Holocaust – Die Geschichte der Familie Weiß

Filmdaten
Deutscher Titel:	Holocaust – Die Geschichte der Familie Weiß
Originaltitel:	Holocaust
Produktionsland:	USA, Deutschland
Erscheinungsjahr:	1978
Länge:	419 Minuten
Originalsprache:	Englisch
Altersfreigabe:	FSK 12
Stab
Regie:	Marvin J. Chomsky
Drehbuch:	Gerald Green
Produktion:	Robert Berger, Herbert Brodkin
Musik:	Morton Gould
Kamera:	Brian West
Schnitt:	Alan Heim, Craig McKay, Robert M. Reitano, Stephen A. Rotter, Brian Smedley-Aston
Besetzung
Fritz Weaver als Dr. Josef Weiß Rosemary Harris als Berta Palitz-Weiß James Woods als Karl Weiß Joseph Bottoms als Rudi Weiß Meryl Streep als Inga Helms-Weiß Sam Wanamaker als Moses Weiß Blanche Baker als Anna Weiß Michael Moriarty als Erik Dorf David Warner als Reinhard Heydrich Ian Holm als Heinrich Himmler Tovah Feldshuh als Helena Slomova Tom Bell als Adolf Eichmann Hans Meyer als Ernst Kaltenbrunner David Daker als Rudolf Höß John Rees als Arthur Nebe John Bailey als Hans Frank Anthony Haygarth als Heinrich Müller Murray Salem als Mordechaj Anielewicz Lee Montague als Onkel Sascha Robert Stephens als Kurt Dorf Deborah Norton als Martha Dorf George Rose als Herr Levy Käte Jaenicke als Frau Levy Michael Beck als Hans Helms Jeremy Levy als Aaron T.P. McKenna als Paul Blobel Nigel Hawthorne als Otto Ohlendorf Sean Arnold als Hermann Höfle Erwin Steinhauer als Typist im KZ Buchenwald Llewellyn Rees als Pater Bernhard Lichtenberg Martin Brandt als Rabbi Korsch

Die vierteilige Fernsehserie Holocaust – Die Geschichte der Familie Weiß erzählt die fiktive Geschichte der jüdischen Arztfamilie Weiß, die in Berlin zur Zeit des aufkommenden Nationalsozialismus lebt.

Handlung

Die vier Teile tragen folgende Titel, und bearbeiten folgende Jahre:

Nr.	Titel	Jahre	Länge	deutsche Erstausstrahlung
1.	Die hereinbrechende Dunkelheit	1935–1940	135 Minuten	22. Januar 1979
2.	Die Straße nach Babi Yar	1941–1942	94 Minuten	23. Januar 1979
3.	Die Endlösung	1942–1944	89 Minuten	25. Januar 1979
4.	Die Überlebenden	1944–1945	101 Minuten	26. Januar 1979

Als Reinhard Heydrich Judengesetz auf Judengesetz erlässt, wird Josef Weiß nach Polen ausgewiesen. Sein Sohn Karl, der mit der „Arierin“ Inga Helms verheiratet ist, wird in das KZ Buchenwald deportiert. Josefs zweiter Sohn Rudi flieht nach Prag und schließt sich der Widerstandskämpferin Helena Slomová an, in die er sich verliebt. In Berlin wird die 16-jährige Anna Weiß von Nazis brutal vergewaltigt und erleidet einen solchen Schock, dass sie eine geistige Behinderung davonträgt. Ein Berliner Neurologe weist sie in die NS-Tötungsanstalt Hadamar ein. Hier wird Anna noch am Tag ihrer Ankunft in die Gaskammer gebracht. Als „unwertes Leben“ fällt das Mädchen dem „Euthanasie“-Programm des NS-Regimes zum Opfer.

Parallel zu den Schicksalsschlägen der Familie wird die Karriere des ebenfalls fiktiven Juristen Erik Dorf erzählt, der von Heydrich gefördert wird und zum Sturmbannführer aufsteigt. Er ist bei der Wannseekonferenz anwesend, als Heydrich die Ermordung der europäischen Juden anordnet, und er ist es, der das Massaker in Babi Yar anordnet – er entwickelt sich vom Arbeitslosen zum „ausgebildeten“ Massenmörder.

In der deutschen Fassung fehlt die Schluss-Sequenz von sieben Minuten Länge. Während die deutsche Version mit der Kollektivschuldanklage des Kurt Dorf endet, wird im Original mit Rudi Weiß als Helfer bei der Staatsgründung Israels ein hoffnungsvoller Schluss angefügt.^[1]

Hintergrund

Die US-Serie stellte in den 1980er Jahren einen bedeutenden Schritt der Auseinandersetzung mit der NS-Vergangenheit dar: Zum ersten Mal sahen große Teile der Deutschen und Österreicher (wie auch anderer Nationen) freiwillig das Leid, das die Nazis den Juden angetan hatten. Obwohl die Hauptfiguren fiktiv sind, steht ihr Schicksal stellvertretend für die realen Opfer.

Gedreht wurde in Deutschland und Österreich. Das KZ Mauthausen in Österreich bildete beispielsweise die Kulisse des KZ Auschwitz-Birkenau, obwohl die beiden Lager in ihrem Grundriss wenig gemein haben. Die Szene in Hadamar allerdings entstand am Originalschauplatz.

Für die damals wenig bekannten Charakterdarsteller wie James Woods und Meryl Streep bedeutete die Serie den Durchbruch zu internationaler Bekanntheit. Auch weitere Darsteller (Rosemary Harris von Spider-Man und Ian Holm von Der Herr der Ringe) wurden später ein Begriff.

Lediglich die Tatsache, dass jedes relevante Ereignis des Holocausts innerhalb einer Familie erlebt wird, mag wohl bezweifelt werden. So erleben Josef und Moses Weiß den Aufstand im Warschauer Ghetto, Karl und Inga die grauenhafte Doppelfunktion des Ghetto Theresienstadt (sowohl Konzentrationslager als auch Vortäuschung der „humanen“ Behandlung der Juden durch die Nazis), und Rudi und Helena sowohl die Massenexekution in Babi Yar als auch die Kämpfe der Partisanen in der ukrainischen Widerstandsbewegung.

Kritik

„Holocaust - Die Geschichte der Familie Weiß“ löste besonders in Deutschland die Diskussion aus, ob es legitim sei, die undarstellbaren Schrecken des industriellen Mordes an den Juden fiktional zu inszenieren. Eine fiktionale Darstellung des Holocaust führe zu einer Trivialisierung der Geschichte, hieß es.

Der Nobelpreisträger Elie Wiesel bemängelte, der Film sei eine aus kommerziellem Kalkül produzierte Seifenoper und eine „Beleidigung für die, die umkamen, und für die, die überlebten“.^[2] In der Bundesrepublik überwogen anfänglich in den Veröffentlichungen ästhetische und antikommerzielle Vorbehalte. Bedenken gab es gegen die unrealistisch konstruierte Handlung, die historische Fakten mit erfundenen Versatzstücken verknüpfte und auf Emotionen setzte. Einigen Figuren wurde ein aktives Widerstandsverhalten zugeschrieben, das der Gefühlslage und dem Wunschdenken jüdischer Zuschauer entgegenkam. Im Film wird ausgespart, dass auch Österreicher Täter und Opfer des Jahrhundertverbrechens waren.

Nach der Ausstrahlung der Serie überwogen die positiven Stimmen zu dieser „Geschichtsvermittlung“, die ohne prinzipielle Verfälschung und ohne Kollektivschuldvorwurf gegen alle Deutschen ausgekommen sei.^[3]

Wirkung

Die Folgen wurden innerhalb von fünf Tagen im Dritten Fernsehprogramm ausgestrahlt. An den einzelnen Tagen sahen zwischen zehn bis fünfzehn Millionen die Sendung. „Holocaust“ wurde, anders als viele Dokumentationen über das „Dritte Reich“, zu einem Medienereignis, das eine ungemein heftige öffentliche Diskussion über die dargestellten Ereignisse initiierte. Die Fernsehserie wird als „medien- und erinnerungsgeschichtliche Zäsur“ bezeichnet und ihr sogar als Wirkung zugeschrieben, dass der Bundestag 1979 die Verjährungsfrist für Mord aufhob.^[4]

Der Politologe Peter Reichel bezeichnet die Ausstrahlung der Fernsehserie als einen Meilenstein in der Mentalitätsgeschichte der Bundesrepublik; sie markiere „den Beginn der Bereitschaft nun auch eines Massenpublikums, sich mit der NS-Vergangenheit überhaupt auseinanderzusetzen.“^[5]

Wissenswertes

Erst mit der Ausstrahlung von „Holocaust“ etablierte sich in Deutschland die Nutzung des von vielen als unpassend erachteten Begriffs Holocaust für die von den Nazis als Endlösung bezeichnete Vernichtung der Juden. Davor sprach man vom „Völkermord an den Juden“. Der christlich tradierte Begriff Holocaust bedeutet „Brandopfer“.

Die Szenen, die im KZ Theresienstadt spielen, wurden in der oberösterreichischen Kleinstadt Freistadt aufgenommen.

Filmfehler

• (Teil 1): In der Szene, in der Erik Dorf und Heydrich die Reichspogromnacht (1938) besprechen, trägt Heydrich Abzeichen am Kragen, die es vor 1942 noch nicht gegeben hatte.
• (Teil 3): Arthur Nebe wird sowohl im Film als auch im amerikanischen Abspann mit dem Armeedienstgrad Oberst (entspricht dem SS-Standartenführer) betitelt, obwohl er in der SS war. 1941, als die Einsatzgruppen in Russland operierten, war Nebe SS-Gruppenführer (entspricht Generalleutnant).

Auszeichnungen

Die Serie erhielt 15 Emmy-Nominierungen und wurde mit acht Emmys ausgezeichnet.

Auszeichnungen

• Bestes Kostümdesign
• Beste Regie
• Bester Schnitt
• Bester Hauptdarsteller: Michael Moriarty
• Beste Hauptdarstellerin: Meryl Streep
• Beste Serie
• Beste Gastdarstellerin in einer Serie: Blanche Baker (Teil 1)
• Bestes Drehbuch

Nominierungen

• Beste Musik
• Beste Ausstattung
• Bester durchgehender Gastdarsteller in einer Serie: David Warner
• Bester durchgehender Gastdarsteller in einer Serie: Sam Wanamaker
• Beste durchgehende Gastdarstellerin in einer Serie: Tovah Feldshuh
• Bester Hauptdarsteller: Fritz Weaver
• Beste Hauptdarstellerin: Rosemary Harris

Fernsehen

Der WDR wurde für die Ausstrahlung der deutschen Version mit dem Deutschen Kritikerpreis ausgezeichnet.

DVD-Veröffentlichung

Seit Oktober 2008 wird vom Onlineversandhaus Verlagsgruppe Weltbild die komplette deutsche Fassung auf einer Doppel-DVD angeboten^[6] (Label: Polyband, Vertrieb: WVG Medien GmbH) Ab 24. April 2009 auch direkt durch die WVG Medien GmbH überall im Handel erhältlich.^{[7] [8]}

Fußnoten

1. ↑ Susanne Brandt: Wenig Anschauung? Die Ausstrahlung des Film „Holocaust“ im westdeutschen Fernsehen (1978/79). Seite 258. In: Christoph Cornelißen u.a. (Hrsg.): Erinnerungskulturen. Deutschland, Italien und Japan seit 1945. Fischer Taschenbuchverlag, Frankfurt/M. 2003, ISBN 3-596-15219-4.
2. ↑ Zitat nach Peter Reichel: Erfundene Erinnerung - Weltkrieg und Judenmord in Film und Theater. Fi-Tb 16805 Frankfurt/M 2007, ISBN 3-596-16760-4, S. 253
3. ↑ Peter Reichel: Erfundene Erinnerung ... S. 258/259.
4. ↑ Frank Bösch: Film, NS-Vergangenheit und Geschichtswissenschaft. In: Vierteljahrshefte für Zeitgeschichte 54(2007), S. 2.
5. ↑ Peter Reichel: Erfundene Erinnerung... S. 261.
6. ↑ http://www.weltbild.at/holocaust-weltbild-edition/index.html?b=950264
7. ↑ http://www.digitalvd.de/dvds/73507,Holocaust---Die-Geschichte-der-Familie-Weiss.html
8. ↑ http://www.dvd-palace.de/dvd-datenbank/48452.html

Literatur

• Werner Bergmann: Antisemitismus in öffentlichen Konflikten. Antisemitismus in der politischen Kultur der Bundesrepublik 1949-1989. Frankfurt /M. 1997.
• Susanne Brandt: Wenig Anschauung? Die Ausstrahlung des Film „Holocaust“ im westdeutschen Fernsehen (1978/79). In: Christoph Cornelißen u.a. (Hrsg.): Erinnerungskulturen. Deutschland, Italien und Japan seit 1945. Fischer Taschenbuchverlag, Frankfurt/M. 2003, ISBN 3-596-15219-4 (Fernsehpolitik, geänderte Schlusssequenz, Umfrageergebnisse, Wirkung)
• Friedrich Knilli, Siegfried Zielinski:Holocaust zur Unterhaltung. Anatomie eines internationalen Bestsellers; Fakten, Fotos, Forschungsreportagen, Elefanten Press, Berlin, 1982, ISBN 3882900121
• Friedrich Knilli (Hrsg.): Betrifft: Holocaust. Zuschauer schreiben an den WDR; ein Projektbericht, (mit Siegfried Zielinski, Erwin Gundelsheimer, Frank Ostermann und Heino Mass), Volker Spiess Verlag, Berlin, 1985, ISBN 388435082X
• Peter Märtesheimer (Hg.): Im Kreuzfeuer: Der Fernsehfilm Holocaust. Eine Nation ist betroffen. Frankfurt/Main 1979.
• Jens Müller-Bauseneik: Die US-fernsehserie „Holocaust“ im Spiegel der deutschen Presse (Januar - März 1979). Eine Dokumentation, in: Historical Social Research / Historische Sozialforschung (HSR) 30 (2005) Nr. 4 (Volltext als PDF)
• Peter Reichel: Erfundene Erinnerung - Weltkrieg und Judenmord in Film und Theater. Fi-Tb 16805 Frankfurt/M 2007, ISBN 3-596-16760-4
• Sandra Schulz: Film und Fernsehen als Medien der gesellschaftlichen Vergegenwärtigung des Holocaust. Die deutsche Erstausstrahlung der US-amerikanischen Fernsehserie Holocaust im Jahre 1979, in: Historical Social Research / Historische Sozialforschung (HSR) 32 (2007), Nr. 1 (Volltext als PDF)
• Matthias Weiß: Sinnliche Erinnerung. Die Filme 'Holocaust' und 'Schindlers Liste' in der bundesrepublikanischen Vergegenwärtigung der NS-Zeit. In: Norbert Frei u. Sybille Steinbacher (Hrsg.): Beschweigen und Beschweigen. Die deutsche Nachkriegsgesellschaft und der Holocaust, [= Dachauer Symposien zur Zeitgeschichte, Bd. 1], Göttingen 2001, S. 71-102.

Weblinks

• Holocaust – Die Geschichte der Familie Weiß in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Zeitgeschichte online: Die Fernsehserie „Holocaust“ – Rückblicke auf eine „betroffene Nation“
• Der Holocaust in den Medien
• Die Fernsehserie Holocaust und der Wandel der deutschen Fernsehspieldramaturgie