Schlacht bei Warschau (1920)

Schlacht bei Warschau (1920)
Teil von: Polnisch-Sowjetischer Krieg
Polnische Verteidigungsstellungen in Miłosna bei Warschau
Datum 13. August–25. August 1920 Ort Warschau Ausgang Sieg der polnischen Armee
Konfliktparteien
Polen	Sowjetrussland
Befehlshaber
Józef Piłsudski	Michail Tuchatschewski
Truppenstärke
7 Armeen mit insgesamt 32 Divisionen: 46.000 Infanteristen; 2.000 Kavalleristen; 730 Maschinengewehre; 192 Artillerie-Batterien; und einige Panzereinheiten (hauptsächlich FT-17).	4. Armee, 3. Kavalleriekorps, 15. Armee, 3. Armee, 16. Armee, Reiterarmee. insgesamt 114.000
Verluste
4.500 Tote 22.000 Verwundete 10.000 Vermisste	10.000 Tote, 500 Vermisste, 10.000 Verwundete und 65.000 Kriegsgefangene

Die Schlacht bei Warschau (gelegentlich auch als das Wunder an der Weichsel, polnisch Cud nad Wisłą bezeichnet) war die entscheidende Schlacht im Polnisch-sowjetischen Krieg, der kurz nach dem Ende des Ersten Weltkrieges begann und mit dem Frieden von Riga endete.

Die Schlacht von Warschau wurde vom 13. bis zum 25. August 1920 ausgetragen, als Kräfte der Roten Armee unter Michail Tuchatschewski auf die polnische Hauptstadt Warschau und die nahe gelegene Festung Modlin zu marschierten. Am 16. August führten die polnischen Kräfte unter Józef Piłsudski einen Gegenangriff aus Süden durch, der die sowjetrussischen Kräfte zu einem unorganisierten Rückzug nach Osten über die Memel zwang. Geschätzte 10.000 Rotarmisten wurden getötet, 500 waren vermisst, 10.000 verwundet und 66.000 gerieten in Kriegsgefangenschaft. Auf polnischer Seite wurden 4.500 Soldaten getötet, 10.000 waren vermisst und 22.000 verwundet.

Vor dem polnischen Sieg an der Weichsel sahen sowohl die Bolschewiki als auch die Mehrheit der ausländischen Experten Polen am Rand der Niederlage. Der überwältigende, unerwartete polnische Sieg schwächte die sowjetrussischen Kräfte entscheidend. In den folgenden Monaten konnten weitere polnische Siege die Ostgrenze und die Unabhängigkeit Polens sichern.

Die Schlacht

Auftakt

Die Polen kämpften um ihre neu gewonnene Unabhängigkeit, die sie 1795 mit der Dritten Teilung Polens verloren hatten, und um die Grenzen einer neuen multinationalen Konföderation (Międzymorze) aus den Gebieten ihrer ehemaligen Teiler, Russland, Preußen und Österreich-Ungarn, abzustecken. Polens Staatsoberhaupt Józef Piłsudski erkannte die Gelegenheit, die polnischen Grenzen so weit wie möglich nach Osten zu verschieben und im Rest von Osteuropa mit einer polnisch geführten Föderation mehrerer Staaten ein Bollwerk gegen das Wiederauftreten des deutschen und russischen Imperialismus zu schaffen. Bereits 1919 hatten die polnischen Kräfte im Polnisch-ukrainischen Krieg die Kontrolle über große Teile der westlichen Ukraine erlangt und somit verhindert, dass die Westukrainische Volksrepublik auf diesem Gebiet einen eigenen Staat errichtete. Im selben Jahr konnte Polen große Gebiete in Litauen, Weißrussland und der Ukraine gegen die im Russischen Bürgerkrieg in schweren Kämpfen befindliche Rote Armee erobern. Nach deren Sieg im Sommer 1919 über die Armee des weißen Generals Anton Denikin konnten jedoch im Jahr 1920 größere sowjetische Kräfte an die polnische Front verlegt werden. Gegenüber dieser Bedrohung gelang dem polnischen Führer Piłsudski im April 1920 der Abschluss eines Bündnisses mit dem nach Polen geflohenen ukrainischen Nationalisten Symon Petljura. Gemeinsam gelang ihnen im gleichen Monat die Einnahme von Kiew, wo ein kurzlebiger ukrainischer Staat proklamiert wurde.

Im Juli 1920 ging die Rote Armee unter Michail Tuchatschewski auf der gesamten Breite der Front zur Gegenoffensive über. Diese war so erfolgreich, dass Mitte 1920 die ganze Welt den baldigen Zusammenbruch Polens erwartete. Die sowjetische Führung rief eine massive Offensive auf die polnische Hauptstadt Warschau aus, deren Ziel der Sturz der polnischen Regierung war. Die Eroberung Warschaus hätte eine enorme Propaganda-Wirkung für die Sowjets bedeutet, die damit nicht nur die Moral der Polen untergraben, sondern auch eine Serie von kommunistischen Aufständen auslösen und den Weg für das Eingreifen der Roten Armee in die Novemberrevolution in Deutschland frei machen wollten. Tuchatschewskis Tagesbefehl vom 2. Juli 1920 enthielt den Aufruf: „Auf nach Westen! Der Weg zur Weltrevolution führt über den Leichnam Weiß-Polens!“ Lenin sah Polen als Brücke, die überquert werden musste, um den Kommunismus nach Mittel- und Westeuropa zu bringen, und der Polnisch-Sowjetische Krieg schien ein geeigneter Test für die Stärke der Bolschewiki zu sein. Bolschewistische Redner erklärten, dass die Revolution auf den Bajonetten der sowjetischen Soldaten nach Westeuropa gebracht werden soll, und der kürzeste Weg nach Berlin und Paris ginge über Warschau.

Das sowjetische 1. Kavalleriekorps unter Semjon Budjonny brach Mitte Juni 1920 durch die polnischen Linien. Das führte zum Zusammenbruch der polnischen Front im Osten. Am 4. Juli 1920 begann Michail Tuchatschewskis westliche Armee einen Sturmangriff in Weißrussland an der Beresina, der die polnischen Kräfte zum Rückzug zwang. Auf der gerade stattfindenden Konferenz von Spa ersuchte die polnische Regierung um sofortige militärische Unterstützung bei den Westmächten Frankreich und Vereinigtes Königreich von Großbritannien und Irland. Diese leisteten zwar Unterstützung durch Lieferung von Kriegsgütern, weigerten sich aber, Truppen zur Verteidigung Polens abzukommandieren. Außerdem forderten sie Polen zur Aufnahme von Friedensverhandlungen auf, zu denen sich Sowjetrussland unter Bedingungen bereit erklärte, zu denen aber Polen unter den gegebenen Umständen nicht bereit war. Eine britisch-französische Mission traf am 25. Juli in Warschau ein, um die polnische Regierung vor Ort politisch und militärisch zu beraten. Am 19. Juli hatte die Rote Armee Hrodna erobert, am 28. Juli erreichte sie Białystok und drei Tage später wurde die Festung von Brest eingenommen. Der Rückzug der polnischen Kräfte aus dem Nordosten war ziemlich ungeordnet.

Die Schlachtpläne

Der polnische Plan

Anfang August wurde der polnische Rückzug wieder organisierter durchgeführt. Zunächst wollte Józef Piłsudski seine Gegenoperation am Westlichen Bug und in Brest gründen, aber der unerwartete Fall der Festung vereitelte diesen Plan. In der Nacht vom 5. auf den 6. August erdachte Piłsudski im Warschauer Belvedere-Palast einen überarbeiteten Plan. Dieser Plan rief die polnischen Kräfte zum Rückzug über die Weichsel und zur Verteidigung der Brückenköpfe bei Warschau und an der Wieprz. Etwa 25 Prozent der verfügbaren Divisionen sollten im Süden für einen strategischen Gegenangriff zusammengezogen werden.

Der polnische Befehlshaber: Józef Piłsudski.

Des Weiteren sah Piłsudskis Plan für die 1. und 2. Armee von General Józef Hallers zentralen Truppenverbänden (10½ Divisionen) eine passive Rolle vor, bei der sie sich den sowjetischen Frontalangriffen auf Warschau aus dem Osten entgegenstellten und ihre Grabenstellungen um jeden Preis halten sollten. Zur gleichen Zeit sollte die 5. Armee (5½ Divisionen) unter General Władysław Sikorski, der General Haller untergeordnet war, den nördlichen Bereich nahe der Festung Modlin verteidigen und, falls dies notwendig werden sollte, Schläge hinter Warschau ausführen. Damit sollten sowjetische Kräfte abgeschnitten werden, die den Versuch unternahmen, Warschau aus dieser Richtung zu umkreisen. Weiterhin sollte die 5. Armee durch die gegnerische Front durchbrechen, um in den Rücken der nordwestlichen sowjetischen Front einzufallen. Zusätzliche fünf Divisionen der 5. Armee sollten Warschau aus nördlicher Richtung verteidigen. General Franciszek Latiniks 1. Armee sollte Warschau selbst verteidigen, während General Bolesław Rojas 2. Armee die Front an der Weichsel von Góra Kalwaria bis nach Dęblin halten sollte.

Die wichtigste Rolle war jedoch einer relativ kleinen (etwa 20.000 Mann), neu zusammengestellten „Reservearmee“ (auch Sturmgruppe (polnisch Grupa Uderzeniowa)) zugedacht, die von Józef Piłsudski persönlich kommandiert wurde und in der die kampferfahrenen und fest entschlossenen polnischen Einheiten von der südlichen Front zusammengezogen wurden. Sie wurden von General Leonard Skierskis 4. Armee und General Zygmunt Zielińskis 3. Armee unterstützt, die nach dem Zurückweichen aus dem Gebiet des Westlichen Bug nicht direkt in Richtung Warschau abzogen, sondern die Wieprz überschritten und so den Kontakt mit ihren Verfolgern verloren. Die Aufgabe der Sturmgruppe war es, die Speerspitze einer schnellen nördlichen Offensive aus dem Weichsel-Wieprz-Dreieck südlich von Warschau zu bilden, wo der polnische Geheimdienst eine Schwachstelle zwischen der sowjetischen westlichen und südwestlichen Front ausgemacht hatte. Dieser Schlag würde die sowjetische westliche Front von ihrem Nachschub abschneiden und ihre Bewegungen durcheinander bringen. Letztlich sollte sich die Lücke zwischen General Sikorskis 5. Armee und der vorrückenden Stoßgruppe an der ostpreußischen Grenze schließen und somit die sowjetische Offensive einschließen.

Obwohl der Plan auf recht zuverlässigen Informationen des polnischen Geheimdienstes und abgefangenen sowjetischen Funksprüchen basierte, wurde er doch von vielen hochrangigen Offizieren und Militärexperten, die schnell die mangelnde formelle militärische Ausbildung Piłsudskis herausstellten, als „amateurhaft“ bezeichnet. Nur eine Woche vor dem geplanten Gegenangriff kämpften viele polnische Einheiten an Stellen, die noch 150 bis 250 km von den Sammelpunkten entfernt waren. Alle Truppenbewegungen sollten innerhalb der Schlagdistanz der Roten Armee stattfinden. Ein starker Stoß der Roten Armee könnte die Pläne für einen polnischen Gegenangriff zunichte machen und den Zusammenhalt der gesamten polnischen Front gefährden. Piłsudskis Plan wurde auch von den polnischen Kommandeuren und Offizieren der Französischen Militärmission kritisiert. Sogar Piłsudski gab später in seinen Memoiren zu, dass das Vorhaben ein gefährliches Spiel war und dass die Gründe für den Entschluss, an dem Plan festzuhalten, die defätistische Haltung der Politiker, die Sorge um die Sicherheit der Hauptstadt und das vorherrschende Gefühl waren, wenn Warschau fallen würde, wäre alles verloren. Nur die verzweifelte Situation und die Einsicht, dass es unter diesen Umständen die einzige Möglichkeit war, der vernichtenden Niederlage zu entgehen, überzeugte die anderen Kommandeure, dem Plan zu folgen. Ironischerweise wurde der Plan, als er den Sowjets „versehentlich“ in die Hände fiel, für einen dürftigen Täuschungsversuch gehalten und ignoriert, was sich im nachhinein als Fehler herausstellte.

Sowjetischer Befehlshaber: Michail Tuchatschewski.

Es gibt eine Kontroverse über die Urheberschaft des Plans. Aufgrund von Piłsudskis politischer Vorstellung war er beim rechten Flügel der polnischen Politik in hohem Maße unbeliebt. Deswegen behaupteten nach der Schlacht viele Journalisten, dass der Plan eigentlich entweder von dem französischen General Maxime Weygand oder vom polnischen Stabschef Tadeusz Rozwadowski vorbereitet worden wäre. Laut neuesten wissenschaftlichen Erkenntnissen^[1] schlug die Französische Militärmission in Polen nur eine kleinere taktische Gegenoffensive von zwei Divisionen in Richtung Mińsk Mazowiecki vor. Damit sollten die bolschewikischen Kräfte um 20 Kilometer zurückgedrängt werden, um anschließend Verhandlungen um einen Waffenstillstand zu erreichen. Auf der anderen Seite sah der Plan von General Rozwadowski einen tiefen Vorstoß in die russischen Linien aus der Gegend um Wieprz vor. Demgegenüber schlug Piłsudski eine groß angelegte Operation vor, in der große Teile der Kräfte dafür eingesetzt wurden, den Gegner zu schlagen statt ihn nur zurückzudrängen. Der Plan wurde von der Französischen Militärmission, die nicht glaubte, dass die polnische Armee sich nach einem 600 Kilometer langen Rückzug neu formieren könnte, abgelehnt.

Der sowjetische Plan

Michail Tuchatschewski plante, Warschau zu umgehen und einzukreisen, indem er die Weichsel nahe Włocławek überqueren und dann seine Truppen nördlich und südlich der Stadt aufstellen und den Angriff von Nordwesten beginnen wollte. Hierbei sollte das Kavalleriekorps unter Gai als bewegliche Schocktruppe den Durchbruch erzielen. Er hatte vor, mit seinen 24 Divisionen das klassische Manöver von Iwan Paskewitsch zu wiederholen, der 1831 während des Novemberaufstands die Weichsel bei Thorn überquert und Warschau praktisch ohne Widerstand erreicht hatte. Dieser Zug würde auch die polnischen Kräfte von Danzig, dem einzigen offenen Hafen für die Verschiffung von Waffen und Nachschub, abschneiden.

Die größte Schwäche des sowjetischen Plans war die schlecht verteidigte südliche Flanke, die nur durch die Prypjazsümpfe und die schwache Mazyr-Gruppe gesichert wurde; Der Großteil der sowjetischen südwestlichen Front war mit der Schlacht von Lemberg beschäftigt. Tuchatschewski wusste um diese Schwachstelle, er wurde allerdings durch mehrere Faktoren dazu gedrängt dieses Risiko einzugehen. Einerseits waren die Befehle der politischen Führung klar. Lenin erwartete in den Industriestaaten Europas ein Ausgreifen der Revolution. Polen sollte als die Brücke Russlands in den Westen daher schnellstmöglich eingenommen werden. Des Weiteren sprachen Berichte des sowjetischen Geheimdienstes von einem kommenden Umbruch in Polen, der nur noch einen Anstoß durch die Rote Armee brauche. Andererseits drängte auch die militärische Lage nach möglichst schnellem Vorgehen, da Tuchatschewski wusste, dass die polnischen Truppen mit jedem Tag durch Einberufungen und die Aufstellung von Freiwilligeneinheiten stärker wurden. Auch die Erfahrungen im Bürgerkrieg spielten eine Rolle. Die Weißen Armeen waren durch sinkende Disziplin und Moral auf dem Rückzug immer schwächer geworden, je mehr sie von ihrem Ziel Moskau abgedrängt wurden. Dass die Polen sich vergleichsweise sehr geordnet und mit zahlreichen Rückzugsgefechten ins Landesinnere absetzten wurde dabei angesichts des schnellen Vormarsches auf Warschau ignoriert.

Die erste Phase, 12. August

In der Zwischenzeit rückten die Bolschewiki vor. Gai Dimitrejwitsch Gais Kavalleriekorps überquerte zusammen mit der 4. Armee die Wkra und marschierte auf Włocławek zu. Die 15. und die 3. Armee näherten sich der Festung Modlin, und die 16. Armee bewegte sich auf Warschau zu.

Der Angriff auf Warschau begann am 12. August mit dem Angriff der 16. Armee auf die Stadt Radzymin, die nur 23 Kilometer östlich von Warschau liegt. Der anfängliche Erfolg dieses Angriffs veranlasste Piłsudski, seine Pläne um 24 Stunden aufzuschieben.

Stellungen vor der Schlacht.

Am 13. August begann die Rote Armee einen Frontalangriff auf den Brückenkopf in Praga. Während der schweren Kämpfe wechselte die Herrschaft über Radzymin mehrmals, und ausländische Diplomaten, mit Ausnahme des britischen Botschafters und des Vertreters des Vatikans, verließen Warschau überstürzt. Am 14. August fiel die Ortschaft an die Rote Armee, und die Linien von General Władysław Sikorskis 5. Armee wurden durchbrochen. Die 5. Armee musste gegen drei sowjetische Armeen gleichzeitig kämpfen: die 3., die 4. und die 15. Armee. Der Bereich um Modlin wurde mit Reservetruppen (die als Sibirische Brigade bekannte polnische 5. Schützendivision und die 18. Infanteriedivision von Franciszek Krajowski – beides kampferprobte Elitetruppen) verstärkt, sodass die 5. Armee die Stellung bis zum Morgen halten konnte.

Die Situation konnte um Mitternacht gesichert werden, als das 203. Ulanen-Regiment durch die bolschewistischen Linien brechen und die Sendemasten der sowjetischen 4. Armee von A.D. Schuwajew zerstören konnten. Diese Einheit hatte damit nur noch einen verbliebenen Sendemast, der fest auf eine Frequenz eingestellt war, die zudem bereits dem polnischen Geheimdienst bekannt war. Da der polnische Geheimdienst nicht wollte, dass die Bolschewiki wussten, dass ihre Codes gebrochen waren, aber trotzdem der andere Sendemast neutralisiert werden sollte, sendete der Sendemast in Warschau das Buch Genesis in polnischer und lateinischer Sprache auf der Frequenz der 4. Armee. Die 4. Armee verlor daraufhin den Kontakt mit ihrem Hauptquartier und setzte ihren Marsch auf Thorn und Płock fort, da Tuchatschewskis Befehl, sich nach Süden zu bewegen, sie nicht erreichte. Der Überraschungsangriff der 203. Ulanen wird manchmal von polnischer Seite als das Wunder von Ciechanów bezeichnet.

Zur gleichen Zeit leistete die polnische 1. Armee unter General Franciszek Latinik dem Angriff der Roten Armee auf Warschau mit sechs Schützendivisionen Widerstand. Der Kampf um die Kontrolle in Radzymin zwang General Józef Haller, Kommandeur der polnischen Nördlichen Front, den Gegenangriff der 5. Armee eher als geplant zu beginnen.

Während dieser Zeit stellte Piłsudski seine Pläne für die Gegenoffensive fertig. Er entschied sich, den Angriff persönlich zu leiten und hatte aufgrund der damit verbundenen großen Risiken bereits ein Schreiben unterzeichnet, mit dem er von allen öffentlichen Ämtern zurückträte. Danach, zwischen dem 13. und dem 15. August, besuchte er alle Einheiten der 4. Armee, die sich nahe Puławy, etwa 100 Kilometer südlich von Warschau befand. Er versuchte, die Kampfmoral der Soldaten zu stärken, denn viele Soldaten waren müde und demoralisiert, da die zahlreichen kürzlich durchgeführten Ersetzungen jedem das Ausmaß der polnischen Verluste zeigten. Das Nachschubwesen war ein Albtraum, da die polnische Armee mit Geschützen aus fünf Ländern und mit Gewehren aus sechs verschiedenen Ländern ausgerüstet war, und für jedes war andere Munition erforderlich. Darüber hinaus war die Ausrüstung in einem schlechten Zustand. Piłsudski erinnert sich: „In der 21. Division traten fast die Hälfte der Soldaten barfuß zum Appell an.“ Gleichwohl gelang es Piłsudski in nur drei Tagen, die Kampfmoral seiner Truppen zu heben und sie für eine ihrer größten Anstrengungen zu motivieren.

Die zweite Phase, 14. August

Der 27. Infanteriedivision der Roten Armee gelang es, die Gemeinde Izabelin, 13 Kilometer vor der Hauptstadt, zu erreichen. Näher sollten die russischen Kräfte der Stadt Warschau jedoch nicht kommen, bald sollte sich der Lauf der Schlacht ändern.

Tuchatschewski ging davon aus, dass alles nach seinem Plan verlief, in Wirklichkeit lief er jedoch in Piłsudskis Falle. Der russische Vorstoß über die Weichsel in den Norden lief in ein leeres Einsatzgebiet, in dem sich keine nennenswerten polnischen Truppen befanden. Andererseits stellte Tuchatschewski südlich von Warschau nur symbolische Kräfte auf, um die lebenswichtige Verbindung zwischen der nordwestlichen und der südwestlichen Front zu sichern. Die Mazyr-Gruppe, die mit dieser Aufgabe betraut war, zählte nur 8.000 Soldaten. Ein weiterer Fehler neutralisierte das 1. Kavalleriekorps von Budjonny, das von Piłsudski und anderen polnischen Kommandeuren sehr gefürchtet wurde. Aufgrund des Beharrens von Tuchatschewski befahl das sowjetische Oberkommando dem 1. Kavalleriekorps, aus dem Süden nach Warschau zu marschieren. Budjonny führte diesen Befehl jedoch aufgrund einer Ranküne zwischen den Kommandeuren der südwestlichen Front, General Jegorow und Tuchatschewski, nicht aus. Zusätzlich förderten politische Spiele von Stalin, zu der Zeit Kriegskommissar, den Ungehorsam von Jegorow und Budjonny. Stalin, auf der Suche nach persönlichem Ruhm, wollte das bereits belagerte Industriezentrum Lemberg erobern, anstatt wie befohlen Tuchatschewski zur Hilfe zu kommen. Letztendlich griffen Budjonnys Truppen Lemberg statt Warschau an und verpassten damit die Schlacht um Warschau. Tuchatschewski schrieb dazu später:

„Wenn Stalin und der Analphabet Budjonny in Galizien nicht ihren eigenen Krieg geführt hätten, hätte die Rote Armee nicht die Niederlage erlitten, die uns zwang, den Frieden von Riga zu unterzeichnen.“^[2]

Zweite Phase der Schlacht: Der polnische Gegenangriff.

Die polnische 5. Armee begann am 14. August mit der Überquerung der Wkra den Gegenangriff. Sie stand den vereinigten Kräften der sowjetischen 3. und 15. Armee gegenüber (die beide numerisch und technisch überlegen waren). Der Kampf um Nasielsk dauerte bis zum 15. August und endete mit der völligen Zerstörung der Stadt. Allerdings wurde der sowjetische Vormarsch auf Warschau und Modlin am Abend des 15. August gestoppt und die polnischen Truppen konnten an diesem Tag Radzymin zurückerobern, was der Moral der polnischen Truppe einen großen Aufschwung verlieh.

Von diesem Moment an trieb General Sikorskis 5. Armee die erschöpften sowjetischen Einheiten in einer geradezu blitzkriegsartigen Operation weg von Warschau. Sikorskis Einheiten, die von der Mehrzahl der wenigen polnischen Panzer, gepanzerten Fahrzeuge und Artillerie der beiden Panzerzüge begleitet wurde, rückte mit einer Geschwindigkeit von 30 Kilometer pro Tag vor und zerstörte bald die sowjetischen Hoffnungen auf den Abschluss ihres Einschluss-Manövers von Warschau im Norden.

Die dritte Phase, 16. August

Am 16. August begann die polnische Reservearmee, kommandiert durch Józef Piłsudski, von der Wieprz aus nach Norden zu marschieren. Sie stand dabei der Mazyr-Gruppe gegenüber, einem sowjetischen Korps, das die Polen während der Kiew-Operation einige Monate zuvor besiegt hatte. Allerdings hatte die Mazyr-Gruppe während der Verfolgung der zurückweichenden polnischen Armeen die meisten ihrer Kräfte verloren und war auf lediglich zwei Divisionen reduziert worden, die eine 150 Kilometer lange Frontlinie auf der linken Flanke der sowjetischen 16. Armee abzudecken hatten. Am ersten Tag der Gegenoffensive berichtete nur eine von fünf polnischen Divisionen von Gegenwehr, während die anderen vier mit Unterstützung einer Kavallerie-Brigade ohne Widerstand 45 Kilometer in nördliche Richtung vorstoßen konnten. Am Abend war die Stadt Włodawa durch die polnischen Kräfte zurückerobert und die Kommunikations- und Versorgungsverbindungen der sowjetischen 16. Armee unterbrochen worden. Piłsudski war von dem Ausmaß dieses schnellen Erfolges überrascht. Die Einheiten der Reservearmee konnten in 36 Stunden etwa 70 Kilometer ohne nennenswerten Widerstand vorrücken und dabei die sowjetische Offensive teilen. Die Mazyr-Gruppe bestand lediglich aus der 57. Infanteriedivision, die bereits am ersten Tag der Operation geschlagen wurde. Infolgedessen konnten die polnischen Kräfte die große Lücke in der sowjetischen Front für ihre nordwärts gerichtete Offensive ausnutzen, mit zwei Armeen dem überraschten und konfusen Gegner nachstellen und ihn vernichtend schlagen.

Am 18. August wurde sich Michail Tuchatschewski in seinem Hauptquartier in Minsk, etwa 470 Kilometer östlich von Warschau, des vollen Ausmaßes seiner Niederlage bewusst und ordnete seine verbliebenen Truppen an, sich zurückzuziehen und neu aufzustellen. Er hatte vor, die Front zu straffen, die polnische Offensive zu stoppen und die Initiative wiederzuerlangen. Seine Befehle kamen jedoch zu spät oder überhaupt nicht an. Das 3. Kavalleriekorps von General Gai setzte seinen Vormarsch in Richtung Pommern fort, wobei seine Seiten von der polnischen 5. Armee bedroht wurden. Der 5. Armee gelang es letztendlich, die bolschewistischen Armeen zurückzudrängen und nun in eine Verfolgungsjagd überzugehen. Um die Rückzugswege der Feinde abzuschneiden, unternahm die polnische 1. Division dieser Legion einen bemerkenswerten Marsch von Lubartów nach Białystok – 262 Kilometer in sechs Tagen. Die Soldaten kämpften in zwei Schlachten, schliefen nur einige Stunden und marschierten bis zu 21 Stunden am Tag. Ihre Aufopferung und Ausdauer wurde belohnt, indem die gesamte 16. sowjetische Armee bei Białystok abgeschnitten und die meisten Soldaten gefangen genommen wurden.

Die sowjetischen Armeen im Zentrum der Front fielen in ein Chaos. Einige Divisionen setzten ihren Kampf in Richtung Warschau fort, andere wendeten sich zum Rückzug, verloren ihren Zusammenhalt und gerieten in Panik. Der russische Oberbefehlshaber verlor den Kontakt zu den meisten seiner Kräfte, und alle sowjetischen Pläne wurden über den Haufen geworfen. Nur die 15. Armee behielt ihre Ordnung bei und versuchte, den Befehl von Tuchatschewski auszuführen, den Rückzug der westlichen erweiterten 4. Armee zu decken. Aber die 15. Armee wurde zwischen dem 19. und dem 20. August zweimal geschlagen und reihte sich damit in die Unterlegenen der Roten Armee an der nordwestliche Front ein. Tuchatschewski hatte keine andere Möglichkeit als einen vollständigen Rückzug über den Westlichen Bug. Bis zum 21. August verschwand jeglicher organisierte Widerstand, und bis zum 31. August wurden die Truppen der sowjetischen südwestlichen Front vollständig in die Flucht geschlagen.

Nachwirkungen

Obwohl Polen ein Sieg gelang und die Russen zurückgedrängt werden konnten, war Piłsudskis Plan, die Rote Armee auszumanövrieren und zu umkreisen, nicht vollständig erfolgreich. Vier sowjetische Armeen begannen am 4. Juli innerhalb der nordwestlichen Front mit dem Marsch auf Warschau. Ende August waren die 4. und die 15. Armee im Feld geschlagen, ihre verbliebenen Soldaten überquerten die preußische Grenze und wurden entwaffnet. Diese Truppen wurden jedoch wieder freigelassen und kämpften bald wieder gegen Polen. Die 3. Armee zog sich so schnell nach Osten zurück, dass die polnischen Truppen nicht mithalten konnten; dementsprechend erlitt diese Armee die geringsten Verluste. Die 16. Armee zerfiel bei Białystok, und die meisten ihrer Soldaten wurden Kriegsgefangene. Der Großteil von Gais 3. Kavalleriekorps wurde über die deutsche Grenze getrieben und in Ostpreußen interniert.

Polnische Soldaten zeigen eroberte sowjetische Standarten.

Die sowjetischen Verluste beliefen sich auf 10.000 Tote, 500 Vermisste, 10.000 Verwundete und 65.000 Kriegsgefangene, auf polnischer Seite gab es etwa 4.500 Tote, 22.000 Verwundete und 10.000 Vermisste. Zwischen 25.000 und 30.000 sowjetische Soldaten konnten die Grenze zu Deutschland erreichen. Nach dem Überqueren der Grenze zu Ostpreußen wurden sie kurz interniert, dann wurde ihnen erlaubt, mit ihren Waffen und ihrer Ausrüstung fortzugehen. Polen eroberte etwa 231 Artillerie-Geschütze und 1.023 Maschinengewehre.

Der südliche Arm der Roten Armee wurde in die Flucht geschlagen und stellte für die Polen keine Bedrohung mehr dar. Budjonnys 1. Kavalleriekorps, das Lemberg belagerte, wurde in der Schlacht von Komarów am 31. August 1920 und in der Schlacht von Hrubieszów geschlagen. Mitte Oktober erreichte die polnische Armee die Linie Ternopil–Dubno–Minsk–Drisa.

Tuchatschewski gelang es, seine in östliche Richtung ausweichenden Kräfte zu reorganisieren, und er konnte eine neue Verteidigungslinie bei Hrodna bilden. In der Schlacht an der Memel zwischen dem 15. und dem 21. September konnte die polnische Armee erneut die Rote Armee schlagen und die Verteidigungslinie durchbrechen. Nach der Schlacht an der Szczara waren beide Armeen erschöpft, und am 12. Oktober wurde unter großem Druck aus Frankreich und Großbritannien ein Waffenstillstand unterzeichnet. Am 18. Oktober wurden die Kämpfe eingestellt, und am 18. März 1921 wurde der Frieden von Riga unterzeichnet, mit dem die Feindseligkeiten endeten.

Vor der Schlacht von Warschau hatte die sowjetische Propaganda den Fall der polnischen Hauptstadt als unmittelbar bevorstehend bezeichnet, und der absehbare Fall von Warschau sollte ein Signal für großangelegte kommunistische Revolutionen in Polen, Deutschland und anderen europäischen Ländern sein, die durch den Ersten Weltkrieg wirtschaftlich am Boden lagen. Die sowjetische Niederlage war somit ein Dämpfer für einige sowjetische Offizielle, unter anderem Wladimir Lenin.

Der Abgeordnete der Nationaldemokraten im Sejm, Stanisław Stroński, prägte die Redewendung Wunder an der Weichsel (polnisch Cud nad Wisłą), um sein Missfallen über Piłsudskis „ukrainisches Abenteuer“ auszudrücken. Strońskis Redewendung wurde von patriotischen und fromm gesinnten Polen, die sich des von Stroński gewählten ironischen Untertons nicht bewusst waren, mit Beifall übernommen.

Entzifferung der sowjetischen Geheimcodes

Jan Kowalewski

Nach Dokumenten, die 2005 im polnischen zentralen Militärarchiv gefunden wurden, gelang es polnischen Kryptologen vom Biuro Szyfrów (deutsch: „[De-]Chiffrier-Büro“), abgefangene russische Geheimcodes bereits im September 1919 zu entziffern. Wenigstens einige polnische Siege, nicht nur in der Schlacht von Warschau, sondern im gesamten Feldzug, sind diesem Umstand zuzurechnen. Leutnant Jan Kowalewski, dem dieser Erfolg zugeschrieben wurde, erhielt 1921 den Orden Virtuti Militari.^[3][4]

Schlachtordnungen

Polnische Schlachtordnung

Gräber von polnischen Soldaten, die in der Schlacht von Warschau gefallen sind, auf dem Powązki-Friedhof in Warschau.

3 Fronten (Nördliche, Zentrale, Südliche), 7 Armeen mit insgesamt 32 Divisionen: 46.000 Infanteristen; 2.000 Kavalleristen; 730 Maschinengewehre; 192 Artillerie-Batterien; und einige Panzereinheiten (hauptsächlich FT-17).

Polnische Armee

Nördliche Front Haller	Zentrale Front Rydz-Śmigły	Südliche Front Iwaszkiewicz
5. Armee Sikorski	4. Armee Skierski	6. Armee Jędrzejewski
1. Armee Latinik	3. Armee Zieliński	Ukrainische Armee Petljura
2. Armee Roja

Fronten:

• Nördliche Front: 250 km., von Ostpreußen, entlang der Weichsel, bis nach Modlin:
  • 5. Armee
  • 1. Armee – Warschau
  • 2. Armee – Warschau
• Zentrale Front:
  • 4. Armee – zwischen Dęblin und Kock
  • 3. Armee – zwischen südlich von Kock und Brody
• Südliche Front – zwischen Brody und der Dnister

Sowjetische Schlachtordnung

Rote Armee

nordwestliche Front Tuchatschewski
4. Armee Schuwajew
3. Kavalleriekorps Gai
15. Armee Kork
3. Armee Lasariewitsch
16. Armee Sollohub
Reiterarmee Budjonny

Siehe auch

• Blaue Armee

Anmerkungen

1. ↑ Janusz Odziemkowski. Wojna Polski z Rosją Sowiecką, 1919-1920 (Polens Krieg mit Sowjetrussland, 1919-1920). In: Mówią Wieki. 2/2005, 46–58
2. ↑ Bernd Ulrich: Schlussstrich unter grausames Morden. Deutschlandradio Kultur, 2006
3. ↑ Paweł Wroński: Sensacyjne odkrycie: Nie było cudu nad Wisłą. In: Gazeta Wyborcza, 5. August 2005.
4. ↑ Jan Bury: Polish Codebreaking during the Russo-Polish War of 1919-1920. In: Cryptologia. Bd. 28, Nr. 3, Juli 2004. ISSN 0161-1194.

Literatur

• Isaak Babel: Die Reiterarmee (Budjonnys Reiterarmee). Malik, Berlin 1926; aus d. Russ. neu übers., hrsg. u. komm. v. Peter Urban. Friedenauer Presse, Berlin 1994 (Orig. I. Babel: Konarmija. Moskva - Leningrad 1926). ISBN 3-921592-84-4
• Edgar Vincent D’Abernon: The Eighteenth Decisive Battle of the World, Warsaw 1920. Hyperion Press, Westport Conn 1977. ISBN 0-88355-429-1
• Norman Davies: White Eagle, Red Star, the Polish-Soviet War, 1919-20. Pimlico, London 2003. ISBN 0-7126-0694-7
• John Frederick Charles Fuller: The Decisive Battles of the Western World. Eyre & Spottiswoode, London 1954, Cassell, London 2001. ISBN 0-304-35868-1
• Jeremy Keenan: The Pole: the Heroic Life of Józef Piłsudski. Duckworth, London 2004. ISBN 0-7156-3210-8
• Richard M. Watt: Bitter Glory, Poland and Its Fate, 1918-1939. Hippocrene Books, New York 1998. ISBN 0-7818-0673-9
• Marek Tarczyński: Cud nad Wisłą. Bitwa warszawska 1920. Inst. Wydawn. Związków Zawod. Warschau 1990.
• Józef Piłsudski: Pisma zbiorowe. Warschau 1937, Krajowa Agencja Wydawn, Warschau 1991 (Neudr.). ISBN 83-03-03059-0
• Michail Nikolajewitsch Tuchatschewski: Lectures at Military Academy in Moscow, February 7-10, 1923. Reprint in Pochód za Wisłę (Marsch über die Weichsel). Łódź 1989.

Weblinks

• Battle Of Warsaw 1920 von Witold Lawrynowicz
• Bolszewik złamany Artikel in der Gazeta Wyborcza über die Entschlüsselung der sowjetischen Geheimcodes (polnisch).