Dreißig Sekunden über Tokio

Filmdaten
Deutscher Titel	Dreißig Sekunden über Tokio
Originaltitel	Thirty Seconds Over Tokyo
Produktionsland	USA
Originalsprache	Englisch
Erscheinungsjahr	1944
Länge	138 Minuten
Altersfreigabe	FSK 12
Stab
Regie	Mervyn LeRoy
Drehbuch	Dalton Trumbo, nach einem Erlebnisbericht von Ted W. Lawson
Produktion	Sam Zimbalist (Produzent) für Metro-Goldwyn-Mayer
Musik	Herbert Stothart
Kamera	Herbert Rosson, Robert Surtees
Schnitt	Frank Sullivan
Besetzung
Van Johnson: Lt. Ted Lawson Phyllis Thaxter: Ellen Lawson Robert Walker: Cpl. David Thatcher Tim Murdock: Lt. Dean Davenport Don DeFore: Lt. Charles McClure Herbert Gunn: Bob Clever Robert Mitchum: Lt. Bob Gray Spencer Tracy: General James Doolittle

Dreißig Sekunden über Tokio ist ein US-amerikanischer Spielfilm (Kriegsfilm), den Regisseur Mervyn LeRoy im Jahre 1944 für MGM inszeniert hat. Der Film schildert den als „Doolittle Raid“ bekannt gewordenen Überraschungsangriff der US-amerikanischen Luftstreitkräfte auf Tokio.

Handlung

Schauplatz der Handlung ist zunächst die Eglin Air Force Base in Florida, die Zeit die Gegenwart. Nach dem japanischen Angriff auf Pearl Harbor entwickelt Lt. Col. James H. Doolittle den Plan zu einem Überraschungsangriff der United States Air Force auf eine Anzahl japanischer Städte. Für diesen gefährlichen Angriff, der mit 24 Bombern vom Typ B-25 geflogen werden soll, werden freiwillige Besatzungen gefunden.

Die weitere Handlung des Films wird aus der Besatzung eines dieser Flugzeuge geschildert: Ted Lawson, David Thatcher, Dean Davenport, Charles McClure und Bob Clever. Der Pilot, Ted, ist seit wenigen Monaten mit Ellen verheiratet. Die beiden haben sich innig lieb und zelebrieren ihre Gefühle immer wieder mit dem folgenden Dialog:

Ted: Tell me, Honey, how come you're so cute?
Ellen: I had to be if I was going to get such a good-looking fella.

deutsch:

Ted: Sag mir, Süße, wie kommt’s dass du so niedlich bist?

Ellen: Das musste ich sein, wenn ich einen so gutaussehenden Burschen bekommen wollte.

Dass Ellen ein Kind erwartet, kann sie Ted erst mitteilen, nachdem dieser sich für die gefährliche Mission bereits verpflichtet hat. Ihre Sorgen, dass Ted ums Leben kommen könnte, behält sie tapfer für sich.

Da die Operation strengster Geheimhaltung unterliegt, erfahren Ted und seine Kameraden zunächst nicht, wo sie eingesetzt werden sollen. Nach einer Feier mit ihren Frauen erhalten die Flieger ihren Marschbefehl und fliegen zum Naval Air Station Alameda in Kalifornien, wo ihre Maschinen auf einen Flugzeugträger der United States Navy verladen werden. Doolittle erscheint und berichtet den Männern persönlich die Einzelheiten der bevorstehenden Militäroperation. Der Gedanke, eine der am dichtesten besiedelten Städte der Welt zu bombardieren, macht Ted zunächst Unbehagen, das er schließlich jedoch überwindet, weil er hofft, dadurch japanischen Angriffen auf amerikanische Städte vorzubeugen.

Mit fünf Mann an Bord startet die Maschine und wirft über Tokio bestimmungsgemäß ihre Bombenladung ab. Aufgrund der schlechten Sichtverhältnisse gelingt es anschließend jedoch nicht, die auf dem chinesischen Festland vorbereitete Landebahn zu finden. Beim Versuch einer Notlandung am Strand zerschellt die Maschine in den Felsen. Alle Männer überleben – Ted mit einer schweren Beinverletzung – und werden von chinesische Partisanen geborgen. Ihre gemeinsame Flucht vor den Japanern führt die Fünf in eine amerikanische Missionsstation, wo sich endlich auch ein amerikanischer Arzt einfindet, der nun Teds Bein amputieren muss.

Nach seiner Rückkehr in die Vereinigten Staaten fürchtet Ted, dass Ellen ihn mit seiner Behinderung nicht mehr haben will. Durch Doolittles persönliche Vermittlung findet das Paar aber wieder zueinander.

Produktion und Rezeption

Produktionsgeschichte

Die Dreharbeiten fanden in Kalifornien (Chico, Monterey, Oakland) und Florida (Eglin Air Force Base, Fort Walton Beach) statt.

Obwohl Van Johnson bereits zuvor in größeren Rollen aufgetreten war, erhielt er durch seinen Auftritt in Dreißig Sekunden über Tokio erstmals weite Beachtung. Dass die vergleichsweise kleine Rolle des Colonel Doolittle mit Spencer Tracy besetzt werden sollte, war der Wunsch des Regisseurs. Zu einer erneuten Zusammenarbeit zwischen Tracy und LeRoy kam es jedoch erst 1961 bei der Produktion des Films Der Teufel kommt um 4. Mit Van Johnson hatte LeRoy im Jahr zuvor den Film Marie Curie (1943) inszeniert.

Kinoauswertung

Die Uraufführung fand in den USA im November 1944 statt. Der Film war beim Publikum sehr erfolgreich und spielte dem Verleih 4.471.000 Dollar ein.

Warner Home Video hat 2007 eine DVD-Fassung herausgebracht.

Kritiken

„Packender Kriegsfilm, der ohne großen künstlerischen Ehrgeiz, mit dokumentarischer Akribie, guter Darstellung und zeitbedingt patriotischem Pathos eine starke Wirkung erzielt.“

– Lexikon des Internationalen Films

Auszeichnungen

Dreißig Sekunden über Tokio gewann einen Oscar für die besten Spezialeffekte. Die Kameraarbeit wurde ebenfalls für einen Oscar nominiert; diesen Preis gewann schließlich jedoch Joseph LaShelle (Laura).

Literatur

• Donald Deschner: The Complete Films of Spencer Tracy, Citadel, 2000. ISBN 0-8065-1038-2
• Romano Tozzi: Spencer Tracy, New York: Pyramid Publications, 1973. ISBN 0-515-03246-8; deutsche Ausgabe: Spencer Tracy. Seine Filme – sein Leben. Heyne, München 1990, ISBN 3-453-86009-8

Weblinks

• Dreißig Sekunden über Tokio in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Classic Film Guide
• New York Times Review

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