ROPiT

Dampfschiff Weliki Knjas Konstantin (Великий Князь Константин), zweites bei der ROPiT 1858 in Dienst gestelltes Schiff

Nikolai Arkas, erster Direktor der ROPiT

Die Russische Gesellschaft für Dampfschifffahrt und Handel (russisch Русское общество пароходства и торговли (РОПиТ), abgekürzt ROPiT, englisch Russian Steam Navigation and Trading Company, auch Russian S.N.Co.) war eine Schifffahrtsgesellschaft im zaristischen Russland.

Die Gesellschaft wurde im 1856 nach Beendigung des Krimkrieges gegründet. Ziel war die Wiederaufnahme und der Ausbau der russischen Handelsschifffahrt im Schwarzen Meer und im Mittelmeer. Die Gründung der Gesellschaft erfolgte unter maßgeblicher Beteiligung der russischen Regierung, die auch den Kapitän 1. Ranges Nikolai Arkas (Николай Андреевич Аркас) zum ersten Direktor des Unternehmens ernannte. Die Regierung ernannte weiterhin die Hälfte der Mitglieder des Verwaltungsrates und gewährte der Gesellschaft ein Darlehen mit einer Laufzeit von zwanzig Jahren. Der Firmensitz befand sich in Sankt Petersburg und Odessa, die Aktien der Gesellschaft wurden an der St. Petersburger Börse gehandelt. Im Jahr 1858 konnte mit dem Königreich Sardinien ein Vertrag über die Nutzung des Hafens von Villefranche-sur-Mer mit einer Laufzeit von 25 Jahren abgeschlossen werden.^[1]

Im Jahr 1901 umfasste die Flotte der Gesellschaft 72 Dampfschiffe.^[2]

Neben der Handelsschifffahrt betätigte sich die Gesellschaft auch auf dem Gebiet des Schiffbaus. Auf den Werften der Gesellschaft wurden beispielsweise die drei Kanonenboote Kubanez, Uralez und Terez der Kaiserlich Russischen Marine gebaut. In Kriegszeiten wurde ein Teil der Schiffe der Gesellschaft als Hilfsschiffe der russischen Marine eingesetzt.

Im Jahr 1918 wurde die Gesellschaft verstaatlicht und aufgelöst.

Bereits die 1858 eingeführte erste Flagge der Gesellschaft zeigte auf dem blauen Feld der russischen Trikolore das Staatswappen des Russischen Reiches mit Doppeladler und Brustschild. Ab dem 1. Januar 1898 führte die Gesellschaft eine durch den russischen Kaiser und das Marineministerium gestattete neue Flagge, die im oberen, weißen Feld der Trikolore links eine goldene russische Kaiserkrone und rechts ein goldenes Posthorn trug.^[3].

Postdienst

20-Para-Sonderbriefmarke zum 50-jährigen Bestehen der ROPiT mit Aufdruck Mont-Athos

Die ROPiT unterhielt einen Postdienst mit Agenturen in einer Reihe von vorwiegend Hafenstädten des Osmanischen Reiches (nach den damals üblichen Namen, zunächst in Konstantinopel, Ineboli, Sinope, Samsun, Tireboli, Ordu, Kerasunde, Trapezunt, Rizeh, Smyrna, Chios, Alexandrette, Latakia, Beirut, Jaffa, Jerusalem, Metelin, Saloniki, sowie an den Dardanellen und am Berg Athos). Zu diesem Zweck gab die Gesellschaft zwischen 1865 und 1868 drei Briefmarkenausgaben in osmanischer Währung heraus, die jeweils zwei Marken umfassten (zu 10 Para und zu 2 Piaster/Kuruş) und mit R.O.P.i T. beschriftet waren.

Im Mai 1868 wurde der Postdienst durch die Russische Staatspost übernommen. Die Postbeförderung blieb jedoch weiterhin in den Händen der ROPiT. Die in den Folgejahren bis zum Beginn des Ersten Weltkriegs herausgegebene größere Anzahl von Briefmarken der „Russischen Post in der Levante“, wie sie in deutschen Sprachraum genannt wird, trägt keine Hinweise auf die ROPiT mehr. Es handelte sich anfangs um Marken mit der Inschrift Wostotschnaja korrespondenzija (russ. Восточная корреспонденція, „Levantinische Korrespondenz“), ab 1900 um normale Briefmarken des Russischen Reiches mit Aufdrucken von Wertangaben in osmanischer Währung (mit Ausnahme eines Sondermarkensatzes zum 50-jährigen Bestehen der Gesellschaft 1907; diese später auch zusätzlich mit Aufdruck des Verwendungsortes in französischer Form). Zum 1. Oktober 1914, einen knappen Monat vor Kriegseintritt des Osmanischen Reiches, wurden die Postämter geschlossen und die Postbeförderung durch die ROPiT dementsprechend eingestellt.^[4]

Einzelnachweise

1. ↑ siehe The Villafranca Affair in: The New York Times, 18. November 1858
2. ↑ siehe The Russian Mercantile Marine in: The New York Times, 22. Dezember 1901
3. ↑ siehe Ведомственные флаги Российской империи (часть 2)
4. ↑ Michel Rußland-Spezial-Katalog 2005/2006. Schwaneberger, München 2005, ISBN 3-87858-386-9.

Literatur

• РОПиТ и Черноморский флот, Морской флот №3, 2007 (ROPiT und die Schwarzmeerflotte), Morskoi flot Nr. 3) (russisch)