Georg Heinrich Ludwig Nicolovius

Georg Heinrich Ludwig Nicolovius, Lithographie von Henry & Cohen nach einem Gemälde von Christian Hohe

Georg Heinrich Ludwig Nicolovius (* 13. Januar 1767 in Königsberg (Preußen); † 2. November 1839 in Berlin) war ein preußischer Ministerialbeamter für Kirchen- und Schulangelegenheiten.

Leben

Nicolovius´ Eltern waren der Hofrat im Etatsministerium Matthias Balthasar Nicolovius und seine Ehefrau Elisabeth Eleonore geb. Bartsch. Seit dem 11. Lebensjahr Waisenkind, wuchs Nicolovius mit seinen Geschwistern bei einer Verwandten auf, die für seine Ausbildung am Collegium Fridericianum sorgte. Ab 1782 studierte er Rechtswissenschaft und Philologie, ab 1785 Theologie an der Albertus-Universität Königsberg. Während ihm die Philosophie Immanuel Kants nicht lag, gewann er bald die Freundschaft Johann Georg Hamanns. Auf Reisen durch Europa lernte er in Düsseldorf den Philosophen Friedrich Heinrich Jacobi kennen. In Münster (Westfalen) stieß er zu dem theologischen Reformerkreis um Amalie von Gallitzin, Franz von Fürstenberg, Bernhard Overberg und Friedrich Leopold zu Stolberg-Stolberg. Stolberg lud ihn 1791 zu einer zweijährigen Reise nach Italien und Sizilien ein. Sie ergab die Bekanntschaft mit Friedrich Gottlieb Klopstock, Matthias Claudius, Johann Caspar Lavater und Johann Heinrich Pestalozzi.

Nach der Rückkehr im Frühjahr 1793 blieb Nicolovius ein halbes Jahr Gast im Hause des Grafen Stolberg im Herzogtum Holstein, der ihm 1795 zu einer Stelle als erster Sekretär der fürstbischöflichen Rentkammer zu Eutin verhalf. Im selben Jahr heiratete Nicolovius Luise Schlosser, eine Tochter von Johann Georg Schlosser und Nichte Goethes. Aus dieser Ehe gingen eine Tochter und vier Söhne hervor.

Königsberg

Überschattet von der Konversion des Grafen Stolberg und obwohl ihn der Herzog Peter Friedrich Ludwig zu halten suchte, nahm Nicolovius 1805 einen Ruf an die Kriegs- und Domänenkammer Königsberg an. Dort unterstand ihm die Verwaltung des gesamten Schulwesens und der Angelegenheiten der Katholischen Kirche in Ostpreußen. Er erfüllte die in ihn gesetzten Erwartungen so zuverlässig, daß Friedrich Wilhelm III. (Preußen) ihn bereits am 31. August 1805 zum Konsistorialrat berief und ihm 1806/07 weitere Ämter im Universitätskuratorium und in der Silberbibliothek übertrug. Im Zuge der Preußische Reformen übernahm Nicolovius 1808 im Rang eines Staatsrats die Leitung der Sektion für Kultus und öffentlichen Unterricht im Preußischen Innenministerium. Auch in dem 1817 neu errichteten Ministerium der geistlichen-, Unterrichts- und Medizinalangelegenheiten behielt er dieses Ressort und mußte von 1824 bis 1832 lediglich die Unterrichtsverwaltung abgeben.

Bei Ministerium Altenstein wirkte er dann an der Durchführung der von Friedrich Wilhelm III. initiierten Reform der Kirche der Altpreußischen Union mit. Unter anderem verfaßte er Denkschriften zur Liturgie und Synodalordnung. Im Agendenstreit vertrat er den Regierungsstandpunkt, bemühte sich jedoch um Ausgleich. Außerdem war er Vizepräsident der Preußischen Hauptbibelgesellschaft.^[1]

Preußische Ökumene

Es gelang dem toleranten Protestanten, zwischen der Regierung und der Katholischen Kirche zu vermitteln. Das trug ihm bei orthodoxen Glaubensgenossen und radikalen Kirchengegnern wie Theodor von Schön den (unbegründeten) Vorwurf ein, ein »heimlicher Katholik« zu sein. Als sich dieser Konflikt 1827 zuspitzte, stellte sich Kultusminister Altenstein vor seinen Beamten und der König persönlich rehabilitierte ihn.

Am 28. März 1817 wurde er in den neu gegründeten Preußischen Staatsrat berufen und zum Wirkl. Geh. Oberregierungsrat ernannt. Friedrich Wilhelm III. (Preußen) ehrte ihn unter anderem mit dem Roten Adlerorden 3. Klasse (1811) und 2. Klasse mit Eichenlaub (1818). Wegen der Kölner Wirren und gesundheitlicher Probleme nahm Nicolovius Ende Mai 1839 seinen Abschied. Wenige Monate später starb er an den Folgen eines Schlaganfalls.

Bedeutung

Während seiner langen Dienstzeit in der Kultusbehörde konnte Nicolovius mit Wilhelm von Humboldt der preußischen Politik wertvolle pädagogische Impulse geben, basierend auf seinem Gedankenaustausch mit Jacobi und Pestalozzi. Er prägte die preußische Kirchenpolitik in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts, wobei er einerseits das Landesherrliche Kirchenregiment verfocht, andererseits zwischen den extremen Positionen zu vermitteln suchte. Zwangsmaßnahmen der Regierung widersprachen seinem Rechtsempfinden. So stand er den Karlsbader Beschlüssen ebenso reserviert gegenüber wie der Behandlung der katholischen Bischöfe durch die Staatsbehörden im Königreich Preußen.

Schriften

• Erinnerungen an die Kurfürsten von Brandenburg und Könige von Preussen aus dem Hause Hohenzollern hinsichtlich ihres Verhaltens in Angelegenheiten der Religion und der Kirche. Hamburg: Perthes 1838

Korrespondenz

• R. Haym (Hrg.) Briefe von Wilhelm von Humboldt an Georg Heinrich Ludwig Nicolovius: mit zwei Anhängen. Berlin: Felber 1894 (Quellenschriften zur neueren deutschen Literatur- und Geistesgeschichte 1)
• Aus Josua Hasenclevers Briefwechsel mit Georg Heinrich Nicolovius in Berlin. [S. l.] 1906

Literatur

• Alfred Nicolovius: Denkschrift auf Georg Heinrich Ludwig Nicolovius mit einem Bildniß. Bon 1841. Nachdruck Bern; Frankfurt/M.: Lang 1973, Digitalisat im Internet Archive
• Ernst Friedländer: Nicolovius, Georg Heinrich Ludwig. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 23, Duncker & Humblot, Leipzig 1886, S. 635–640.
• Fritz Fischer: Ludwig Nicolovius: Rokoko, Reform, Restauration. Stuttgart: W. Kohlhammer 1939 (Forschungen zur Kirchen- und Geistesgeschichte 19)
• Barbara Wolf-Dahm: NICOLOVIUS, Georg Heinrich Ludwig. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL). Band 6, Herzberg 1993, ISBN 3-88309-044-1, Sp. 705–708.

Einzelnachweise

1. ↑ Preußische Hauptbibelgesellschaft

Weblinks

• Literatur von und über Georg Heinrich Ludwig Nicolovius im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek

• Der Nicolovius-Brief (Pestalozzi)

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