Das siebte Zeichen

Filmdaten
Deutscher Titel	Das siebte Zeichen
Originaltitel	The Seventh Sign
Produktionsland	USA
Originalsprache	Englisch
Erscheinungsjahr	1988
Länge	93 Minuten
Altersfreigabe	FSK 16
Stab
Regie	Carl Schultz
Drehbuch	Clifford Green, Ellen Green
Produktion	Paul R. Gurian
Musik	Jack Nitzsche
Kamera	Juan Ruiz Anchía
Schnitt	Caroline Biggerstaff
Besetzung
Demi Moore: Abby Quinn Michael Biehn: Russell Quinn Jürgen Prochnow: David Bannon Peter Friedman: Pater Lucci Manny Jacobs: Avi John Taylor: Jimmy Szaragosa Akosua Busia: Penny Washburn David King: Sanitäter John Heard: Geistlicher

Das siebte Zeichen (Originaltitel: The Seventh Sign) ist ein US-amerikanischer Spielfilm aus dem Jahr 1988 mit Demi Moore, Michael Biehn und Jürgen Prochnow in den Hauptrollen. Regie führte Carl Schultz, für das Drehbuch zeichneten Clifford Green und Ellen Green verantwortlich. Premierendatum war der 1. April 1988, der Film kam am 1. September 1988 in die deutschen Kinos.

Handlung

Als sich Naturkatastrophen und geheimnisvolle Vorgänge wie ein massenhaftes Sterben von Meeresfischen vor Haiti, ein blutrot gefärbter Strom in Nicaragua und ein massiver Kälteeinbruch in einem Dorf in der Wüste Negev häufen, deuten einige Menschen diese als Anzeichen der bevorstehenden Apokalypse.

In dieser Zeit vermietet die schwangere Abby, die mit dem Rechtsanwalt Russell Quinn verheiratet ist, ein kleines Apartment über ihrer Garage an den geheimnisvollen David Bannon. Wenig später findet sie im Zimmer des Untermieters mysteriöse Schriften und erfährt vom schriftkundigen Rabbi-Schüler Avi, dass sich diese auf das Ende der Welt beziehen. Da der Fremde ein starkes Interesse an Abbys Schwangerschaft zeigt, bekommt Abby Angst, es könnte sich um einen Psychopathen handeln, und verlangt von ihrem Mann, die Vermietung zu kündigen. Während weitere Prophezeiungen aus der Bibel eintreten, ahnt Abby, dass das Schicksal ihres Babys mit jenen Ereignissen in Verbindung stehen könnte. Der psychischen Druck setzt der werdenden Mutter, die zuvor schon mehrere Fehlgeburten hatten, so zu, dass sie einen Zusammenbruch erleidet, gar an Selbstmord denkt. Als David Bannon von ihr ein Zeichen der Hoffnung fordert, derer es zur Rettung der Welt bedarf, ist sie bereit, für das Leben ihres Kindes zu kämpfen.

Das sechste Zeichen der Apokalypse soll die Hinrichtung eines Märtyrers sein. Dabei könnte es sich um den zum Tode verurteilten Jimmy handeln, der seine Eltern umgebracht hat und dafür göttliches Recht geltend macht. Dieser wird von Russell Quinn verteidigt, der sich um eine Begnadigung seines geistig behinderten Mandanten bemüht. Auch Abby versucht verzweifelt die Hinrichtung zu verhindern, glaubt sie doch nur durch eine Unterbrechung der Kette der Voraussagen das Leben ihres Babys retten zu können. Als Pater Lucci kurz vor Vollstreckung des Todesurteils Jimmy erschießt, wird Abby dabei schwer verletzt. Dieser erweist sich als Cartaphilus, Torwächter des Pontius Pilatus, der einst Jesus schlug und deshalb von Gott dazu verdammt wurde, bis zur Wiederkehr der Messias zu leben. Pater Lucci sieht im bevorstehenden Weltende seine Chance auf Erlösung. David Bannon erweist sich als der wiederkehrende Jesus von Nazaret, dem Abby während der Kreuzigung einst Wasser zum Trinken reichen wollte, jedoch von Cartaphilus barsch abgewiesen wurde.

Das siebte und letzte Zeichen soll die Geburt eines Kindes ohne Seele sein. Abby begreift, dass es sich dabei um ihr Baby handelt, das tot geboren werden soll. Als sie von David gefragt wird, ob sie ihr Leben für das ihres Kindes geben würde, stimmt sie zu. Das Baby kommt lebend zur Welt, jedoch stirbt Abby bei der Geburt. Im letzten Moment kann so die Apokalypse abgewendet werden. David Bannon weist Avi an, die Ereignisse niederzuschreiben und der Nachwelt zu verkünden.

Kritiken

Das siebte Zeichen wurde von der Kritik sehr unterschiedlich aufgenommen und fiel insbesondere bei US-amerikanischen Kritikern weitgehend durch. Während das Dirk Jasper Filmlexikon in dem Film „eine ergreifende, spannende Parabel über die drohende Selbstzerstörung der Menschheit“^[1] sieht, bezeichnet der Fischer Film Almanach (1989) ihn als „ein verquastes Sammelsurium von mystischen Verweisen“. Das Lexikon des Internationalen Films spricht von einer „spannende[n] Mischung aus Thriller, okkultem Film und Melodram, die ohne spektakuläre Gewaltszenen auskommt, geschickt bei gegenwärtigen Katastrophenstimmungen und Ängsten ansetzt, die Bibel aber als Steinbruch für Endzeitgefasel ausbeutet und in religiösen Aussagen eine fundamentalistische Theologie fragwürdigen Zuschnitts propagiert.“^[2]

Positiv äußert sich der Rezensent des Time Out Movie Guide: Schultz' stylische Bilder und eine den Schauspielern zugewandte Inszenierung schaffen eine beunruhigende Atmosphäre unterschwelliger Gefahr, während das sich entfaltende Rätsel für ungeheuere Spannung sorge. Der Höhepunkt des Films funktioniere ob seiner menschlichen Komponente besonders gut („Schultz's stylish visuals and sympathetic handling of the actors creates an unsettling atmosphere of understated menace; and the unfolding mystery [...] generates a tremendous cumulative tension, the climactic scene working all the better for being staged on a human scale“).^[3]

Wenig beeindruckt zeigt sich hingegen Hal Hinson in der Washington Post und nennt Das siebte Zeichen die filmische Umsetzung der Offenbarung des Johannes als paranoide Yuppie-Fantasie („Basically "The Seventh Sign" is the Book of Revelation played out as a paranoid yuppie fantasy“) und eine Mischung aus She's Having a Baby und Das Omen, oder anders ausgedrückt She's Having Rosemary's Baby.^[4] Regisseur Carl Schultz erzähle die Geschichte fragmentarisch in unheilverkündenden Bruchstücken, deren tatsächliche Bedeutung aber erst deutlich werde, wenn der Film seinem Ende entgegensteuert („lays the narrative out in portentous fragments, the significance of which is revealed only as the film slouches to its end“). Der Rezensent erkennt zwar ernsthaftes Bemühen von Seiten des Regisseurs, macht aber handwerkliche Mängel und fehlendes Talent aus, und fragt polemisch, wie man sich Leuten gegenüber verhalten soll, die die Welt durch Hoffnung retten wollen, aber nicht einmal eine einfache Dialogszene hinbekommen („evidence of sweat [...] contributed, but not of talent. [...] But how are we to react to people who aspire to saving the world through hope, but can't shoot a simple dialogue scene? Wouldn't it be better if they fretted less about man's fate and paid more attention to their craft?“).

Vincent Canby merkt in der New York Times kritisch an, dass Filmemacher in der Regel weniger an der Offenbarung selbst interessiert seien, als daran, ihre rätselhaften Prophezeiungen für profitable Horrorfilme zu plündern („Movie makers are less interested in interpreting Revelation than in ransacking its enigmatic prophesies for bankable horror films“).^[5] Auch wenn die Autoren sich so manche Freiheit vom Ausgangsmaterial genommen haben und der Film im Vergleich zu Das Omen vor einem alltäglicheren, aber nicht weniger apokalyptischen Hintergrund spiele („operates on a somewhat more mundane but no less apocalyptic level“), kommt Canby zu dem Schluss, die Welt könne sicher die ein oder andere Lektion vertragen, aber sie verdiene keinen derart einfältigen Film wie diesen („The world may well deserve being taught a lesson. It doesn't deserve a film as witless as this“).^[5]

Auszeichnungen

Der Film wurde für den International Fantasy Film Award nominiert.

Trivia

Die US-Komödiantin Ellen DeGeneres hatte in dem Film einen Kurzauftritt als eine Freundin der Hauptfigur Abby, der aber letztlich dem Schnitt zum Opfer fiel. Die Szene, die DeGeneres' erste Filmrolle gewesen wäre, wurde am 23. Mai 2007 in der Ellen DeGeneres Show gezeigt, als Demi Moore in der Sendung zu Gast war.

Literatur

• Meinolf Zurhorst: Demi Moore. Lady und Vamp. Heyne-Filmbibliothek, Band 248, Wilhelm Heyne Verlag, München 1997, ISBN 3-453-11858-8, S. 182–187, 243–244

Weblinks

• Das siebte Zeichen in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Sammlung von Kritiken zu Das siebte Zeichen bei Rotten Tomatoes (englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ Kurzkritik im Dirk Jasper Filmlexikon
2. ↑ Das siebte Zeichen im Lexikon des Internationalen Films
3. ↑ The Seventh Sign im Time Out Movie Guide
4. ↑ Hal Hinson: The Seventh Sign The Washington Post vom 1. April 1988
5. ↑ ^{a b} Vincent Canby: The World in Very Big Trouble, The New York Times vom 1. April 1988