Joseph Brodsky

Joseph Brodsky (gebürtig Iossif Alexandrowitsch Brodskij, russisch Иосиф Александрович Бродский; * 24. Mai 1940 in Leningrad; † 28. Januar 1996 in New York) war ein russisch-US-amerikanischer Dichter und Nobelpreisträger für Literatur.

Leben

Brodsky ist in Leningrad als Sohn jüdischer Eltern geboren und aufgewachsen, worüber er in seinen Erinnerungen an Petersburg berichtete. Brodsky war ein Einzelkind in der Familie Leningrader Intellektueller. Sein Vater war ein Fotograf, der im Krieg beruflich auch auf der Leningrader Front arbeitete. Nach dem Krieg diente er als Kapitän des dritten Ranges bei der Marine. Die Mutter Marija Moisejewna Wolpert arbeitete im Krieg als Dolmetscherin, die die Informationen von Kriegsgefangenen zu übersetzen half. In der Nachkriegszeit war sie als Buchhalterin angestellt.

Joseph Brodsky hatte seinen Vornamen nach Josef Stalin erhalten. Er verließ die Schule in der neunten Klasse, im Alter von 15 Jahren, und nannte den vorzeitigen Schulabgang „seinen ersten freien Willensakt“.^[1] In der Folge arbeitete er unter anderem als Fräser, Labor- und Fabrikarbeiter, Krankenhausangestellter und Teilnehmer an geologischen Expeditionen, während deren er zwischen 1957 und 1960 große Teile der Sowjetunion kennenlernte. Im Selbststudium erlernte er Polnisch und Englisch und schrieb Ende der 1950er Jahre erste Gedichte. Daneben arbeitete er an Übersetzungen ausländischer Gedichte. Sowohl eigene Texte als auch Übersetzungen konnte er ab 1960 in einigen Zeitschriften veröffentlichen.
Im November 1963 erschien in einer Leningrader Zeitung ein Artikel, in dem Brodsky nicht nur Parasitentum vorgeworfen wurde, sondern auch behauptet wurde, er hätte die Entführung eines Flugzeugs geplant, um damit ins Ausland zu gelangen. In der Folge wurde er 1964 wegen „Parasitentums“ zu fünf Jahren Zwangsarbeit verurteilt, aber bereits nach 18 Monaten, die er in der Gegend von Archangelsk verbringen musste, entlassen.

Am 5. Juni 1972 bürgerten die Behörden Brodsky aus der Sowjetunion aus und setzten ihn, nachdem ihm zuvor alle Manuskripte abgenommen wurden, in ein Flugzeug nach Wien. Brodsky kam „mit einem Koffer und 50 Dollar in der Tasche in Wien an“. Dort nahm sich der US-amerikanische Dichter W. H. Auden, der die Sommermonate in Kirchstetten verbrachte und „dessen Lyrik Brodsky bereits in Leningrad bewunderte“, seiner an. Für den 32-jährigen begann so „das Abenteuer“ USA.^[2]

1977 erhielt Brodsky die US-amerikanische Staatsbürgerschaft. Seine Gedichte schrieb er weiterhin, mit einigen Ausnahmen, in russischer Sprache, daneben aber auch viel beachtete Essays in Englisch. 1981 war er MacArthur Fellow. 1987 wurde Brodsky mit dem Nobelpreis für Literatur ausgezeichnet. Obwohl seine Gedichte nun auch in Russland erschienen, wollte er nicht dorthin zurückkehren. 1996 starb Brodsky in New York an einem Herzinfarkt. Sein Grab liegt auf der Friedhofsinsel San Michele nördlich von Venedig.

Werk

Neben seinem vorrangig lyrischen Werk ragt ein stark essayistisch ausgearbeiteter Roman empor: Die Erinnerungen an Petersburg. Darin setzt er sich als Exilant in New York mit dem kollektiven Unbewussten der Russen auseinander. Er schreibt über das Böse, mit dem man sich in Russland zu arrangieren wisse: „....Guten Tag ich bin das Böse, wie geht es ihnen....“ Brodsky hinterfragt schon als Kind die sozialistische Planung, begegnet in seiner Jugend autoritären Lehrern, dann die ebenso autoritären Vorarbeiter in der Produktion und weniger schlimmer die Aufseher im Gefängnis. Jeder hat das Zeug zum Henker und jeder kann im nächsten Moment Opfer sein. Er greift dabei auch das Thema des tief verwurzelten Antisemitismus auf, mit dem er schon in der Grundschule zu kämpfen hatte; beispielsweise bekam er keine Ausleihkarte für die Schulbibliothek. Wohnraumknappheit, beengte Räume und dazu die Schönheit einer Stadt mit ihren Palästen sind beschrieben. Zu Brodskys literarischen Vorbildern zählen unter anderem Ossip Mandelstam, John Donne, Anna Achmatowa, Marina Zwetajewa und W. H. Auden. Brodsky übersetzte auch Gedichte. Er schrieb in russischer Sprache Gedichte und in englischer Sprache Prosa, Essays und seltener auch Gedichte.

Werke (Auswahl)

• Ausgewählte Gedichte. Bechtle Verlag, München 1966
• Einem alten Architekten in Rom. Gedichte. R. Piper Verlag, München 1978
• Römische Elegien und andere Gedichte. Carl Hanser Verlag, München/Wien 1985
• Erinnerungen an Leningrad. Carl Hanser Verlag, München/Wien 1987
• Flucht aus Byzanz. Essays. Carl Hanser Verlag, München/Wien 1988
• Ufer der Verlorenen. Carl Hanser Verlag, München/Wien 1991
• An Urania. Gedichte. Carl Hanser Verlag, München/Wien 1994
• Von Schmerz und Vernunft. Über Hardy, Rilke, Frost und andere. Carl Hanser Verlag, München/Wien 1996
• Haltestelle in der Wüste. Gedichte. Suhrkamp Verlag, Frankfurt am Main 1997
• Der sterbliche Dichter. Über Literatur, Liebschaften und Langeweile. Carl Hanser Verlag, München/Wien 1998
• Weihnachtsgedichte. Carl Hanser Verlag, München/Wien 2004
• Brief in die Oase. Hundert Gedichte. Carl Hanser Verlag, München/Wien 2006

Literatur über Joseph Brodsky (Auswahl)

• Jürgen Serke: Das neue Exil. Die verbannten Dichter. Fischer Verlag, Frankfurt am Main 1991, S. 239–257

Einzelnachweise

1. ↑ Jürgen Serke: Das neue Exil. Die verbannten Dichter, S. 247.
2. ↑ Jürgen Serke: Das neue Exil. Die verbannten Dichter, S. 252–253.

Weblinks

 Commons: Joseph Brodsky – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Joseph Brodsky im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• http://brodsky.spb.ru/
• Informationen der Nobelstiftung zur Preisverleihung 1987 an Joseph Brodsky (englisch)
• Weitere Texte und Infos beim Autor und Übersetzer Ralph Dutli
• Ein Raubtier der Poesie: Olga Martynova über Joseph Brodskys Gedichte in DIE ZEIT 12. April 2006 Nr.16

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