Stiftsruine Bad Hersfeld

Die Stiftsruine in Bad Hersfeld ist die Ruine der Stiftskirche der ehemaligen Abtei Hersfeld in Bad Hersfeld. Sie gilt als eine der größten romanischen Basiliken, nördlich der Alpen und ist heute die größte romanische Kirchenruine der Welt. Die Stiftskirche und die meisten Klostergebäude wurden 1761 im Siebenjährigen Krieg zerstört.

Die Stiftsruine von oben

Baugeschichte

Bauten im frühen Mittelalter

Stiftskirche um 1600, ein Kupferstich von Matthäus Merian, der eine Federzeichnung von Wilhelm Dilich zur Vorlage hatte.

Die spätere Stiftskirche entstand aus einer Einsiedelei, die 736 von Sturmius gegründet wurde. Zwischen 769 und 775 machte Bischof Lullus von Mainz aus der Einsiedelei ein Benediktinerkloster. Gleichzeitig wurde statt der älteren Kapelle eine größere Kirche gebaut, die den Heiligen Simon der Zelot und Judas Thaddäus geweiht wurde. Im Jahre 780 wurden die Gebeine des heiligen Wigbert von Büraburg bei Fritzlar nach Hersfeld gebracht. Die Fundamente dieser zwei Kirchbauten wurden bei Ausgrabungen (von Joseph Vonderau im Jahre 1921 und 1922) im südlichen Querhausflügel der heutigen Stiftsruine gefunden.

Abt Bun begann 831 mit dem Bau einer Klosterkirche, diese karolingische Basilika wurde unter Abt Brunwart 850 beendet und im gleichen Jahr von Mainzer Erzbischof Rabanus Maurus geweiht. Der Hauptpatron dieser Kirche wurde Wigbert. Hier liegt auch der Ursprung des Lullusfestes, das noch heute gefeiert wird.

Als Ruine erhaltener Bau

Ansicht von Südwesten

Ostansicht der Stiftsruine

Ostflügel des Klostergevierts

Das Innere der Kirche

Grundriss der Kirche

Älteste Ansicht des Stiftbezirkes aus dem Jahr 1605 von Wilhelm Dilich

Westwerk der Stiftsruine Bad Hersfeld

Katharinenturm des Klosters Hersfeld

Westturm der Stiftsruine mit Langhaus in der Nacht

Nach dem großen Brand von 1038 begann der romanische Neubau, der abgesehen vom Langchor und vom Westbau dem karolingischen Grundriss folgte. Die Hauptweihe fand in Anwesenheit von König Konrad III., im Jahre 1144 statt.

Die Kirche ist vom Haupteingang im Westen bis zum Langchor 102,8 m lang. Über dem Haupteingang im Westchor (Laienchor) öffnet sich, noch heute die Apsis in voller Höhe und Breite. Auf beiden Seiten des Westwerks befanden sich zwei Glockentürme, von denen nur noch der südliche erhalten ist. Das Langhaus ist 46,8 m lang und 29 m breit. Es hatte an beiden Seitenwänden ein Seitenschiff. Diese sind zusammen mit der ganzen Dachkonstruktion zerstört. Lediglich eine Reihe mit über einen Meter breiten Würfelkapitellen bezeichnet die Nordreihe der Säulen, die das Haupt- von Seitenschiff trennte.

Kirchenschiff

Das Querschiff, die Vorhalle zum Allerheiligsten (dem Chor und der Krypta) läuft auf seiner ganzen Länge von 55 m frei durch, ohne teilende Bögen und Säulen. An den Ostwänden der Querschifflügel befinden sich zwei Nebenapsiden, die auch erhalten sind. Über den Nebenapsiden öffnet sich auf jeder Seite ein Vierpass. Auch im Querschiff gibt es das Dach und den Glockenturm (war vermutlich eine Holzkonstruktion), der sich über der Vierung erhob, nicht mehr. Auf diesem Turm soll sich eine vergoldete Hand befunden haben, die noch von Karl dem Großen stammte.

Der im Scheitelpunkt 22,5 m hohe Querhausostbogen öffnet sich zum 27 m langen Hochchor (von außen auf dem ersten Foto im Kapitel „Weitere Bilder“ zu sehen) und der darunter liegenden dreischiffigen Krypta. Dies ist der älteste Bereich der Kirche, was man auch an den noch erhaltenen Säulen und der dazugehörigen Kapitelle erkennen kann. Die Weihe von Chor und Krypta erfolgte 1040 in Anwesenheit von Kaiser Heinrich III.. Hier sind die Zerstörungen sehr stark. Das Dach, die Apsis, der Altarsockel und das Gewölbe der Krypta sind nicht mehr vorhanden.

Von den Klostergebäuden steht außer dem Katharinenturm nur noch der Ostflügel des romanischen Klostergevierts, das in Verlängerung des südlichen Querhauses steht. In dem Gebäude ist heute das Museum untergebracht. Hier sind im ersten Stock, in einer Altarnische (Abtskapelle genannt) noch Ausmalungen erhalten die in die Zeit von Abt Godehard datiert werden. Im Gewölbe ist der thronende Christus flankiert von den neun Engelschören dargestellt. Die Seitenflächen der Nische zieren die Heilstaten Christi. Die Wandbemalungen wurden im Jahre 1930 wieder entdeckt.

Katharinenturm

Der Katharinenturm ist ein einzeln stehender Glockenturm an der Ostseite des ehemaligen Klostergeländes, aus dem 12. Jahrhundert. In diesem Turm hängt die Lullusglocke, die älteste datierte Glocke Deutschlands. Abt Meginher ließ sie 1038 gießen. Die Inschrift auf der Glocke weist Meginher als amtierenden Abt und einen Gwenon als Gießer aus. Laut der Inschrift wurde die Glocke Maria gewidmet. Heute läutet diese Glocke nur noch wenige Male im Jahr:

• Am 16. Oktober um 12:00 Uhr, zum Todestag von Lullus,
• An Silvester um 24:00 Uhr, zum Jahreswechsel,
• An kirchlichen Hochfesten (Weihnachten, Ostersonntag, Pfingstsonntag) um 12:00 Uhr.

Das erste Obergeschoss des Turmes wurde lange Zeit als Gefängniszelle verwendet. Unter anderen war hier, in der Nacht von dritten auf den vierten Oktober 1849, der badische Schriftsteller und Freiheitskämpfer Gottfried Kinkel inhaftiert. Er wurde von preußischen Truppen in das Gefängnis nach Spandau gebracht. Bis in das 20. Jahrhundert hinein war die Zelle der Karzer der alten Klosterschule (heute Konrad-Duden Schule).

Der Sandstein für alle Kirchenbauten stammte hauptsächlich aus dem Steinbruch in Cornberg. Es ist weiterhin wahrscheinlich, dass das Naturdenkmal „Lange Steine“ in der Gemeinde Haunetal ebenfalls ein alter Steinbruch war, aus dem Sandstein für das Kloster kam. Die langen Steine könnten für Säulen der Stiftskirche aus dem Fels gebrochen worden sein.

Die Kirche bedeckte eine Fläche von über 3000 m² und war damit eine der größten romanische Hallenbasiliken, nördlich der Alpen und ist heute die größte romanische Kirchenruine der Welt. Diese romanische Abtei- und Stiftskirche bestand ohne wesentliche Veränderungen bis zu ihrer Einäscherung 1761, durch den französischen Marschall Broglie im Siebenjährigen Krieg. Zu dieser Zeit wurden die ehemaligen Klostergebäude und die Kirche als Nachschubdepot der französischen Truppen genutzt.

Die Ruine diente den Hersfeldern bis in das 19. Jahrhundert hinein als Steinbruch, erst dann begann man, sie zu erhalten. Leonhard Müller (* 1799; † 1878), Kurfürstlich-Hessischer Landbaumeister, unternahm ab 1828 erste Maßnahmen zur Erhaltung der Stiftsruine. Er verwendete Mittel die eigentlich zum Abriss bestimmt waren und verwendete sie für die Instandsetzung des Mauerwerkes und die Freilegung der Krypta. Die Südwestecke des Katharinenturmes stürzte am 26. März 1895 ein. Auch hier zog man einen Abriss in betracht, mauerte dann aber die eingestürzten Bereiche im folgenden Jahr wieder auf.

Siehe auch: Abtei Hersfeld, Geschichte von Bad Hersfeld

Erhaltengebliebene Ausstattung

Die Innenausstattung der Stiftskirche wurde bei dem Brand vollständig zerstört. Da die Stiftskirche als katholisches Kirchenhaus schon 1525 aufgegeben wurde, hat doch einiges die Zeiten überdauert. Das Grab und die Gebeine von Lullus sind verschollen, die Gebeine von Wigbert wurden nachweislich 1252 wieder aufgefunden, sind aber seither auch verschollen.

Im Jahre 1623 wurde ein Depot mit kirchlichen Gewändern und Reliquien, in einem Gewölbe vermauert, aufgefunden und nach Fulda und München gebracht. Ob hier auch die Hauptreliquien der romanischen Stiftskirche, des Heiligen Wigbert und Lullus, dabei waren ist nicht bekannt.

Die Hauptreliquien der karolingischen Stiftskirche Apostel, Simon der Zelot und Judas Thaddäus, wurden vom Abt um 1040 an Kaiser Heinrich III., für die Gründung des Kollegiatstiftes Goslar, verschenkt.

Im Westchor stand ein gotisches Taufbecken, das heute im Marburger Universitätsmuseum aufbewahrt wird.

Altar

Die Seitenflügel eines hochgotischen Wandelaltars (um 1480) mit verschollenem Hauptgemälde, vermutlich einer geschnitzten Kreuzigungsszene, sind bis heute erhalten geblieben. Er stammt wahrscheinlich aus der Stiftskirche und wird einem Schüler des Erfurter „Reglermeisters“ zugeschrieben und befindet er sich im Landesmuseum Kassel.

Der zweiflüglige Altar ist mit acht kostbar und detailfreudig gearbeiteten Bildern ausgestattet, welche auf der Festtagsseite Szenen aus den letzten Tagen Jesus Christus darstellt. Die vier Bilder des linken Flügels zeigen Jesus bei Pilatus, seine Geißelung, die Dornenkrönung und die Kreuzigung. Der rechte Flügel enthält die Bilder der Beweinung, der Auferstehung, der Himmelfahrt und der Ausgießung des heiligen Geistes. Die Alltagsseite der Flügel zeigen deutlich schlichter gestaltete männliche und weibliche Heilige.

Festspiele

Hin und wieder fanden in der Ruine festliche Veranstaltungen und Choralaufführungen statt. Dies griff man nach dem Zweiten Weltkrieg wieder auf und veranstaltete dort seit 1951 die Bad Hersfelder Festspiele. Das Langhaus kann seit 1968 in der Festspielsaison mit einem 1400 m² großen Zeltdach überdacht werden. Dazu steht an der nördlichen Außenseite des Langhauses ein 36 m hoher Mast, der das Zeltdach über ein Seilsystem trägt. Konstrukteur des Zeltdachs, das mit Hilfe von 22 Elektromotoren aus- und eingefahren werden kann, ist der Architekt Frei Otto.

Weblinks

 Commons: Stiftskirche, Bad Hersfeld – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Gesellschaft der Freunde der Stiftsruine e.V.
• Die Stiftsruine Bad Hersfeld auf der Internetseite der Staatlichen Schlösser und Gärten Hessen

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Koordinaten: 50° 52′ 0″ N, 9° 42′ 10″ O