Album of the Year für Always on My Mind
• 1982: American Music Award in der Kategorie Favorite Country Male Artist
• 1982: CMA Award in der Kategorie Single Of The Year für Always on My Mind
• 1982: CMA Award in der Kategorie Album Of The Year für Always on My Mind
• 1983: American Music Award in der Kategorie Favorite Country Album für Always on My Mind
• 1983: CMA Award in der Kategorie Vocal Duo of the Year (mit Merle Haggard)
• 1983: Grammy in der Kategorie Beste männliche Gesangsdarbietung - Country für Always on My Mind
• 1983: Grammy in der Kategorie Bester Countrysong für Always on My Mind
• 1984: ACM Award in der Kategorie Single of the Year für To All the Girls I've Loved Before (mit Julio Iglesias)
• 1984: American Music Award in der Kategorie Favorite Country Male Artist
• 1984: CMA Award in der Kategorie Vocal Duo of the Year (mit Julio Iglesias)
• 1986: American Music Award in der Kategorie Favorite Country Male Artist
• 1986: American Music Award in der Kategorie Favorite Country Single für Forgiving You Was Easy
• 1987: American Music Award in der Kategorie Favorite Country Male Artist
• 1990: Grammy Legend Award
• 2000: Grammy für das Lebenswerk
• 2002: CMA Award in der Kategorie Vocal Event of the Year für Mendocino County Line (mit Lee Ann Womack)
• 2002: CMT Flameworthy Video Music Award in der Kategorie Video Collaboration of the Year für Mendocino County Line (mit Lee Ann Womack)
• 2003: Grammy in der Kategorie Beste Zusammenarbeit mit Gesang – Country für Mendocino County Line (mit Lee Ann Womack)
• 2004: CMT Flameworthy Video Music Award in der Kategorie Collaborative Video of the Year für Beer for My Horses (mit Toby Keith)
• 2008: Grammy in der Kategorie Beste Zusammenarbeit mit Gesang – Country für Lost Highway (mit Ray Price)

Weblinks

 Commons: Willie Nelson – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Nelsons Webauftritt (Englisch)
• Website des Nelson-Museums in Nashville (Englisch)
• Review zu seinem Album „Songbird“ auf monoton.at
• Willie Nelson in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database

Einzelnachweise

1. ↑ Willie Nelson Charged With Pot Possession in Texas in: abcnews vom 27. November 2010
2. ↑ Willie Nelson mit Marihuana erwischt in: Zeit Online vom 27. November 2010

Normdaten: PND: 118877836 (PICA) | LCCN: n82099717 | VIAF: 27252664 | WorldCat | WP-Personeninfo