Atago (1932)

Schiffsdaten
Kiellegung	28. April 1927
Stapellauf	16. Juni 1930
Indienststellung:	30. März 1932
Verbleib:	Am 23. Oktober 1944 bei Palawan versenkt.
Technische Daten
Verdrängung	14.616 Tonnen
Länge	203,80 m
Breite	20,73 Meter
Tiefgang:	6,32 m
Leistung:	132.000 PS (97,1 MW)
Geschwindigkeit:	35 kn
Besatzung:	ca. 773
Bewaffnung:	Erstausrüstung: 10 x 20,3 cm/L50 4 x 12 cm Flak (4x1) 8 Torpedorohre Ø 61,0 cm in 4 Zwillingssätzen 2 x 40 mm Fla-MK (2x1)

Die Atago (jap.: あたご) war ein Schwerer Kreuzer der Takao-Klasse der Kaiserlich Japanischen Marine im Zweiten Weltkrieg. Benannt war das Schiff nach dem Berg Atago in der Präfektur Kyōto.

Bau und Modernisierungen

Atago 1939 bei Yokosuka

Die Kiellegung der Atago fand am 28. April 1927 auf der Marinewerft bei Kure statt. Nach dem Ende ihrer Bauzeit und Abschluss der Ausrüstung wurde sie 5 Jahre später in Dienst gestellt.

Der Kreuzer Atago wurde mehrfach modernisiert. So erhielt er im April/Mai 1942 Typ 89 12,7 cm Zwillingslafetten als Ersatz für die leistungsschwächeren 12 cm Einzelgeschütze. Die Torpedobewaffnung wurde verdoppelt und aus den Zwillingsrohrsätzen wurden Vierfachsätze, die mit einem Schnellladesystem kombiniert wurden. Teile des ursprünglichen Brückenaufbaus wurden entfernt, um die Toplastigkeit zu reduzieren.^[1]

Mehrfach wurden 25-mm-Maschinenkanonen zur Flugabwehr nachgerüstet, so dass sie im letzten Ausrüstungszustand über 60 Rohre dieses Waffentyps besaß.

Die Atago erhielt im Kriegsverlauf zwei Radarsysteme, 1943 ein Typ 22 Radar zur Oberflächensuche und 1944 ein Typ 13 Radar zur Suche nach Luftzielen.

Einsätze

Südostasien und Java

Am 4. Dezember 1941 begann die Operation E, ein Plan zur Invasion der Malaiischen Halbinsel. Die Atago war seit dem 29. November 1941 Flaggschiff der 4. Kreuzerdivision unter Vizeadmiral Kondō. Nach der erfolglosen Suche nach der britischen Force Z sammelte sich die Flotte in der Cam Ranh Bay. Später fuhr der Kreuzer mehrere Einsätze als Sicherung für Operationen während der japanischen Invasion Südostasiens. So im Januar 1942 für die Invasion Niederländisch-Indiens, während der sie von Palau aus operierte.

Auf der Suche nach fliehenden alliierten Schiffen, die von Java zu entkommen versuchten, traf der Flottenverband, bestehend aus der Atago, zwei ihrer Schwesterschiffe und zwei Zerstörern, am 4. März 1942 auf einen Konvoi alliierter Schiffe, der, von Java kommend, Australien zu erreichen versuchte. Nachdem der Begleitschutz, bestehend aus der Sloop HMAS Yarra, versenkt war, wurde der Konvoi komplett aufgerieben. Ein britisches Minensuchboot, ein kleiner Tanker und ein Depotschiff wurden versenkt. Ein niederländischer Frachter wurde von der Atago noch am gleichen Tag aufgebracht.

Nach ihrer Rückkehr nach Japan im April 1942, war die Atago an der Suche nach Doolittles Flotte beteiligt, deren Flugzeuge am 18. April Tokio angegriffen hatten.

Sie kehrte nach Yokosuka zurück, um dort neue Flugabwehrgeschütze zu erhalten.

Midway und Guadalcanal

Am 14. November 1942, vom Deck der Atago aus fotografiert, der Kreuzer Takao und die Kirishima

Die Atago war das Flaggschiff von Vizeadmiral Kondō, der während der Schlacht um Midway die japanische Sicherungsgruppe kommandierte. Sie hatte keine Feindberührung. Sie wurde im August 1942 nach Truk verlegt. Während der Schlacht bei den Ost-Salomonen und der Schlacht bei den Santa-Cruz-Inseln gehörte sie zur Sicherung der japanischen Flugzeugträgerkampfgruppe, deren Kern Shōkaku und Zuikaku bildeten.

Nach dem Verlust des Schlachtschiffs Hiei vor Guadalcanal wurde eine Kampfgruppe aus Kirishima, Atago, Takao und Zerstörern zusammengestellt, um das amerikanische Flugfeld Henderson Field zu beschießen. Während der zweiten Schlacht von Guadalcanal geriet dieser Verband am 14. November in ein Gefecht mit den Schlachtschiffen USS South Dakota und USS Washington.

Die Atago verschoss mehrere Long-Lance-Torpedos, erzielte jedoch keine Treffer. Mehrere ihrer Granaten trafen dagegen die Aufbauten der USS South Dakota, die sich schließlich zurückziehen musste. Nach dem Verlust der Kirishima brachen auch die japanischen Schiffe die Operation ab und setzten sich ab. Die Atago hatte nur leichte Schäden erlitten.

Sie kehrte im Juli 1943 nach Japan zurück und ihre Flugabwehrbewaffnung wurde nochmals verstärkt. Im August 1943 kehrte sie mit Truppen und Nachschubgütern an Bord nach Truk zurück.

Bougainville

Die Atago, als Teil von Chusho Kurita Takeos 2. Flotte, verließ am 3. November 1943 Truk. Die Amerikaner befürchteten einen Angriff der Flotte auf ihre Landungstruppen, die eine Operation gegen Bougainville durchführten und beschlossen, die japanische Flotte beim Erreichen ihres Stützpunktes bei Rabaul durch Luftangriffe auszuschalten. Die Task Force 38 startete am 5. November etwa 50 Sturzkampf- und Torpedobomber und ebenso viele Jagdflugzeuge von zwei Flugzeugträgern. Während die Kreuzer Maya und Mogami direkt getroffen wurden und schwere Schäden erlitten, wurde die Atago durch drei Nahtreffer von entweder 1000 Pfund^[2] oder 500 Pfund^[3] schweren Fliegerbomben beschädigt.^[4] 20-22 Seeleute, einschließlich des Kommandanten, Taisa Nakaoka, starben, 64, nach anderen Quellen 20,^[5] wurden verwundet. Am Achterschiff entstanden Schäden am Rumpf und ein Feuer an einem der Torpedosätze beschädigte einen ihrer Maschinenräume.^[2] Sie wurde zurück nach Japan beordert, um Reparaturen und weitere Modernisierungsmaßnahmen durchführen zu lassen.

Philippinen

Am 22. Oktober 1944 verlässt die 2. Flotte Brunei. Atago ist das dritte Schiff von links

Beim Zusammenstellen der Flotten für den japanischen Angriff auf amerikanische Flottenverbände, die im Oktober 1944 eine Landung auf den Philippinen vorbereiteten, wurde die Atago zum Flaggschiff von Vizeadmiral Kurita Takeo, der die 2. Flotte, den stärksten japanischen Kampfverband in der See- und Luftschlacht im Golf von Leyte, kommandierte.

Während sich in Kuritas Flotte mit den Superschlachtschiffen Yamato und Musashi die stärksten Schiffe der japanischen Marine überhaupt befanden, wählte er die Atago als Flaggschiff. Die für diese Entscheidung genannten Gründe widersprechen sich jedoch. So wird ein Befehl des japanischen Oberkommandos genannt, der ihm die Atago ausdrücklich zuwies,^[6] eine Tradition, nach der Kurita seine Flagge auf einem Kreuzer zu setzen hatte, wird an anderer Stelle genannt.^[7][8] Rückblickend gab Chusho Kurita in einem Verhör am 16. Oktober 1945 zu, dass die Yamato sich wegen der besseren Kommunikationseinrichtungen besser als Flaggschiff geeignet hätte.^[9]

Nach abgefangenen japanischen Funksprüchen hatte das amerikanische Oberkommando der U-Bootwaffe für den Pazifik (Com-SubSoWesPac) schon am 11. Oktober 1944 zwei U-Boote zur Palawan-Straße beordert, um erwartete Flottenverbände der Japaner anzugreifen.^[10]

Nachdem die Flotte, geführt von der Atago, am 22. Oktober Brunei verlassen hatte, nahm sie Kurs in Richtung Palawan. Die Gewässer um die Engstelle der Palawan-Straße waren gefährlich und von Riffen und Untiefen durchzogen, so dass Kurita seine Schiffe in einer engen Formation zusammenfasste. Die Großkampfschiffe der Flotte waren in zwei Kolonnen gruppiert, die Backbordkolonne, geführt von der Atago, gefolgt von Takao, Chokai und dem Schlachtschiff Nagato war nach außen durch den Leichten Kreuzer Noshiro und zwei Zerstörer abgeschirmt. Der Verband fuhr Zick-Zack-Kurse, um U-Boot-Angriffe zu erschweren.^[11]

Um 6:33 Uhr am 23. Oktober schoss die USS Darter einen Fächer, bestehend aus sechs Torpedos, auf die knapp 900 Meter entfernte Atago ab. Vier Torpedos trafen den Kreuzer an Backbord und richteten, vor allem im Vorschiff, so schwere Schäden am Unterwasserschiff an, dass der Kreuzer bereits eine Schlagseite von 20° aufwies, bevor der letzte Torpedo des Fächers sein Ziel erreichte.

Der Zerstörer Kisami versuchte, längsseits zu gehen, die schwere Schlagseite des Kreuzers machte das aber unmöglich. So mussten der Admiral, sein Stab und die übrigen 529 Überlebenden ins Meer springen und zum Zerstörer schwimmen. Die Atago schnitt, noch immer in Fahrt, mit dem Vorschiff unter und versank schließlich brennend über den Bug.^[12] 359 Besatzungsmitglieder des Kreuzers verloren ihr Leben.

Wrack

Bisher wurden keine Versuche unternommen, das Wrack der Atago aufzuspüren. Der vermutete Untergangsort des Schiffs liegt bei 9° 30′ N, 117° 13′ O9.5117.216666666670Koordinaten: 9° 30′ 0″ N, 117° 13′ 0″ O.

Belege und Verweise

Weblinks

• Tabellarische Einsatzgeschichte der Atago auf www.combinedfleet.com

Einzelnachweise

1. ↑ Mark Stille: USN Cruiser Vs IJN Cruiser: Guadalcanal 1942. Osprey Publishing, Oxford 2009, ISBN 978-1-8460-3466-4, S. 39-41.
2. ↑ ^{a b} Rabaul's forgotten fleet, Monica Foster, Peter Stone, 1994, Oceans Enterprises, ISBN 0-646-17394-4, Seite 7
3. ↑ TROM Atago, gesichtet 27. April 2010
4. ↑ Bougainville, 1943–1945: The Forgotten Campaign, Harry A. Gailey, 2003, University of Kentucky Press, ISBN 0-8131-9047-9, Seite 85
5. ↑ Mitschrift der Befragung von Tsuneo Shiki am 20. November 1945 auf ibiblio.org, gesichtet 27. April 2010
6. ↑ Warship, Band 7, John Roberts, 1984, Naval Institute Press, ISBN 0-87021-982-0, Seite 169
7. ↑ Proceedings, Band 76, United States Naval Institute, 1950, Seite 540
8. ↑ Mitschrift der Befragung von Tonosuke Otani am 26. Oktober 1945 auf ibiblio.org, gesichtet 27. April 2010
9. ↑ World War II journal, No 5, „War in the Philippines“, Ray Merriam, Merriam Press, zweite Auflage, 2003, ISBN 1-57638-164-1, Seite 83
10. ↑ United States submarine operations in World War II, Theodore Roscoe, US Naval Institute Press, 1947, ISBN 0-87021-731-3, Seite 391 und folgende
11. ↑ The Battle of Leyte Gulf: 23-26 October 1944, Thomas J. Cutler, 2001, US Naval Institute Press, ISBN 1-55750-243-9, Seiten 96 und 97
12. ↑ The battle of Leyte Gulf: the last fleet action, H. P. Willmott, Indiana University Press, 2005, ISBN 0-253-34528-6, Seite 102

Japan

Schwere Kreuzer der Takao-Klasse

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