Helden der Lüfte

Filmdaten
Deutscher Titel	Helden der Lüfte
Originaltitel	Captains of the Clouds
Produktionsland	Vereinigte Staaten
Originalsprache	Englisch
Erscheinungsjahr	1942
Länge	113 Minuten
Stab
Regie	Michael Curtiz
Drehbuch	Arthur T. Horman, Norman Reilly Raine, Richard Macauley
Produktion	Hal B. Wallis
Musik	Max Steiner
Kamera	Sol Polito, Wilfred M. Cline
Schnitt	George Amy
Besetzung
James Cagney: Brian McLean Dennis Morgan: Johnny Dutton Brenda Marshall: Emily Foster Reginald Gardiner: Harris Alan Hale sr.: Murphy George Tobias: Lebec William A. Bishop: Air Marshal Bishop Russell Arms: Prentiss

Helden der Lüfte (Originaltitel: Captains of the Clouds) ist ein US-amerikanischer Kriegsfilm des Regisseurs Michael Curtiz aus dem Jahr 1942, nach einer Erzählung von Arthur T. Horman und Roland Gillett. Die Uraufführung in Deutschland fand im Fernsehsender Das Erste am 13. Oktober 1995 statt.

Handlung

Zu Beginn des Zweiter Zweiten Weltkrieges arbeiten McLean, Dutton, Murphy, Lebec und Harris als Buschpiloten in Ontario, Kanada. Als McLean verletzt ist, rettet ihm Dutton das Leben, indem er unter schwierigen Flugbedingungen einen Arzt zu McLean fliegt. Aus Dankbarkeit und um ihm ein unbefriedigendes Eheleben zu ersparen, heiratet McLean Duttons Freundin Emily. Dutton erkennt nicht, dass McLean um Emilys schlechten Charakter weiss, und ihre Freundschaft endet. Der deprimierte Dutton tritt in die Royal Canadian Air Force ein.

Später verpflichten sich auch McLean und seine Kollegen. Sie merken aber bald, dass sie für Kampfeinsätze zu alt sind und werden als Trainingspiloten Commonwealth Air Training Plan beschäftigt. Ihr Führungsoffizier ist Dutton. McLeans Unabhängigkeit kommt in Konflikt mit der militärischen Disziplin und Befehlshierarchie, so dass er zusammenbricht. Er und Murphy fliegen während der Abschlussfeier, die Air Marshal Bishop durchführt, ab. Murphy erleidet durch die Beschleunigung während eines anstrengenden Flugmanövers einen Blackout. Seine Maschine stürzt ab, Murphy stirbt.

Als zwei Transportflugzeuge zusammenstossen und alle 44 Piloten, die Bomber vom Typ Lockheed Hudson nach England bringen sollten, sterben, muss Ersatz gefunden werden. McLean und andere Zivilisten melden sich freiwillig für den Einsatz. Sie sollen von Neufundland aus die Flugzeuge unbewaffnet nach England fliegen. McLeans Flotte wird von Dutton befehligt. Ein deutscher Jagdflieger greift an, Lebec wird abgeschossen. Harris, der als Navigator an Bord von McLeans Maschine ist, stirbt, so dass McLean nur noch einen Ausweg sieht, die anderen Flugzeuge zu retten. Er lenkt seinen Bomber in das deutschen Flugzeug.

Kritiken

„Ein ausgesprochen patriotischer Flieger- und Abenteuerfilm, rund um den Draufgänger James Cagney aufgebaut. Überzeugend sind immer noch die akrobatischen Flugkunststücke.“

– Lexikon des internationalen Films ^[1]

Auszeichnungen

1943 Oscar-Nominierungen in den Kategorien:

• Beste Kamera (Farbe) - (Sol Polito)
• Beste Ausstattung (Farbe) - (Ted Smith und Casey Roberts)

Hintergrund

• Der erste Hollywood-Film, der komplett in Kanada gedreht wurde, war auch Cagneys erster Film in Technicolor.
• Die Titelmelodie des Filmes (den Text schrieb Johnny Mercer), ein Militärmarsch, wurde später das offizielle Lied der RCAF.
• Als Co-Produzent fungierte William Cagney, ein Bruder von James Cagney.
• Der Film wurde zeitgleich in New York (USA), Toronto, Winnipeg, Vancouver und Ottawa (Kanada), Kairo (Ägypten) und Melbourne (Australien) uraufgeführt. Filmkopien wurden von der RCAF in diese Städte transportiert.
• In einer Kleinrolle als Flugschüler ist der spätere Oscar-Preisträger Gig Young zu sehen. In diesem Film tritt er mit seinem Realnamen Byron Barr auf.
• Prominente Mitarbeiter am Set: Co-Autor Reilly Raine (Oscar 1938), Komponist Steiner (Oscars 1936, 1943 und 1945), der musikalische Direktor Leo F. Forbstein (Oscar 1937), Cutter Amy (Oscar 1944), und Kamera-Techniker Winton C. Hoch (Oscars 1949, 1950 und 1953, dazu ein Spezial-Oscar 1940), der hier für die Luftaufnahmen zuständig war.
• Der militärische Berater des Films war Owen Cathcart-Jones, in seiner Funktion als Schwadron-Führer.

Historischer Hintergrund

• William Bishop spielt sich selber als Air Marshal, der die Abschlussfeier vornimmt. Er war im Ersten Weltkrieg ein sogenanntes Flieger-As und stellte im Zweiten Weltkrieg den Commonwealth Air Training Plan auf.
• Der Commonwealth Air Training Plan war ein Schulungsprogramm des Commonwealth während des Zweiten Weltkrieges. Piloten aus Großbritannien, Kanada, Australien, Neuseeland, Südafrika und dem damaligen Südrhodesien nahmen daran teil. Das Programm lief von Dezember 1939 bis März 1945. Insgesamt wurden über 167.000 Personen ausgebildet.
• Im Zweiten Weltkrieg nahmen 215.000 Angehörige der Royal Canadian Air Force in unterschiedlichen Positionen am Krieg teil. Unter ihnen waren 15.000 Frauen. 3.000 RCAF-Angehörige wurden im Krieg getötet.

Weblinks

• Helden der Lüfte in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Kurzkritik von Variety (englisch)
• Besprechung des Classic Film Guide (englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ vgl. Lexikon des internationalen Films 2000/2001 (CD-ROM)

Filme von Michael Curtiz

Filme in Ungarn: Az Utolsó bohém | Der Wolf | Herr Doktor | Meister Zoárd | Der rote Samson | Die Tataren-Invasion | Der Hexendoktor | Droschke 99 | Die Damen mit den Sonnenblumen | Die lustige Witwe | Der Teufel | Lulu | Judas | Alraune | Liliom

Filme in Österreich: Die Dame mit dem schwarzen Handschuh | Die Dame mit den Sonnenblumen | Boccaccios Liebesnächte | Der Stern von Damaskus | Die Gottesgeisel | Cherchez la femme | Dorothys Bekenntnis | Miss Tutti Frutti | Herzogin Satanella | Labyrinth des Grauens / Wege des Schreckens | Sodom und Gomorrha | Die Lawine | Namenlos | Der junge Medardus | Harun al Raschid | Die Sklavenkönigin | Ein Spiel ums Leben | Das Spielzeug von Paris | Fiaker Nr. 13 | Der Goldene Schmetterling

Filme in Hollywood: Sensation im Zirkus | A Million Bid | Weib in der Wüste | Noahs Arche | Hearts in Exile | Mammy | The Matrimonial Bed | Im Scheinwerferlicht | River's End | Dämon des Meeres | The Mad Genius | The Woman from Monte Carlo | Doctor X | Die Hütte im Baumwollfeld | 20.000 Jahre in Sing Sing | Das Geheimnis des Wachsfigurenkabinetts | The Keyhole | The Kennel Murder Case | Der Boß ist eine schöne Frau | Mandalay | Ein feiner Herr | British Agent | In blinder Wut | Die Frau auf Seite Eins | Unter Piratenflagge | Die Rache des Toten | Der Verrat des Surat Khan | Stolen Holiday | Kid Galahad – Mit harten Fäusten | Ein Kerl zum Verlieben | Goldene Erde Kalifornien | Robin Hood, König der Vagabunden | Liebe zu viert | Vater dirigiert | Chicago – Engel mit schmutzigen Gesichtern | Herr des wilden Westens | Günstling einer Königin | Goldschmuggel nach Virginia | Der Herr der sieben Meere | Land der Gottlosen | Der Seewolf | Dive Bomber | Helden der Lüfte | Yankee Doodle Dandy |  Casablanca | Botschafter in Moskau | This is the Army | Fahrkarte nach Marseille | Solange ein Herz schlägt | Eine Frau mit Unternehmungsgeist | Tag und Nacht denk’ ich an Dich | Unser Leben mit Vater | Der Unverdächtige | Die Straße der Erfolgreichen | Glück in Seenot | Der Mann ihrer Träume | Zwischen zwei Frauen | Menschenschmuggel | Keinen Groschen für die Ewigkeit | Jim Thorpe – All American | In all meinen Träumen bist Du | The Story of Will Rogers | Ärger auf der ganzen Linie | Sinuhe der Ägypter | Weiße Weihnachten | Wir sind keine Engel | König der Vagabunden | Ein Leben im Rausch | Der stolze Rebell | Mein Leben ist der Rhythmus | Der Henker | Das tödliche Netz | Abenteuer am Mississippi | Prinzessin Olympia | Franz von Assisi | Die Comancheros