Britische Jungferninseln

British Virgin Islands Britische Jungferninseln
Flagge Wappen
Wahlspruch: The Land, The People, The Light (engl. „Das Land, das Volk, das Licht“)
Amtssprache	Englisch
Hauptstadt	Road Town
Staatsform	Britisches Überseegebiet des Vereinigten Königreiches
Staatsoberhaupt	Elisabeth II. Gouverneur: David Pearey
Regierungschef	Ralph T. O’Neal
Fläche	153 km²
Einwohnerzahl	23.098 (Quelle: CIA 2006)
Bevölkerungsdichte	148 Einwohner pro km²
Währung	US-Dollar (USD)
Nationalhymne	God Save the Queen
Zeitzone	UTC -4
Kfz-Kennzeichen	VG
Internet-TLD	.vg
Telefonvorwahl	+1 (284) siehe NANP

Die Britischen Jungferninseln (engl. the British Virgin Islands) sind eine Inselgruppe der Kleinen Antillen in der Karibik, etwa 100 km östlich von Puerto Rico gelegen. Sie sind ein britisches Überseegebiet. 16 der über 60 Inseln und Riffs sind bewohnt.

Geographie

Das Gebiet der Britischen Jungferninseln umfasst die Inseln Anegada, Beef Island, Cooper Island, Ginger Island, Jost Van Dyke, Norman Island, Peter Island, Salt Island, Tortola, Virgin Gorda und darüber hinaus noch andere kleine Inseln um den Sir-Francis-Drake-Kanal.

Die Insel Anegada besteht aus Korallen und Kalkstein und ist relativ flach, die anderen Inseln sind vulkanischen Ursprungs, bergig und hügelig. Der höchste Punkt der Inseln ist der Mount Sage mit 521 m auf Tortola.

Das Klima ist tropisch und feucht, die Temperaturen sind durch Winde gemäßigt. Hurrikane und tropische Stürme gibt es von Juli bis Oktober. Die natürlichen Süßwasservorkommen sind begrenzt mit Ausnahme einiger Flüsse, die im Sommer austrocknen, und von Quellen auf Tortola. Der bedeutendste Teil der Wasserversorgung der Inseln kommt aus Brunnen und Regenwasser-Gebieten.

Siehe auch: Liste der Siedlungen auf den Britischen Jungferninseln

Bevölkerung

Die Britischen Jungferninseln haben etwa 21.700 Einwohner. Die Mehrheit der Bevölkerung ist ganz oder zum Teil afrikanischer Abstammung. 33 % sind Methodisten, 17 % sind Anglikaner, 10 % Katholiken, 9 % Mitglieder der Gemeinde Gottes, 6 % Adventisten des siebenten Tages, 4 % Baptisten, 2 % Zeugen Jehovas und 19 % bekennen sich zu einer anderen oder keiner Religion.^[1]

Geschichte

Im 1. Jahrhundert v. Chr. besiedelten Arawak die Inseln, wurden aber im 15. Jahrhundert von Kariben unterworfen. 1493 entdeckte Christoph Kolumbus die Jungferninseln für die Europäer. 1555 besiegten spanische Truppen die indigene Bevölkerung und rotteten sie in den kommenden Jahrzehnten aus. Nachdem die Niederlande 1648 als erste die Inseln besiedelten, wurde das Gebiet 1672 von England annektiert. Die Briten setzten den auf der Sklaverei basierenden Zuckerrohranbau durch. Heute sind daher 90 % der Bevölkerung schwarzafrikanischer Abstammung.

Politik

Die Britischen Jungferninseln sind assoziiertes Mitglied der Karibischen Gemeinschaft und Mitglied der Organisation Ostkaribischer Staaten. Sie gehören zu den Trägern der University of the West Indies.

Die oberste exekutive Autorität der Britischen Jungferninseln hat Königin Elisabeth II. inne. In dieser Funktion wird sie vom Gouverneur vertreten, der von ihr auf Vorschlag der britischen Regierung ernannt wird. Für die Außen- und Verteidigungspolitik ist das Vereinigte Königreich zuständig.

Die Verfassung der Inselgruppe wurde zuletzt 2007 neu erlassen.^[2] Regierungschef ist der Premier, bis 2007 Chief Minister, der zusammen mit den vier anderen Regierungsmitgliedern aus den Mitgliedern des Legislativrates vom Gouverneur ernannt wird. Der Legislativrat (House of Assembly) besteht aus 13 vom Volk gewählten Abgeordneten, dem Speaker sowie dem nicht stimmberechtigten Attorney General.

Seit 2006 hat David Pearey das Amt des Gouverneurs inne. Amtierender Premier ist seit August 2007 Ralph T. O’Neal, Virgin Islands Party (VIP), der Orlando Smith, National Democratic Party (NDP), dessen Vorgänger er bereits von 1995 bis 2003 war, nach einem klaren Sieg bei den im selben Monat erfolgten Wahlen zum Legislativrat ablöste.^[3]

Infrastruktur

Das Straßennetz ist 177 km lang, es herrscht Linksverkehr. In Road Town gibt es einen Hafen.

Auf den Inseln gibt es fünf Flughäfen: Anegada auf der Insel Anegada (IATA-Flughafencode: NGD), Beef Island auf der Insel Beef Island (EIS), North Sound Virgin auf der Insel Virgin Gorda (NSX), Virgin Gorda auf der Insel Virgin Gorda (VIJ) und West End SPB auf der Insel Tortola (TOV).

Wirtschaft

Die Wirtschaft, eine der stabilsten und florierendsten in der Karibik, ist sehr stark vom Tourismus abhängig, welcher für etwa 45 % des nationalen Einkommens verantwortlich ist. Circa 350.000 Touristen, die Mehrheit aus den USA, besuchten 1998 die Inseln. 2002 litt der Tourismus auch unter der schwachen US-Wirtschaft. Seit Mitte der 1980er Jahre bietet die Regierung Unternehmen die Möglichkeit, auf den Inseln mit einer Briefkastenfirma ansässig zu sein. Die Gebühren für die Gründung solcher Gesellschaften machen mehr als 50 % des Staatseinkommens aus. Etwa 400.000 Briefkastenfirmen waren Ende 2000 auf den Inseln registriert.

Die Viehzucht hat den bedeutendsten Anteil an der Landwirtschaft. Die schlechte Bodenqualität ermöglicht nur eine begrenzte Versorgung der heimischen Bevölkerung.

Die Wirtschaft ist eng an die Amerikanischen Jungferninseln gebunden, und seit 1959 ist die offizielle Währung der US-Dollar.

Kultur

Informationen zum Wappen und zur Flagge der Britischen Jungferninseln enthalten die Artikel Wappen der Britischen Jungferninseln und Flagge der Britischen Jungferninseln.

Feiertage

Datum	Name	Deutscher Name	Anmerkungen
1. Januar	New Years Day	Neujahr
4. März	H. Lavity Stoutt's Birthday	Geburtstag von Hamilton Lavity Stoutt	Minister von 1957–1995
März	Commonwealth Day	Commonwealth-Tag	Zweiter Montag im März
März/April	Good Friday und Easter Monday	Karfreitag und Ostermontag	Ostern
Juni	Whit Monday	Pfingstmontag
Juni	Sovereign's Day	Feier zum Geburtstag von Elisabeth II.
1. Juli	Territory Day	Fest des Territoriums
August	Festival Holidays	Festival (drei Tage)	der erste Montag – Mittwoch im August zur Befreiung von der Sklaverei 1834
21. Oktober	St. Ursula's Day	Fest der Heiligen Ursula
25. und 26. Dezember	Christmas Day und Boxing Day	Weihnachten

Quellen

1. ↑ CIA World Factbook: Britische Jungferninseln (englisch)
2. ↑ BVI Government: 2007 Virgin Islands Constitution Order
3. ↑ Foreign & Commonwealth Office: British Virgin Islands

Weblinks

 Commons: British Virgin Islands – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• BVI Government
• BBC: Regions and territories: British Virgin Islands
• British Virgin Islands Tourist Board (deutsch)

Landesteile und Überseegebiete des Vereinigten Königreiches und Kronbesitzungen der britischen Krone

Landesteile: England | Schottland | Wales | Nordirland

Überseegebiete: Anguilla | Bermuda | Britische Jungferninseln | Britisches Antarktis-Territorium | Britisches Territorium im Indischen Ozean | Falklandinseln | Gibraltar | Kaimaninseln | Montserrat | Pitcairninseln | Souveräne Militärbasen Akrotiri und Dekelia | St. Helena, Ascension und Tristan da Cunha | Südgeorgien und die Südlichen Sandwichinseln | Turks- und Caicosinseln

Kronbesitz: Guernsey | Jersey | Man