Der Teufel kommt um vier

Filmdaten
Deutscher Titel	Der Teufel kommt um vier
Originaltitel	The Devil at 4 O’Clock
Produktionsland	USA
Originalsprache	Englisch
Erscheinungsjahr	1961
Länge	126 Minuten
Stab
Regie	Mervyn LeRoy
Drehbuch	Liam O’Brien
Produktion	Fred Kohlmar, Mervyn LeRoy (Produzenten) für Columbia Pictures
Musik	George Duning
Kamera	Joseph F. Biroc
Schnitt	Charles Nelson
Besetzung
Spencer Tracy: Father Matthew Doonan Frank Sinatra: Harry Grégoire Aslan: Marcel Bernie Hamilton: Charlie Kerwin Mathews: Father Joseph Perreau Alexander Scourby: Gouverneur Barbara Luna: Camille Cathy Lewis: Marguerite, Matron Martin Brandt: Dr. Wexler Jean-Pierre Aumont: Jacques, Pilot

Der Teufel kommt um vier ist ein US-amerikanischer Spielfilm (Abenteuerfilm, Priesterfilm, Katastrophenfilm), den Regisseur Mervyn LeRoy im Jahr 1961 für Columbia Pictures inszeniert hat. Er basiert auf dem gleichnamigen Roman von Max Catto.

Handlung

Der Film eröffnet mit dem Slogan:

“It is hard for a man to be brave when he knows he is going to meet the devil at 4 o’clock”

– Übersetzung:Es ist für einen Mann schwer tapfer zu sein, wenn er weiß: um 4 Uhr wird er dem Teufel begegnen.

Ort der Handlung ist Französisch-Polynesien, die Zeit die Gegenwart. Harry, Marcel und Charlie sind drei Schwerverbrecher, die zur Verbüßung ihrer Haftstrafe nach Tahiti geflogen werden sollen. Weil der zwielichtige Gouverneur einer benachbarten Insel für durchreisende Zwangsarbeiter immer Verwendung hat, endet die Reise für die drei Gefangenen jedoch schon dort.

Unter den Passagieren des Flugzeugs befindet sich auch Father Perreau, ein junger, idealistischer Priester, der den Geistlichen der kleinen Insel, Father Doonan, ablösen soll. Doonan ist ein gebrochener alter Mann, den die Schwierigkeiten seiner Mission auf der Insel zu tiefen Glaubenszweifeln und zum Alkoholismus geführt haben. So liegt er mit den unwissenden und um den Tourismus besorgten Einwohnern der Insel in ständigem Widerstreit, seit er an einer abgelegenen Stelle der Insel ein Krankenhaus für an Lepra erkrankte Kinder eingerichtet hat.

Als der Gouverneur die Gefangenen misshandeln lässt, droht Doonan, den Vorfall behördenkundig zu machen, und erreicht auf diese Weise, dass er die drei Männer bei Bauarbeiten in der Leprastation einsetzen kann. Harry verliebt sich in Camille, ein blindes junges Mädchen, das in der Station als Helferin lebt. Ein Fluchtversuch der drei Gefangenen scheitert, weil sie nach einem Erdbeben – das Eiland ist eine Vulkaninsel – doch auf Doonans Hilfe angewiesen sind.

Als der Vulkan schließlich ausbricht, besteht Doonan darauf, die Piloten, die das Geschehen aus der Luft erkunden sollen, auf ihrem gefährlichen Flug zu begleiten. Dabei entdeckt er, dass die Leprastation unversehrt ist, und will die Bewohner retten lassen, findet beim Gouverneur, der mittlerweile die Evakuierung der Insel angeordnet hat, aber keine Unterstützung. Es gelingt Harry, der zunächst ein Zyniker war, sich allmählich aber in einen moralischen Menschen verwandelt, die beiden Mitgefangenen zu überreden, Doonan bei dem Rettungsversuch zu begleiten. Der findet angesichts der Ereignisse zum Glauben zurück.

Die vier Männer springen mit dem Fallschirm über der Leprastation ab und können die Bewohner in Sicherheit bringen, bevor ein erneutes Erdbeben die Gebäude endgültig zerstört. Zu Fuß brechen sie anschließend auf den langen und gefährlichen Weg zum Hafen auf. Marcel versinkt unterwegs im Treibsand. Beim Zusammenbruch einer Brücke kommt auch Charlie ums Leben; da er die Brücke nicht mehr überqueren kann, bleibt Doonan bei dem Sterbenden zurück. Harry, den Doonan zuvor mit Camille getraut hat, führt die Kinder und das Krankenhauspersonal zum Hafen, wo ein Schiff die Geretteten aufnimmt, kehrt anschließend aber zu Doonan zurück, um mit ihm gemeinsam zu beten, bis die Insel schließlich explodiert und im Meer versinkt.

Produktion

Der Teufel kommt um 4 ist aufwändig in Farbe und Breitwandformat (1,85:1) produziert. Die Außenaufnahmen für den Film fanden in Fallbrook, Kalifornien und in Maui, Hawaii statt.

Veröffentlichung und Rezeption

Der Film wurde in den USA am 18. Oktober 1961 uraufgeführt. Die westdeutsche Erstaufführung erfolgte am 22. Dezember 1961.

Kritiken

„Trotz geschmacklicher Ausrutscher ein beachtlicher Versuch zur menschlichen und religiösen Vertiefung eines spannenden Katastrophen-Abenteuers.“

– Lexikon des Internationalen Films

„(...) actionreiche Mixtur aus Pazifikabenteuer und Katastrophenfilm. (Wertung: 2 von 4 möglichen Sternen – durchschnittlich)“

– Adolf Heinzlmeier und Berndt Schulz in Lexikon „Filme im Fernsehen“ ^[1]

Auszeichnungen

Frank Sinatra erhielt für seinen Auftritt in Der Teufel kommt um 4 den zweiten Preis (Top Action Performance) bei der Laurel Award-Verleihung des Jahres 1962.

Literatur

• Max Catto: Der Teufel kommt um vier (Originaltitel: Devil at four o'clock). Deutsch von Heinz Kotthaus. Blüchert, Hamburg 1960, 317 S.
• Donald Deschner: The Complete Films of Spencer Tracy, Citadel, 2000. ISBN 0-8065-1038-2
• Romano Tozzi: Spencer Tracy. Seine Filme – sein Leben. Heyne, München 1990, ISBN 3-453-86009-8 (US-Originalausgabe: Spencer Tracy. Pyramid Publications, New York 1973, ISBN 0-515-03246-8)

Weblinks

• Der Teufel kommt um vier in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Kritik der New York Times (englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ Adolf Heinzlmeier, Berndt Schulz: Lexikon „Filme im Fernsehen“(Erweiterte Neuausgabe). Rasch und Röhring, Hamburg 1990, ISBN 3-89136-392-3, S. 810-811

Filme von Mervyn LeRoy

Der kleine Caesar | Spätausgabe | Ein ausgefuchster Gauner | Zwei Sekunden | Jagd auf James A. | Ein charmanter Schwindler | Goldgräber von 1933 | Die Hafen-Annie | Tag, Nellie! | Öl für die Lampen Chinas | Park-Hotel | Gehetzte Frauen | I Found Stella Parrish | Ein rastloses Leben | Ihr erster Mann | Blüten im Staub | Tödlicher Pakt | Der Tote lebt | Gefundene Jahre | Madame Curie | 30 Sekunden über Tokio | Dr. Johnsons Heimkehr | Kleine tapfere Jo | Hoher Einsatz | Verlorenes Spiel | Quo vadis? | Männer machen Mode | Die goldene Nixe | Serenade in Rio | Rose Marie | Aus dem Leben einer Ärztin | Keine Zeit für Heldentum | Böse Saat | Einst kommt die Stunde | Blindgänger der Kompanie | Bevor die Nacht anbricht | Geheimagent des FBI | Unrasiert und fern der Heimat | Der Teufel kommt um vier | 1000 Meilen bis Yokohama | Gypsy – Königin der Nacht | Meine geschiedene Frau Mary Mary | Der Schuß