Ein wahres Verbrechen

Filmdaten
Deutscher Titel	Ein wahres Verbrechen
Originaltitel	True Crime
Produktionsland	USA
Originalsprache	Englisch
Erscheinungsjahr	1999
Länge	122 Minuten
Altersfreigabe	FSK 12
Stab
Regie	Clint Eastwood
Drehbuch	Larry Gross, Paul Brickman, Stephen Schiff
Produktion	Richard D. Zanuck, Lili Fini Zanuck, Clint Eastwood
Musik	Lennie Niehaus, Clint Eastwood, Carole Bayer Sager, Katherine Davis, Henry Onorati, Harry Simeone, Linda Thompson
Schnitt	Joel Cox
Besetzung
Clint Eastwood: Steve Everett Isaiah Washington: Frank Beechum Lisa Gay Hamilton: Bonnie Beechum James Woods: Alan Mann Denis Leary: Bob Findley Bernard Hill: Warden Plunkitt Diane Venora: Barbara Everett Michael McKean: Reverend Shillerman Michael Jeter: Dale Porterhouse Mary McCormack: Michelle Ziegler Hattie Winston: Angela Russel Sydney Tamiia Poitier: Jane March Marissa Ribisi: Amy Wilson Penny Bae Bridges: Gail Beechum Francesca Fisher-Eastwood: Kate Everett Frances Fisher: Staatsanwältin Cecilia Nussbaum Lucy Liu: Mädchen im Spielzeugladen Dina Eastwood: Wilma Francis Anthony Zerbe: Zeitungsbesitzer Henry Lowenstein

Ein wahres Verbrechen ist ein US-amerikanischer Spielfilm aus dem Jahr 1999. Regie führte Clint Eastwood; die Verfilmung basiert auf einem Roman von Andrew Klavan. Die Hauptrollen spielten Clint Eastwood und Isaiah Washington.

Handlung

Der schwarze Mechaniker Frank Beechum sitzt im Staatsgefängnis San Quentin, verurteilt zur Todesstrafe wegen Mordes an einer Kassiererin. Es ist der Tag vor seiner geplanten Hinrichtung.

Michelle Ziegler, Reporterin der örtlichen Tageszeitung, des The Oakland Tribune, hatte den Auftrag Beechum zu interviewen. Sie kommt jedoch in der Nacht zuvor bei einem Autounfall ums Leben, und so erhält nun der Ex-Trinker Steve Everett vom „Abstellgleis“ der Redaktion den Auftrag, dieses Interview durchzuführen. Bereits als er von einer Redaktions-Assistentin über Beechums Fall eingearbeitet wird, regt sich sein ausgeprägter Sinn für Geschichten, an denen etwas faul ist.

Bevor er der Sache noch genauer nachgehen kann, muss Everett vor seiner knappen Zeit noch mit seiner vierjährigen Tochter in den Zoo, weil er ihr das bereits versprochen hatte. Um sein Versprechen zu halten, aber möglichst wenig Zeit zu verlieren, packt er sie in einen Kinderwagen und fährt sie im Laufschritt an den Tieren vorbei. Dabei passiert ein Unfall, und die Kleine zieht sich ein paar Schürfwunden zu. Als er später mit seiner Tochter mit Pflaster im Gesicht an der Haustür seiner Frau auftaucht, ist diese entsetzt und knallt ihm die Tür vor der Nase zu. Er nimmt daraufhin seine Recherchearbeit wieder auf. Everetts Verdacht erhärtet sich im persönlichen Gespräch mit Beechum im Gefängnis, und Everett beginnt auf eigene Faust zu ermitteln. Sein Chefredakteur ist davon wenig begeistert und wollte eigentlich nur eine oberflächliche Geschichte über die letzten Stunden eines Verurteilten.

Everett spricht erneut mit den Zeugen von damals und stöbert Michelle Zieglers Akten durch, die den Fall ebenso kritisch betrachtet hatte. Everett findet heraus, dass eine Zeugenaussage nicht der Wahrheit entsprechen kann. Er ermittelt auch eine weitere, zum Zeitpunkt des Mordes anwesende Person, Warren Russel. Er sucht dessen Familie in ihrer kleinen Mietwohnung auf, findet jedoch nur die Großmutter des Zeugen, der mittlerweile verstorben ist.

Während die Zeit bis zur Hinrichtung davonläuft, geht Everett allen Spuren nach. Er legt sich sogar mit der Staatsanwältin an. Nichts gelingt und Beechums Leben scheint verloren. Die Vorbereitungen für die Hinrichtung laufen bereits auf Hochtouren, und Beechum verabschiedet sich von seiner Familie. Everett geht in seine Stammkneipe und betrinkt sich.

Da entdeckt Everett zufällig den Schlüssel zur Lösung des Falls: Auf einem Foto der ermordeten Kassiererin bemerkt er an ihrem Hals das Medaillon, welches Warren Russels Großmutter getragen hatte, als er sie kurz zuvor besuchte. Nach einer halsbrecherischen Verfolgungsjagd mit der Polizei (die auch am Unfallort seiner ehemaligen Kollegin Ziegler vorbeiführt) kann er die dreistufige Injektion im allerletzten Moment abbrechen.

Später sieht man, wie sich Everett und Beechum zufällig bei Weihnachtseinkäufen begegnen; sie nicken sich nur wissend zu und gehen ihrer Wege.

Kritiken

„Nach gemächlichem, zudem ungeschickt inszeniertem Anfang kommt die Geschichte erst nach einem wunderbaren Streitgespräch zwischen Eastwood und James Woods, der hier – brillant wie immer – Eastwoods Chef mimt, so richtig in Fahrt. Trotz einiger Unstimmigkeiten in der Story bietet das Ganze aber gute Kino-Unterhaltung.“

– Prisma.de^[1]

„Mehr an einer melancholischen Selbstdarstellung als an einer argumentativen Auseinandersetzung mit der Todesstrafe interessiert, belässt Clint Eastwood die schleppende Handlung allzu sehr im unentschiedenen Bereich zwischen Krimi, moralischer Ehegeschichte und sozialem Kommentar.“

– Film-Dienst^[2]

Sight & Sound lobte im Juni 1999 die Schauspielkunst von Isaiah Washington in einem üblichen Thriller, und hält Eastwoods Regie in narrativer Hinsicht für etwas wandernd oder nicht diszipliniert genug.^[3][4]

„Das Ende […] ist eine Vision, ein schöner Traum von den Dingen, wie sie hätten sein sollen. Trotzdem bleiben wir etwas unbefriedigt am Schluß, wie das manchmal ist, wenn ein gewiefter Regisseur – Michael Mann kann das auch oder Sean Penn – das Happy End so euphorisch uns präsentiert, daß wir eine Ahnung bekommen – a hunch – er könnte das genaue Gegenteil gemeint haben.“

– Regine Welsch, Artechock^[5]

„Größtenteils ist das ein gewohnt intelligenter Eastwood-Film, ein Thriller, der ungewöhnlicher- und ergreifenderweise aufmerksam menschlichen Emotionen gegenüber ist.“

– Time Out Film Guide^[6]

„Außer, dass [..Gail Beechum] ihren grünen Malstift verloren hat – welcher für Papi sinnbildlich Glück und Frieden verkörpern würde. Sie plärrt, die Musik schwellt an und ich sehe die Verantwortlichen von Warner Bros. vor mir, wie sie in ihrem Screening Room ins Disputieren geraten sind.“

– Desson Howe, The Washington Post^[7]

„Eastwood […], der auf die 70 zugeht, flirtet mit Frauen in den frühen Zwanzigern. […] meine Suspension of Disbelief brach weit vorm Ende zusammen.“

– Jonathan Rosenbaum, Chicago Reader^[8]

„Ein richtiggehend widerliches Drehbuch (a downright awful screenplay).“

– Paul Tatara: CNN.com^[9]

Desson Howe fand am 19. März 1999 in der Washington Post, es sei ein Spaß, Ikone Eastwood anzuschauen,^[10] das Deus-ex-machina-Ende sei nachgerade „lächerlich“ (laughable).^[7] In der Parallelmontage aus Verfolgungsjagd und Hinrichtung im Finale fehle nur noch der Orang-Utan „Clyde“ aus Der Mann aus San Fernando, schrieb Peter Rainer 1999 im New York.^[11][12] David Edelstein von Slate sah sich von dieser Sequenz an Die Geburt einer Nation (1915) von D. W. Griffith erinnert.^[13] Douglas Cruickshank nannte True Crime bei Salon.com einen „filmischen Todeskandidaten“ (dead film walking).^[14]

Weblinks

• Ein wahres Verbrechen in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Sammlung von Kritiken zu Ein wahres Verbrechen bei Rotten Tomatoes (englisch)
• Gesammelte Zeitungskritiken zu Ein wahres Verbrechen auf Metacritic.com (englisch)
• Die offizielle Webseite zum Film (englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ Ein wahres Verbrechen. In: Prisma.de. Prisma-Verlag GmbH & Co. KG, abgerufen am 27. November 2008. 
2. ↑ Filmdienst: Ein wahres Verbrechen. In: Kabeleins Filmlexikon. SevenOne Intermedia GmbH, abgerufen am 5. Mai 2008. 
3. ↑ John Wrathall: True Crime. In: BFI Sight & Sound. 1999, abgerufen am 5. Mai 2008 (englisch): „As director, Eastwood's attention seems to wander from scene to scene: if a scene doesn't grab him, he just knocks it out and moves on to the next“ 
4. ↑ vgl. Wesley Morris: Eastwood does Oakland AH; He plays East Bay reporter in "True Crime,' which fails to probe justice issues - or anything else - seriously. In: SFGate.com (San Francisco Chronicle). 19. März 1999, abgerufen am 12. August 2008 (englisch): „The coming and going of a Clint Eastwood film shoot must be like a herd of tumbleweed blowing through town“ 
5. ↑ Regine Welsch: Ein wahres Verbrechen (True Crime). In: Artechock. Abgerufen am 5. Mai 2008. 
6. ↑ GA: True Crime (1999). In: Time Out Film Guide. abgerufen am 5. Mai 2008 (englisch): „[…] for the most part this is another typically intelligent Eastwood film, a thriller that's unusually and movingly perceptive about human emotions“ 
7. ↑ ^{a b} Desson Howe: For Eastwood, It's a 'Crime'. In: The Washington Post. 19. März 1999, abgerufen am 5. Mai 2008 (englisch): „I believe the man has finally turned into a candidate for Mount Rushmore. […] "True Crime" […] is the geological equivalent of an albatross around the neck“ 
8. ↑ Jonathan Rosenbaum: True Crime. In: Chicago Reader. abgerufen am 12. August 2008 (englisch): „Eastwood […], pushing 70 but cruising women in their early 20s […] my suspension of disbelief collapsed well before the end“ 
9. ↑ Paul Tatara: Reviewer watches 'True Crime' grind to slow death. In: CNN.com. 25. März 1999, abgerufen am 12. August 2008 (englisch). 
10. ↑ Ähnlich Stephen Hunter: 'True Crime'. In: The Washington Post. 19. März 1999, abgerufen am 5. Mai 2008 (englisch): „A friend says you could plant corn on Clint Eastwood's face.“ 
11. ↑ Peter Rainer: Stop the Dresses! In: New York. 22. März 1999, abgerufen am 5. Mai 2008 (englisch): „In one sequence near the end, […] all that's missing to make the scene complete is the orangutan Eastwood once co-starred with“ 
12. ↑ vgl. David Denby: True Crime. In: The New Yorker. abgerufen am 12. August 2008 (englisch): „[…] an outrageous manipulation of the audience“ 
13. ↑ David Edelstein: Flesh and Bone. In: Slate. 21. März 1999, abgerufen am 12. August 2008 (englisch). 
14. ↑ Douglas Cruickshank: Want crime with that? In: Salon.com. 8. April 1999, abgerufen am 12. August 2008 (englisch). 

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